דגל מדינת אלבמה הוא אחד הדגלים המוכרים והייחודיים ביותר מבין מדינות ארצות הברית, בעיקר בזכות העיצוב המינימליסטי, הנקי והגיאומטרי שלו, שונה מאוד מהמנהג האמריקאי הנפוץ של הצבת סמל המדינה על רקע כחול חלק.
המשמעות שמאחורי דגל אלבמה נמצאת בלב ויכוח היסטורי ופוליטי מתמשך בארצות הברית, והיא מחולקת לשתי תיאוריות מרכזיות. האחת גורסת שמדובר בהומאז' לצבא הקונפדרציה ומרבית ההיסטוריונים וחוקרי הדגלים מסכימים שדגל אלבמה משנת 1895 עוצב כדי להזכיר ולחלוק כבוד לדגל הקרב של הקונפדרציה ממלחמת האזרחים האמריקאית.
יוזם החוק לאימוץ הדגל היה הגנרל ג'ון ו. א. סנפורד, שפיקד במהלך המלחמה על רגימנט הרגלים ה-60 של אלבמה. דגל הקרב של הרגימנט הזה היה ריבועי, בעל שדה לבן וצלב סאלטייר אדום (בדיוק כמו דגל אלבמה הנוכחי, אך בתוספת כוכבים כחולים בתוך הצלב). הבחירה להסיר את הכוכבים ולהשאיר רק X אדום על רקע לבן נתפסת כדרך "לרכך" את הסמל של הקונפדרציה, אך עדיין לשמור על זיקה ישירה אליו בתקופה שבה מדינות הדרום ניסו להנציח את מורשתן הדרומית. מנגד יש הטוענים כי הדגל שואב השראה מצלב בורגונדי, דגלה ההיסטורי של האימפריה הספרדית. הסיבה לכך היא שספרד שלטה בחלקים מאלבמה (במיוחד באזור מפרץ מוביל) במהלך המאות ה-16 עד ה-18. צלב בורגונדי הוא צלב אלכסוני אדום (סאלטייר) על רקע לבן, אך הפסים שלו משוננים (נראים כמו ענפים כרותים). הטיעון הוא שאלבמה פשוט החליקה את הפסים כדי ליצור גרסה מקומית המכבדת את העבר הקולוניאלי הספרדי שלה, בדומה לשכנתה פלורידה (שבדגלה יש צלב דומה עם סמל המדינה במרכז).
אלמנטים וצבעים
הרקע הוא שדה מלבני בצבע לבן חלק, כאשר האלמנט המרכזי הוא צלב אלכסוני בצבע אדום (בצורת האות X), הנמתח מפינה לפינה של הדגל. הצלב האלכסוני מכונה בשפה המקצועית של חקר הדגלים סאלטייר (Saltire) או "צלב אנדרו הקדוש" (St. Andrew's Cross).
לפני מלחמת האזרחים האמריקאית, לאלבמה לא היה דגל רשמי קבוע. כאשר המדינה פרשה מארצות הברית ב-1861 והצטרפה לקונפדרציה, היא אימצה לזמן קצר את "דגל הפרישה של אלבמה" (שהציג את אלת החירות מחזיקה חרב שלופה). הדגל הנוכחי אומץ רשמית ב-16 בפברואר 1895.