אברהם לינקולן מפורסם בנאום גטיסבורג, ביטול העבדות והיותו אחד מארבעת הנשיאים האמריקאים שנרצחו.
חייו
אביו של אברהם נישא בשנית וככל שהגבול התרחב והתאכלס, כך עלתה איכות החיים. לינקולן פרץ במהרה בכוחות עצמו ועבר לניו סאלם. כאן הוא הצליח, וניהל חנות. כאשר פרצה מלחמת הבלק הוק, המתנדבים בחרו בלינקולן להיות לקפטן שלהם. לאחר המלחמה, לינקולן הודיע על כוונתו להתמודד לבית המחוקקים של אילינוי. הוא לא נבחר, אבל היו לו כיסים של תמיכה עממית רחבה. ב-1834 הוא ניסה שוב והפעם הצליח. לינקולן כיהן ארבע קדנציות בבית המחוקקים, והפך למנהיג בעל שיעור קומה במפלגתו.
במקביל, לינקולן למד משפטים ועבר את מבחני הלשכה בשנת 1836. הוא התארס למרי אוונס מקנטאקי לאחר שנפגש איתה בתחילת שנות ה-30, אך ב-16 באוגוסט 1837, הוא כתב לה מכתב בו הציע שהוא לא יאשים אותה אם תסיים את מערכת היחסים מכיוון שלשניהם היו מחשבות שניות. היא מעולם לא ענתה.
בשנת 1842, לינקולן התחתן עם מרי טוד, והיחסים ביניהם, כמו גם התפקיד שמילאה בקריירה שלאחר מכן, נותרו עניין של ויכוח. הזוג נפגש ב-1839 והתארס בדצמבר 1840, אך הם ביטלו חתונה שתוכננה ל-1 בינואר 1841 ביוזמת לינקולן. עם זאת, לאחר שנפגשו שוב הם נישאו לבסוף ב-8 בנובמבר 1842. ב-1844 הם קנו בית בספרינגפילד ליד משרד עורכי הדין של לינקולן והיא טיפלה בבית בשקידה בתקציב מוגבל. היו להם ארבעה בנים כולל רוברט טוד לינקולן, שנולד ב-1843 והיה בנם היחיד שהגיע לבגרות. אדוארד, שנולד ב-1846 מת משחפת ב-1850, 'ווילי' נולד ב-1850 ומת ב-1862 ואילו הבן טאד נולד ב-1853 ומת מאי ספיקת לב בגיל 18 ב-1871.
בשנת 1846, לינקולן נבחר לקונגרס האמריקני. הקריירה שלו התחילה בסערה, מכיוון שהוא לא היה תומך נלהב של המלחמה עם מקסיקו והוא האמין שיש לבטל את העבדות. שתי האמונות הללו לא היו פופולריות במחוז שלו באילינוי, והוא לא נבחר מחדש. במהלך 12 השנים הבאות, לינקולן עסק בעריכת דין וטיפח את משרדו. בשנת 1854 פרצה סוגיית המחלוקת של עניין העבדות, עם הצעת חוק שהביא סטיבן דאגלס לארגון הטריטוריה קנזס-נברסקה.
הצעת חוק זו הרתיעה את לינקולן עד כדי כך שהוא נכנס שוב למאבק הפוליטי. עם זאת, לינקולן לא הצליח לקבל את המועמדות לסנאט ב-1855 ומשוכנע שמפלגתו לשעבר, הוויגים, מתה בעצם, הוא הצטרף לרפובליקנים החדשים והפך לדמות בולטת במפלגה שתהפוך להיות המפלגה הרפובליקנית.
כאשר דאגלס חזר לאילינוי כדי להתמודד על בחירה מחדש לסנאט, לינקולן לחץ על דאגלס לדיון בנושא העבדות. דיונים אלה הפכו לוויכוחים המפורסמים של לינקולן-דאגלס, ולמרות שדאגלס נבחר מחדש, לינקולן זכה להכרה לאומית. בשנת 1860, לינקולן נבחר למועמדות לנשיאות של המפלגה הרפובליקנית, למרות שאלה לא היו בחירות קלות. הוא נבחר לנשיא אך כתוצאה מכך פרשו שבע מדינות הדרום מהאיחוד.
בנאום ההשבעה של לינקולן הוא אמר שההתנתקות היא אנרכית ולא חוקית. הוא אמר ל"איחוד" שאמנם הוא לא יתערב בעניין עבדות, אבל הוא יחזיק או ירכוש את כל הרכוש הפדרלי. מלחמת אזרחים פרצה זמן קצר לאחר מכן. זו הייתה תקופה קשה עבור לינקולן, אבל הטקטיקה שלו הוכיחה את עצמה. בנאום גטיסבורג שלו, לאחר ניצחון גדול של הצפון, הכריז לינקולן שסוף מלחמת האזרחים מסמל חופש ושוויון לכולם. עם זאת, המלחמה נמשכה, והמבקרים החלו להטיל ספק באסטרטגיה של לינקולן ובסיכוייו להיבחר מחדש.
בעקבות הניצחון במלחמה, לינקולן נבחר מחדש לנשיאות. בנאום ההשבעה השני שלו, לינקולן דחק בצפון ובדרום להתאחד ולקבור את חילוקי העבר. ללינקולן מעולם לא הייתה הזדמנות למשול בעת שלום, שכן ב-14 באפריל 1865, מתנקש הרג אותו.
הוא נורה בזמן שצפה בהצגה 'הדודנים האמריקנים שלנו' בתיאטרון פורד על ידי השחקן הידוע ומרגל הקונפדרציה ג'ון ווילקס-בות'. בות' תכנן במקור לחטוף את הנשיא אבל לינקולן נשא נאום ב-11 באפריל על זכויות הצבעה לאנשים שחורים והכעיס את בות'. לאחר ששהה בתרדמת במשך תשע שעות, לינקולן מת ב-15 באפריל. גופתו שכבה עד 21 באפריל ונלקחה לסיור במדינות הצפון ברכבת במשך שלושה שבועות ואלפים השתתפו באזכרה לזכרו.
ב-2012, סטיבן שפילברג ביים סרט ביוגרפי על חייו של הנשיא בשם "לינקולן". דניאל דיי לואיס זכה לאחר מכן באוסקר בקטגוריית השחקן הטוב ביותר על גילום המנהיג האמריקאי.
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
