הזוהר מתרחש כאשר אור השמש יוצר אינטראקציה עם אטומים ומולקולות באטמוספירה שלנו, כך נראה זוהר זהוב שמאיר את האופק של כדור הארץ בתמונה מהממת שצולמה בתחנת החלל הבינלאומית.

הזוהר האטמוספרי, או זוהר האוויר, שנלכד בתמונה מתרחש כאשר אור השמש יוצר אינטראקציה עם אטומים ומולקולות בתוך האטמוספירה של כדור הארץ. התמונה שותפה על ידי מינהל החלל האמריקני נאס"א ב-21 בינואר 2024 ומציגה זוהר זהוב בוהק מעל כדור הארץ, יחד עם פס בצבע ערמוני על רקע הניגודיות הכהה של שמיים זרועי כוכבים. התמונה צולמה בגובה של 415 ק"מ, כשתחנת החלל טסה מעל האוקיינוס השקט מצפון מזרח לפפואה גינאה החדשה.

זוהר אוויר הוא תוצאה של אינטראקציה באטמוספירה העליונה של כדור הארץ, לפיה מולקולות של חנקן, חמצן, נתרן ואוזון מתרגשות מקרינה אולטרה סגולה מאור השמש, ובתורן, פולטות אור כשהן מתנגשות זו בזו. סוג זה של מופע אור נראה טוב יותר בלילה. התמונה צולמה בחשיפה גבוהה, מה שמאפשר מספיק אור להיכנס למצלמה כדי לראות את כדור הארץ ואת השמים משובצי הכוכבים.

תחנת החלל הבינלאומית (ISS) נוסעת במהירות של 8 קילומטרים לשנייה ומקיפה את כדור הארץ כל 90 דקות. היא עוברת דרך 16 זריחות ושקיעות בפרק זמן של 24 שעות ובכך חווה כ-45 דקות של אור יום ו-45 דקות של חושך בכל סיבוב.

בנוסף לזוהר הערמוני הזהוב הצבעוני, התצלום לוכד את צמרות העננים הלבנים שמעל הכחול הכהה של האוקיינוס השקט. חלקים מתחנת החלל עצמה גם נראים לעין, כולל מודול העגינה הרוסי "פריצ'אל" ומודול המעבדה הרב-תכליתי "נאוקה". שניהם שייכים לתאגיד החלל הרוסי רוסקוסמוס.

בצד שמאל של התמונה, ניתן לראות את פריצ'אל מחוברת לנאוקה ומספקת חמש יציאות עגינה זמינות כדי להכיל מספר חלליות רוסיות, יחד עם יכולות העברת דלק. מודול נאוקה ("מדע"), המשמש לעריכת ניסויים כמעבדה העיקרית של המקטע הרוסי בתחנה, הגיע לתחנת החלל ביולי 2021, ואחריו נצמד אליו מודול פריצ'אל, בנובמבר 2021.

אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.