יש לא מעט עובדות או אגדות לא ידועות על הקיסר הרוסי אלכסנדר הראשון, אך האגדה הפופולרית ביותר היא שבנובמבר 1825, בטגאנרוג, הוא זייף את מותו והוא עצמו חי עד 1864 בסיביר במסווה של הכומר הזקן פיודור קוזמיץ'. אלכסנדר הביע שוב ושוב רצון לפרוש מהשלטון ומכיוון שהצאר נקבר בארון קבורה סגור, החלו להתפשט שמועות שהוא לא מת.
פיודור קומזיץ׳ הוא אלכסנדר הראשון?
אבל יש הסבר לארון הקבורה הסגור: הגופה נחנטה ללא הצלחה למשלוח לסנט פטרסבורג, והיא הגיעה לשם רק לאחר שלושה וחצי חודשים. את המחלוקת על זהותם של פיודור קוזמיץ' ואלכסנדר הראשון ניתן ליישב רק באמצעות בדיקות גנטיות (בתנאי ששרידי הבכור אמיתיים), אך ישנם טיעונים רבים נגדה.
ראשית, מלבד אשתו, פמלייתו הרבה של הקיסר הייתה עדה למחלתו ולמותו. שנית, אילו הצאר היה רוצה לפרוש, הוא היה מונע משבר ירושה, ולא היה עוזב את המדינה במצב לא ודאי ומסוכן. לאלכסנדר לא היו ילדים לגיטימיים חיים, ולאחר מותו עבר השלטון לאחיו קונסטנטין, אך הוא ויתר על הכס. הבא בתור היה האח השלישי, ניקולאי. עם זאת, המניפסט שחובר בסתר על התפטרותו של קונסטנטין מעולם לא פורסם; רק שלושה ממקורביו של אלכסנדר ידעו על תוכנו. זו הסיבה שלאחר מות הקיסר שרר בלבול, אותו ניסו הדקבריסטים לנצל על ידי יצירת מרד אלים.
שלישית, תיאורי מראהו של פיודור קוזמיץ' אינם תואמים את מראהו של אלכסנדר הראשון: לדוגמה, בשנת 1836 היה לו שיער עבה, בעוד שהצאר הקריח לקראת סוף חייו; בעוד שהפרש הגבהים ביניהם היה 10 ס"מ.
אלכסנדר שנא את יועצו ואימץ חוקה?
הקיסר, שהעריך את נאמנותו וחריצותו של איש סודו, נותר, כפי שאומרים, במחשבותיו שלו. "אתה לא מבין מה ארקצ'ייב הוא בשבילי", אמר פעם לשליש הרוזן, "כל דבר רע שקורה, הוא לוקח על עצמו, ומייחס לי כל דבר טוב". ארקצ׳ייב היה יועצו הקרוב של הצאר ורבות מפקודותיו של ארקצ'ייב, כפי שניתן לראות מהטיוטות שנמצאו לאחר מותו, הגיעו למעשה מהצאר. הרפורמה המגעילה ביותר – הנהגת יישובים צבאיים, כאשר איכרים, מבלי להפסיק לעסוק בחקלאות, היו אמורים גם הם להפוך לחיילים – הגה אלכסנדר הראשון עצמו וארקצ'ייב לא אהב אותה מלכתחילה. אך הפקיד הנאמן, לאחר שקיבל את הפקודה, החל לבצע אותה בחריצות.
בנובמבר 1815, חתם אלכסנדר הראשון על החוקה הפרוגרסיבית דאז של ממלכת פולין, שנוצרה מאדמות פולין בתוך האימפריה הרוסית לאחר מלחמות נפוליאון. שלוש שנים לאחר מכן, הצאר הצהיר כי ברצונו להרחיב את הסדר החוקתי לאדמות אחרות, אך רק כאשר הן "יגיעו לבגרות הראויה".
הצאר אהב לסייר כאחד האדם
רוב הסיפורים על איך הקיסר, שלא זכה להכרה, קונה אבטיחים בטגאנרוג או משאיר את מעילו כערבות לעגלון, מבלי שיהיה לו כסף לנסיעה, הם היסטוריים ופורסמו במחצית השנייה של המאה ה-19. אמינים יותר הם זיכרונותיה של הרוזנת סופי שואסול-גופייה מווילנה, שפורסמו בשנת 1829, אשר התקשרה עם הצאר בשנות ה-1810 והעידה על שהותו בליטא: "הקיסר אלכסנדר אהב מאוד לטייל בסתר. הוא ביקר לעתים קרובות בבתים פרטיים לאורך דרכו, שוחח עם הבעלים, רכש את אמונם בנימוסו, חקר אותם ובדרך זו גילה ניצול לרעה של כוח שהוסתר ממנו ועלול לפגוע ברווחתם של נתיניו."
הקיסר נרצח?
השמועה על כך שנהרג נוצרה עקב מותו הפתאומי של אלכסנדר בן ה-47. הצאר היה בריא, אך שנה לפני מותו כבר סבל ממחלה קשה למדי. ימי הצאר האחרונים מתועדים ביומנים ובמכתבים של מקורביו ואשתו; קיים דו"ח נתיחה שלאחר המוות חתום על ידי רופאים ועל פי נתונים רשמיים, הקיסר הצטנן במהלך טיול לחצי האי קרים, חזר לטגאנרוג חולה ומת. מאוחר יותר, משרד המלחמה חקר את גרסת ההרעלה ודחה אותה. אם הייתה סיבה לחשוד ברצח הצאר על ידי מורדים, היא לא הייתה נעלמת מעיני הרשויות. הבלבול הכללי לאחר מותו של אלכסנדר הוא טיעון נגד הגרסה שהוא חוסל לבקשת קרובי משפחה שהיו להם תוכניות על כס המלוכה; אחרת, התוקף היה מנצל במהירות את המצב.
