חבר לשעבר באל-קאעידה, מנהיג ברית המורדים וארגון הטרור הג׳יהדיסטי תחריר א־שאם מנסה להציג כעת תדמית מתונה יותר • אך מיהו באמת האיש שטוען כי אבותיו הגיעו מרמת הגולן הסורית?
אבו מוחמד אל-ג'ולאני, הוא מנהיג ברית מורדים איסלאמיסטית שכבשה את דמשק במתקפה מהירה. ביום ששי, כשכוחותיו כבשו את העיר חאלב הוא התראיין לרשת CNN והצהיר כי מטרת המהפכה נותרה הפלת משטר אסד והוא אף הציע כי ראש ממשלת סוריה ישמש כראש המדינה הזמני עד לכינון בחירות דמוקרטיות במדינה השסועה.
לאחר שנים של פעילות חשאית, אל-ג'ולאני נכנס לעיני הציבור, עסק בתקשורת הבינלאומית והופיע בחאלב, העיר השנייה בגודלה בסוריה, לאחר שנכבשה מידי כוחות הממשלה של אסד בפעם הראשונה במלחמת האזרחים הסורית.
השינוי שלו ניכר כבר במראהו — הוא נטש את הטורבן המסורתי שמיוחס לג'יהאדיסטים לטובת לבוש צבאי. ביום רביעי, ב־4 בדצמבר 2024, הוא נראה במצודת חאלב לבוש בבגדי חאקי, מברך המונים מרכבו הלבן.
מאז ניתק את קשריו עם אל-קאעידה ב־2016, אל- ניסה להציג את עצמו כדמות מתונה יותר. עם זאת, אנליסטים וממשלות מערביות ממשיכות לראות בארגונו, היאת׳ תחריר א-שאם, כארגון טרור. מחלקת המדינה האמריקנית רשמה את אל-ג'ולאני כטרוריסט עולמי ב-2013 ולאחר מכן הכריזה על פרס של 10 מיליון דולר עבור מידע שיוביל ללכידתו. למעשה הוא עומד בראש הארגון מאז 2012, כשהארגון היה לסניף אל-קאעידה בעיראק ולאחר מכן שינה שמו לג׳בהת א-נוסרה והפיכתו לארגון הנוכחי: תחריר א-שאם.
יש שרואים בו רדיקל פרגמטי שהרטוריקה הקיצונית שלו הגיעה לשיא ב־2014 כשהתחרה בדאעש, אך מאז נטען שדעותיו התמתנו.
הוא נולד בעיר דרעא, שבדרום סוריה בשם אחמד חוסיין א-שרע (أحمد الشرع) בשנת 1982, למשפחה שהגיעה ממחוז אידליב שבצפון המדינה, לאחר מכן עברה המשפחה לדיר א־זור ותקופה מסוימת שהתה המשפחה בערב הסעודית במסגרת עבודתו של האב כפקיד ממשלתי ומהנדס בחברת נפט. הוא התחיל לימודי רפואה באוניברסיטת דמשק אך פרש כעבור זמן קצר ומעולם לא השלים את לימודיו האקדמיים. אל-ג'ולאני החל לחתום על הצהרות תחת שמו האמיתי במהלך המתקפה שהברית בראשותו השיקה ב־27 בנובמבר. בראיון ל־PBS ב-2021, הוא הסביר שהכינוי שלו, ״אל-ג׳ולאני״ (הגולני) מתייחס לשורשי משפחתו ברמת הגולן. בטענה שסבו נעקר בעקבות הניצחון של ישראל במלחמה עם סוריה ב-1967.
דרכו של אל-ג'ולאני לאידיאולוגיה קיצונית החלה לאחר התקפות ה-11 בספטמבר 2001 על ארצות הברית. הוא השתתף בדרשות חשאיות בפאתי דמשק לפני שעזב את סוריה כדי להצטרף למאבק באמריקאים, בעקבות הפלישה האמריקאית לעיראק במרץ 2003.
לאחר הצטרפותו לארגון אל-קאעידה בעיראק בפיקודו של אבו מוסעב אל-זרקאווי, אל-ג'ולאני נעצר על ידי הכוחות האמריקאים ובילה חמש שנים במעצר. הוא חזר לסוריה במרץ 2011 על רקע ההתקוממות נגד שלטונו של הנשיא בשאר אסד וקבע את ארגון חזית אל-נוסרה כשלוחת אל-קאעידה בסוריה.
ב־2013 הוא סירב להישבע אמונים למנהיג דאעש אבו בכר אל-בגדאדי, במקום ליישר קו עם איימן אל-זוואהירי מאל-קאעידה. עד מאי 2015, אל-ג'ולאני הבדיל את עצמו מדאעש בכך שהצהיר שאין לו כוונות לתקוף מטרות מערביות והבטיח שלא יבצע פעולות תגמול נגד המיעוט העלאווי של אסד אם המשטר ייפול.
לאחר שנפרד מאל-קאעידה כדי להימנע מהתערבות מערבית במאבקו, אל-ג'ולאני התמזג עם קבוצות איסלאמיסטיות אחרות בינואר 2017 כדי ליצור את היאת׳ תחריר א-שאם, ארגון השולט בחלקים ממחוז אידליב. הקבוצה הקימה ממשל אזרחי; אך זה לא מנע מהאו"ם מלסווג חלק מפעולותיו נגד מתנגדיו כפשעי מלחמה. לאחרונה, אל-ג'ולאני פנה לתושבי חאלב, כולל המיעוט הנוצרי שחי בעיר והבטיח הגנה בשליטתו. הוא גם הנחה את לוחמיו לשמור על אבטחה באזורים שנכבשו לאחרונה ולא לרדוף חיילים מצבא אסד שנכנעים או נמלטים משדה הקרב.
אין ספק כי ככל שאל ג׳ולאני ישיג פחות פאניקה מקומית ובינלאומית וככל שהוא ייראה יותר כשחקן אחראי במקום כקיצוני ג'יהאדיסט רעיל, כך העבודה שלו תהיה קלה יותר. האם זה אומר שהוא התמתן באמת? לא בטוח. אבל אין ספק שהוא מבין שתדמית של התמתנות היא הדבר החכם לומר ולעשות במצב העניינים שהוא יצר.
אבל מובן שאי אפשר להתעלם מכך שהוא וארגוני ספגו האשמות של תושבים וקבוצות של זכויות אדם על התעללות אכזרית נגד אלה שהעזו להתנגד לו, עצם העובדה שהיה חבר בארגון טרור וכמוביל אחד כזה, מדירה שינה מעיני מערכת הביטחון הישראלית אך גם קהילת הביון העולמית וימים יגידו אם סוריה תמשיך להוות מדינת אויב, או שהיא תבקש להשכין שלום עם ישראל, שדווקא המלחמה שלה בחיזבאללה, אִפשרה את הצלחת מתקפת הפתע שהובילה לקריסת משטר אסד.
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
