כאילו שלא הספיקו לנו מלחמות, עכשו גם תאילנד וקמבודיה פתחו בסכסוך צבאי

כמו אצלנו, לא הרבה יודעים שהסכסוך בין תאילנד לקמבודיה על שטחים שבמחלוקת בעל שורשים עמוקים בהיסטוריה, כשההסלמה מעוררת חששות, אף שלא סביר שתוביל למלחמה כוללת. ובכל זאת מה הסיבה למתיחות החדשה?

מקור המתיחות בגבול בין תאילנד לקמבודיה הוא המחלוקת על שטחי מתחמי המקדשים פּרֶאַהּ וִיהֶאַר וטא מואן טום, הנמשכת כבר למעלה ממאה שנה. בשנת 1962 פסק בית הדין הבינלאומי לצדק כי מקדש פראה ויהאר ממוקם בגבול תאילנד-קמבודיה, שייך לקמבודיה, אך בכך לא סיימו את המחלוקות. בשנת 2008 מחו הרשויות התאילנדיות על פעולותיה של קמבודיה לכלול את מתחם המקדש ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו ובשנים הבאות פרצו עימותים צבאיים באזורים הסמוכים לגבול.

ההסלמה המתחדשת בגבול בין המדינות נוסעת מחוסר יציבות פנימית בתאילנד על רקע חילוקי דעות בין ראשת הממשלה פאטונגטארן צ׳ינאוואטרה, שהושעתה זמנית מתפקידה לאחר המחאות, לבין הצבא. נערכו חילופי דברים עם ראשי ממשלה כבר כמה שנים, אך לכך נוספו בעיות כמו האטה בצמיחה הכלכלית, חוסר שביעות רצון בקרב האוכלוסייה ונטייה של הצבא התאילנדי "לנפח" את הסכסוך כדי להפיל את המפלגה השלטת, שכן בממלכה לאחר תקופה ארוכה של שלטון של גנרלים, לפני שלוש שנים עלתה לשלטון מפלגה שדוגלת ביישום תוכנית דמוקרטית אזרחית, ליברלית.

קיימת דעה לפיה הסלמת הסכסוך עלולה להיות למעשה פרובוקציה של סין כלפי ארצות הברית, שכן תאילנד מארחת בסיסים אמריקאים וסין תמכת בקמבודיה. עם זאת, בייג'ינג לא צפויה להיכנס לסכסוך בגלוי, שכן בנגקוק היא שותפת מסחר חשובה עבורה וקמבודיה, בתורה, תמשוך גורמים בינלאומיים, תוך ערעור על כך שתאילנד היא שיזמה את הסכסוך כדי להסיט את דעת הקהל מהבעיות הפנימיות בממלכה.

ד"ר פול צ'יימברס, עמית אורח במכון ללימודי דרום מזרח אסיה (סינגפור), סבור כי ההסלמה הנוכחית היא אחת המסוכנות ביותר בהיסטוריה של שתי המדינות, שכן הממשלה האזרחית של תאילנד איבדה שליטה על הצבא. עם זאת, סכסוך צבאי בקנה מידה כולל אינו סביר, שכן שני הצדדים "עסוקים בעמדות צבאיות" וסין עשויה לשמש כבוררת בינלאומית. מה גם שסכסוך בקנה מידה מלא הוא חסרון לשתי המדינות. עונת התיירות מתחילה בתאילנד ובקמבודיה. בנוסף, קמבודיה מקבלת חשמל מתאילנד. בתקופת ההסלמה, תאילנד ניתקה זמנית את החשמל והאינטרנט באזורי הגבול. מה שהיווה אות מסוכן מאוד.

מה גרם להתלקחות?

המתיחות החמירה במאי 2025, כאשר חייל קמבודי נהרג במהלך עימות קצר בין כוחות תאילנדים לקמבודים באזור גבול שנוי במחלוקת במשולש האזמרגד, שם נפגשות קמבודיה, תאילנד ולאוס. כוחות תאילנדים וקמבודים אמרו כי פעלו מתוך הגנה עצמית והאשימו את הצד השני בהתכתשות. למרות שמנהיגים צבאיים מתאילנד וקמבודיה אמרו כי הם רוצים להרגיע את המצב, שני הצדדים עסקו מאז בירי ותגברו את הכוחות לאורך הגבול.

תאילנד השתלטה על נקודות ביקורת בגבול, הטילה הגבלות על המעברים ואיימה לנתק את החשמל והאינטרנט לעיירות הגבול של קמבודיה. קמבודיה בתמורה עצרה את ייבוא הפירות והירקות התאילנדיים ואסרה על הפצת סרטים ודרמות טלוויזיה תאילנדיות. ההסלמה גרמה לשתי המדינות להוריד את רמת היחסים ביניהן ולהחזיר את הצוות הדיפלומטי.

החייל הראשון איבד את רגלו בפיצוץ מוקשים ב-16 ביולי. התקרית השנייה התרחשה ביום רביעי, כאשר פיצוץ פצע חמישה חיילים תאילנדים, כשאחד מהם איבד את רגלו. האלימות סימנה הסלמה משמעותית.

מדוע הגבול שנוי במחלוקת?

תאילנד וקמבודיה ניהלו מערכת יחסים מורכבת של שיתוף פעולה ויריבות בעשורים האחרונים. שתי המדינות חולקות גבול יבשתי באורך 817 קילומטרים, שמופה ברובו על ידי הצרפתים כשהם שלטו בקמבודיה כמושבה, שראה מעת לעת עימותים צבאיים והיה מקור למתיחות פוליטיות.

קמבודיה ביקשה בעבר פסיקה מבית הדין הבינלאומי לצדק של האו"ם בנוגע לאזורים השנויים במחלוקת, כולל אתר העימות הכולל את מקדש פראה ויהאר. עם זאת, תאילנד אינה מכירה בסמכות השיפוט של בית הדין הבינלאומי לצדק וטוענת כי אזורים מסוימים לאורך הגבול מעולם לא סומנו במלואם, כולל אתרים של מספר מקדשים עתיקים.

בשנת 2011, כוחות תאילנדים וקמבודים התעמתו באזור סמוך סביב מקדש פראה ויהאר שקיים מהמאה ה-11 ומהווה אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, מה שגרם לעקירתם של אלפי אנשים משני הצדדים והרג של לפחות 20 בני אדם.

מה ההשלכות?

להתלקחות היו השלכות פוליטיות עצומות בתאילנד. ראש ממשלת תאילנד, פאטונגטארן שינאוואטרה, הושעתה מתפקידה ביולי 2025, לאחר דליפת שיחת טלפון שהיא ניהלה עם המנהיג לשעבר רב העוצמה של קמבודיה, הון סן, בה לכאורה ביקרה את פעולות צבאה בסכסוך. פאטונגטארן מגיעה משושלת חזקה והפכה לראשת הממשלה הצעירה ביותר של תאילנד ב-2024, בגיל 38 בלבד. היא עלולה להתמודד עם פיטורים מלאים בעקבות שיחת הטלפון בת 17 הדקות, שבה לכאורה סימנה כי קיימת מחלוקת בין ממשלתה לצבא התאילנדי. השערורייה והשעייתה הביאו אי ודאות חדשה לממלכה בדרום מזרח אסיה, שסובלת משנים של סערה פוליטית וטלטלות בהנהגה.

מה הלאה?

כוחות שני הצדדים מאשימים זה את זה בפתיחה באש בבוקר יום חמישי, 23 ביולי 2025. קמבודיה ירתה לאחר מכן רקטות על תאילנד ומטוס קרב תאילנדי הטיל מאוחר יותר שתי פצצות בשטח קמבודיה. משרד ההגנה של קמבודיה גינה את מה שכינה "תוקפנות צבאית ברוטאלית, ברברית ואלימה" והאשים את תאילנד בהפרת החוק הבינלאומי. הצבא הקמבודי טען שמטוס F-16 תאילנדי הטיל שתי פצצות על כביש ליד מקדש פראה ויהאר העתיק. "קמבודיה שומרת לעצמה את הזכות להגנה עצמית חוקית ותגיב באופן נחרץ לתוקפנות האלימה של תאילנד", נכתב בהצהרה תוך הדגשה שהכוחות המזוינים "מוכנים לחלוטין להגן על ריבונות הממלכה ועל אזרחיה – יהיה המחיר שיהיה".

בינתיים, ממלא מקום ראש ממשלת תאילנד, פומת'ם ווצ'איאצ'אי, המשמש גם כשר ההגנה, אמר כי קמבודיה ירתה נשק כבד לתוך תאילנד ללא מטרות ברורות, מה שהוביל למותם של אזרחים. ראש הממשלה אמר גם כי הסכסוך אינו מתפשט למחוזות נוספים, הוא הוסיף כי לא ניתן לקיים משא ומתן עם קמבודיה עד לסיום הלחימה לאורך הגבול.

גם מדינות אחרות הביעו את דעתן, קראו לאיפוק והזהירו נוסעים מפני התקרבות לגבול השנוי במחלוקת. בתדרוך לכתבים אמר דובר מחלקת המדינה האמריקאית, טומי פיגוט, כי ארה"ב "מודאגת מאוד" מהאלימות. "ארצות הברית קוראת להפסקה מיידית של מעשי האיבה, הגנה על אזרחים ופתרון שלו של הסכסוכים". בעוד משרד החוץ של בריטניה יעץ נגד "כל נסיעה מלבד נסיעה חיונית" בטווח של 50 קילומטרים מגבול קמבודיה-תאילנד בכל אחת מהמדינות.

מה היא שיחת הטלפון השנויה במחלוקת?

בשיחה שדלפה, שהתקיימה ב-15 ביוני 2025, ניתן היה לשמוע את ראשת הממשלה פאטונגטארן מכנה את הגבר החזק לשעבר של קמבודיה, הון סן, "דוד" ונראה כי היא מבקרת את פעולות צבאה שלה לאחר שעימותים בגבול הובילו למותו של חייל קמבודי בחודש מאי. פאטונגטארן, נראתה כמאותת על מחלוקת בין ממשלתה לצבא התאילנדי. בשיחה, ניתן לשמוע את ראשת ממשלת תאילנד אומרת להון סן שהיא נמצאת תחת לחץ פנימי ודחקת בו לא להקשיב ל"צד הנגדי", בו התייחסה למפקד צבא תאילנדי גלוי לב בצפון מזרח תאילנד. "כרגע, הצד הזה רוצה להיראות רגוע, הם יגידו דברים שלא מועילים לאומה. אבל מה שאנחנו רוצים זה שלום בדיוק כמו לפני כל העימותים בגבול", ניתן היה לשמוע את פאטונגטארן אומרת. היא הוסיפה גם שאם הון סן "רוצה משהו, הוא יכול פשוט לומר לי, ואני אטפל בזה".

דבריה בשיחה שהודלפה, שאושרו כאותנטיים על ידי שני הצדדים, פגעו בעצב בתאילנד ומתנגדים האשימו את ראשת הממשלה בפגיעה באינטרסים הלאומיים של המדינה. מפלגת בהומג'איתאי, שותפה מרכזית של ממשלתה, פרשה מהקואליציה זמן קצר לאחר מכן והנחיתה מכה קשה ליכולתה של מפלגתה, פאו תאי, להחזיק בשלטון. "פאטונגטארן פגעה במעמדה כראשת ממשלה ופגעה באינטרס הלאומי של תאילנד בכך שהשתחוותה בפני הון סן", אמר טיטינן פונגסודהיראק, פרופסור למדע המדינה באוניברסיטת צ'ולאלונגקורן. "עזיבתה היא עניין של זמן והיא עלולה לעמוד בפני אישומים נוספים".

הטיפול בסכסוך הגבול ליבה התלהבות לאומנית בשתי המדינות. בתאילנד, כוחות שמרניים קראו לפאטונגטארן לעמוד בפני אישומים ולהתפטר. בקמבודיה, אלפי אנשים הצטרפו לעצרת שאורגנה על ידי הממשלה בסולידריות עם הממשלה והצבא. פאטונגטארן עוד ניסתה להמעיט בערכה של דבריה להון סן ואמרה במסיבת עיתונאים שהיא מנסה לפזר את המתיחות בין שני השכנים וכי השיחה ה"פרטית" "לא הייתה צריכה להתפרסם".

ראשת הממשלה אמרה שהיא משתמשת ב"טקטיקת משא ומתן" וכי דבריה "לא היו הצהרת נאמנות". "אני מבינה עכשיו, זה מעולם לא היה עניין של משא ומתן אמיתי. זה היה תיאטרון פוליטי", אמרה. "הפצת השיחה הזו… זו פשוט לא הדרך שבה צריך לעשות דיפלומטיה".

הון סן, המנהיג הוותיק ששלט בקמבודיה ביד ברזל במשך כמעט 40 שנה, התפטר מתפקידו בשנת 2023 והעביר את השלטון לבנו הון מאנה. אך נותר דמות בעלת השפעה רבה בפוליטיקה הקמבודית, הוא מכהן כנשיא הסנאט והוא חבר ובן ברית של אביה של פאטונגטארן, ראש ממשלת תאילנד לשעבר, תאקסין שינאוואטרה.