ב-20 באפריל 1999, שני חמושים בני נוער הרגו 13 אנשים במסע ירי בבית הספר התיכון קולומביין בליטלטון, קולורדו, דרומית לדנבר. • בערך בשעה 11:19 בבוקר, דילן קלבולד (17) ואריק האריס (18), לבושים במעילי גשם ארוכים, החלו לירות בתלמידים מחוץ לבית הספר לפני שנכנסו פנימה כדי להמשיך במסע הקטל. • עד השעה 11:35, קלבולד והאריס הרגו 12 חברים לספסל הלימודים ומורה אחד ופצעו 23 אנשים נוספים. • זמן קצר לאחר חצות היום, שני בני הנוער כיוונו את נשקם אל עצמם והתאבדו.

הפשע עורר ויכוח לאומי על פיקוח נשק ובטיחות בבתי ספר, כמו גם חקירה גדולה לקביעת המניעים של החמושים הצעירים. בימים שמיד לאחר הירי, הועלו השערות כי קלבולד והאריס בחרו בכוונה בספורטאים, בני מיעוטים ונוצרים כקורבנותיהם.

בתחילה דווח כי אחת התלמידות, קאסי ברנאל, נשאלה לכאורה על ידי אחד החמושים אם היא מאמינה באלוהים. כשברנאל השיבה "כן", היא נורתה למוות. הוריה כתבו מאוחר יותר ספר בשם "היא אמרה כן", המכבד את בתם המעונה. ככל הנראה, עם זאת, השאלה לא הופנתה בפועל לברנאל אלא לתלמידה אחרת שכבר נפצעה מירי. כאשר אותה קורבן השיבה "כן", היורה התרחק ממנה.

חקירות עוקבות קבעו גם כי האריס וקלבולד בחרו את קורבנותיהם באופן אקראי. תוכניתם המקורית הייתה ששתי פצצות פרופאן יתפוצצו בקפיטריית בית הספר, מה שעלול היה להרוג מאות אנשים ולאלץ את הניצולים לצאת החוצה ישירות אל קו האש של החמושים. כשהפצצות לא פעלו, האריס וקלבולד נכנסו לבית הספר כדי לבצע את מסע הרצח שלהם.

היו השערות שהאריס וקלבולד ביצעו את הרציחות כי היו חברים בקבוצת מנודים חברתיים בשם "מאפיית מעילי הגשם" (Trenchcoat Mafia) שהייתה מרותקת מהתרבות הגותית. משחקי וידאו אלימים ומוזיקה הואשמו גם הם בהשפעה על הרוצחים. עם זאת, אף אחת מהתיאוריות הללו לא הוכחה מעולם.

אולי יעניין אתכם גם

מטייס קרב למנהיג: האם רוּמֶן רָאדֶב יציל את בולגריה?

בית הספר התיכון קולומביין נפתח מחדש בסתיו 1999, אך הטבח הותיר צלקת בקהילת ליטלטון. מארק מאנס, הצעיר שמכר אקדח להאריס וקנה לו 100 כדורי תחמושת יום לפני הרציחות, נידון לשש שנות מאסר. קרלה הוכאלטר, אמה של תלמידה שנותרה משותקת בפיגוע, התאבדה בחנות נשק. כמה הורים אחרים הגישו תביעה נגד בית הספר והמשטרה. אפילו הוריו של דילן קלבולד הגישו הודעה על כוונתם לתבוע, בטענה שהמשטרה הייתה צריכה לעצור את האריס מוקדם יותר. וכאשר נגר משיקגו הציב 15 צלבים בפארק מקומי בשם כל מי שמת ב-20 באפריל, הורי הקורבנות הרסו את השניים שהוצבו לזכרם של קלבולד והאריס.

הירי בקולומביין היה בין מקרי הירי הקשים ביותר בבתי ספר בתולדות ארה"ב עד ה-16 באפריל 2007, אז נורו למוות 32 אנשים ורבים אחרים נפצעו על ידי סטודנט חמוש בקמפוס וירג'יניה טק בבלקסבורג, וירג'יניה. מקרי ירי נוספים בבתי ספר, כולל בניוטאון, קונטיקט בדצמבר 2012 ובפארקלנד, פלורידה בפברואר 2018, המשיכו להכאיב לאומה. מאגר נתונים של הוושינגטון פוסט מצא שבין 1999 ל-2017, היו בממוצע 11 מקרי ירי בבתי ספר בכל שנה בארצות הברית. החל משנת 2018, מספר זה החל לעלות בצורה דרמטית. בשנת 2022 היו 46 מקרים.

הירי בקולומביין ב-20 באפריל 1999 התרחש כאשר שני בני נוער יצאו למסע ירי, הרגו 13 אנשים ופצעו יותר מ-20 אחרים, לפני שכיוונו את נשקם אל עצמם והתאבדו. בפברואר 2025 מתה קורבן נוספת, שהייתה משותקת מהמותניים ומטה כתוצאה מהירי. מותה מאלח דם (ספסיס) סווג כרצח, מה שהעלה את מספר הקורבנות הכולל ל-14.

הירי בקולומביין היה, בזמנו, הירי החמור ביותר בבית ספר תיכון בתולדות ארה"ב ועורר ויכוח לאומי על פיקוח נשק ובטיחות בבתי ספר, כמו גם חקירה גדולה לקביעת המניעים של החמושים, אריק האריס (18) ודילן קלבולד (17). מקרי ירי עוקבים בבתי ספר, כולל בבית הספר היסודי סנדי הוק בניוטאון, קונטיקט, בתיכון מרג'ורי סטונמן דאגלס בפארקלנד, פלורידה ובבית הספר היסודי רוב ביובאלדה, טקסס, ממשיכים לעורר שאלות לגבי בטיחות בבתי ספר ופיקוח על נשק בארצות הברית.

היורים

בערך בשעה 11:19 בבוקר, דילן קלבולד ואריק האריס, לבושים במעילי גשם ארוכים, החלו לירות בחבריהם לספסל הלימודים מחוץ לתיכון קולומביין, הממוקם בפרבר דרומית לדנבר. השניים עברו לאחר מכן לתוך בית הספר, שם ירו למוות ברבים מקורבנותיהם בספרייה.

עד השעה 11:35 בערך, קלבולד והאריס הרגו 12 תלמידים ומורה ופצעו יותר מ-20 אנשים נוספים. זמן קצר לאחר השעה 12:00 בצהריים, שני בני הנוער כיוונו את נשקם אל עצמם.

חוקרים גילו מאוחר יותר כי האריס וקלבולד הגיעו במכוניות נפרדות לקולומביין בסביבות השעה 11:10 בבוקר הטבח. השניים נכנסו לאחר מכן לקפיטריית בית הספר, שם הניחו שני תיקי ציוד שכל אחד מהם הכיל פצצת פרופאן במשקל של כ-9 קילוגרם (20 פאונד) שכונו להתפוצץ בשעה 11:17 בבוקר.

בני הנוער חזרו לאחר מכן למכוניותיהם כדי לחכות שהפצצות יתפוצצו. כאשר הפצצות לא התפוצצו, החלו האריס וקלבולד במסע הירי שלהם.

קורבנות הירי בקולומביין

קורבנות הירי בקולומביין כוללים את קאסי ברנאל (17); סטיבן קרנו (14); קורי דה-פוטר (17); קלי פלמינג (16); מתיו קצ'טר (16); דניאל מאוזר (15); דניאל רורבו (15); וויליאם "דייב" סנדרס (47); רייצ'ל סקוט (17); ישעיה שולס (18); ג'ון טומלין (16); לורן טאונסנד (18), קייל ולסקז (16) ואן מארי הוכאלטר (43, הוכאלטר הייתה בת 17 בזמן הירי).

בימים שמיד לאחר הירי, הועלו השערות כי האריס וקלבולד בחרו בכוונה בספורטאים, בני מיעוטים ונוצרים כקורבנותיהם. בתחילה דווח כי תלמידה אחת, קאסי ברנאל, נשאלה על ידי אחד החמושים אם היא מאמינה באלוהים. כשברנאל אמרה לכאורה "כן", היא נורתה למוות. הוריה כתבו מאוחר יותר ספר בשם "היא אמרה כן", המכבד את בתם. עם זאת, מאוחר יותר נקבע כי השאלה לא הופנתה לברנאל אלא לתלמידה אחרת שכבר נפצעה מירי. כאשר אותה קורבן השיבה "כן", היורה התרחק.

חקירת הירי בקולומביין

חקירות עוקבות קבעו כי האריס וקלבולד בחרו את קורבנותיהם באקראי, וכי שני בני הנוער התכוונו במקור להפציץ את בית הספר שלהם, מה שעלול היה להרוג מאות אנשים.

היו השערות שהאריס וקלבולד ביצעו את הרציחות כי היו חברים בקבוצת מנודים חברתיים בשם "מאפיית מעילי הגשם" שהייתה מרותקת מהתרבות הגותית. הועלתה גם השערה שהאריס וקלבולד ביצעו את הירי כנקמה על כך שהיו קורבנות לבריונות. בנוסף, משחקי וידאו אלימים ומוזיקה הואשמו בהשפעה על הרוצחים. עם זאת, אף אחת מהתיאוריות הללו לא הוכחה מעולם.

באמצעות יומנים שהושארו מאחור על ידי האריס וקלבולד, גילו החוקרים בסופו של דבר שבני הנוער תכננו במשך שנה להפציץ את בית הספר בפיגוע הדומה לפיצוץ באוקלהומה סיטי ב-1995.

העיתונאי החוקר דייב קאלן, מחבר הספר "קולומביין" מ-2009, תיאר את האריס כ"מוח האכזרי והקר", בעוד שקלבולד היה "דיכאוני רועד שכתב ביומנו באובססיביות על אהבה והשתתף בנשף הסיום של קולומביין שלושה ימים לפני שפתח באש".

השלכות טבח קולומביין

בעקבות הירי, בתי ספר רבים ברחבי אמריקה חוקקו כללי "אפס סובלנות" בנוגע להתנהגות מפריעה ואיומים באלימות מצד תלמידים. תיכון קולומביין נפתח מחדש בסתיו 1999, אך הטבח הותיר צלקת בקהילת ליטלטון.

מארק מאנס, האיש שמכר אקדח להאריס וקנה לו 100 כדורי תחמושת יום לפני הרציחות, נידון לשש שנות מאסר. אדם אחר, פיליפ דוראן, שהכיר בין האריס וקלבולד למאנס, נידון גם הוא למאסר. חלק מהקורבנות ומשפחות ההרוגים או הפצועים הגישו תביעות נגד בית הספר והמשטרה; רוב התביעות הללו נדחו מאוחר יותר בבית המשפט.

רשימת מקרי הירי בבתי ספר בארצות הברית מתארכת מדי שנה, וכוללת בין היתר את הירי בווירג'יניה טק ב-2007, הירי בבית הספר היסודי סנדי הוק ב-2012, הירי בבית הספר היסודי רוב ב-2022, הירי במגדל אוניברסיטת טקסס ב-1966, הירי בתיכון מרג'ורי סטונמן דאגלס ב-2018, הירי בתיכון סנטה פה ב-2018 והירי במכללה הקהילתית אומפקווה ב-2015.

פיקוח על כלי נשק ומחלוקות על פרשנות התיקון השני לחוקה ממשיכים להיות נושא שנוי במחלוקת בארצות הברית, שבה כ-45,000 אנשים מתים מפגיעות הקשורות לנשק בכל שנה.

חומר מעשיר לקריאה

A Brief History of Columbine and Its Effect by Nicole Guzman

Lieberman, Joseph. The Shooting Game. Seven Locks Press, 2006.

Murphy, John F. Day of Reckoning: The Massacre at Columbine High School. Xlibris, 2001.

Shepard, Jim. Project X: A Novel. Alfred A. Knopf, 2004.

חומר מעשיר לצפייה

הטבח בקולומביין הפך לאירוע מכונן בתרבות האמריקאית וישנם מספר סרטים וסדרות (עלילתיים ותיעודיים) שעוסקים בו ישירות או מושפעים ממנו עמוקות.

״באולינג לקולומביין״ (Bowling for Columbine, 2002) הוא סרטו המפורסם של הבמאי מייקל מור שזכה בפרס האוסקר. הסרט משחזר את הטבח ומשתמש באירוע כנקודת מוצא לבחינת תרבות הנשק והאלימות בארצות הברית.

סרט תיעודי נוסף הוא הסרט ״טרגדיה אמריקאית (American Tragedy, 2019), המתמקד בסיפורה של סו קלבולד, אמו של אחד הרוצחים (דילן קלבולד),ומתעד את הניסיון שלה להבין כיצד בנה הפך לרוצח המונים.

בנוסף סרטו העלילתי של גאס ואן סנט, ״אלפנט״ (Elephant, 2003) זכה בפרס "דקל הזהב" בקאן. הסרט עוקב אחרי יום רגיל בבית ספר תיכון עד לרגע הטבח. הוא מבוסס בבירור על קולומביין, אך משתמש בשמות דמויות אחרים ובסגנון אמנותי ומינימליסטי. באותה שנה יצא גם הסרט העצמאי Zero Day, שנעשה בסגנון "צילום שנמצא" (Found Footage), המדמה את יומני הוידאו שצילמו שני נערים בזמן שהם מתכננים ומבצעים פיגוע בבית ספרם. הסרט מבוסס כמעט לחלוטין על יומני הווידאו האמיתיים שהשאירו אחריהם האריס וקלבולד.

סרט אחר הוא הסרט ״אינני מתביישת״ (I'm Not Ashamed, 2016), סרט דרמה ביוגרפי המבוסס על יומניה של רייצ'ל סקוט, הקורבן הראשון בטבח. הסרט מתמקד בחייה ובאמונתה הדתית לפני האירוע. סרט נוסף מ-2009, בשם April Showers, נכתב ובוים על ידי ניצול מהטבח בקולומביין. הוא מתמקד בעיקר בהתמודדות של התלמידים והקהילה בימים שלאחר הטרגדיה.