מחיר הכסף: על חטיפת ג'ון פול גטי השלישי

הסיפור מכיל את כל המרכיבים של מותחן פסיכולוגי: משפחה עשירה, בן סורר ופשע מפחיד ומזעזע. חטיפתו הטרגית של ג'ון פול גטי השלישי בשנת 1973 הייתה נושא לסרטו של רידלי סקוט, ״כל הכסף שבעולם״, שהיה מועמד לשלושה פרסי גלובוס הזהב. החטיפה, שכללה משא ומתן קר רוח על כופר ואוזן כרותה, גם שימשה השראה לסדרת הטלוויזיה בת 10 פרקים, ״אמון״, שהופקה עבור רשת FX על ידי דני בויל, במאי ״טריינספוטינג״.

במרכז ההומה והבוהמייני של פיאצה פָארנֶזֶה ברומא, שם התערבבו גולים, אמנים ואנשי חברה, ג'ון פול גטי השלישי בן ה-16 היה פנים מוכרות. פול, שנודע ברוח המרדנית שלו ובאורח חייו חסר הדאגות, חרט לעצמו נישה בסצנת האנדרגראונד של העיר. ב-10 ביולי 1973, חייו קיבלו תפנית פתאומית. בסביבות השעה 3 לפנות בוקר, פול נחטף על ידי חברי ארגון ה'נְדְרָנְגֶטָה'. קרטל הפשע הזה, הידוע בחטיפות לצורך כופר, שם את עיניו במטרה רווחית במיוחד – פול היה יורש לעיזבון הנפט של גטי, אחד מהגדולים בעולם.

העושר של משפחת גטי וקללת המורשת

סיפור ההון של משפחת גטי מתחיל עם ג'יי. פול גטי, הפטריארך המשפחתי ואחד האנשים העשירים ביותר בתקופתו. הוא צבר הון עצום באמצעות חברת הנפט גטי (Getty Oil Company), אימפריה עסקית שבנה בשנות ה-50. ג'יי. פול גטי, שנודע בחיסכנותו לא פחות מעושרו, התקין מטלפון בתשלום באחוזתו בסארי, בריטניה, כדי להימנע מלשלם על שיחות אורחיו. גטי, שהיה אנגלופיל מושבע (אוהב תרבות אנגליה), בילה את רוב שנותיו המאוחרות בממלכה המאוחדת, מה שהרחיק אותו בפועל ממשפחתו האמריקאית. גם ג'ון פול גטי הבן, אביו של פול, ירש אהבה לאיים הבריטיים, אם כי מזגו שונה באופן ניכר מזה של אביו. גטי הבן, שנודע בנדבנותו ובדרכיו הפחות נוקשות, בילה זמן בעבודה עבור חברת 'גטי אויל איטליאנה' ברומא, מה שסיפק בסיס לגידולו של פול הצעיר. עם זאת, גטי הבן ואמו של פול, גייל האריס, התגרשו כשפול היה ילד, והשאירו את גייל עם האחריות העיקרית לגידול בנם.

לג'ון פול גטי הבן נולדו ארבעה בנים משלו מאשתו גייל האריס; ג'ון פול גטי השלישי נולד ב-1956. ג'ון פול הבן והאריס התגרשו ב-1964, וג'ון פול הבן עבר לרומא, שם התחתן עם טליתה פול ולפי הדיווחים הפך למכור להרואין. ג'ון פול השלישי גם חי באיטליה כנער מתבגר, תחילה בפנימייה. עם זאת, הוא סולק ממנה, ולמרות שאביו עזב את רומא לאנגליה זמן קצר לאחר מכן (בעקבות מנת יתר של הרואין של טליתה גטי), גטי השלישי המתבגר המשיך להתגורר לבדו בעיר האיטלקית.

ההון של משפחת גטי הגיע מחברת "Getty Oil", ומאוחר יותר יזמה המשפחה את הקמת מוזיאון ג'יי. פול גטי בלוס אנג'לס ואת "Getty images". בשיא תהילתו בשנות ה-40, ה-50 וה-60, צבר ג'יי. פול מיליוני דולרים מכספי נפט, ועל הדרך התחתן עם חמש נשים, להן נולדו לו חמישה בנים. למרות שהוכתר על ידי פורבס כאיש העשיר ביותר במדינה ב-1957, ג'יי. פול פיתח מוניטין של קמצן נורא, והגיע עד כדי כך שאף התקין באופן זמני טלפון ציבורי בתשלום לשימוש האורחים בביתו בלונדון. אין זה מפתיע שיחסיו עם משפחתו היו מתוחים.

נעורים סוערים ברומא

כשגדל בתוך הזוהר וההוללות של החוגים החברתיים ברומא, ג׳ון פול השלישי היה דמות בלתי צפויה וכריזמטית. הוא גדל במידה רבה ללא פיקוח ישיר של אביו, ואימץ אורח חיים בוהמייני. הוא סולק מכמה בתי ספר יוקרתיים, פעם אחת לאחר שביים תעלול בהשראת הרציחות של משפחת מנסון, צבע מסדרונות והטיל אימה על רשויות בית הספר. המעשים הפרועים שלו לא פסקו שם – עד גיל 15, הוא נראה לעתים קרובות במועדוני לילה, התחבר עם פעילי שמאל קיצוני ועסק בהתנהגות פזיזה, כולל מכירת אמנות ותכשיטים למימון אורח חייו. במהלך הפגנה אחת, הוא אף השליך בקבוק תבערה ונעצר, מה שהקנה לו מוניטין בקרב חבריו ובני משפחתו כמי שנוטה להתפרע. התנהגותו, אף שהייתה מדאיגה, הייתה אופיינית לנוער המרדני של אותה תקופה. עם זאת, אורח חיים זה הוא שבסופו של דבר הפך אותו לפגיע, והוביל אותו היישר לידי שוביו.

דרישת כופר שנענתה באדישות

זמן קצר לאחר היעלמותו של פול, קיבלה גייל האריס, אמו, שיחה מצמררת מחוטפיו, שדרשו 17 מיליון דולר תמורת שחרורו. היא הייתה אם חד הורית שהתגרשה מזמן מגטי הבן ולא הייתה לה שום דרך להשיג סכום כסף כה עצום. כשדבר זה הובהר על ידה לחוטפים, דווח כי הם הורו לה: "תשיגי את זה מלונדון", ברמז לכך שעליה לפנות לסבו של פול בבקשת מימון. אביו של פול, שגם הוא התקשה להתמודד עם התנהגותו הסוררת של בנו, ניסה ליצור קשר עם אביו, ג'יי. פול גטי האב. אולם, גטי האב לא הושפע מהתחנונים, והתעקש כי תשלום הכופר יעודד חטיפות נוספות.

"יש לי 14 נכדים אחרים, ואם אשלם עכשיו פרוטה אחת, אז יהיו לי 14 נכדים חטופים."
ג'יי. פול גטי האב

בנוסף לאופי הסוריאליסטי של האירוע, היו ליחשושים בתוך המשפחה ואף בקרב המשטרה שגטי הצעיר אולי תכנן את חטיפתו בעצמו, בין היתר כדי לקבל מהונו של סבו. בהתחשב בהיסטוריה של פול עם תעלולים שמטרתם למשוך תשומת לב, חלק מבני המשפחה היססו לקחת את החטיפה הזאת ברצינות. עם זאת, ככל שהשבועות הפכו לחודשים, התברר שזו אינה מתיחה.

יחס אכזרי בשבי והכופר ששולם תחת תנאים

הסבל של פול היה אכזרי וממושך כאחד. ה'נדרנגטה', שנודעו באכזריותם, החזיקו אותו כבול במערה מרוחקת בהרי קלבריה. שם, הוא סבל מכות ועינויים סדירים. התנאים היו מחפירים, ולחוטפיו של פול לא הייתה שום בעיה לתת לו לסבול כדי להפעיל לחץ על משפחתו. חודשים חלפו ללא תגובה מסבו, והחוטפים הפכו חסרי סבלנות יותר ויותר. במעשה אחרון להסלמת המצב, הם כרתו את אוזנו של פול בנובמבר ושלחו אותה בדואר, יחד עם קווצת שיער מראשו, לעיתון איטלקי. ההודעה הנלווית הבהירה את האולטימטום שלהם: "זו האוזן של פול. אם לא נקבל קצת כסף בתוך 10 ימים, האוזן השנייה תגיע. במילים אחרות, הוא יגיע בחלקים קטנים." המעשה המזעזע הזה סוף סוף הניע את ג'יי. פול גטי האב לפעולה.

לבסוף, גטי האב נכנע והסכים לשלם את הכופר. עם זאת, הקמצן הידוע לשמצה חתם על עסקה עם החוטפים, והפחית את התשלום מ-17 מיליון דולר ל-2.9 מיליון דולר. גם אז, הוא סיפק סכום זה רק כהלוואה לבנו, ג'יי. פול גטי הבן, והתעקש כי יחזיר אותו עם ריבית של 4%. למרות שהכסף לבסוף הושג, חירותו של פול הגיעה במחיר כואב – הן כלכלית והן רגשית.

ב-15 בדצמבר 1973, פול שוחרר לבסוף, ונמצא נטוש בצד דרך קרה ליד רומא, ימים ספורים לאחר יום הולדתו ה-17. אוזנו הושחתה, כתזכורת בולטת לזוועות שחווה. ייסוריו הסתיימו, אך הטראומה נותרה. כאשר התקשר לסבו כדי להודות לו על תשלום הכופר לחוטפים, דווח כי ג'יי. פול סירב לגשת לטלפון. רק שניים מחברי ארגון ה'נדרנגטה' הורשעו בגין הפשע.

מחיר פסיכולוגי והמאבק לחיים נורמליים

בעוד שפציעותיו הפיזיות הגלידו לאט, הצלקות הנפשיות של פול היו עמוקות ועמידות הרבה יותר. החטיפה הותירה אותו שבור פסיכולוגית, ועד מהרה הוא חיפש נחמה בסמים ובאלכוהול. חברים ובני משפחה ציינו כיצד החוויה נראתה כמרוקנת את חיותו, מה שהוביל למנגנוני התמודדות הרסניים. עד 1981, תלותו בחומרים אלה הגיעה לשיא באירוע קטסטרופלי – לאחר שצרך שילוב של וליום, מתדון ואלכוהול, פול סבל מכשל כבד ושבץ מוחי, שהותירו אותו משותק בארבע גפיים ועיוור חלקית, בגיל 25 בלבד.

סנדקו, ביל ניוסום, נזכר באופן נוגע ללב בהשפעה המתמשכת של הטראומה של פול, ואמר: "הכל נעלם. הכל חוץ מהשכל שלו." ההון של משפחת גטי סיפק את צרכיו הרפואיים, והפך את ביתו בבוורלי הילס למתקן רפואי פרטי. אבל שום סכום כסף לא יכול היה להשיב את פול כפי שהיה.

בשנים שלאחר שחרורו של פול, הרשויות האיטלקיות רדפו אחרי האחראים לחטיפה. תשעה אנשים נעצרו, ביניהם כמה חברים בכירים ב'נדרנגטה'. עם זאת, בשל השפעתם ומשאביהם של ארגון הפשע, רק שניים מהחוטפים הורשעו, בעוד השאר נמלטו מעונש. המקרה המתוקשר משך תשומת לב עולמית לא רק למשפחת גטי אלא גם למציאות האכזרית של הפשע המאורגן באיטליה. עבור הציבור, החטיפה הפכה לסמל לצד האפל של עושר ופריבילגיה. סיפורו של פול, טרגי ומורכב, הדגיש את המתחים והקונפליקטים בתוך אחת המשפחות העשירות בעולם.

מורשתו ושנותיו האחרונות

אף על פי שבסופו של דבר עבר ניתוח לשחזור האוזן שנותקה, למד במכללה, התחתן ונולד לו ילד אחד – בלתזר, שהוא שחקן – ששת החודשים שבהם שהה גטי השלישי כבן ערובה רדפו את שארית חייו הקצרים יחסית. אמו הייתה המטפלת העיקרית שלו עד מותו ב-2011 בגיל 54. הוא הותיר אחריו מורשת שנגועה באלימות ובטראומה של נעוריו. חייו, שנוצרו על ידי עושר בלתי נתפס וסבל עמוק, הפכו לסיפור אזהרה ותזכורת בולטת לכך שפריבילגיה אינה מגינה מפני כאב.

למרות העושר הבלתי נתפס שסבב את משפחת גטי, סיפור החטיפה של ג'ון פול גטי השלישי חושף עד כמה כוח וכסף יכולים להעצים קונפליקטים במקום לפתור אותם. זהו רצף כמעט בלתי נתפס של הזנחה, פחד, החלטות קרות וטרגדיה מתמשכת, שהפך את חייו של נער צעיר לסמל מכאיב של מחיר הפריבילגיה. החטיפה, העינוי, היחסים המשפחתיים המורכבים וההשלכות ארוכות השנים יוצרים מארג שממחיש עד כמה מסוכנת יכולה להיות המורשת כשאין לה בסיס של חמלה. אם הסיפור הזה הדהד ותרצו להעמיק בעוד רגעים דרמטיים מההיסטוריה שמאירים את הצד האפל של העושר והכוח, זה הזמן להצטרף לחברי רשימת התפוצה של HistoryIsTold ולגלות עוד פרקים שמחברים עבר מטלטל להבנה עמוקה של ההווה.

חומר מעשיר לצפייה