ברית המועצות וארצות הברית ניהלו מלחמות מודיעין עוד מימיה הראשונים של ברית המועצות, אך ביתר שאת לאחר מלחמת העולם השנייה. היה זה אך טבעי, שעם חלוף השנים, המעצמות יגיעו להסדר של חילופי שבויים ומרגלים.
מרבית העסקאות הללו התרחשו בברלין, על גשר גלינקה הידוע כ״גשר המרגלים״ וסימן את הגבול בין הרפובליקה הדמוקרטית הגרמנית (גרמניה המזרחית) לרפובליקה הפדרלית הגרמנית (גרמניה המערבית).
החילוף המפורסם ביותר של סוכני ביון שנתפסו במהלך המלחמה הקרה התרחש ב-10 בפברואר 1962, על גשר המרגלים, כאשר רודולף אבל, סוכן של המודיעין הסובייטי בארצות הברית, הוחלף בפרנסיס גארי פאוורס, טייס אמריקאי שהופל מעל השטח הסובייטי.
רודולף אבל (וויליאם פישר בשמו האמיתי) עבד בצפון אמריקה מאז 1948. שם, הוא השיג מידע על היכולות הכלכליות והצבאיות של ארצות הברית (כולל בתחום הגרעיני) והקים ותכנן טבעות ריגול. ב־1957 הוא נעצר על ידי ה־FBI כתוצאה מבגידה של אחד מעמיתיו הסובייטים. קצין המודיעין סירב בתוקף לשתף פעולה עם סוכנויות הביון האמריקאיות ונידון על ידי בית משפט ל-32 שנות מאסר בגין ריגול. מנהל ה-CIA אלן דאלס הביע את התרשמותו מהמרגל וייחל לכך שהיו לו אנשים ברמתו במוסקבה.
ברית המועצות תכננה לשחרר את אבל על ידי מסירת הטייס האמריקאי פרנסיס גארי פאוורס, שנלכד כאשר מטוס הריגול שלו U-2 הופל מעל ברית המועצות ב־1 במאי 1960, תוך כדי צילום של מתקנים חשובים מבחינה אסטרטגית. האמריקנים, לעומת זאת, לא ראו בעסקה דבר שוויוני. בסופו של דבר מוסקבה נאלצה למסור להם עוד כמה סוכנים שנתפסו בתמורה לדמות כה חשובה כמו אבל.
***
קצין המודיעין הסובייטי קונון מולודי עבד בבריטניה מאז 1955 והתחזה לאיש עסקים בשם גורדון לונסדייל. הוא הצליח לגייס את פקיד ההצפנה הימי הבריטי הארי יוטון ובמשך שנים סיפק למוסקבה מידע סודי על מצב צי הצוללות הבריטי. יחד עם זאת, יוטון עצמו האמין שהוא עובד עבור המודיעין האמריקני (בעלות ברית שריגלו זו אחר זו לא היו דבר יוצא דופן באותה תקופה).
גם מולודי/לונסדייל התגלה כאיש עסקים טוב. זמן קצר לפני חשיפתו ב־1961 (לאחר שנבגד על ידי עריק פולני), קיבל קצין המודיעין ציון לשבח מהמלכה אליזבת השנייה כהוקרה על "הישגיו הגדולים בפיתוח הפעילות העסקית לטובת הממלכה המאוחדת". ברית המועצות ובריטניה הסכימו להחליף את מולודי באיש העסקים הבריטי שגויס ל־MI6, גרוויל וויין, ששימש כמתווך עבור אולג פנקובסקי, קולונל מהמודיעין צבאי הסובייטי GRU שעבד עבור השירותים החשאיים של המערב. עד למעצריהם של וויין ופנקובסקי על ידי הק.ג.ב. ב-1962, הצליח האחרון להעביר לוושינגטון וללונדון יותר מ־5,500 מסמכים חשאיים, כמו גם לחשוף את שמותיהם של מאות סוכנים סובייטים. פנקובסקי נורה על ידי כיתת יורים ב־16 במאי 1963.
בשעה חמש וחצי בבוקר ה־22 באפריל 1964 נפגשו שתי מכוניות בקטע אחד של הגבול בין גרמניה המערבית למזרחה. "ארבעה אנשים יצאו מהמכונית 'האחרת'", נזכר מולודי. "הם כללו את וויין. הוא נראה מפוחד ואומלל, בשונה לגמרי מהצילומים שעברו ריטוש שהודפסו בעיתונים. שני גברים שעמדו לצדו תמכו בו קלות. נראה היה שאם יתנו לידיים לצנוח, הוא יתמוטט ישר אל הכביש… המעורבים בחילוף התייצבו זה מול זה לאורך קו האמצע של הכביש. הקונסול הסובייטי ביטא את המילה 'החלפה' ברוסית ובאנגלית ולפני שידעתי את עצמי מצאתי את עצמי במכונית. במכונית 'שלנו'. עם חברים. סוף סוף עם חברים".
***
מריאן זכרסקי היה קצין הביון הפולני המצליח ביותר בהיסטוריה. בשנת 1977, הוא השתקע בארצות הברית והחל לעבוד בתאגיד המכונות האמריקני-פולני (Polish American Machinery Corporation), חברת כלי מכונות שבסיסה באילינוי. זכרסקי הצליח לצבור את אמונו של מומחה מוביל של יצרנית המטוסים הצבאיים-תעשייתיים 'יוז איירקראפט' וגייס אותו. זה היה ויליאם הולדן בל, שביתו היה קרוב למקום מגוריו של זכרסקי. קצין המודיעין העביר באופן שוטף מידע סודי לוורשה בנוגע למטוס הקרב F-15, טיל הנ"ט TOW, טיל אוויר-אוויר פיניקס, טנק M1 אברמס, מערכת טילי פטריוט וכלי נשק נוספים. פולין העבירה במהירות את המידע החשוב לידי ברית המועצות.
ב־1981, מריאן זכרסקי התגלה ונעצר על ידי ה-FBI, ומאותו רגע, המודיעין הפולני ביקש ללא הצלחה לשחרר את הסוכן היקר ביותר שלהם. בסופו של דבר, גרמניה המזרחית וברית המועצות הוכנסו למשא ומתן, והאחרונה היא שארגנה את עסקת חילופי המרגלים.
ב־11 ביוני 1985, התרחשת עסקת חילופי המרגלים הגדולה ביותר של כל תקופת המלחמה הקרה. 23 סוכני שירותי ביון מערביים שנתפסו יצאו לדרך לאורך 'גשר המרגלים' (כפי שנודע גשר גליניצקה) למערב, בעוד 4 סוכני מודיעין של הגוש המזרחי עשו את הכיוון ההפוך, כולל זכרסקי.
הגשר נותר נקודת ציון מרכזית בהיסטוריה של מאבק הגושים ואף סיפור עסקת רודולף אבל עובד על ידי סטיבן ספילברג לסרט הקולנוע ״גשר המרגלים״ עם טום הנקס בתפקיד הראשי.
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
