צ'ה גווארה: דמותו רבת הפנים של המהפכן הנצחי

"צ'ה" גווארה אינו רק פרק בהיסטוריה של המהפכה הקובנית; הוא סמל עולמי למרד. דמותו המסוגננת, עם מבטו חמור הסבר והכומתה האייקונית, הפכה לסימן היכר תרבותי המייצג שחרור ומאבק בקיפוח. אך מי היה באמת האיש שמאחורי הדיוקן המפורסם ביותר בעולם? מסעו הרדיקלי, שהחל בטיול אופנוע חוצה-מדינות והסתיים בהוצאה להורג בבוליביה, טמן בחובו חזון טוטאלי לשנות את העולם ועד היום מעורר הערצה ושנאה כאחד.

חיים מוקדמים

ארנסטו גווארה נולד לארנסטו גווארה לינץ' וסליה דה לה סרנה אי לוזה, ב-14 במאי 1928, ברוסאריו, ארגנטינה. אף על פי שהשם החוקי בתעודת הלידה שלו היה "ארנסטו גווארה", שמו מופיע לפעמים לצד "דה לה סרנה" או "לינץ'". הוא היה הבכור מבין חמישה ילדים במשפחה ארגנטינאית מהמעמד הגבוה של מהגרים מהתקופה שקדמה לעצמאות בעלי שושלת ספרדית, בסקית ואירית. שניים מאבותיו הבולטים של גווארה מהמאה ה-18 היו לואיס מריה פרלטה, בעל אדמות ספרדי בולט בקליפורניה הקולוניאלית ופטריק לינץ', שהיגר מאירלנד לריו דה לה פלאטה. בהתייחסו לטבעו "חסר המנוח" של צ'ה, הכריז אביו "הדבר הראשון שיש לציין הוא שבעורקיו של בני זרם דמם של המורדים האירים". צ'ה גווארה אהב את אירלנד, ולדברי השחקנית האירית מורין או'הרה, "צ'ה היה מדבר על אירלנד ועל כל מלחמת הגרילה שהתקיימה שם. הוא הכיר כל קרב באירלנד ואת כל ההיסטוריה שלה" ואמר לה שכל מה שהוא יודע על אירלנד למד על ברכי סבתו.

בשלב מוקדם בחייו, פיתח ארנסטיטו (כפי שכונה אז) "זיקה לעניים". עצם גידולו במשפחה בעלת נטיות שמאלניות, חשפה אותו למגוון רחב של השקפות פוליטיות עוד בהיותו ילד. אביו, תומך נלהב של הרפובליקנים ממלחמת האזרחים בספרד, נהג לארח ותיקי מלחמה מהסכסוך בבית גווארה. כצעיר, הוא שקל לזמן קצר קריירה במכירת קוטלי חרקים, והקים מעבדה במוסך המשפחתי כדי להתנסות בתערובות יעילות של טלק וגמאקסן תחת שם המותג ונדבאל, אך נאלץ לנטוש את מאמציו לאחר שסבל מתגובה אסתמטית חמורה לכימיקלים.

למרות התקפים רבים של אסתמה חריפה שהשפיעו עליו לאורך חייו, הוא הצטיין כספורטאי, נהנה משחייה, כדורגל, גולף וירי, תוך שהוא הופך גם לרוכב אופניים "בלתי נלאה". הוא היה שחקן רוגבי יוניון נלהב. מספר מקורות אומרים שהוא שיחק תחילה עבור אסטודיאנטס מקורדובה, לאחר מכן סן איסידרו קלאב (1947), יפורא רוגבי קלאב (1948), ואטאלאיה פולו קלאב (1949), אם כי מקורות אחרים טוענים ששיחק עבור קלאב אוניברסיטריו דה בואנוס איירס (CUBA). משחק הרוגבי שלו זיכה אותו בכינוי "פוסר" – קיצור של El Furibundo (זועם) ושם משפחתה של אמו, דה לה סרנה – בשל סגנון המשחק האגרסיבי שלו.

תחומי עניין אינטלקטואליים וספרותיים

גווארה למד שחמט מאביו והחל להשתתף בטורנירים מקומיים בגיל 12. במהלך גיל ההתבגרות ולאורך חייו, הוא התלהב משירה, במיוחד של פבלו נרודה, ג'ון קיטס, אנטוניו מצ'אדו, פדריקו גרסיה לורקה, גבריאלה מיסטרל, סזאר ואייחו, ו-וולט ויטמן. הוא יכול היה גם לדקלם את "אם—" של רודיארד קיפלינג ואת מרטין פיירו של חוסה הרננדס בעל פה. בית גווארה הכיל יותר מ-3,000 ספרים, מה שאיפשר לגווארה להיות קורא נלהב ואקלקטי, עם תחומי עניין שכללו את קרל מרקס, וויליאם פוקנר, אנדרה ז'יד, אמיליו סלגארי וז'ול ורן. בנוסף, הוא נהנה מיצירותיהם של ג'ווהרלל נהרו, פרנץ קפקא, אלבר קאמי, ולדימיר לנין וז'אן-פול סארטר, וכן של אנטול פראנס, פרידריך אנגלס, ה.ג'. וולס ורוברט פרוסט.

ככל שהתבגר, פיתח עניין בסופרים הלטינו-אמריקאים הוראסיו קירוגה, סירו אלגריה, חורחה איקאזה, רובן דאריו ומיגל אסטוריאס. רבות מרעיונותיהם של סופרים אלה קוטלגו על ידו במחברות כתב יד אישיות של מושגים, הגדרות ופילוסופיות של אינטלקטואלים משפיעים. אלה כללו חיבור סקיצות אנליטיות של בודהה ואריסטו, יחד עם בחינת ברטרנד ראסל על אהבה ופטריוטיות, ג'ק לונדון על חברה, וניטשה על רעיון המוות. רעיונותיו של זיגמונד פרויד ריתקו אותו כשציטט אותו במגוון נושאים מחלומות וליבידו ועד נרקיסיזם ותסביך אדיפוס. המקצועות האהובים עליו בבית הספר היו פילוסופיה, מתמטיקה, הנדסה, מדע המדינה, סוציולוגיה, היסטוריה וארכיאולוגיה. "דו״ח ביוגרפי ואישיותי" של ה-CIA, המתוארך ל-13 בפברואר 1958 ונחשף עשרות שנים לאחר מכן, ציין את מגוון תחומי העניין האקדמיים והאינטלקט של גווארה ותיאר אותו כ"משכיל למדי", והוסיף כי "צ'ה הוא די אינטלקטואלי עבור לטיני".

מסע האופנוע

ב-1948 התקבל גווארה לאוניברסיטת בואנוס איירס כדי ללמוד רפואה. הרעב שלו לחקור את העולם הוביל אותו לשלב את עיסוקיו האוניברסיטאיים עם שני מסעות ארוכים ששינו באופן מהותי את הדרך שבה ראה את עצמו ואת התנאים הכלכליים באמריקה הלטינית. המסע הראשון, ב-1950, היה טיול עצמאי של 4,500 קילומטרים דרך המחוזות הכפריים של צפון ארגנטינה על אופניים שעליהם התקין מנוע קטן. לאחר מכן בילה גווארה שישה חודשים בעבודה באוניות משא ומכליות נפט של צי הסוחר הארגנטינאי. המסע השני שלו, ב-1951, היה מסע אופנוע יבשתי של תשעה חודשים, 8,000 קילומטרים דרך חלק מדרום אמריקה. עבור המסע השני, הוא לקח שנה של חופש מלימודיו כדי לצאת עם חברו, אלברטו גרנאדו, כשהמטרה הסופית הייתה להתנדב למשך כמה שבועות במושבת המצורעים סן פאבלו בפרו, על גדות נהר האמזונס.

בצ'ילה, גווארה כעס על תנאי העבודה של הכורים במכרה הנחושת צ'וקיקאמאטה באנקונדה, והתרגש ממפגש לילי במדבר אטאקמה עם זוג קומוניסטי נרדף שאפילו לא היה לו שמיכה, ותיאר אותם כ"קורבנות בשר ודם רועדים של ניצול קפיטליסטי". בדרך למאצ'ו פיצ'ו הוא נדהם מהעוני באזורים הכפריים המרוחקים, שבהם איכרים עבדו חלקות קרקע קטנות בבעלות בעלי אדמות עשירים. מאוחר יותר במסעו, גווארה התרשם במיוחד מהאחווה בקרב האנשים שחיו במושבת המצורעים, וקבע: "הצורות הגבוהות ביותר של סולידריות ונאמנות אנושית מתעוררות בקרב אנשים בודדים ונואשים כאלה". גווארה השתמש ברשומות שנלקחו במהלך הטיול כדי לכתוב דו"ח (שלא פורסם עד 1995), שכותרתו ״דרום אמריקה באופנוע״, שהפך מאוחר יותר לרב מכר של הניו יורק טיימס, ועובד לסרט בעל אותו שם ב-2004.

המסע לקח את גווארה דרך ארגנטינה, צ'ילה, פרו, אקוודור, קולומביה, ונצואלה, פנמה, ומיאמי, פלורידה, למשך 20 יום, לפני שחזר הביתה לבואנוס איירס. בסוף הטיול, הוא הגיע לראות את אמריקה הלטינית לא כאוסף של מדינות נפרדות, אלא כישות אחת הדורשת אסטרטגיה לשחרור יבשתי. תפיסתו על אמריקה ההיספאנית חסרת הגבולות, המאוחדת, שחולקת מורשת לטינית משותפת, הייתה נושא שחזר והופיע באופן בולט במהלך פעילויותיו המהפכניות המאוחרות יותר. עם חזרתו לארגנטינה, הוא השלים את לימודיו וקיבל את התואר ברפואה ביוני 1953.

גווארה העיר מאוחר יותר כי באמצעות מסעותיו באמריקה הלטינית, הוא בא "במגע קרוב עם עוני, רעב ומחלות" יחד עם "חוסר היכולת לטפל בילד בגלל מחסור בכסף" ו"הטיפשות הנובעת מהרעב והענישה המתמשכים" שמובילה אב "לקבל את אובדן הבן כתאונה לא חשובה". גווארה ציטט חוויות אלה כמי ששכנעו אותו שכדי "לעזור לאנשים אלה", עליו לעזוב את תחום הרפואה ולשקול את הזירה הפוליטית של מאבק מזוין.

פעילות פוליטית מוקדמת

ארנסטו גווארה בילה קצת יותר מתשעה חודשים בגוואטמלה. ב-7 ביולי 1953 יצא גווארה שוב, הפעם לבוליביה, פרו, אקוודור, פנמה, קוסטה ריקה, ניקרגואה, הונדורס ואל סלבדור. ב-10 בדצמבר 1953, לפני שיצא לגואטמלה, שלח גווארה עדכון לדודתו ביאטריס מסן חוסה, קוסטה ריקה. במכתב מדבר גווארה על חציית תחום השליטה של חברת הפירות המאוחדת (United Fruit Company), מסע ששכנע אותו כי המערכת הקפיטליסטית של החברה אינה מועילה לאזרח הממוצע. הוא אימץ טון אגרסיבי כדי להפחיד את קרוביו השמרנים יותר והמכתב מסתיים בכך שגווארה נשבע על תמונה של סטלין שאך זה מת, שלא לנוח עד ש"תמנונים אלה ינוצחו". מאוחר יותר באותו חודש, הגיע גווארה לגוואטמלה, שם הנשיא חאקובו ארבנס, אשר באמצעות רפורמת קרקעות ויוזמות אחרות, ניסה לסיים את השיטה החקלאית. כדי להשיג זאת, חוקק הנשיא ארבנס תוכנית רפורמת קרקעות גדולה, שבה כל החלקים הלא מעובדים של אחזקות קרקע גדולות יופקעו ויחולקו מחדש לאיכרים חסרי קרקע. בעל הקרקע הגדול ביותר, והמושפע ביותר מהרפורמות, הייתה חברת הפירות המאוחדת, שממנה לקחה ממשלת ארבנס כבר יותר מ-225,000 דונם של קרקע לא מעובדת. מרוצה מהכיוון שאליו פנתה המדינה, החליט גווארה לבנות את ביתו בגואטמלה כדי "לשכלל את עצמו ולהגשים את כל מה שצריך כדי להפוך למהפכן אמיתי".

בגוואטמלה סיטי, חיפש גווארה את הילדה גאדאה אקוסטה, כלכלנית פרואנית שהייתה מקושרת פוליטית כחברה באליאנסה פופולר רבולוציונריה אמריקנה (APRA), תנועה הנוטה לשמאל. היא הציגה את גווארה למספר בכירים בממשלת ארבנס. לאחר מכן יצר גווארה קשר עם קבוצת גולים קובנים המקושרים לפידל קסטרו באמצעות התקפה על צריפי מונקאדה ב-26 ביולי 1953 בסנטיאגו דה קובה. במהלך תקופה זו, הוא רכש את כינויו המפורסם, ״צ׳ה״, בשל השימוש התכוף שלו בביטוי הארגנטינאי צ'ה. במהלך שהותו בגוואטמלה, התארח גווארה אצל גולים מרכז-אמריקאים אחרים, שאחת מהם, הלנה לייבה דה הולסט, סיפקה לו מזון ומגורים, דנה במסעותיה ללימוד מרקסיזם ברוסיה ובסין, ולה הקדיש גווארה את השיר, Invitación al camino ("הזמנה לדרך").

במאי 1954, ספינה שנשאה נשק וארטילריה קלה נשלחה על ידי צ'כוסלובקיה הקומוניסטית לממשלת ארבנס והגיעה לפוארטו באריוס. כתוצאה מכך, הממשל האמריקאי – אשר מאז 1953 הוטל עליה על ידי הנשיא אייזנהאואר להדיח את ארבנס מהשלטון במבצע הרב-גוני של ה-CIA ששם הקוד שלו הוא PBSuccess – הגיבה בהצפת גוואטמלה בתעמולה נגד ארבנס באמצעות רדיו ועלונים שהוצנחו מהאוויר והחלה בהפצצות באמצעות מטוסים לא מסומנים. ארצות הברית גם העניקה חסות לכוח מזוין של כמה מאות פליטים גוואטמליים שכירים נגד ארבנס בראשות קרלוס קסטיו ארמאס כדי לסייע בהדחת ממשלת ארבנס. ב-27 ביוני בחר ארבנס להתפטר. מה שאיפשר לארמאס ולכוחותיו בסיוע ה-CIA לצעוד לגוואטמלה סיטי ולהקים חונטה צבאית, שבחרה בארמאס לנשיא ב-7 ביולי. משטר ארמאס לאחר מכן ביסס את כוחו על ידי ביצוע הוצאה להורג של קומוניסטים חשודים, תוך ריסוק איגודי העובדים שפרחו בעבר וביטול הרפורמות האגרריות הקודמות.

גווארה היה להוט להילחם למען ארבנס והצטרף למיליציה מזוינת שאורגנה על ידי הנוער הקומוניסטי למטרה זו. עם זאת, מתוסכל מחוסר המעש של הקבוצה, גווארה חזר עד מהרה לתפקידי רפואה. לאחר ההפיכה, הוא שוב התנדב להילחם, אך זמן קצר לאחר מכן, ארבנס מצא מקלט בשגרירות מקסיקו ואמר לתומכיו הזרים לעזוב את המדינה. קריאותיו החוזרות ונשנות של גווארה להתנגד צוינו על ידי תומכי ההפיכה, והוא סומן. לאחר שגאדאה נעצרה, חיפש גווארה הגנה בקונסוליה הארגנטינאית, שם נשאר עד שקיבל אישור מעבר בטוח כמה שבועות לאחר מכן ועשה את דרכו למקסיקו.

הדחת ממשלת ארבנס והקמת הדיקטטורה הימנית של ארמאס ביצרה את השקפתו של גווארה על ארצות הברית ככוח אימפריאליסטי המתנגד ומנסה להרוס כל ממשלה המבקשת לתקן את האי-שוויון הסוציו-אקונומי באמריקה הלטינית ולמדינות מתפתחות אחרות. כשדיבר על ההפיכה, הצהיר גווארה: "הדמוקרטיה המהפכנית הלטינו-אמריקאית האחרונה – זו של חאקובו ארבנס – נכשלה כתוצאה מהתוקפנות הקרה והמתוכננת מראש שבוצעה על ידי ארצות הברית. ראשה הגלוי היה מזכיר המדינה ג'ון פוסטר דאלס, אדם שבצירוף מקרים נדיר, היה גם בעל מניות ועורך דין של חברת הפירות המאוחדת."

גווארה השתכנע כי המרקסיזם, שהושג באמצעות מאבק מזוין וזכה להגנת אוכלוסייה חמושה, הוא הדרך היחידה לתקן תנאים כאלה. גאדאה כתבה מאוחר יותר: "הייתה זו גוואטמלה שבסופו של דבר שכנעה אותו בצורך במאבק מזוין ובנטילת היוזמה נגד האימפריאליזם. עד שעזב, הוא היה בטוח בכך."

הגלות במקסיקו

גווארה הגיע למקסיקו סיטי ב-21 בספטמבר 1954, ועבד במחלקת האלרגיה של בית החולים הכללי ובבית החולים לילדים של מקסיקו. בנוסף הוא נתן הרצאות על רפואה בפקולטה לרפואה של האוניברסיטה האוטונומית הלאומית של מקסיקו ועבד כצלם חדשות עבור סוכנות הידיעות לטינה. אשתו הראשונה הילדה מציינת בספר זיכרונותיה ״חיי עם צ'ה״, שלתקופה מסוימת גווארה שקל ללכת לעבוד כרופא באפריקה וכי הוא המשיך להיות מוטרד עמוקות מהעוני שסביבו. במקרה אחד, הילדה מתארת את האובססיה שלו כלפי כובסת קשישה שבה טיפל, והעירה שהוא ראה אותה כ"נציגה של המעמד הנשכח והמנוצל ביותר". הילדה מצאה מאוחר יותר שיר שצ'ה הקדיש לקשישה, המכיל "הבטחה להילחם למען עולם טוב יותר, למען חיים טובים יותר לכל העניים והמנוצלים".

במהלך תקופה זו הוא חידש את ידידותו עם ניקו לופז ושאר הגולים הקובנים שפגש בגוואטמלה. ביוני 1955 הציג אותו לופז לראול קסטרו, שהציג אותו לאחר מכן לאחיו הגדול, פידל קסטרו, המנהיג המהפכני שהקים את תנועת 26 ביולי ותכנן כעת להפיל את הדיקטטורה של פולחנסיו בטיסטה בקובה. במהלך שיחה ארוכה עם פידל בליל פגישתם הראשונה, הגיע גווארה למסקנה כי המטרה של הקובני היא זו שחיפש, ולפני עלות השחר הוא חתם כחבר בתנועת 26 ביולי. למרות "האישיות המנוגדת" שלהם, מאותה נקודה ואילך החלו צ'ה ופידל לטפח את מה שהביוגרף סיימון ריד-הנרי הגדיר בספרו ״פידל וצ׳ה: ידידות מהפכנית״ (Fidel & Che: A Revolutionary Friendship), כ"ידידות מהפכנית שתשנה את העולם" כתוצאה ממחויבותם החופפת לאנטי-אימפריאליזם.

בשלב זה בחייו של גווארה, הוא סבר כי קונגלומרטים הנשלטים על ידי ארה"ב תמכו במשטרים מדכאים ברחבי העולם. ברוח זו, הוא ראה בבטיסטה "בובה אמריקאית שצריך לחתוך את החוטים שלה". אף על פי שתכנן להיות החובש הקרבי של הקבוצה, גווארה השתתף באימון הצבאי עם חברי התנועה. החלק המרכזי של האימונים כלל לימוד טקטיקות פגע וברח של לוחמת גרילה. גווארה והאחרים עברו צעדות מפרכות של 15 שעות מעל הרים, מעבר לנהרות, ובצמחייה הצפופה, למדו ושכללו את הליכי המארב והנסיגה המהירה. מההתחלה גווארה היה "הסטודנט המצטיין" של המדריך אלברטו באיו בקרב המתאמנים, וקיבל את הציון הגבוה ביותר בכל המבחנים שניתנו. בסוף הקורס, הוא כונה "הגרילה הטוב מכולם" על ידי הגנרל באיו. לאחר מכן התחתן גווארה עם הילדה במקסיקו בספטמבר 1955, לפני שיצא לתוכניתו לסייע בשחרור קובה.

המהפכה הקובנית

פלישת גראנמה

הצעד הראשון בתוכנית המהפכנית של קסטרו היה תקיפה על קובה ממקסיקו עם גראנמה, ספינת קרוזר קטנה, ישנה ודולפת. הם יצאו לקובה ב-25 בנובמבר 1956. כוחותיו של בטיסטה תקפו אותם זמן קצר לאחר הנחיתה, ורבים מ-82 האנשים נהרגו בהתקפה או הוצאו להורג עם לכידתם; רק 22 מצאו זה את זה לאחר מכן. במהלך עימות דמים ראשוני זה, גווארה הניח את ציוד הרפואה שלו והרים ארגז תחמושת שנפל מחבר נמלט, מה שהוכיח רגע סמלי בחייו של צ'ה.

רק קבוצה קטנה של מהפכנים שרדה כדי להתארגן מחדש ככוח לוחם מרופט עמוק בהרי סיירה מאסטרה, שם קיבלו תמיכה מרשת הגרילה העירונית של פרנק פאיס, תנועת 26 ביולי, ומחקלאים מקומיים. כשהקבוצה נסוגה לסיירה, העולם תהה אם קסטרו חי או מת עד תחילת 1957, כאשר הופיע ראיון של הרברט מתיוס בניו יורק טיימס. המאמר הציג תמונה מתמשכת, כמעט מיתית, לקסטרו ולגרילות. גווארה לא נכח בראיון, אך בחודשים הבאים החל להבין את חשיבות התקשורת במאבקם. בינתיים, כשהאספקה והמורל פחתו, ועם אלרגיה לעקיצות יתושים שגרמה לציסטות כואבות בגודל אגוז על גופו, גווארה ראה באלה "הימים הכואבים ביותר של המלחמה".

במהלך שהותו של גווארה חבוי בקרב חקלאי הקיום העניים של הרי סיירה מאסטרה, הוא גילה שאין בתי ספר, אין חשמל, גישה מינימלית לשירותי בריאות, ויותר מ-40% מהמבוגרים היו אנאלפביתים. ככל שהמלחמה נמשכה, גווארה הפך לחלק בלתי נפרד מצבא המורדים ו"שכנע את קסטרו ביכולת, דיפלומטיה וסבלנות". גווארה הקים מפעלים לייצור רימונים, בנה תנורים לאפיית לחם, וארגן בתי ספר כדי ללמד חקלאים אנאלפביתים לקרוא ולכתוב. יתרה מכך, גווארה הקים מרפאות בריאות, סדנאות ללימוד טקטיקות צבאיות, ועיתון להפצת מידע. האיש ש״הטיים״ כינה שלוש שנים מאוחר יותר "המוח של קסטרו" קודם בשלב זה על ידי פידל קסטרו לקומנדנטה (מפקד) של טור צבאי שני.

תפקידו כמפקד

כסגן-מפקד, גווארה היה איש משמעת קשוח שלפעמים ירה בעריקים. עריקים נענשו כבוגדים, וגווארה נודע בכך ששלח חוליות כדי להתחקות אחר אלה המבקשים לנטוש את חובותיהם. כתוצאה מכך, גווארה עורר חשש בשל אכזריותו וחוסר רחמנותו. במהלך מסע הגרילה, גווארה היה אחראי גם על הוצאות להורג בסיכום מהיר של מספר גברים שהואשמו בהיותם מודיעים, עריקים או מרגלים. ביומניו, תיאר גווארה את ההוצאה להורג הראשונה מסוג זה, של אוטימיו גרה, איכר ששימש כמדריך לגרילות, אך הודה בבגידה כאשר התגלה שקיבל הבטחה לעשרת אלפים פסוס עבור מסירת מיקום המורדים שוב ושוב לקראת התקפה של חיל האוויר הקובני. מידע כזה גם איפשר לצבא בטיסטה לשרוף את בתי האיכרים שאהדו את המהפכה. לבקשתו של גרה "לסיים את חייו במהירות", צ'ה ניגש וירה בו בראשו, וכתב "המצב היה לא נוח לאנשים ולאוטימיו אז סיימתי את הבעיה בנתינת ירייה עם אקדח 32 מ״מ, בצד ימין של המוח, עם פתח יציאה באונה הטמפורלית הימנית". תיאורו המדעי והענייני הצביע בפני ביוגרף אחד על "ניתוק יוצא דופן מהאלימות" בנקודה זו במלחמה. מאוחר יותר, פרסם גווארה תיאור ספרותי של האירוע, שכותרתו "מותו של בוגד", שם תיאר את בגידתו של אוטימיו ואת בקשתו לפני ההוצאה להורג כי המהפכה "תדאג לילדיה", ל"משל מהפכני על גאולה באמצעות הקרבה".

אף על פי ששמר על מזג תובעני וקשוח, גווארה ראה את תפקידו כמפקד גם כתפקיד של מורה, כאשר שעשע את אנשיו במהלך הפסקות בין עימותים בהקראות של רוברט לואיס סטיבנסון, מיגל דה סרוונטס, ומשוררים ליריים ספרדיים. יחד עם תפקיד זה, ובהשראת העיקרון של חוסה מארטי של "אוריינות ללא גבולות", גווארה הבטיח בנוסף כי לוחמיו המורדים יקדישו זמן יומי ללמד את החקלאים הלא משכילים שאיתם חיו ונלחמו לקרוא ולכתוב, במה שגווארה כינה "הקרב נגד הבורות". תומאס אלבה, שלחם תחת פיקודו של גווארה, הצהיר מאוחר יותר כי "צ'ה היה אהוב, למרות שהיה קשוח ותובעני. היינו נותנים את חיינו למענו".

המפקד שלו, פידל קסטרו, תיאר את גווארה כאינטליגנטי, נועז, ומנהיג למופת ש"היה לו סמכות מוסרית גדולה על חייליו". קסטרו העיר עוד כי גווארה לקח יותר מדי סיכונים, ואף הייתה לו "נטייה לפזיזות". סגן הנעורים של גווארה, ג'ואל איגלסיאס, מספר על פעולות כאלה ביומנו, ומציין כי התנהגותו של גווארה בלחימה אף הביאה הערצה מהאויב. בהזדמנות אחת מספר איגלסיאס על הפעם שבה נפצע בקרב, וקבע "צ'ה רץ אליי, מתנגד לקליעים, זרק אותי על כתפו, והוציא אותי משם. השומרים לא העזו לירות בו… מאוחר יותר הם אמרו לי שהוא עשה עליהם רושם גדול כשראו אותו רץ החוצה כשאקדחו תקוע בחגורתו, מתעלם מהסכנה, הם לא העזו לירות".

גווארה היה חיוני ביצירת תחנת הרדיו החשאית רדיו רבלדה (רדיו המורדים) בפברואר 1958, ששידרה חדשות לעם הקובני עם הצהרות של תנועת 26 ביולי, וסיפקה תקשורת רדיו בין מספר טורי המורדים ההולכים וגדלים ברחבי האי. גווארה ככל הנראה קיבל השראה ליצור את התחנה על ידי התבוננות ביעילות הרדיו שסופק על ידי ה-CIA בגוואטמלה בהדחת ממשלת חאקובו ארבנס גוזמן.

כדי לדכא את המרד, כוחות הממשלה הקובנית החלו להוציא להורג שבויי מורדים במקום ובאופן קבוע עינו וירו באזרחים כטקטיקה של הפחדה. עד מרץ 1958, הזוועות המתמשכות שבוצעו על ידי כוחותיו של בטיסטה הובילו את ארצות הברית להפסיק למכור נשק לממשלה הקובנית. לאחר מכן, בסוף יולי 1958, גווארה מילא תפקיד קריטי בקרב לאס מרצדס באמצעות אנשיו כדי לעצור כוח של 1,500 איש שגויס על ידי הגנרל קנטילו מצבאו של בטיסטה בתוכנית לכיתור והשמדת כוחותיו של קסטרו. שנים מאוחר יותר, מייג'ור לארי בוקמן מחיל הנחתים של ארצות הברית ניתח ותיאר את ההערכה הטקטית של צ'ה לקרב זה כ"מבריקה". במהלך תקופה זו הפך גווארה גם ל"מומחה" בהובלת טקטיקות פגע וברח נגד צבא בטיסטה, ולאחר מכן נסיגה חזרה לאזור הכפרי לפני שהצבא יכול היה לצאת להתקפות נגד.

המתקפה הסופית

ככל שהמלחמה התארכה, גווארה הוביל טור חדש של לוחמים שנשלח מערבה לדחיפה הסופית לעבר הוואנה. גווארה, שנסע ברגל, יצא לצעדה קשה של 7 שבועות, נסע רק בלילה כדי להימנע ממארב ולעתים קרובות לא אכל במשך מספר ימים. בימים האחרונים של דצמבר 1958, משימתו של גווארה הייתה לחתוך את האי לשניים על ידי כיבוש פרובינציית לאס ויאס. תוך ימים ספורים הוא ביצע סדרה של "ניצחונות טקטיים מבריקים" שהעניקו לו שליטה על כל הערים מלבד עיר הבירה של המחוז, סנטה קלרה. לאחר מכן כיוון גווארה את "חוליית ההתאבדות" שלו למתקפה על סנטה קלרה, שהפכה לניצחון הצבאי המכריע הסופי של המהפכה. בששת השבועות שקדמו לקרב, היו זמנים שבהם אנשיו היו מוקפים לחלוטין. אך ניצחונו הסופי של צ'ה למרות שהיה בנחיתות מספרית של 10:1 נותר בעיני כמה משקיפים "סיור כוח יוצא דופן בלוחמה מודרנית".

רדיו רבלדה שידר את הדיווחים הראשונים כי הטור של גווארה כבש את סנטה קלרה בערב השנה החדשה 1958. זה סתר דיווחים של כלי התקשורת הלאומיים שבשליטה הדוקה של המשטר, שבשלב מסוים דיווחו על מותו של גווארה במהלך הלחימה. בשעה 3 לפנות בוקר ב-1 בינואר 1959, כשנודע לו כי הגנרלים שלו מנהלים משא ומתן על שלום נפרד עם גווארה, פולחנסיו בטיסטה עלה על מטוס בהוואנה ונמלט לרפובליקה הדומיניקנית, יחד עם הון של יותר מ-300,000,000 דולר שצבר באמצעות שוחד ותשלומים. למחרת ב-2 בינואר, נכנס גווארה להוואנה כדי לקבל סוף סוף שליטה על הבירה. לפידל קסטרו לקח עוד שישה ימים להגיע, כיוון שעצר לגייס תמיכה בכמה ערים גדולות בדרכו לניצחון בהוואנה ב-8 בינואר 1959. מספר ההרוגים הסופי משנתיים של לחימה מהפכנית עמד על 2,000 אנשים.

קריירה פוליטית בקובה

בתי הדין המהפכניים

המשבר הפוליטי הגדול הראשון התעורר בנוגע למה לעשות עם פקידיו של בטיסטה שנתפסו שביצעו את הגרוע ביותר בדיכוי. במהלך המרד נגד הדיקטטורה של בטיסטה, הפיקוד הכללי של צבא המורדים, בהנהגת פידל קסטרו, הציג לשטחים שבשליטתו את החוק הפלילי מהמאה ה-19 המכונה בדרך כלל Ley de la Sierra (חוק סיירה). חוק זה כלל עונש מוות על פשעים חמורים, בין אם בוצעו על ידי משטר בטיסטה ובין אם על ידי תומכי המהפכה. ב-1959, הממשלה המהפכנית הרחיבה את יישומו לכל הרפובליקה ולאלה שראתה כפושעי מלחמה, שנתפסו ונשפטו לאחר המהפכה. לדברי משרד המשפטים הקובני, הרחבה אחרונה זו נתמכה על ידי רוב האוכלוסייה והתקיימה באותו הליך כמו אלה שבמשפטי נירנברג שקיימו בעלות הברית לאחר מלחמת העולם השנייה.

כדי ליישם חלק מתוכנית זו, קסטרו מינה את גווארה למפקד כלא מצודת לה קבניה לתקופה של חמישה חודשים (2 בינואר עד 12 ביוני 1959). על גווארה הוטל לטהר את צבא בטיסטה ולבסס את הניצחון על ידי גביית "צדק מהפכני" נגד אלה שנחשבו לבוגדים, צ'יוואטוס (מודיעים) או פושעי מלחמה. כמפקד לה קבניה, גווארה בחן את הערעורים של אלה שהורשעו במהלך משפט בית הדין המהפכני. בתי הדין נוהלו על ידי 2-3 קציני צבא, משפטן ואזרח מקומי מכובד. בהזדמנויות מסוימות, העונש שנמסר על ידי בית הדין היה מוות בכיתת יורים. ראול גומז טרטו, יועץ משפטי בכיר במשרד המשפטים הקובני, טען כי עונש המוות היה מוצדק כדי למנוע מהאזרחים עצמם לקחת את הצדק לידיהם, כפי שקרה עשרים שנה קודם לכן במרד נגד מאצ'אדו. ביוגרפים מציינים כי בינואר 1959 הציבור הקובני היה "במצב רוח של לינץ'", ומצביעים על סקר באותה עת שהראה תמיכה של 93% בהליכים המשפטיים האכזריים שנוהלו בבתי הדין המהפכניים הללו.

אחת ההוצאות להורג הראשונות שצולמו בטלוויזיה, בהוראת צ'ה גווארה, הייתה של קולונל רוחאס (7 בינואר 1959). מחבר הספר המיתוס והקילומטרז' של צ'ה גווארה מציין כי: "גווארה דגל במהותם של הליכי ראווה. המוות היה גורם הכרחי בתוך המערכת הפנימית של אמונתו; סכנה מתמדת, שנועדה ליצור אומץ אולטימטיבי, נאמנות בלתי מעורערת, ו'בני אדם חדשים' (Hombres Nuevos) מהפכניים".

סלין גווארה, אחותו של צ'ה, אמרה שנים מאוחר יותר כי "צ'ה היה סדיסט שרצח אנשים רק בגלל שהיה שונה [מהם] ובשביל התענוג האישי שלו". דייוויד רודריגז, שומר כלא מלה קבניה, אמר שגווארה "לא היה יכול להיות אנושי כל כך; ב-2 בינואר, הוא הוציא להורג ארבעה עשר אנשים. הוא הרג את קולונל קאנליאס ללא משפט". הוגו צ'אווס הצהיר כי "גווארה היה צריך לירות בכל אחד ואחד ממאה מהם כדי להציל את המהפכה". גווארה עצמו הגן על פעולותיו, באומרו: "היינו צריכים לירות בכל אלה שהורשעו בפשעים. … אם נעשה זאת, מספר ההרוגים יהיה בקושי 7,000 איש. … אם לא נעשה זאת, האזרחים הקובנים ינקמו". יועץ ה-CIA, בריאן לטאל, העריך את מספר ההוצאות להורג שהוזמנו על ידי גווארה במהלך תקופתו בלה קבניה בכ-55. היסטוריונים רבים, יחד עם הביוגרף של גווארה, ג'ון לי אנדרסון, מעריכים כי במהלך כהונתו של צ'ה כמפקד לה קבניה, הוצאו להורג בין 156 ל-180 אנשים.

רפורמה אגררית וכלכלית

ב-1959 הגיע גווארה לדרגת מרשל והתבקש על ידי פידל קסטרו להרכיב את החוק לרפורמה אגררית של 1959, כצעד מונע להשפעות הזרות על השוק הפנימי. על פי החוק, לא הורשו זרים להחזיק בקרקעות באזורים מסוימים במדינה. הרפורמה הקצתה גם אחוז מסוים של יבול לאיכרים. חוק הרפורמה האגררית נועד למעשה לחזק את התלות של האיכרים הקובניים בממשלה וכתוצאה מכך להגביר את התמיכה בממשלת קסטרו. גווארה שימש כנשיא הבנק הלאומי של קובה מ-26 בנובמבר 1959 עד תחילת 1961, והפך לשר התעשייה של קובה. ככל שהממשלה התמקדה יותר ברפורמה, גווארה החל למלא תפקיד מרכזי כיועץ על מנת לנתק את קובה מהתלות הכלכלית שלה בארצות הברית. הוא ביסס את מחויבותה של קובה למרקסיזם: "שדות הסוכר הקובניים, בתי הזיקוק לנפט וכריית ניקל יהפכו לרכוש ממשלתי. הממשלה תחל בפעולה להלאמת כל החברות בבעלות זרה, ואלו שבבעלות קובנית יישארו בשלבי הלאמה לאחר מכן".

במקביל למהלכי הלאמה, ביקר גווארה במספר מדינות במסגרת משלחות דיפלומטיות. ביוני 1959 נסע במשך שלושה חודשים ל-14 מדינות, כולל מצרים, סודן, הודו, סרי לנקה, אינדונזיה, פקיסטן, יפן, מרוקו, ספרד ויוגוסלביה. ביפן, הוא ניהל משא ומתן על הרחבת קשרי המסחר עם המדינה. בביקור במוזיאון השלום בהירושימה, שהוקדש לקורבנות ההפצצה האטומית, הוא נדהם, באומרו כי "הקיסרות האמריקאית מפגינה את המעשים הנפשעים ביותר".

ביסוס קשרים עם הגוש הקומוניסטי

גווארה חיפש קשרים טובים יותר עם מדינות מזרח אירופה. לאחר שקובה החלה לסחור בסוכר עם ברית המועצות, גווארה הוביל משלחת סחר קובנית לפראג ב-1960. ב-1960 גווארה הגן גם על המדיניות האגררית של קובה בהרצאה באו"ם. כשר התעשייה, גווארה היה קול בולט בקריאה של הממשלה לשלב את שוק הסוכר, ולבנות בתי ספר ובתי חולים. הוא פיתח גם מערכת של יעדים תעשייתיים כדרך להגביר את הפרודוקטיביות. גווארה גם פיקח על המיליציה שהתמודדה עם הפלישה של גולים קובנים בחסות ה-CIA במפרץ החזירים.

ב-20 בפברואר 1961 הופיע נאומו של גווארה בטלוויזיה, בו קרא להפסיק את השחיתות הממשלתית והממסדית בקובה. הוא ביקש גם להאט את ייצור הסוכר, שנועד למכור אותו במחירים גבוהים יותר לשווקי הגוש הסובייטי, תוך התמקדות בתיעוש נוסף של קובה. באוגוסט 1961, בוועידה בין-אמריקאית אורחואי, גווארה שלח מכתב לנשיא ג'ון פ. קנדי, המדגיש את כישלונה של "הברית למען הקידמה" לעמוד במטרותיהם. במהלך הוועידה, פגש גווארה את יועצו המיוחד של קנדי, ריצ'רד גודווין. במהלך משבר הטילים הקובני ב-1962, גווארה מילא תפקיד מרכזי בכך שדחק בפידל קסטרו לאפשר לטילים הסובייטיים להיכנס לקובה, והגן על כך כהגנה נחוצה מפני פלישה אמריקאית. זמן קצר לאחר המשבר, גווארה ביקר במוסקבה לשיחות עם מזכ״ל המפלגה הקומוניסטית, ניקיטה חרושצ'וב.

דיפלומטיה עולמית והיעלמות

במהלך סוף 1964 ותחילת 1965, גווארה ערך סיור עולמי, שכלל עצירות ברפובליקה העממית של סין, מצרים, הרפובליקה של קונגו (ברזוויל), גאנה, אלג'יריה ובמטה האו"ם בניו יורק. בפברואר 1965 ביקר בטנזניה, שם נשא דברים בנאום שבו הביע ספקנות רבה לגבי היכולת של כל סיוע זר, כולל זה הסובייטי, להוביל לפיתוח אמיתי באפריקה. הוא טען כי בסופו של דבר אפריקה תיאלץ להילחם למען שחרורה. גווארה דיבר באו"ם ב-11 בדצמבר 1964 כנציג מטעם קובה, ותקף בחריפות את המדיניות האמריקאית ואת תמיכתה בשלטון המיעוט הלבן בדרום אפריקה. הוא סיים את נאומו בקריאה: "המולדת או מוות!"

ב-14 במרץ 1965, חזר גווארה לקובה. שבועות ספורים לאחר מכן, הוא נעלם מהעין הציבורית, מה שהצית שמועות רבות על גורלו. במכתב שפרסם פידל קסטרו באוקטובר 1965, הסביר גווארה כי החליט לעזוב את קובה כדי להילחם במקומות אחרים בעולם שהזדקקו לו והתפטר מתפקידיו בממשלה, בצבא ואף ויתר על אזרחותו הקובנית.

המערכות באפריקה ובוליביה, לכידתו והוצאתו להורג

גווארה וקבוצה קטנה של לוחמים קובנים הגיעו לקונגו (כיום הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו) באפריל 1965 כדי לאמן ולייעץ למורדים מקומיים במאבקם נגד הממשלה, שנתמכה על ידי ארה"ב. המבצע היה כישלון חרוץ. גווארה ספג ביקורת קשה על חוסר המקצועיות של כוחות המורדים, ובסופו של דבר נאלץ לסגת מקונגו בנובמבר 1965, כשהוא מובס ומאוכזב.

לאחר תקופה קצרה של הסתתרות באירופה וצ'כוסלובקיה, הגיע גווארה לבוליביה בנובמבר 1966 כדי להצית שם מהפכה. גווארה הקים כוח גרילה קטן באזור מרוחק בדרום-מזרח המדינה. אולם, כוח זה לא הצליח לזכות בתמיכתם של האיכרים המקומיים. במקביל, כוחות הצבא הבוליביאני, שקיבלו אימון וסיוע מודיעיני מיועצי ה-CIA וכוחות מיוחדים אמריקאים, ניהלו מצוד נחוש אחריו.

ב-8 באוקטובר 1967, נלכד צ'ה גווארה על ידי כוחות צבא בוליביה ליד עמק צ'ורו (Quebrada del Yuro) לאחר קרב קצר. הוא נלקח לכפר הקטן לה היגרה (La Higuera). למחרת, ב-9 באוקטובר 1967, הוצא גווארה להורג במקום על ידי סרג'נט מריו טראן, כנראה בהוראה ישירה של הפיקוד הצבאי הבוליביאני ובאישור סמוי של האמריקאים, שחששו מהשפעת משפטו. כדי למנוע ממקום קבורתו להפוך למוקד עלייה לרגל, הוצגה גופתו למספר עיתונאים ואז נקברה בסתר במקום לא ידוע. ב-1997, שרידיו התגלו ונלקחו לקובה, שם נקבר במוזוליאום בסנטה קלרה.

״דרום אמריקה באופנוע״ מאת ארנסטו צ'ה גווארה, יומן מסע שכתב עם חברו אלברטו גרנאדו.

״פידל וקסטרו: ידידות מהפכנית״, מאת סיימון ריד הנרי. פידל קסטרו וארנסטו (צ'ה) גווארה, שעדיין לא מלאו להם שלושים, נפגשו בשנת 1955, בעודם בגלות במקסיקו סיטי. גווארה, הרופא הארגנטינאי שסבל מאסטמה, הגיע לסוף מסעותיו שהחל עם אופנועו מספר שנים קודם לכן. קסטרו, בנו של איכר, מלומד ומורד, נמלט מקובה, מחשש לחייו. במהלך 12 השנים הבאות, עד מותו של גווארה בשנת 1967, מסעם המשותף ייקח אותם מבתי המקלט של המחתרת הפוליטית של מקסיקו, למלחמה בהרי קובה ובסופו של דבר ללב המלחמה הקרה. בהסתמך על מחקר מקיף, סיימון ריד-הנרי חושף את הסיפור שמאחורי מערכת היחסים המרכזית של המהפכה הקובנית: שאיפותיהם המשותפות, אישיותם הסותרת, העקשנות שקשרה אותם יחד והלחצים שקרעו ביניהם.

"Che Guevara (1928 – 1967)", BBC

“The Death of Che Guevara: Declassified”, The National Security Archive, The George Washington University

Companero: The Life and Death of Che Guevara, by Jorge G. Castandeda

חומר מעשיר לצפייה

כדמות מעוררת השראה ותיעוב כאחד, סיפורו זכה לעיבוד קולנועי ואחד הסרטים הידועים ביותר הוא הסרט הארגנטינאי ״״דרום אמריקה באופנוע״ (Diarios de motocicleta), עם גאל גרסיה ברנאל המגלם את גווארה. ברנאל היה מועמד לפרס האקדמיה הבריטית לקולנוע. בסרט, כמו בספר שעליו הוא מבוסס, גווארה שהיה סטודנט לרפואה בן 23 יצא למסע על אופנוע עם חברו. כבן למשפחה מהמעמד הבינוני, הוא נחשך לסבלות העניים ביבשת – כורים מנוצלים במכרות הנחושת שבצ'ילה, חולים במושבת מצורעים בפרו ועוד. המסע שהחל כהרפתקאה, שינה לנצח את חייו של גווארה, המסע עיצב את השקפת עולמו. ברנאל גילם את גווארה גם בסרט ״פידל״ מ-2002, אודות מנהיגה של קובה, פידל קסטרו.

בניסיו דל טורו גילם את גווארה בסרט ״צ׳ה״ משנת 2008, שביים סטיבן סודרברג.