לא כל שפה נולדת כדי להישכח. הבסקית – אותה לשון מסתורית שנשמעת בין הרי הפירנאים – הצליחה לשרוד דורות של דיכוי, טרור וזהות מתהווה. מאחורי ההיסטוריה הסוערת של נבחרת ספרד והדרבי הבסקי מסתתר עולם של שורשים עתיקים, מילים שאין להן אחיות באף שפה אחרת, ועם שלעולם לא ויתר על קולו.
יש כאלה שההיכרות שלהם עם שפה חדשה מתחילה בסיפור רומנטי, ויש שעושים זאת עם הכדורגל. הרכב "הזעם האדום" (כינוי נבחרת ספרד) אינו אחיד לחלוטין; הנבחרת מרכזת שחקנים מכל קצוות המדינה, שם מלבד ספרדית מדברים בשפות או ניבים משלהם. למשל, מספר דוברי הבסקית נע סביב מיליון איש; בספרד מדברים בה 700-800 אלף. לכן, כשמגיעים לאזור, לא תמיד אפשר לסמוך על ידע בספרדית. התושבים מקיימים קשרים ידידותיים עם הקטאלונים, הלאומנים הסקוטים והפרו-אירים של חבל אלסטר, התומכים בסקוטלנד העצמאית ובאיחוד אירלנד. מה אנו יודעים על ארץ הבסקים ולשפתה (Euskara)?
ראו גם: באסקים: האומה המסתורית ביותר באירופה
דרבי בסקי: לא פחות מסקרן מהקלאסיקו
בליגה הספרדית מיוצגים כיום כמה מועדונים מחבל הבאסקים. "ריאל סוסיאדד" כבר לא זוהרת בהצלחות כיום ואחת ההצלחות הבינלאומיות הגדולות האחרונות של הקבוצה מסן סבסטיאן מתוארכת לעונת 2003/2004, כאשר הקבוצה עלתה משלב הבתים לשלב הפלייאוף של ליגת האלופות, שם הפסידה ל"ליון" הצרפתית כבר בשלב שמינית הגמר בסיכום שני המפגשים. שכנה גיאוגרפית נוספת של סן סבסטיאן, בילבאו – משחקת לעיתים קרובות בליגה האירופית. התוצאה הטובה ביותר שלהם היא העפלה לגמר בעונת 2012/13. צ'אבי אלונסו שזכה באליפות הבונדסליגה כמאמן "באייר לברקוזן", החל את הקריירה שלו ב"סוסיאדד".
שפה מבודדת ומסתורית
השפה הבסקית (Euskara) היא שפה המדוברת באזורים הצפוניים של ספרד ובאזורים הדרומיים הקרובים להם בצרפת. יוצאת הדופן של השפה הזו היא שהיא, בהיותה אחת מהשפות האירופאיות, אינה שייכת למשפחה ההודו-אירופאית או לכל משפחת שפות ידועה אחרת. היא נחשבת לשפה מבודדת (כלומר, קשריה הגנטיים עם שפות אחרות לא נקבעו, למרות שיש מספיק נתונים על השפה ונעשו ניסיונות רבים למצוא את "מקומה" במבנה הלשוני הכללי של העולם).
השפה הבסקית מתחלקת למספר ניבים, השונים זה מזה במידה ניכרת. השפה הבסקית הספרותית המאוחדת נוצרה בשנות ה-60 של המאה ה-20 על ידי הבלשן קולדו מיצ'לנה. בשחזור הפרוטו-בסקית עסקו מיצ'לנה, א. טובר ול. טראסק. עד לאחרונה, האמינו כי הכתובות העתיקות ביותר בשפה הבסקית מהמאה השלישית לספירה נמצאו בחפירות של עיר רומית, המכונה באופן זמני אירונייה-ולאיה (על פי השם המודרני של המקום); מאוחר יותר קבעה ועדה בלתי תלויה של 17 מומחים כי כתובות אלו היו זיוף. הספר הראשון בשפה הבסקית הוא אוסף השירים Linguae Vasconum Primitiae.
בספרד מדברים בסקית תושבי ארץ הבסקים (הכוללת את המחוזות אלאבה, ביסקאיה וגיפוסקואה), וכן החלק הצפוני של מחוז נאוורה; בצרפת מדברים בסקית באזורי נאוורה התחתונה, לבורד וסול שבמחוז הפירנאים האטלנטיים. בנוסף, אנשים רבים דוברי בסקית חיים מחוץ לאזור זה בעיקר בחלקים אחרים של אירופה, וכן בצפון ובדרום אמריקה.
הפילולוג הצרפתי הנסיך לואי-לוסיין בונפרטה (1813–1891) הבחין בדיאלקטים הבאים של השפה הבסקית: ביסקאי, גיפוסקואני, גרסאות דרומיות וצפוניות של נאוורית עילית, לבורדיני, גרסאות מערביות ומזרחיות של נאוורית תחתית, וסולטיני. כיום בלשנים רבים נוטים לראות ברונקלי ניב נפרד, המדובר בצפון-מזרח נאוורה (אזור סולטיני). ההבדלים בין הניבים קטנים. בשנת 1970, האקדמיה לשפה הבסקית פיתחה גרסה מתוקנת של השפה, המבוססת על הניבים המרכזיים שלה: גיפוסקואני, נאוורי ולבורדיני. כמעט כל דוברי הבסקית הם בו זמנית דוברי ספרדית או צרפתית. לאחר מותו של הדיקטטור פרנסיסקו פרנקו ב-1975 והחזרת הדמוקרטיה בספרד, הבסקית הוכרה כשפה רשמית של מה שמכונה הקהילה האוטונומית של ארץ הבסקים, וכן, עם הגבלות מסוימות, של מחוז נאוורה.
בתקופת האימפריה הרומית דיברו בסקית באקוויטניה (שמאוחר יותר נקראה גסקוניה – מלטינית Vascones), כפי שמעידים שפע שמות פרטיים ממוצא בסקי באזור זה. כך, נראה כי שמו של השבט "אאוסקי", שנשמר בשמה של העיר הצרפתית אוש (Auch), קשור למילה euskara, שהיא תואר הפועל שנוצר מהשם euska-ra "בסגנון בסקי, כמו הבסקים". הניבים הרומאניים (קסטיליאנית, נאוורית-אראגונית, גסקונית) חדרו לאזור ההתיישבות הבסקית כבר בראשית ימי הביניים, ובאזורים מסוימים הבסקית נדחקה על ידי ספרדית או צרפתית. במהלך כל ימי הביניים דיברו בסקית גם באראגון העליונה, בפירנאים המערביים ובמורדות הצפוניים של הפירנאים.
חידת המוצא: הקשרים הלשוניים של הבסקית
בעיה קשה שעדיין לא נפתרה במלואה היא מקור השפה הבסקית. חוקרים מסוימים ניסו לזהות את הבסקית עם האיברית – שפת האוכלוסייה הקדם-הודו-אירופאית של ספרד וצרפת המודרניות. עם זאת, הוכח כי שפות אלו אינן קשורות גנטית זו לזו: בבסקית יש רק השאלות בודדות מהאיברית (למשל, באיברית ili הוא "כפר" בבסקית: hiri). הניסיונות לקבוע קשר גנטי של הבסקית עם השפות הקווקזיות, עם ליגורית וקל וחומר יפנית, לא צלחו.
היעדר כל קרבה לשונית לשפות אחרות יוצר תמונה שלפיה מצבה של הבסקית דומה למעמדה של שפה אחרת – האלבנית, שהיא בנוסף גם ענף עצמאי. מה שמאחד את הבסקית והאלבנית הוא מספרם הקטן יחסית של דובריהן; אלבנית מדוברת על ידי 7 מיליון איש בלבד, ויש לה רק 2 ניבים: גגית (צפונית) וטוסקית (דרומית). בשל ייחודיותה, השפה הבסקית קשה מאוד ללימוד, שכן בידודה של השפה והיעדר מקבילות בשפות פופולריות יותר, גורמים לכך ש"נגנבים" ממנה מעריצים, והיא הופכת למושא עניין של מעגל מצומצם בלבד של מומחים. בזכות התודעה הלאומית המפותחת של הבסקים, נוצר מצב שבו לימוד ספרדית עשוי שלא להבטיח לכם הבנה הדדית עם האוכלוסייה המקומית.
כפי שאתם כבר יכולים להסיק, המקבילות שנערכו עם אלבניה התבררו כרלוונטיות ביותר. האזור בצפון-מזרח ספרד מזכיר מאוד את קוסובו, שבעקבות תככים פוליטיים נקרעה מסרביה. לדבר על הבסקים מבלי להתייחס לשפה הבסקית הוא בלתי נתפס. המושגים של עם ושפה היו שזורים זה בזה כל כך בחוזקה עד לתקופה האחרונה, שבשפה הבסקית אין מונח מיוחד לציון הלאום הבסקי – המילה euskaldun ‘בסקי’ פירושה מילולית "מחזיק בשפה הבסקית", ושמה של ארץ הבסקים – Euskal Herria – ניתן לתרגם כ"ארץ השפה הבסקית". חותם מיוחד על עיצוב התודעה הלאומית הבסקית הוטבע על ידי מלחמת האזרחים בספרד, שאירוע המפתח בה היה הפצצת העיר גרניקה. על בסיס אירועים אלה יצר האמן פאבלו פיקאסו את הציור "חורבן גרניקה", ומאוחר יותר יצאה סדרה של כרזות תעמולה שמאלניות. כל זה שימש כר פורה להתפתחות הבסקיזם (הלאומיות הבסקונית).
בדלנות, טרור וזהות גנטית עתיקה
ארגון אט"א, ארגון הבדלנים הבסקי, בבסקית ETA – Euskadi Ta Askatasuna – "ארץ הבסקים וחרות", נוסד בשנת 1959 כתנועת התנגדות לדיקטטורה של גנרל פרנקו על ידי כמה חברים מהמפלגה הלאומנית הבסקית, שהאידיאולוגיה היתה הלאומיות הבסקית והרעיון של הקמת מדינה בסקית עצמאית מספרד, Euskadi. זמן מה לאחר תחילת פעילותו, חברי הארגון החלו בהתנקשויות בפקידים וז'נדרמים, וביצעו פיצוצים של תחנות משטרה, צריפים ומסילות רכבת: מתחילת הקמתו נרשמו לחובתו כ-850 קורבנות, שנהרגו בפיגועים ובחילופי אש.
בשנת 1973 ביצע הארגון את אחת מפעולותיו הידועות ביותר – רצח יורשו של פרנקו בתפקיד ראש ממשלת ספרד, האדמירל לואיס קררו בלאנקו. זה קרה על ידי פיצוץ מכוניתו בזמן נסיעה ברחוב במרכז מדריד. כתוצאה מהפיצוץ, מכוניתו של בלאנקו נזרקה כה רחוק עד שלא נמצאה מיד ובמקום הפיצוץ נוצר בור עמוק.
הבסקים הם עם עתיק ביותר, שמוצאו עדיין בגדר תעלומה. השפה הבסקית היא השפה המערב-אירופאית היחידה שאינה שייכת למשפחה ההודו-אירופאית (בדומה לפינו-אוגריות), ויש לה קשרי קרבה עם קבוצת ניבים של עמים קטנים ומבודדים החיים בעמקי הרי הקווקז. למרות שהמראה החיצוני של הבסקים דומה מאוד לשכניהם הצרפתים והספרדים, נצפית אצלם התפוצה הנמוכה ביותר של הגן של סוג הדם השלישי (במקור הוא לא היה קיים כלל) והריכוז הגבוה ביותר (55%) של הגן של סוג הדם הראשון (הקדום ביותר) באירופה. ציורי מערות שנמצאו מעידים כי בשלב מוקדם של קיומם, עיסוקיהם העיקריים של הבסקים היו רעיית צאן ודיג. ליותר מ-50% מאוכלוסיית הבסקים יש גורם רזוס שלילי, לעומת 16% בשאר אירופה. בדומה לגן של סוג הדם הראשון, המנגנון הגנטי העומד בבסיס גורם הרזוס השלילי הוא פשוט יותר, ולפיכך, עתיק יותר, מהגן של גורם הרזוס החיובי.
"הבסקית המאוחדת", שנוצרה באופן מלאכותי על בסיס כמה ניבים של השפה הבסקית (לעמים הבסקים יש ניבים רבים השונים זה מזה במידה ניכרת כאaר כמעט בכל כפר יש ניב משלו). זוהי שפה מבודדת גנטית, כנראה שריד למשפחת שפות קדם-הודו-אירופאית שהייתה נרחבת יותר בעבר. הקשרים המוכחים ביותר הם עם השפות הקווקזיות: כרתבליות (במיוחד סוואנית) וצפון-קווקזיות. במקרה הראשון היא תיכלל במגה-משפחת השפות הנוסטרטיות, ובשני' במגה-משפחת דנה-קווקזית (סינו-קווקזית).
לשפה הספרדית יש פונטיקה בסקית (אקוויטנית) לחלוטין (ולא להפך), מה שמבדיל אותה מאוד משפות רומאניות אחרות (בהמשך מצוינות האותיות הספרדיות עצמן ותעתיק מותנה): העיצורים הבין-שיניים "z" ו-"c" (ה-th האנגלי), ה-"rr" הרוטט, ה-"j" האחורי-לשוני [x], דיפטונגים (כולל עולים, שאינם אופייניים לשפות רומאניות אחרות), וכן העיצורים החכיים "ll", "ñ", הקיימים בשפות רומאניות אחרות (ולא להפך, על כך מעיד ההבדל החד עצמו, וכן העובדה שבבסקית יש מערך שלם של חכיים).
לאחר קריאת משפט בבסקית עולה המחשבה על דמיון פונטיקה לאטרוסקית. אותה רושם נוצר בהשוואת טקסט גאורגי ובסקי: בגאורגית Kat’si sin movida – "האיש בא". בבסקית Kac-i midis – "האיש הולך". האינטואיציה (ומספר עובדות) מצביעה בעקשנות על אפשרות לקשר בין הבסקית לשפות אוסטרליות. כמו כן, ייתכן קשר עם שפות פלאו-אסיאתיות ואמרינדיאניות. ממצא נוסף הוא קשר לשפות בנאו-קונגו האפריקאיות.
ייחודיות הקשר הזה מתבהרת אם מתבוננים בשפה עצמה. הבסקית ייחודית לאירופה. הדבר הראשון שבולט לעין הוא, כמובן, המילים שאינן דומות לאלה המוכרות לנו משפות אחרות, כלומר הלקסיקון. למרות שפע ההשאלות שהגיעו משפות רומאניות שכנות (תחילה מלטינית, אחר כך מצאצאיה כמו ספרדית, צרפתית, ביארנית), הלקסיקון הבסקי המקורי עשיר מאוד. בנוסף, השאלות רבות שינו את צורתן כל כך במהלך המאות, שקשה לזהותן ללא רמז: לדוגמה, האם רומאי היה מזהה במילה הבסקית המודרנית poltsa ‘ארנק’ את המילה המקורית bursa?
היסטוריה, דיאלקטים ומאמץ לאיחוד
כאמור, הבסקית היא שפה מבודדת, שאינה נכללת באף משפחת שפות ידועה. לאורך כל ההיסטוריה של חקר השפה, נעשו ניסיונות חוזרים ונשנים לקשור אותה לאחת מהשפות הידועות, חיות או מתות. במאה ה-16, מחברים רבים של אהבת הבסקית העלו את הרעיון שהבסקית היא "אבי כל" שפות הרליקט של חצי האי האיברי. לרעיון זה, שאין לו בסיס בלשני, הייתה בכל זאת חשיבות משמעותית בפיתוח התודעה הלשונית.
העובדה שהבסקית היא השפה הקדם-הודו-אירופאית היחידה ששרדה באזור לאחר הרומניזציה, מוסברת בראש ובראשונה בגורמים גיאוגרפיים: באזור ההררי של המדינה, סלילת כבישים, הצבת לגיון רומי ופיקוח על האוכלוסייה היו קשים משמעותית. עם זאת, בחלק המישורי של האזור דובר הבסקית (באקוויטניה, בצפון-מזרח אראגון ובעמק האברו) נראה שהרומניזציה התקדמה בהצלחה רבה יותר. בשנת 1728 העלה לארמנדי את ההיפותזה כי שפת השבטים האיבריים, שעברו לחצי האי האיברי מצפון אפריקה זמן רב לפני הפלישה הרומית, היא קרובה, או אפילו קודמת, של הבסקית. היפותזה זו התפשטה רבות בזכות עבודותיו של פון הומבולדט (1821), שביקר בארץ הבסקים בראשית המאה ה-19. ההיפותזה, שהייתה שנויה במחלוקת מלכתחילה בשל היעדר אלמנטים בסקיים באיברית, צצה שוב ושוב לאחר כל קריאה חדשה של טקסטים איבריים. כך, שוחארדט פרסם בשנת 1908 עבודה המשווה את מורפמות היחסה של בסקית ואיברית. במחצית השנייה של המאה ה-20, הבלשנים הבסקיים המובילים אנטוניו טובר וקולדו (לואיס) מיצ'לנה, על בסיס תעתיק חדש של טקסטים איבריים שבוצע על ידי מ. גומז מורנו (1943), הכירו באופן בלתי תלוי זה בזה כי הקרבה המשוערת בין שפות אלו אינה עומדת במבחן. דעה זו נתמכת כיום על ידי מרבית הבלשנים.
עניין רב יותר עוררה ההיפותזה ששלטה בבלשנות במאה ה-20 לגבי קרבת הבסקית לקבוצה זו או אחרת של שפות קווקזיות (אף שהשפות הקווקזיות אינן מהוות משפחה אחת). המבנה הארגטיבי המשותף, האגלוטינציה השלטת, קיומן (אם כי שנוי במחלוקת) של מקבילות לקסיקוניות, ולא פחות מכך דמיון תרבותי ואנתרופולוגי מסוים, אילצו חוקרים רבים לחפש התאמות פונטיות סדירות. פרסום שחזור המערכת הפונולוגית הפרוטו-בסקית של ק. מיצ'לנה (1961) והופעת מילון האטימולוגיה של א. טובר ומ. אגודה הראו כי רוב המקבילות הלקסיקוניות המשוערות לבסקית מוסברות או כשאילות לטיניות, או סותרות את הצורות הפרוטו-בסקיות המשוערות. אף על פי כן, החיפוש אחר קשרי קרבה של הבסקית נמשך. כך, לדעת ס. א. סטארוסטין, הסבירות הגבוהה ביותר היא הכללת הבסקית במה שמכונה מגה-משפחת דנה-קווקזית, הכוללת את השפות הסינו-טיבטיות, האבחזיות-אדיגיות, הנאח-דאגסטניות ושפות נא-דנה.
מאוחר יותר הועלתה ההיפותזה לגבי קרבת הבסקית לאקוויטנית. השפה האקוויטנית הגיעה אלינו בצורת קטעים בודדים – פחות מ-400 שמות פרטיים, הכלולים בטקסטים לטיניים. עקב כך קשה להציג הוכחות חד-משמעיות לקרבה בין הבסקית לאקוויטנית; עם זאת, רבים תומכים בהיפותזה זו. בתקופת הרומניזציה הייתה הבסקית נפוצה בשטח אקוויטניה, שם נמצאו רוב הכתובות האפיגרפיות הבסקיות; ליותר ממחצית מהשורשים והאפיקסים האקוויטניים המובחנים בצורה מהימנה יש התאמות שקופות בבסקית המודרנית (לדוגמה, andere, andre – and(e)re ‘גברת’, cis(s)on – gizon ‘גבר’, -berri – berri ‘חדש’); המערכת הפונולוגית האקוויטנית דומה מאוד לפרוטו-בסקית המשוחזרת (תדירות גבוהה של עיצורים כפולים, שורקים-חוככים ו-h, תדירות נמוכה של עיצורים שפתיים, למעט b, היעדר צירופי עיצורים בתחילת מילה, ועוד); ולבסוף, מבני יצירת המילים האקוויטניים זהים לבסקיים. כיום מומחים רבים רואים בשפה האקוויטנית את האב הקדמון הישיר של הבסקית.
דעיכה והתחדשות: המאבק על השפה
בשנת 1939, לאחר תבוסת הרפובליקנים במלחמת האזרחים הספרדית, ביטול האוטונומיה שכמעט התקבלה ואיסור על שימוש פומבי בשפה הבסקית, חלק ניכר מהאוכלוסייה היגר לארגנטינה, ונצואלה, ארה"ב וקנדה (העולם החדש יושב על ידי בסקים כבר מאז עידן התגליות הגדולות). הריכוז הגדול ביותר של הקהילה התגבש במדינת נוואדה, ארה"ב.
מבחינה היסטורית, אזור התפוצה של הבסקית היה גדול הרבה יותר מאשר כיום. שמות מקומות בסקיים נמצאים כמעט בכל החלק הצפוני של ספרד המודרנית, מאסטוריאס ועד לריידה, ובצרפת הם נמתחים עד לנהר הפו. עם זאת, לאורך ההיסטוריה אזור זה הצטמצם בהדרגה, במיוחד בשטח ספרד. מתועדים מסמכים המראים כי בסוף ימי הביניים דיברו בסקית עדיין מבורגוס ועד לריוחה. עם זאת, לחץ הכתר הקסטיליאני דחק בהדרגה את הבסקית מכל תחומי השימוש. ביטול הזכויות המיוחדות – foruak, – שהוענקו לבסקים ב-1512 (רגע סיפוח ממלכת נאוורה לקסטיליה), בתחילת המאה ה-19, וזרם הדרגתי של מהגרים דוברי ספרדית, דחקו את הבסקית מתחום התקשורת היומיומית בחלק גדול ממחוז אלאבה, חלק ניכר מביסקאיה ודרום נאוורה.
כיום, מתוך יותר משני מיליון אנשים המאכלסים את ארץ הבסקים, רק כשליש שולטים בשפה הבסקית. המצב הלשוני המודרני מאופיין בדו-לשוניות; אנשים הדוברים רק בסקית נותרו יחידים ספורים. הרוב המכריע של דוברי הבסקית שולט גם בספרדית או צרפתית. המצב משתנה בין המחוזות: בעוד שבסול, נאוורה התחתונה וגיפוסקואה שולטים בבסקית יותר ממחצית מהאוכלוסייה (מ-55% עד 73%), במחוזות אחרים מספר זה נע בין 14% ל-30%. על פי נתונים של זציאר, בשנת 1990 חיו בקהילה עוד כ-170 אלף בסקים דו-לשוניים.
הבסקית היא אחת השפות הרשמיות של ארבעת המחוזות הדרומיים של ארץ הבסקים, המהווים חלק מספרד. בחלק הצרפתי שלה, לעומת זאת, הבסקית אינה מוכרת כשפה רשמית באף תחום של החיים הציבוריים.
כתובות, מילונים וספרות
מילים בסקיות בודדות אנו מוצאים באפיגרפיה הלטינית, בעיקר באקוויטניה, והן מתוארכות למאה הראשונה לפני הספירה. למאה העשירית שייכים מה שנקרא "גלוסות אמיליאניות" ממנזר סן מילאן, המכילות שני תוספות בסקיות: jzioqui dugu ו-guec ajutuezdugu (באורתוגרפיה מודרנית, כנראה izioki dugu ו-g(u)ek ajutu ez dugu); משמעות הפעלים (izioki, ajutu) אינה נקבעה במדויק, אך ניתן לזהות צורות של פועל עזר (dugu) וכינוי גוף gu ‘אנחנו’, שלילה (ez) ואינדיקטורים פועליים tu ו-ki. לאותה תקופה שייכת רשימה נרחבת של ערים וכפרים מאותו מנזר. למאה ה-12 שייך המילון הראשון, ששולב במדריך לצליינים לסנטיאגו, שחובר על ידי הנוסע הצרפתי איימרי פיקו. הוא מכיל 18 מילים בסקיות עם פרשנות בלטינית. למאה ה-14 מגיעים הטקסטים הרציפים הראשונים הידועים בבסקית, ביניהם, אולי המפורסם ביותר היא תפילה, שצורפה לקודקס מקתדרלת פמפלונה, שאינה קשורה כלל לטקסט הקודם. היא מייצגת גרסה עממית, מאגית של "אבינו שבשמיים". במאות ה-16–17 מופיעות עדויות רבות, הן בשירה והן בפרוזה, רובן דומות ל"שירי הגבורה" הספרדיים (cantares de gesta), המתארות אירועים מהמאות ה-14–15, מה שמרמז על קיומן במשך כשתי מאות במסורת בעל פה.
קשרים ימיים: פידג'ינים ואמריקה
משערים כי ציידי לווייתנים בסקיים הגיעו בחטף לחופי קנדה וניופאונדלנד עוד לפני גילוי אמריקה על ידי קולומבוס (על כך מעידה, בין היתר, הטופונימיה הבסקית). במאות ה-16–17, פידג'ין מבוסס בסקית שימש כשפת המסחר עם האינדיאנים בחוף האטלנטי של צפון אמריקה, במיוחד בחצי האי לברדור ובשפך נהר סנט לורנס ומילים בסקיות מסוימות חדרו גם לשפת התקשורת הבין-שבטית במפרץ סנט לורנס. פידג'ין בסקי-איסלנדי אחר היה נפוץ במאה ה-17 באיסלנד. רשימות מילים ומשפטים בפידג'ין זה פורסמו בשנת 1937. פידג׳ין הוא יצירת שפה מתערובת של שפות אחרות.
היצירה הראשונה שהודפסה בבסקית שייכת לדצ'פארה ונקראת "Linguae Vasconum Primitiae" (1545). הספר הוא אהבת הבסקית, שנכתב בניב נאוורי תחתון. בשנת 1571 יצא לאור תרגום הברית החדשה, שבוצע על ידי ז'. לייזארגה (בניב לבורטני). היצירה הספרותית הראשונה בבסקית – Guero ("אחר כך") – יצאה לאור בשנת 1643 ושייכת לפדרו דה אשולאר הלבורטני. ספר זה נחשב במשך מאות שנים לדוגמה של שלמות סגנונית. לאותה תקופה שייך אוסף של פתגמים עממיים ודוגמאות לשירה עממית, שפורסם על ידי אויינארט מסולי. לסוף המאה ה-19 שייכת יצירתו של שלבטורה, דמות בולטת בעולם האלתור הפואטי הבסקי. המאה ה-20 קשורה לבחינה מחודשת של המסורת הספרותית, עם ניסיונות להתרחק מהסתגרות, תוך הכנסת כל מה שהתרבות האירופית מביאה איתה לשפה. בחזית עומדת יצירתם של נציגי המחוזות הדרומיים: המשוררים ליסארדי ולאואשטה, אנשי הפרוזה אצ'אגה ולרצ'ונדי.
איחוד השפה: מאבק ותקן
החל משנות ה-30 של המאה ה-19, צצו רעיונות להקמת חברה שתעסוק במחקר, הפצה ותמיכה בשפה הבסקית. במחצית השנייה של המאה ה-19 מגיע הנסיך לואי בונפרטה למדינה, אשר בין השנים 1856 ל-1869 מארגן 5 משלחות במטרה לחקור ולתעד את הניבים שלה. עד סוף המאה רוב שוחרי התרבות הבסקית הבינו את הצורך בגישה אחידה לשפה. ב-1901 באנדיי וב-1902 באונדריביה (פואנטרביה) נערכו שני קונגרסים שהוקדשו לאיחוד השפה, אשר, עם זאת, לא הניבו תוצאה בונה. בפני משתתפי הקונגרסים עמדו, בראש ובראשונה, שתי בעיות שנראו בלתי פתירות באותה עת.
ראשית, באותה עת לא הייתה קיימת מערכת תעתיק מסורתית: בעוד שהניבים הצפוניים התמקדו בצרפתית, הדרומיים העדיפו ספרדית בבחירת הרישום של העיצורים החכיים, השורקים והמחוככים. נסיבה זו הקשתה משמעותית על יצירת מילון אחיד. שנית, לאף אחד מהניבים לא הייתה מסורת ספרותית רציפה ואחידה: בעוד שהלבורטני שימש כשפה ספרותית נורמטיבית במאות ה-16–17, כבר במאה ה-18 הוחלף בנורמה הגיפוסקואנית, מה שלא מנע, עם זאת, הופעת יצירות ספרותיות בניבים אחרים כמעט לאורך כל ההיסטוריה של השפה. מצד שני, היו קיימות שתי מסורות, מובנות באותה מידה לכל דוברי הבסקית: הנורמה של השפה הכנסייתית, שהתמקדה בניב הלבורטני והשפה ששימשה בתחרויות האלתור הפואטי (bertsolaritza).
תפקיד מוביל בתהליך איחוד השפה מילאה האקדמיה לשפה הבסקית (Euskaltzaindia), שנוסדה בשנת 1918 בזכות מאמציהם של ח. א. דה אורקיחו, ר. מ. דה אסקו, ד. אגירה ור. אולייבידה. פעילות האקדמיה החלה בשנת 1920, ותוצאות עבודתה פורסמו בכתב העת Euskera. באותה שנה אומץ אלפבית אחיד, אשר, עם זאת, נבחן מחדש פעמים רבות במחצית השנייה של המאה ה-20. בשנת 1922 פורסם דו"ח על איחוד השפה, אך המשך העבודה נקטע על ידי מאבק בין שני זרמים יריבים. הפוריסטים דגלו ב"טיהור" השפה מהשפעת שפות אחרות וביצירת ניאולוגיזמים במקרה שהלקסיקון המקורי אינו מספיק, בעוד שחלק מסוים מהאקדמאים חשש שהסטנדרט החדש יהיה בלתי ישים ובלתי מקובל על רוב האזור דובר הבסקית. חשוב היה גם שלבסקית לא הייתה גישה למוסדות החינוך הכלליים או לאמצעי התקשורת שהופיעו באותה עת, מה שהקשה במידה בלתי רגילה על הפצת התקן המשוער בקרב האוכלוסייה שהייתה ברובה אנאלפביתית.
הזכות העיקרית ליצירת תקן לשפה שייכת לר. מ. דה אסקו, שהחליט ליצור תקן של השפה הבסקית על בסיס הניב הגיפוסקואני, ולהעשיר אותו באלמנטים שהובאו ממחוזות אחרים. בראשית שנות ה-30 הוא ערך סקר אוכלוסייה במטרה לזהות את ההבדלים הפונטיים, המורפולוגיים והלקסיקוניים העיקריים בניבים שונים. פעילות האקדמיה נקטעה בשל מלחמת האזרחים, שפרצה כמה שבועות לפני קבלת המעמד החדש של אוטונומיה לארץ הבסקים. עשרות שנים של דיקטטורה, שבהן הבסקית נאסרה רשמית לשימוש פומבי (החוקה שקבעה שוויון זכויות לבסקית לצד ספרדית התקבלה ב-1978, שלוש שנים לאחר מות פרנקו), לא מנעו מהאקדמיה להמשיך לעבוד על התקן. בשנת 1968 גובשה בקונגרס חשאי במנזר בארנצאסו רשימה ראשונה של נורמות הנוגעות לאורתוגרפיה, מורפולוגיה של שם העצם וניאולוגיזמים. עד 1973 גילמה האקדמיה פרויקט איחוד של מורפולוגיית הפועל, תוך לקיחת אלמנטים מהניבים הלבורטני-נאוורי והגיפוסקואני כבסיס. למרות הביקורת (במיוחד מצד נציגי ביסקאיה) פרויקט זה התקבל. התקן החדש קיבל את השם "הבסקית המאוחדת" – euskara batua. מבחינה בלשנית, הבסקית אינה מורכבת במיוחד. כמעט אין בה יוצאי דופן (כמו באספרנטו), אין קטגוריית מין, וכן אין סוגי פעלים ושמות עצם.
פרדוקס: גידול בדוברי הבסקית וסכנת ההיעלמות
בשנים האחרונות, בזכות ההצלחות הפוליטיות של הבסקים, מספר האנשים הדוברים בסקית גדל בהתמדה. למרות זאת, בשנת 2009 הכיר אונסק"ו בשפת הבסקים כשפה בסיכון גבוה להיעלמות. זהו פרדוקס. יחד עם זאת, כשפה זרה, הבסקית נותרה נדירה ביותר ולימודה בעייתי ביותר בשל היעדר חומרים זמינים. אז אם מישהו מכם מתכוון ללמוד בסקית בנוסף לספרדית, כאשר תבקרו בחוף מפרץ ביסקאיה, לא אמורות להתעורר לכם בעיות עם האוכלוסייה המקומית. במיוחד כשספרדים רבים בבאסקוניה אינם מרגישים בבית. מצב דומה קורה גם לגרמנים, כאשר הם מגיעים לשוויץ ובמקום הוכדויטש (גרמנית תקנית) נתקלים בשויצערדויטש (גרמנית שוויצרית). אבל עבור הפוליגלוטים שבכם, זהו בונוס נוסף לאוסף השפות שבפיכם.
