אזרבייג'ן: ערש הציוויליזציה ודרכה רבת התהפוכות לעצמאות

באדמות הקווקז רוויות ההרים וההיסטוריה, נולדה אזרבייג'ן – צומת תרבויות שבו נפגשו המזרח והמערב, האסלאם והנצרות, העתיק והמודרני. כאן, בין הרי אלאגז לגלי הים הכספי, נרקמה אחת הציוויליזציות הקדומות בעולם. מאז ימי האדם הקדמון ועד עידן הנפט והחדשנות, סיפורו של העם האזרי הוא מסע מתמשך של יצירה, הישרדות והתחדשות, מלידת הלאום האזרי ועד המאבק לעצמאות במאה העשרים.

מהעת העתיקה עד ימינו

האדמות ההיסטוריות של אזרבייג'ן, שהשתרעו על הרי הקווקז בצפון, רכס הרי אלאגז עם אגן אגם גויצ'ה (סוואן) ומזרח אנטוליה במערב, הים הכספי במזרח, וגבולות סולטניה, זנג'אן והמדאן בדרום, הן אחד ממרכזי התרבות העתיקה וערש הציוויליזציה המודרנית. כאן יצר העם האזרבי תרבות עשירה ומקורית, הכוללת מסורות רבות. אבל איך למעשה התחילה האומה האזרית?

ההיגוי ההיסטורי של השם "אזרבייג'ן" היה שונה. מאז ימי קדם, מראשית הציוויליזציה, שם זה נשמע כ"אנדירפטיאן", "אטרופטנה", "אדירבידז'אן", "אזירבידז'אן" ולבסוף "אזרבייג'ן". הכתיב בצורה מודרנית – "אזרבייג'ן" – מבוסס על מקורות היסטוריים, אנתרופולוגיים, אתנוגרפיים וכתובים עתיקים. חפצים שהתגלו בחפירות ארכיאולוגיות, כמו גם חומרים אתנוגרפיים שנאספו במהלך משלחות מחקר לאזור, אפשרו לחקור את המסורות והמנהגים, את התרבות החומרית והרוחנית, את צורות הממשל העתיקות ואת יחסי המשפחה באזרבייג'ן.

ראשית המדינה והתרבות

עד היום התגלו החומרים הארכיאולוגיים והפלאונטולוגיים הקדומים ביותר המעידים על כך שבני אדם פרימיטיביים חיו באדמות אזרבייג'ן לפני יותר מ-1.7-1.8 מיליון שנים. אדמת אזרבייג'ן עשירה במונומנטים ארכיאולוגיים, המוכיחים את נוכחותם של היישובים הקדומים ביותר של בני אדם פרימיטיביים באזור זה. ממצאים ארכיאולוגיים התגלו במערות אזיח, טגלר, דמג'ילי, דשסלאחלי, גזמה (נחצ'יבאן), כמו גם באתרים נוספים, ובכללם חלק מהלסת התחתונה של איש אזיח (אזיכנתרופ), שחי לפני 300-400 אלף שנים המעידים על הפיכת אזרבייג'ן לאזור היווצרותו של האדם הקדמון. בשל ממצא נדיר זה, אזרבייג'ן ממוקמת על מפת "התושבים הקדומים של אירופה".

עם זאת, העם האזרי הוא אחד מהעמים בעלי מסורות הקדומות ביותר. לאזרבייג'ן יש היסטוריה של לאום בת כ-5,000 שנים. היישויות המדיניות או האיגודים האתנו-פוליטיים הראשונים בשטח אזרבייג'ן נוצרו מסוף האלף הרביעי, תחילת האלף השלישי לפנה"ס באגן אורמיה. המדינות האזריות העתיקות שקמו כאן מילאו תפקיד חשוב בהיסטוריה הצבאית-פוליטית של האזור כולו. בתקופה זו הייתה אזרבייג'ן קשורה בקשר הדוק למדינות שומר, אכד ואשור, שהותירו חותם עמוק בהיסטוריה העולמית ואשר שכנו בעמקי החידקל והפרת וכן למדינה החתית באסיה הקטנה.

מהאלף הראשון לפני הספירה עד האלף הראשון לספירה, שכנו על אדמות אזרבייג'ן מדינות חזקות כמו מנאי, ממלכת הסקיתים, אטרופטנה ואלבניה. מדינות אלו מילאו תפקיד חשוב בקידום תרבות המינהל הציבורי, בהיסטוריה התרבותית והכלכלית של המדינה, כמו גם בתהליך גיבושו של עם יחיד.

פלישות ושינויים דתיים

בתחילת העידן הנוצרי, אזרבייג'ן נכנסה לאחת התקופות הקשות ביותר בהיסטוריה שלה: במאה השלישית נכבשה אזרבייג'ן על ידי האימפריה הסאסאנית האיראנית, ובמאה ה-7 על ידי הח'ליפות הערבית. הכובשים יישבו במדינה אוכלוסייה גדולה ממוצא איראני וערבי. במאות הראשונות לספירה, הקבוצות האתניות הטורקיות, שהיוו את עיקר אוכלוסיית המדינה והיו מאורגנות וחזקות יותר מבחינה צבאית-פוליטית, מילאו תפקיד חשוב בהיווצרות עם יחיד. בין הקבוצות האתניות הטורקיות, שלטו הטורקים האוע'וזים.

מאז המאות הראשונות לספירה, השפה הטורקית הפכה לאמצעי התקשורת העיקרי בין עמים קטנים וקבוצות אתניות שחיו בטריטוריית אזרבייג'ן. בנוסף, השפה הטורקית מילאה גם תפקיד מקשר בין צפון המדינה לדרומה. באותה תקופה, גורם זה היה בעל חשיבות רבה בתהליך היווצרותו של עם יחיד, שכן בתקופה המתוארת עדיין לא הייתה תפיסת עולם דתית יחידה – דת מונותאיסטית המקיפה את כל שטח אזרבייג'ן. פולחן האל הראשי של הטורקים, האל טנרה, עדיין לא הצליח לדחוק לחלוטין אמונות דתיות אחרות. עדיין נשמרו הזורואסטריות, פולחן האש, פולחן השמש, הירח, השמיים, האדמה, הכוכבים וכו'. בצפון המדינה, בחלקים מסוימים של טריטוריית אלבניה, במיוחד באזורים המערביים שלה, התפשטה הנצרות. עם זאת, הכנסייה האלבנית העצמאית פעלה בתנאי יריבות עזה עם הכנסיות הארמניות והגאורגיות.

עם אימוץ הדת האסלאמית במאה השביעית חל שינוי רדיקלי בגורלה ההיסטורי של אזרבייג'ן. הדת האסלאמית נתנה דחיפה חזקה להיווצרות עם יחיד ושפתו, ומילאה תפקיד מכריע בהאצת תהליך זה. הופעתה של דת יחידה בין הקבוצות האתניות הטורקיות והלא-טורקיות הייתה הסיבה להיווצרות מנהגים ומסורות משותפות ברחבי אזרבייג'ן, להרחבת הקשרים המשפחתיים ואינטראקציה הדוקה יותר. הדת האסלאמית איחדה את כל הקבוצות האתניות הטורקיות והלא-טורקיות שקיבלו אותה, תחת דגל טורקי-אסלאמי משותף, כנגד האימפריה הביזנטית והפיאודלים הארמנים והגאורגים בחסותה, אשר ביקשו לכלול את כל דרום הקווקז בתחום השפעת הנצרות.

האימפריות הטורקיות-אסלאמיות

ממחצית המאה התשיעית, התחדשו מסורות המדינה העתיקות. החלה תחייה פוליטית חדשה באזרבייג'ן: על אדמות אזרבייג'ן, שבהן התפשט האסלאם, קמו מדינות הסאג'ידים, השירבאנשאהים, הסלארידים, הראוואדידים והשדאדידים. עם הופעתן של מדינות עצמאיות, חלה תחייה בכל תחומי החיים הפוליטיים, הכלכליים והתרבותיים. החלה תקופת תחייה בהיסטוריה של אזרבייג'ן.

הופעתן של מדינות מקומיות (סאג'ידים, שירבאנשאהים, סלארידים, ראוואדידים, שדאדידים, מדינת שקי), לאחר 600 שנות שליטה סאסאנית וערבית, והפיכת האסלאם לדת המונותאיסטית העיקרית ברחבי המדינה, מילאו תפקיד חשוב באבולוציה האתנית של העם האזרי ובהיווצרות שפה ותרבות יחידה. יחד עם זאת, בתנאים ההיסטוריים של חילופי השושלות הפיאודליות התכופים ששלטו באזרבייג'ן, הדת האסלאמית הייתה חשובה לאיחוד כלל האוכלוסייה האזרי – הן השבטים הטורקיים השונים שמילאו תפקיד מרכזי בהיווצרות עמנו והן הקבוצות האתניות הלא-טורקיות שהתערבבו עמם לכדי כוח מאוחד נגד פולשים זרים.

לאחר נפילת הח'ליפות הערבית, החל מאמצע המאה ה-9, גבר תפקידן של האימפריות הטורקיות-אסלאמיות בקווקז, כמו גם ברחבי המזרח הקרוב והתיכון. מדינות שנשלטו על ידי הסאג'ידים, השירבאנשאהים, הסלארידים, הראוואדידים, השדאדידים, שליטי שקי, הסלג'וקים, האילדניזים, המונגולים, האילח'אנים-הולאגואידים, הצ'ובאנידים, הג'לאירידים, הטימורים, העות'מאנים, הקאראקויונלו, האקקויונלו ואחרים, הותירו חותם עמוק לא רק בהיסטוריה של אזרבייג'ן אלא גם בכל המזרח הקרוב והתיכון. במשך תקופה ארוכה, אזרבייג'ן הייתה האזור המרכזי של רבות ממדינות אלה, ותבריז הייתה הבירה.

במאות ה-15-18, וכן בתקופה שלאחר מכן, העמיקה והתעשרה התרבות האזרית אף יותר. בתקופה זו נשלטו האימפריות המזרחיות העצומות של קאראקויונלו, אקקויונלו, ספווים, אפשארים וקאג'ארים ישירות על ידי שושלות אזריות. גורם חשוב זה השפיע לטובה על היחסים הפנימיים והבינלאומיים של אזרבייג'ן, הרחיב את תחום ההשפעה הצבאית-פוליטית של המדינה והעם שלנו, וכתוצאה מכך, את תחום הפעילות של השפה האזרית, ויצר תנאים נוחים להמשך הפיתוח של התרבות החומרית והרוחנית של העם האזרי. בנוסף לכך שבתקופה המתוארת, המדינות האזריות מילאו תפקיד חשוב ביחסים הבינלאומיים ובחיים הצבאיים-פוליטיים של המזרח הקרוב והתיכון, הן גם השתתפו באופן פעיל מאוד ומילאו תפקיד מתווך ביחסים בין אירופה למזרח.

בתקופת שלטונו של המדינאי האזרי אוזון חסן (1468-1478), הפכה אימפריית אקקויונלו לגורם צבאי-פוליטי רב עוצמה בכל המזרח הקרוב והתיכון. התרבות באזרבייג'ן זכתה לפיתוח גדול עוד יותר. אוזון חסן נקט מדיניות של יצירת מדינה חזקה, ריכוזית, המקיפה את כל האדמות האזריות. למטרה זו, פורסם מטעמו "גאנון-נאמה" (קובץ חוקים). בהוראת השליט הדגול, תורגם הקוראן לשפה האזרית, והמדען הבולט של אותה תקופה, אבו בכר אל-טהראני, הופקד על כתיבת הכרוניקה האוע'וזית "כיתאבי-דייארבכירייה".

החלוקה והמאבק לעצמאות

בסוף המאה ה-15 – תחילת המאה ה-16, נכנסה אזרבייג'ן לשלב חדש בהתפתחותה ההיסטורית. נכדו של אוזון חסן, המדינאי הדגול שאה אסמאעיל ח'אתאיי (1501-1524), המשיך את העבודה שהחל סבו והצליח לאחד את כל אדמות צפון ודרום אזרבייג'ן תחת שלטונו. קמה מדינה אזרית ריכוזית יחידה – מדינת הספווים, שבירתה בתבריז. בתקופת שלטון הספווים, גברה עוד יותר תרבות המינהל הממלכתי באזרבייג'ן. השפה האזרית, יחד עם הפרסית, הפכה לשפת המדינה בשטח האימפריה העצומה. כתוצאה מרפורמות מוצלחות ומדיניות פנים וחוץ שבוצעו על ידי שאה אסמאעיל, שאה טהמאסב, שאה עבאס ושליטים ספווים אחרים, הפכה מדינת הספווים לאחת האימפריות החזקות ביותר במזרח הקרוב והתיכון.

המפקד האזרי נאדיר שאה אפשאר (1736-1747), שעלה לשלטון לאחר נפילת מדינת הספווים, הרחיב עוד יותר את גבולות האימפריה הספווית לשעבר. שליט אזרבייג'ן הגדול הזה, יליד השבט הטורקי-אפשארי, כבש את צפון הודו, כולל דלהי ב-1739. עם זאת, לאחר מותו של נאדיר שאה, התמוטטה האימפריה העצומה שנשלטה על ידו. ובמחצית השנייה של המאה ה-18, אזרבייג'ן התפצלה למדינות קטנות – ח'אנויות וסולטנות.

בסוף המאה ה-18, עלתה לשלטון באיראן השושלת הטורקית-אזרית קאג'אר (1796-1925). הקאג'ארים החלו לנקוט במדיניות שמטרתה הכפפת כל הטריטוריות שהיו בעבר תחת שלטון אבותיהם קאראקויונלו, אקקויונלו, ספווים ולבסוף נאדיר שאה, כולל הח'אנויות האזריות, לשלטון המרכזי. כך החלה תקופת מלחמות ארוכות טווח בין הקאג'ארים לבין האימפריה הרוסית, אשר שאפה לתפוס את דרום הקווקז.

אזרבייג'ן הפכה אפוא לזירת מלחמות דמים בין שתי המעצמות הגדולות. על פי חוזי גוליסטן (1813) וטורקמנצ'אי (1828), אזרבייג'ן חולקה בין שתי האימפריות: צפון אזרבייג'ן סופחה לרוסיה, ודרום אזרבייג'ן לאיראן. כך הופיעו בהיסטוריה המאוחרת של אזרבייג'ן מושגים חדשים: "צפון (או רוסית) אזרבייג'ן" ו"דרום (או איראנית) אזרבייג'ן".

הקמת המחוז הארמני והטבח

כדי ליצור תמיכה עבור עצמה ומעוז נוצרי בדרום הקווקז, רוסיה החלה ליישב באופן המוני את האוכלוסייה הארמנית מאזורים שכנים לאדמות האזריות הכבושות, במיוחד לאזורים ההרריים של קרבאך, ושטחי ח'אנויות ירוואן ונחצ'יבאן. הגנרל פשקביץ' אף נתן הוראות ספציפיות היכן בדיוק יש ליישבם. במרץ 1828 חוסלו ח'אנויות ירוואן ונחצ'יוואן האזריות, ו"המחוז הארמני" כביכול הוקם על שטחן עבור הארמנים המיושבים מחדש. כך הונח היסוד למדינת ארמניה העתידית על אדמות אזרבייג'ן.

בנוסף, ב-1836 חיסלה רוסיה הצארית את הכנסייה האלבנית העצמאית והכפיפה אותה לכנסייה הגריגוריאנית. כך נוצרו תנאים נוחים לגרגוריאניזציה ולארמניזציה של האוכלוסייה הנוצרית-אלבנית האזרית העתיקה. הונח הבסיס לתביעות טריטוריאליות חדשות של ארמנים כלפי אזרים. לא מרוצה מכך, רוסיה הצארית נקטה במדיניות נבזית עוד יותר: היא שיסעה את הארמנים שחומשו על ידה נגד האוכלוסייה הטורקית-מוסלמית והסיתה לטבח המוני של אזרים. החל טבח האזרים וכלל האוכלוסייה הטורקית-מוסלמית של דרום הקווקז.

הרפובליקה הדמוקרטית האזרית

מאבק השחרור בצפון אזרבייג'ן הסתיים בטרגדיות חסרות תקדים. כאן, הממשלה הדשנאקית-בולשביקית של ס. שאומיאן, שתפסה את השלטון בבאקו וסביבותיה, ביצעה טבח נורא נגד העם האזרי במרץ 1918. טורקיה האחות הושיטה יד עוזרת לאזרבייג'ן. תנועת השחרור ניצחה. ב-28 במאי 1918, הוקמה הרפובליקה הדמוקרטית הראשונה במזרח, הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן (ADR), בצפון אזרבייג'ן. הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן, שהייתה הרפובליקה הפרלמנטרית הראשונה בהיסטוריה של העם האזרי, הייתה במקביל דוגמה למדינה דמוקרטית, חוקית וחילונית בכל המזרח, כולל העולם הטורקי-אסלאמי.

בתקופת הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן, היסטוריית הפרלמנטריזם מחולקת לשתי תקופות: הראשונה נמשכה מ-27 במאי עד 19 בנובמבר 1918. במהלך ששת חודשים אלה, הפרלמנט האזרי, שהורכב מ-44 נציגים טורקים מוסלמים ותפקד תחת השם המועצה הלאומית של אזרבייג'ן, קיבל החלטות היסטוריות חשובות. הפרלמנט הראשון, ב-28 במאי 1918, הכריז על עצמאות אזרבייג'ן, נטל את הממשל, ואימץ את הצהרת העצמאות ההיסטורית.

התקופה השנייה, או תקופת באקו בהיסטוריית הפרלמנטריזם של הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן, נמשכה מ-7 בדצמבר 1918 עד 27 באפריל 1920 – 17 חודשים בלבד. יש לציין במיוחד את החוק על הקמת אוניברסיטת באקו הממלכתית, שאומץ על ידי הפרלמנט ב-1 בספטמבר 1919. פתיחת האוניברסיטה הלאומית הייתה הזכות ההיסטורית החשובה ביותר של מנהיגי הרפובליקה לעמם. למרות שהרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן נפלה לאחר מכן, אוניברסיטת באקו הממלכתית מילאה תפקיד בלתי ניתן להחלפה בשמירה על רעיונותיה ובשיקום העצמאות.

במהלך קיומה של הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן, התקיימו 155 ישיבות פרלמנט, מתוכן עשר התקיימו במהלך תפקוד המועצה הלאומית של אזרבייג'ן (27 במאי – 19 בנובמבר 1918), ו-145 – הפרלמנט האזרי (7 בדצמבר 1918 – 27 באפריל 1920). למעלה מ-270 הצעות חוק הוגשו לפרלמנט לדיון, וכ-230 מהן אומצו. החוקים נדונו בלהט ובדיונים ענייניים ואומצו רק לאחר הקריאה השלישית. למרות העובדה שהרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן התקיימה 23 חודשים בלבד, היא הוכיחה כי אפילו המשטרים הקולוניאליים והמדכאים האכזריים ביותר אינם מסוגלים להרוס את אידיאלים החופש ואת מסורות העצמאות של העם האזרי.

העידן הסובייטי והדיכוי

כתוצאה מהתוקפנות הצבאית של רוסיה הסובייטית, הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן נפלה. ב-28 באפריל 1920, הוכרז על הקמת הרפובליקה הסובייטית הסוציאליסטית של אזרבייג'ן בשטח הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן. מיד לאחר הכיבוש הסובייטי, החל תהליך הרס מערכת המינהל הממלכתי העצמאי, שנוצרה במהלך קיומה של הרפובליקה הדמוקרטית של אזרבייג'ן. "הטרור האדום" שלט ברחבי המדינה. כל מי שיכול היה להתנגד להתחזקות המשטר הבולשביקי הפך מיד לקורבן של "הטרור האדום" בכינוי "אויב העם", "מתנגד למהפכה" או "מחבל".

כך, לאחר טבח מרץ 1918, למעשה החל טבח חדש נגד העם האזרי. ההבדל היחיד היה שהפעם הושמדו הנציגים המפורסמים ביותר של העם – דמויות בולטות של הרפובליקה העממית של אזרבייג'ן, גנרלים וקצינים בכירים בצבא הלאומי, אינטליגנציה מתקדמת, מדענים מפורסמים. הפעם, המשטר הבולשביקי-דשנאקי, באופן מתוכנן מראש, השמיד רק את השמנת העם וביקש לערוף את ראשם. למעשה, טבח זה היה הרבה יותר חסר רחמים ונורא מזה שפרץ בחודש מרץ.

כינוס הקונגרס הראשון של הסובייטים של האזרים ב-6 במאי 1921, השלים את הסובייטיזציה של צפון אזרבייג'ן. ב-19 במאי, אומצה החוקה הראשונה של הרפובליקה. לאחר ששלטון עצמאי נלקח מהעם האזרי, החלה ביזה. הבעלות הפרטית על קרקע בוטלה. כל משאבי הטבע של המדינה הולאמו, או ליתר דיוק, נחשבו לרכוש המדינה. לניהול תעשיית הנפט, הוקמה במיוחד ועדת הנפט של אזרבייג'ן, שאת הנהגתה הפקיד לנין בידי א.פ. סרברובסקי. כך, לנין, שכתב בטלגרמה שנשלחה עוד ב-17 במרץ 1920 למועצה הצבאית-מהפכנית של החזית הקווקזית כי "כיבוש באקו חשוב לנו מאוד, מאוד" ובכך נתן הוראה לכיבוש צפון אזרבייג'ן, השיג את מטרתו. נפט באקו עבר לידי רוסיה הסובייטית.

בשנות ה-30 בוצעו רפרסיות ברוטליות ברחבי אזרבייג'ן. ב-1937 לבדה, 29 אלף איש דוכאו. בתקופה זו איבדה אזרבייג'ן עשרות הוגי דעות, נציגים נדירים של האינטליגנציה, כגון חוסיין ג'אוויד, מיכאיל מושפיג, אחמד ג'אוואד, סלמאן מומטאז, עלי נאזמי, תאגי שהבאזי ואחרים. הפוטנציאל המנטלי של העם ונציגיו הראויים הושמדו. לאחר המכה הנוראה הזו, העם האזרי לא יכול היה להתאושש במשך עשרות שנים.

ב-1948-1953 החל שלב חדש של גירוש המוני של אזרים ממערב אזרבייג'ן (מטריטוריה שנקראה הרפובליקה הסובייטית הסוציאליסטית הארמנית), שהייתה מולדתם המקורית. הארמנים התחזקו עוד יותר באדמות מערב אזרבייג'ן. העליונות הכמותית שלהם בטריטוריה זו הובטחה.

היידאר אלייב והשיקום הלאומי

למרות ההצלחות החשובות שהושגו בזכות הגאונות היצירתית של העם האזרי, עקב מספר סיבות אובייקטיביות וסובייקטיביות, החלו להופיע מגמות שליליות במגזרים רבים של כלכלת אזרבייג'ן – הן בתעשייה והן בחקלאות – בשנות ה-60.

במצב קשה זה בו מצאה את עצמה הרפובליקה, חל שינוי חשוב בהנהגה האזרית. ב-1969 החלה תקופת ההנהגה הראשונה של היידאר אלייב באזרבייג'ן. במצב היסטורי קשה של שליטה במשטר טוטליטרי, היידאר אלייב, במטרה להפוך את אזרבייג'ן לאחת הרפובליקות המתקדמות ביותר של ברית המועצות, יצא לדרך של תוכנית רפורמות רחבה בכל תחומי החיים.

המדינאי הדגול ביקש תחילה לאמץ החלטות חיוביות בנושאים חשובים למולדתו ולעמו במגזרים שונים של הכלכלה (כולל חקלאות) ושל התרבות, ברמת הפוליטביורו של הוועד המרכזי של המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות, במליאות של הוועד המרכזי, בקונגרסים של המפלגה הקומוניסטית, ולאחר מכן גייס את כל עמנו ליישם החלטות אלה, ונלחם ללא לאות יום ולילה למען שגשוגה של אזרבייג'ן מולדתו. בראש תוכניותיו עמד הפיכת אזרבייג'ן למדינה (במונחי אותה תקופה, ליחידה מנהלית וכלכלית) מספקת את עצמה ומפותחת מאוד מבחינה מדעית וטכנולוגית. בקיצור, היידאר אלייב התחיל אז את הדרך המובילה לעצמאות מולדתנו.

ב-1970-1985, בתקופה היסטורית קצרה, הוקמו מאות מפעלים, בתי חרושת ותעשיות ברחבי הרפובליקה. 213 מוסדות תעשייתיים הושקו. אזרבייג'ן תפסה מקום מוביל בברית המועצות בתעשיות רבות. 350 סוגי מוצרים שיוצרו באזרבייג'ן יוצאו ל-65 מדינות בעולם.

החשיבות ההיסטורית העצומה של כל העבודות היצירתיות המפוארות הללו שבוצעו בתקופת ההנהגה הראשונה של היידאר אלייב באזרבייג'ן הייתה שהגאווה הלאומית, המודעות העצמית הלאומית, התעוררו בעמנו, ורגשות החופש והעצמאות גדלו. למעשה, משמעות הדבר הייתה כניסתו של העם האזרי בשנות ה-70 של המאה ה-20 לשלב חדש – שלב ההתעלות הלאומית.

השלב האחרון בהיסטוריה של אזרבייג׳ן, שהחל במהלך קריסת ברית המועצות עם אימוץ החוק החוקתי בדבר העצמאות של רפובליקת אזרבייג'ן ב-18 באוקטובר 1991, נמשך בהצלחה עד היום.

הסכסוך בנגורנו-קרבאך ומלחמת המולדת

לאורך כל ההיסטוריה, אזרבייג׳ן עברה תקופות של עלייה ונפילה, והיתה נתונה להתפרקות פנימית ולכיבוש חיצוני. אזרבייג'ן שמרה תמיד על יחסים שלווים ורגועים עם שכנותיה. עם זאת, הארמנים שהתיישבו במערב אזרבייג'ן פגעו ללא הרף באדמות אזרבייג'ן, וניצלו את המצב כדי לתפוס שטחים חדשים. מאז 1988, הכוחות המזוינים הארמניים יישמו תוכנית לגירוש האזרים שחיו ב-126 יישובים של נגורנו-קרבאך, שהייתה חלק בלתי נפרד מאזרבייג'ן. ב-8 במאי 1992, הארמנים כבשו את שושא, וב-2 באוקטובר 1992 – את חוג'אבנד.

בתקופה זו, בליל 25-26 בפברואר 1992, התרחש האירוע הטרגי ביותר של המאה ה-20 – הכוחות המזוינים הארמניים, יחד עם חיילי גדוד הרובאים הממונע ה-366 של הצבא הסובייטי לשעבר, הרסו לחלוטין את העיר חוג'אלי, שבה חיו 6,000 אזרים.

כך, מאז 1988, כתוצאה מהתוקפנות הצבאית של הכוחות המזוינים הארמניים, 20% מהאדמות האזריות – טריטוריית נגורנו-קרבאך ו-7 אזורים סמוכים (לאצ'ין – 18 במאי 1992, קלבג'אר – 2 באפריל 1993, אגדאם – 23 ביולי 1993, ג'בראיל – 23 באוגוסט 1993, פיזולי – 23 באוגוסט 1993, גובאדלי – 31 באוגוסט 1993, זנגילאן – 29 באוקטובר 1993) – נכבשו. 700 אלף אזרים נאלצו לעזוב את בתיהם והתיישבו זמנית בעיקר בלמעלה מ-1600 אתרים ב-62 ערים ומחוזות.

בתנאי התחזקות התנועה העממית במרץ 1992, א. מותליבוב, שהנהיג את הרפובליקה, התפטר. הריק שנוצר בשלטון החליש עוד יותר את יכולת ההגנה של רפובליקת אזרבייג'ן. כתוצאה מכך, במאי 1992, ההתאגדויות הצבאיות הארמניות כבשו גם את שושא. כך, הארמנים למעשה כבשו את שטחה של כל נגורנו-קרבאך. הצעד הבא היה כיבוש לאצ'ין, האזור המקשר את ארמניה עם נגורנו-קרבאך. המאבק על השלטון, שנמשך בתקופת שלטון החזית העממית של אזרבייג'ן, הכה מכה קשה בהגנת הרפובליקה. באפריל 1993 נכבשה קלבג'אר. ביוני, משבר פוליטי עמוק היה ברור באזרבייג'ן. בדרישת העם, היידאר אלייב חזר לשלטון.

עם חזרתו של היידאר אלייב לשלטון, חל מהפך בגורל ארצנו, ונמנעה מלחמת האזרחים המשתוללת. יום זה נכנס להיסטוריה של העם האזרי כ"יום הישועה הלאומית". ב-12 במאי 1994 נחתם הסכם הפסקת אש בין אזרבייג'ן וארמניה. עם זאת, למרות זאת, הכוחות המזוינים הארמניים הפרו אותו לעיתים קרובות, והפגיזו את האוכלוסייה האזרחית. בליל 2 באפריל 2016, הסכסוך הצבאי שהתפתח בין הכוחות המזוינים של אזרבייג'ן וארמניה הפך לעימות הגדול ביותר בקו המגע מאז חתימת שביתת הנשק. קרבות אפריל הסתיימו בניצחון הכוחות המזוינים של אזרבייג'ן, שחרור הגבהים סביב הכפר טאליש, כמו גם נקודת סייסולאן של מחוז טרטאר, גובה ללה-טפה וכפר צ'וג'וק מרג'אנלי, מחוז ג'בראיל, כפר גוליסטאן של מחוז גורנבוי והדרכים לכיוון כפר מדאגיז של מחוז טרטאר.

הפרת גבול המדינה בכיוון מחוז טובוז ביולי 2020, והתיישבות ארמנים לבנונים בשטחים שנכבשו על ידם, הראו שאין טעם לנהל משא ומתן לשלום. החבלה שארמניה רצתה לבצע באוגוסט בכיוון גורנבוי והקמת תצורות צבאיות מתנדבות הפכו מלחמה חדשה להכרחית לחלוטין.

סדרת מלחמות וסכסוכים עם ארמניה

היסטוריה חדשה נכתבה עבור אזרבייג'ן כתוצאה ממתקפת הצבא האזרי, שהחלה ב-27 בספטמבר 2020, נגד הכוחות המזוינים הארמניים בחבל נחיצ׳וואן. לאחר תקרית נוספת עם הכוחות המזוינים הארמניים בקו המגע, ובהתאם לאזהרתו של הנשיא אילהאם אלייב, החלה אזרבייג'ן במתקפה צבאית. במהלך המתקפה המתמשכת, מספר מאחזים אסטרטגיים נכבשו, בהם היישוב סוגובושאן וכפר טאליש במחוז טרטאר של מחוז ג'בראיל, כפר האדרוט במחוז פיזולי, מחוז זנגילאן, מחוז גובאדלי, ולבסוף, העיר שושא.

המלחמה שנמשכה 44 הימים הובילה לניצחון של אזרבייג'ן וכניעתה של ארמניה. במהלך תקופה זו, נכבשו כ-300 כפרים, 5 ערים, 4 יישובים, מאחזים אסטרטגיים רבים. המלחמה הובילה לא רק לכיבושי שטח אלא גם לעלייה במתחים שבין שתי המדינות, שהביאו לסדרת סכסוכים בין ארמניה ואזרבייג׳ן בשנת 2020 ולאחר מכן ב-2022, 2023 וב-2024. בכל הפעמים יצאה אזרבייג׳ן כשידה על העליונה בזכות חימוש מסיבי ומתקדם בכלי נשק ישראלים, אך גם במיומנות צבאית גבוהה יותר מזו של הארמנים.

לאורך אלפי שנים, סיפורה של אזרבייג'ן הוא סיפור על עמים שנפגשו, דתות שהתחלפו, אימפריות שקמו ונפלו ועם אחד שנאבק לשמור על זהותו. מהאדם הקדמון במערת אזיח ועד למדינת הנפט המודרנית, ההיסטוריה האזרית נכתבה בדם. עמים פולשים, דתות חדשות ומאבקים פוליטיים ניסו לעצב את פניה של הארץ, אך תמיד שבו האזרים וביססו מחדש את ריבונותם. האסלאם איחד, השלטון הסובייטי דיכא, אך הרוח הלאומית שרדה. אזרבייג'ן של ימינו, שניצבת על צומת שבין מסורת לקדמה, נושאת עמה את זיכרון הדורות ככוח מניע לעתיד עצמאי וגאה.