תאמל״ק ליהסצנה המפורסמת של קלאופטרה המגיחה משטיח שנפרש, שהופצה על ידי המחזאי ג'ורג' ברנרד שו באופרה שלו ״קלאופטרה וקיסר״, מבוססת על סיפור עתיק אך שונתה לשם אפקט דרמטי. האנקדוטה היא דוגמה אחת מני רבות לניגודים בין דמותה של מלכה מפורסמת זו לבין חייה כפי שאנו מכירים אותם היום. למעשה, קלאופטרה גייסה את שירותיו של משרת נאמן כדי שישא אותה, כשהיא עטופה בכביסה מלוכלכת, על פני שומרי הארמון ואל נוכחותו של יוליוס קיסר.
קלאופטרה ודאי הייתה קטנה בגופה כדי שתוכל להיות מוסתרת ונישאת בצורה כזו. האמונה הרווחת שהייתה יפהפייה באופן יוצא דופן היא נרטיב המבוסס על מקורות עתיקים. קלאופטרה השביעית זוהתה עם האלה המצרית איזיס, המקבילה לאפרודיטה ולוונוס. במהלך שהותה ברומא, קיסר הקדיש פסל זהב של המלכה במקדש ונוס. ההשוואה מרמזת כי קלאופטרה השביעית ודאי דמתה לאלות האהבה הקלאסיות. אבל בניגוד לתמונה שצוירה באופן הבולט ביותר על ידי השחקנית אליזבת טיילור בסרט המפורסם ״קלאופטרה״ משנת 1963, ייתכן שקלאופטרה השביעית היתה אישה רזה, בעלת עצמות קטנות, תמונה הנתמכת על ידי דימויים נוּמִיסְמָטִיִּים (מטבעות) ולפחות ציור קיר בפומפיי שנעשה לאחר מותה.
קלאופטרה השביעית שלטה במצרים העתיקה כשותפה לשלטון (תחילה עם אביה, אחר כך עם שני אחיה הצעירים ולבסוף עם בנה) במשך כמעט שלושה עשורים. היא הייתה חלק משושלת של שליטים מקדונים שנוסדה על ידי תלמי, ששימש כגנרל תחת אלכסנדר הגדול במהלך כיבושו את מצרים בשנת 332 לפני הספירה. קלאופטרה, שהייתה משכילה וחכמה, ידעה לדבר שפות שונות ושימשה כשליטה דומיננטית בכל שלוש תקופות השותפות לשלטון. קשריה הרומנטיים והבריתות הצבאיות שלה עם המנהיגים הרומיים יוליוס קיסר ומרקוס אנטוניוס, כמו גם יופיה האקזוטי כביכול ויכולות הפיתוי שלה, העניקו לה מקום נצחי בהיסטוריה ובמיתוס הפופולרי.
קלאופטרה: חייה המוקדמים ועלייתה לכס המלכות
לאחר מות אביה, תלמי השנים עשר אוֹלֶטֶס, קלאופטרה מוכתרת למלכת מצרים. מאחר שלא קיימים תיאורים מתקופתה על חייה של קלאופטרה, קשה לחבר ביוגרפיה ודאית שלה. רוב מה שידוע לנו על חייה מגיע מעבודתם של מלומדים יוונים-רומיים, במיוחד פלוטרכוס. קלאופטרה, שנולדה בשנת 70 או 69 לפני הספירה, הייתה בתו של תלמי השנים עשר (אוֹלֶטֶס), צאצא לתלמי הראשון סוֹטֶר, אחד מהגנרלים של אלכסנדר הגדול ומייסד השושלת התלמאית במצרים. האמונה הרווחת היא שאמה הייתה קלאופטרה החמישית טְרִיפַיְינָה, אשת המלך (ואולי אחותו למחצה). בשנת 51 לפני הספירה, עם מותו ככל הנראה מסיבות טבעיות של אוֹלֶטֶס, הועבר כס המלכות המצרי לידי קלאופטרה בת ה-18 ואחיה בן ה-10, תלמי השלושה עשר.
הידעתם? |
זמן קצר לאחר עליית האחים לכס המלכות, יועציו של תלמי פעלו נגד קלאופטרה, שאולצה להימלט ממצרים לסוריה בשנת 49 לפני הספירה. היא גייסה צבא של שכירי חרב וחזרה בשנה שלאחר מכן כדי להתעמת עם כוחות אחיה במלחמת אזרחים בפֶּלוּסְיוֹן, בגבול המזרחי של מצרים. בינתיים, לאחר שהתיר לרצוח את הגנרל הרומי פומפיוס, קיבל תלמי השלושה עשר בברכה את הגעת יריבו של פומפיוס, יוליוס קיסר, לאלכסנדריה. כדי לסייע למטרתה, ביקשה קלאופטרה את תמיכתו של קיסר ולפי הדיווחים הבריחה את עצמה לארמון המלוכה כדי להתחנן בפניו בעניינה.
קיסר וקלאופטרה
מצידו, קיסר נזקק למימון חזרתו לשלטון ברומא והיה זקוק למצרים כדי שתחזיר את החובות שצבר אוֹלֶטֶס. לאחר ארבעה חודשים של מלחמה בין כוחותיו המעטים של קיסר לבין אלה של תלמי השלושה עשר, הגיעו תגבורות רומיות; תלמי אולץ להימלט מאלכסנדריה והאמונה היא שטבע בנהר הנילוס. קיסר נכנס לאלכסנדריה ככובש לא פופולרי והשיב את כס המלכות לקלאופטרה הלא-פופולרית באותה מידה ולאחיה הצעיר תלמי הארבעה עשר (שהיה אז בן 13). קיסר נשאר במצרים עם קלאופטרה במשך זמן מה, וסביב שנת 47 לפני הספירה היא ילדה לו בן, תלמי קיסר. האמונה הייתה שהוא בנו של קיסר, והעם המצרי הכירו בשם קיסריון, או קיסר הקטן.
במהלך שנת 46-45 לפני הספירה, קלאופטרה נסעה עם תלמי הארבעה עשר וקיסריון לרומא כדי לבקר את קיסר, שחזר קודם לכן. לאחר שקיסר נרצח במרץ 44 לפני הספירה, קלאופטרה חזרה למצרים; תלמי הארבעה עשר נהרג זמן קצר לאחר מכן (אולי על ידי סוכניה של קלאופטרה) וקיסריון בן השלוש מונה לשותף לשלטון עם אמו, הוא זכה לכינוי תלמי החמישה עשר. בשלב זה, קלאופטרה הזדהתה בחוזקה עם האלה איזיס, אחותו-אשתו של אוזיריס ואמו של הורוס (זאת בהתאם למסורת המצרית העתיקה של קישור מלכות לאלוהות כדי לחזק את מעמד המלכים והמלכות. קלאופטרה השלישית גם טענה שהיא קשורה לאיזיס וקלאופטרה השביעית כונתה "איזיס החדשה"). היא דיברה עד כתריסר שפות ונודעה ב"קסמה הבלתי ניתן לעמוד בפניו," כך לפי פלוטרכוס.
פיתויו של מרקוס אנטוניוס על ידי קלאופטרה
עם בנה התינוק כשותף לשלטון, אחיזתה של קלאופטרה בשלטון במצרים הייתה בטוחה יותר מאי פעם. ועדיין, הצפות של הנילוס הובילו לכשלים ביבולים, מה שגרם לאינפלציה ולרעב. בינתיים, סכסוך השתולל ברומא בין הטריומווירט שני של בעלי בריתו של קיסר (מרקוס אנטוניוס, אוקטביאנוס ולפידוס) לבין רוצחיו, ברוטוס וקסיוס. שני הצדדים ביקשו את תמיכת מצרים ולאחר כמה עיכובים, קלאופטרה אפשרה לשלוח ארבעה לגיונות רומיים שהוצבו במצרים על ידי קיסר לתמוך בטריומווירט. בשנת 42 לפני הספירה, לאחר שהביסו את כוחותיהם של ברוטוס וקסיוס בקרבות פיליפיוס, חילקו מרקוס אנטוניוס ואוקטביאנוס את השלטון ברומא.
זמן קצר לאחר מכן זימן מרקוס אנטוניוס את קלאופטרה לעיר ציליקיה טארסוס (בדרום טורקיה של ימינו) כדי שתסביר את התפקיד שמילאה בתוצאות המורכבות של רצח קיסר. לפי הסיפור שתועד על ידי פלוטרכוס (ושמאוחר יותר הומחז באופן מפורסם על ידי ויליאם שייקספיר), קלאופטרה הפליגה לטארסוס בספינה מפוארת, לבושה בגלימות איזיס. אנטוניוס, שקישר את עצמו לאל היווני דיוניסוס, פותה מקסמיה. הוא הסכים להגן על מצרים ועל כתרה של קלאופטרה, והתחייב לתמוך בהרחקת אחותה ויריבתה ארסינואה, שהייתה אז בגלות. קלאופטרה חזרה למצרים ומרקוס אנטוניוס הגיע בעקבותיה זמן קצר לאחר מכן, כשהוא משאיר מאחור את אשתו השלישית, פולביה, ואת ילדיהם ברומא. הוא בילה את חורף 41-40 לפני הספירה באלכסנדריה. בשנת 40 לפני הספירה, לאחר חזרתו של אנטוניוס לרומא, קלאופטרה ילדה תאומים, אלכסנדר הליוס (שמש) וקלאופטרה סלנה (ירח).
מאבק כוחות
לאחר שפולביה חלתה ומתה, מרקוס אנטוניוס נאלץ להוכיח את נאמנותו לאוקטביאנוס על ידי נישואים דיפלומטיים עם אוקטביה, אחותו למחצה של אוקטביאנוס. מצרים שגשגה יותר תחת שלטונה של קלאופטרה, ובשנת 37 לפנה"ס נפגש אנטוניוס שוב עם קלאופטרה כדי להשיג כספים למסע הצבאי שלו נגד ממלכת פָּרְתְיָא שנדחה זמן רב. בתמורה, הוא הסכים להחזיר חלק גדול מהאימפריה המזרחית של מצרים, כולל קפריסין, כרתים, קירנה (לוב), יריחו וחלקים נרחבים מסוריה ולבנון. הם הפכו שוב לאוהבים וקלאופטרה ילדה בן נוסף, תלמי פילדלפוס, בשנת 36 לפני הספירה.
לאחר תבוסה משפילה בפָּרְתְיָא, אנטוניוס דחה בפומבי את מאמצי אשתו אוקטביה להצטרף אליו ובמקום זאת חזר למצרים ולקלאופטרה. בחגיגה פומבית בשנת 34 לפני הספירה, הידועה בשם "מתנות אלכסנדריה", הכריז אנטוניוס על קיסריון כבנו של קיסר וכיורשו החוקי (בניגוד לבנו המאומץ, אוקטביאנוס) והעניק אדמות לכל אחד מילדיו עם קלאופטרה. זה גרם לפתיחת מלחמת תעמולה בינו לבין אוקטביאנוס הזועם, שטען כי אנטוניוס היה נתון לחלוטין תחת שליטתה של קלאופטרה וינטוש את רומא כדי להקים בירה חדשה במצרים. בסוף שנת 32 לפני הספיררה, הסנאט הרומי הפשיט את אנטוניוס מכל תאריו ואוקטביאנוס הכריז מלחמה על קלאופטרה.
קלאופטרה: תבוסה ומוות
ב-2 בספטמבר 31 לפני הספירה, כוחותיו של אוקטביאנוס הביסו באופן מוחץ את אלה של אנטוניוס וקלאופטרה בקרב אקטיום. ספינותיה של קלאופטרה נטשו את הקרב ונמלטו למצרים ואנטוניוס הצליח עד מהרה להינתק ולצאת בעקבותיה עם כמה ספינות. כשאלכסנדריה הותקפה על ידי כוחותיו של אוקטביאנוס, שמע אנטוניוס שמועה שקלאופטרה התאבדה. הוא נפל על חרבו ומת בדיוק כשהגיעה הידיעה שהשמועה הייתה שקרית.
ב-12 באוגוסט 30 לפני הספירה, לאחר שקברה את אנטוניוס ונפגשה עם אוקטביאנוס המנצח, הסתגרה קלאופטרה בתאה עם שתיים ממשרתותיה. אמצעי מותה אינו ודאי, אך פלוטרכוס וכותבים אחרים העלו את התיאוריה שהיא השתמשה בנחש ארסי המכונה אֶפְעֶה, סמל למלכות אלוהית, כדי להתאבד בגיל 39. בהתאם למשאלותיה, גופתה נקברה עם זו של אנטוניוס והותירה את אוקטביאנוס (לימים הקיסר אוגוסטוס הראשון) לחגוג את כיבושו את מצרים ואת איחוד כוחו ברומא.
קלאופטרה השביעית היתה עוינת את רומא, ועדות ספרותית מראה שהיא הייתה נתונה לבוז, ללעג ולשנאה לאחר התאבדותה. גורלה היה הפוך לחלוטין במצרים גופא, שם נתיניה הפַּרְעוֹנִיים שאפו לשמר את זכרה. מנהל הארמון הנאמן שלה, ארכיביוס, הציע לרומאים 2,000 טלנטים כדי להציל את פסליה מהשמדה. וגם בשנת 373 לספירה, מאות שנים לאחר מותה, הכוהן המצרי, פֶּטֶסֶנוּפֶה, ציפה פסל של קלאופטרה בזהב. קלאופטרה הייתה שליטה משכילה וממושמעת ששלטונה המיטיב נזכר ונשמר באהדה על ידי נתיניה במשך זמן רב.
קלאופטרה שלטה במצרים במשך כמעט שלושה עשורים, שולטת ביד רמה, מנווטת באסטרטגיות פוליטיות מורכבות ומתחכמת ברומא ומצרים גם יחד. חייה, קסמה והשפעתה על ההיסטוריה הרומית והמצרית הפכו אותה לדמות מיתולוגית, שזיכרונה נשמר מאות שנים אחרי מותה. סיפור חייה ממחיש את העוצמה של חכמה, תחכום וקסם אישי, שמסוגלים להשפיע על מהלכי ההיסטוריה הגדולים ביותר.
חומר מעשיר לקריאה
- סטייסי שיף, קלאופטרה, הוצאת דביר, 2011, בתרגומו של ירון בן עמי.
- Adrian Goldsworthy, Antony and Cleopatra, Yale University Press, 2010, ISBN
- Duane W. Roller, Cleopatra: A Biography, Oxford University Press, 2010, ISBN
חומר מעשיר לצפייה
מהרנסאנס ועד היום, אמנים ומלחינים שאבו השראה מקלאופטרה – לעיתים כדמות מינית ועוצמתית, לעיתים כטרגדיה אלוהית. שייקספיר והמחזאים האירופים כתבו עליה, מלחינים ופסלים יצרו יצירות סביב דמותה, ובקולנוע העלו אותה למעמד של אייקון עולמי, במיוחד עם הסרט ״קלאופטרה״ בכיכובה של אליזבת טיילור ב־1963. דמותה הופיעה גם בסדרות טלוויזיה, קליפים מודרניים, קומיקס ומשחקי וידאו, שם היא מתעמתת עם יוליוס קיסר ויוצרת בריתות שלא תמיד היו אמיתיות, אבל תמיד סוחפות את הדמיון.
