ליידי ג'יין גריי, מתבגרת שעמדה במרכז מאבקי הכוח שפקדו את חצר בית טיודור, שלטה באנגליה רק תשעה ימים ולאחר מכן הוצאה להורג בעוון בגידה. כעת, חוקרים מאמינים שהם אולי זיהו את הדיוקן הידוע היחיד של מי שמכונה "מלכת תשעת הימים" שצויר לפני מותה.
לאחר מותו של אדוארד השישי בשנת 1553, מדינאים חסרי מצפון העלו את הנערה הפרוטסטנטית האמיצה לכס המלכות במטרה למנוע מקרובת משפחתה הקתולית, מרי טיודור, להפוך למלכת אנגליה.
על פי המורשת האנגלית, הציור נרכש על ידי אנתוני גריי, הרוזן ה-11 מקנט, בשנת 1701, כאיור של ליידי ג'יין גריי. זה נשאר "הדימוי המכונן" של המלכה ששלטה את תקופת הזמן הקצרה ביותר באנגליה עד שהיסטוריונים של האמנות במאה ה-21 הטילו ספק בייחוסו ודחו את זהות הדיוקן.
בניסיון ליישב את השאלה, חברת English Heritage, האחראית על המורשת התרבותית האנגלית, עבדה לצד מכון קורטולד לאמנות בלונדון והדנדרכרונולוג איאן טיירס כדי לבצע ניתוח טכני של היצירה, כך לפי אוצרת האוספים הבכירה, רייצ'ל טרנבול, בהודעה שפורסמה מטעמה.
ניתוח דנדרכרונולוגי (שיטה מדעית לתיארוך טבעות עצים) של לוח הציור מצביע על כך שהוא שימש כנראה עבור יצירות האמנות בין 1539 לסביבות 1571, לפי ההצהרה.
סריקות באמצעות רפלוגרפיה אינפרא אדום מראות ששינויים משמעותיים נעשו בתלבושת ובפנים של האישה לאחר השלמת הדיוקן הראשוני, טוענים בארגון English Heritage. הצעיף הלבן סביב כתפיה נחשב לתוספת מאוחרת יותר. רצועות המקיפות את זרועה הימנית מתחת לצעיף נחשבות אולי לחלק משרוול מעוצב גדול יותר שכעת מוסתר, או צעיף שנעלם שהיה עטוף בעבר על זרועותיה התחתונות, כמו התלבושות שהיא מתוארת כשהיא לובשת בדיוקנאות שצוירו לאחר מותה.
גם כובע הפשתן, המכסה את שערה נראה שונה באופן משמעותי. בסריקות ניתן לראות סריקה עם צורה שונה ואולי אפילו כיסוי ראש מהודר יותר הנלבש על גבי פרצה. החוקרים הציעו שצעיף אפילו היה נוכח בשלב מסוים לפני הצביעה. עיניה של האישה מביטות כעת שמאלה, אבל הן הסתכלו בעבר ימינה, טענו בארגון English Heritage.
בנוסף לאזורים שנצבעו מחדש, העיניים, הפה והאוזניים של הנבדקת נשרטו החוצה והרסו את יצירות האמנות מסיבות דתיות או פוליטיות כנראה. בארגון ציינו כי ציור לאחר מותה של ליידי ג'יין גריי בגלריה הלאומית לדיוקנאות של לונדון מציג סימנים דומים. ייתכן שהשינויים בציור נעשו על מנת לגוון אותו ולהציג אותה כקדושה מעונה פרוטסטנטית צנועה.
"למרות שאנחנו לא יכולים לאשר שזו בהחלט ליידי ג'יין גריי, התוצאות שלנו בהחלט מהוות טיעון משכנע!" אמרה טרנבול. "מהעדויות החדשות שהתגלו לתחפושת אולי יותר משוכללת והתיארוך של לוח העץ מתקופת חייה ועד לגירוד מכוון של עיניה, ייתכן שאנו מסתכלים על צללים של דיוקן מלכותי פעם נוספת של ליידי ג'יין גריי… ללא קשר לזהותה, תוצאות המחקר שלנו היו מרתקות", הוסיפה.
| ג'יין גריי (Jane Grey) הייתה נינתו של המלך הנרי השביעי והייתה מלכת אנגליה במשך תשעה ימים בלבד משנת 1553. מעמדה החוקי שנוי במחלוקת, שכן היותה מלכה סתר את החוק שדן בסדר הירושה המלכותי ולאחר הוצאתה להורג נקבע כי הכרזתה כמלכה הייתה בלתי חוקית. היא ידועה בכינוי "מלכת תשעת הימים" שכן מלכותה נמשכה בין 10 ביולי ל-19 ביולי 1553. ישנה גרסה אחרת לפיה היא מלכה 13 ימים שכן יש הסוברים שמלכותה נמשכה מ-6 ביולי עד 19 ביולי אותה שנה – מה גם שהיא לא זכתה לטקס הכתרה רשמי. כך או כך, תקופת מלכותה הייתה הקצרה ביותר מבין מלכי אנגליה ובריטניה כולה. |
הציורים הראשונים מהתקופה הכחולה המפורסמת של האמן, נחשפו על ידי מכון קורטולד לאמנות, לונדון, תוך שימוש בטכנולוגיית הדמיה מומחית כדי לבחון את העבודה בפעם הראשונה. "זו תמונה כל כך מעניינת שמציבה כל כך הרבה שאלות, ואם זו ג'יין גריי, תוספת חשובה לדיוקן של הגיבורה הצעירה הזו, כאישה בעלת אופי זה אתגר רב עוצמה לייצוג המסורתי שלה כקורבן מכוסת עיניים", אמרה הסופרת פיליפה גרגורי.
ג'יין בילתה זמן רב בחצר המלוכה לאחר שאביה התמנה לדוכס מסאפוק באוקטובר 1551. הפרוטסטנטיות שלה הפכה אותה למועמדת לכס המלוכה עבור אלה שתמכו ברפורמציה האנגלית, כמו הדוכס החזק מנורת'מברלנד, שחיתן אותה עם בנו ושכנע את המלך אדוארד הגוסס להפוך אותה ליורשתו. אדוארד מת ב-6 ביולי 1553 וג'יין, שהתעלפה כשהוצגה לראשונה בפני הרעיון להפוך למלכה, עלתה לכס המלכות ארבעה ימים לאחר מכן. עם זאת, עד 19 ביולי, היא ויתרה על הכתר שלה לטובת אחותו של אדוארד, מרי טיודור, שזכתה לתמיכה ציבורית ואשר נועדה להיות היורשת, הן על פי החוק והן על פי צוואתו של הנרי השמיני. ג'יין הואשמה לאחר מכן בבגידה עזה, שבה הודתה באשמה וראשה נערף ב-12 בפברואר 1554. בהיותה בת 16 בלבד.
הדיוקן מוצג ב-Wrest Park בבדפורדשייר, אנגליה.
