דגל קנטון ציריך הוא אחד הדגלים העתיקים, הפשוטים והאלגנטיים ביותר בשווייץ, והוא מייצג את הקנטון המאוחר והמשפיע ביותר בפדרציה (שבו נמצאת העיר ציריך, המרכז הכלכלי של המדינה). הדגל אומץ רשמית במתכונתו הנוכחית כבר בשנת 1351, כאשר ציריך הצטרפה לקונפדרציה השווייצרית הישנה, והוא שומר על יציבות עיצובית יוצאת דופן מאז ימי הביניים.
הדגל מעוצב בצורה גאומטרית ייחודית, הוא מחולק באלכסון (מצידו השמאלי העליון אל צידו הימני התחתון) לשני משולשים שווים. המשולש הימני העליון הוא בצבע לבן והמשולש השמאלי התחתון הוא בצבע כחול-תכלת עמוק. בניגוד למקובל בדגלים מודרניים רבים, הדגל הרשמי המשמש להנפה בקנטון הוא ריבועי לחלוטין (יחס ממדים של 1:1), כמיטב המסורת של הקנטונים השווייצריים והדגלים הצבאיים ההיסטוריים שלהם.
במאה ה-13 וה-14, הלוחמים של ציריך נשאו דגלים כחולים-לבנים פשוטים. לאחר שהעיר השיגה מעמד של "עיר קיסרית חופשית" בתוך האימפריה הרומית הקדושה, הדגל האלכסוני הפך לסמל הרשמי של כוחה הצבאי והפוליטי. במהלך המאה ה-15, הוענק לציריך כבוד מיוחד מטעם הקיסר, והותר להם להוסיף דגלון אדום צר וארוך (הנקרא Schwenkel) לראש התורן. הפס האדום סימל את הגבורה והדם ששפכו הלוחמים למען האימפריה. ברבות השנים, עם היחלשות הזיקה לאימפריה, הוסר הפס האדום והדגל חזר לצורתו הנקייה והדו-צבעונית.
סמל הקנטון (החלק המוטבע על מסמכים רשמיים וחותמות) מציג את אותו מגן אלכסוני כחול-לבן, אך מעליו יושב אריה האוחז בחרב ובמגן שהוא האריה של ציריך, המייצג אומץ, ריבונות והגנה על החופש של הקנטון.
אלמנטים, צבעים וסמליות
מקור הצבעים והחלוקה האלכסונית של ציריך מגיע מההיסטוריה המוקדמת של העיר, עוד לפני שהפכה לקנטון:
- הצבע הכחול מסמל באופן מסורתי את אגם ציריך (Zürichsee) ואת נהרות הלימאט והגלאט החוצים את האזור, המהווים את מקור החיים והמסחר של העיר מאז הקמתה.
- הצבע הלבן מסמל טוהר, שלום ואת הפסגות המושלגות של הרי האלפים הנשקפות מרחוק.
החלוקה האלכסונית נולדה במקור כדי לייצג את הגבעות והמדרונות הגיאוגרפיים המאפיינים את הנוף סביב האגם, שבו המים והיבשה נפגשים.