הווארד פיליפס לאבקרפט נחשב לסבי ספרות האימה וחיים היו רצופים בעצב ובקשיים ⦿ המאה העשרים חוותה פיצוץ של סופרי אימה. מעידן הספרות הזולה ועד לסופרים המפורסמים סטיבן קינג, דין קונץ וקלייב בארקר, סופרים שהחרידו את קוראיהם בסיפורים על רוחות רפאים, מפלצות, שדים ודברים מפחידים אחרים.
רבים מסופרי האימה של ימינו שולטים בהעברת תחושת הז'אנר: הפחד העז, תחושת האימה והחרדה. הגדולים שבהם משאירים את הקורא בו-זמנית לרצות לקרוא עוד ולרצות לישון עם האור דולק. סופרים כאלה יצוטטו את שמו של מחבר ספציפי כמוקד השראה חשוב ביותר: הווארד פיליפס לאבקראפט.
חייו המוקדמים
ה.פ. לאבקרפט נולד ב-20 באוגוסט 1890 בפרובידנס, רוד איילנד שבארצות הברית. אביו, ווינפילד, סבל משיגעון מתיש ואושפז בבית חולים פסיכיאטרי. בשנת 1898, ווינפילד מת מ"פרזיס כללי", כינוי ישן לעגבת. השלב המוקדם הזה בחייו של לאבקרפט כלל ביקור בבית החולים והאזנה לאביו מקשקש באופן שטותי. בתי משוגעים יהפכו לנושא חוזר ביצירתו של לאבקראפט.
לאחר אשפוזו של ווינפילד בבית החולים, הווארד ואמו שרה הלכו לגור עם משפחתה. לאבקרפט סיפר שאמו הייתה מוכת צער ומעולם לא התאוששה לחלוטין מהיעדרו של בעלה וממותו מאוחר יותר. הווארד התקרב מאוד לסבו, שעודד אותו לקרוא ולכתוב. בגיל שלוש, הווארד כבר היה בקיא. בשנת 1896, מותה של סבתו שלח את המשפחה לאומללות קודרת. זה היה בערך בזמן שהאוורד התחיל לסבול מסיוטים. בחלומות החוזרים הללו, לאבקרפט הצעיר התייסר מיצורים שהוא כינה "כפפות לילה" וקיבלו השראה מציוריו של האמן הצרפתי גוסטב דורה. כפות הלילה הללו יהפכו מאוחר יותר לחלק מהסיפורים של לאבקרפט.
לאבקראפט נזכר שבגיל חמש נאמר לו שסנטה קלאוס לא קיים. הוא ענה, "אלוהים הוא לא באותה מידה מיתוס?" מגיל צעיר מאוד, הוא החל לדחות את חינוכו הנוצרי. הוא מצא תחליף לדת באהבתו לאסטרונומיה, ובעודו ילד, פרסם ב-The Rhode Island Journal of Astronomy. בילדותו גם סבל ממחלה, שהאבחנה שלה אינה ידועה כיום. כתוצאה מכך, הוא בילה זמן רב בבית הספר ומחוצה לו, כאשר החינוך הביתי מהווה חלק גדול מהשכלתו. הוא נאבק להשיג חברים ופיתח אישיות מסוגרת.
עד תחילת המאה, סבו של הווארד, וויפל, שתמך במשפחה, סבל מכשלונות כלכליים, והונו המשפחתי החל להתרוקן. ב-1904, לאחר כישלון עסקי קטסטרופלי, הוא לקה בהתקף לב ומת בגיל 70. הווארד ואמו נאלצו לעבור לבית דו משפחתי. לאבקראפט תיאר את התקופה הזו כאפלה ביותר והוא היה מלא במחשבות על התאבדות. הרצון שלו לידע בקושי מנע ממנו להתאבד.
למרות הכישלונות והסבל בעקבות התקף מחלה ב-1904, הווארד החל ללמוד בתיכון, שהוא למעשה נהנה ממנו. הוא התערבב עם קבוצה קטנה של חברים ונהנה ממחקרים מדעיים, במיוחד כימיה. במהלך התיכון התחיל לאבקראפט לכתוב סיפורים קצרים שיהפכו לליבה של מיתוס הקת׳ולהו שלו: הרקע הבדיוני לסיפורי אימה רבים שנכתבו על ידי סדרה של מחברי אימה. מיתוס קת׳ולהו יעורר מאוחר יותר ספרות אימה באמצעות מדיה אחרת, כגון סרטים ומשחקים. סיפוריו הראשונים היו "החיה במערה" שנכתב ב-1905 ו״האלכימאי״ שנכתב ב-1908. בשנת 1908, זמן קצר לפני שסיים את לימודיו, ה.פ. לאבקראפט סבל מהתקף נוסף של מחלתו הלא ידועה, אותה תיאר כ"התמוטטות עצבים" ו"סוג של התמוטטות עצבים". כתוצאה מכך, הוא לא סיים את לימודיו ולא הלך שוב לבית הספר.
הקריירה של לאבקרפט ממריאה
למרות הידרדרותו המנטלית של הווארד למצב דיכאוני מתמשך, אמו התלהבה ממנו והשניים הסתדרו היטב. הוא כתב כתבי עת לפרסומי מדע והשתדל להמשיך בלימודי המדעים. עם זאת, למרות עבודתו הקשה, הוא מצא שהמתמטיקה הכרוכה בה קשה באופן מובהק והתלונן על כך שזה גורם לו לכאבי ראש כל כך עד שהוא לא מסוגל לשבת במשך כל היום.
בשלב זה, הופיע בעיתון מקומי שירו הראשון שלא פורסם בעצמו. זה היה, בסטנדרטים של היום, יצירה גזענית שחזתה את מה שאמריקה תהיה עם אמריקאים ממוצא אנגלי שהוחלפו במהגרים. הוא כתב גם שירה גזענית אחרת, שמעולם לא פורסמה.
בשנת 1911, המכתבים של לאבקרפט לעורכים החלו להופיע לעתים קרובות בכתבי עת. מכתביו עוררו סכסוכים עם מחברים אחרים שהגיבו למכתביו באותו מדיום. בסופו של דבר, כישורי הכתיבה שלו הרשימו את אדוארד פ. דאאס, שהיה ראש איגוד העיתונות המאוחדת לחובבים (UAPA). דאאס הזמין את לאבקראפט ואת אויבו ג'ון ראסל להצטרף לארגון ושני הכותבים נענו.
בזמן שהמשיכה לכתוב בשנים שלאחר מכן, לאבקראפט הפך למבקר גלוי של המסחריות, שבה ראה גורם המניע פרסומים זולים. הוא היה טהרני ורצה לכתוב רק עבור פרסומים מכובדים. כאנגלופיל, הוא גם דחה את השימוש באנגלית אמריקאית, שבה ראה כנחותה מהאנגלית הבריטית. כפי שהוא ראה זאת, האנגלית האמריקאית הושחתה על ידי מהגרים וסלנג. כיו"ר המחלקה לביקורת ציבורית של UAPA, דעתו היתה חשובה. ב-1915 הוא נבחר לסגן נשיא ה-UAPA, ושנתיים לאחר מכן, הוא מונה לנשיא. הוא ניצל את תפקידו כדי למנות חברי דירקטוריון שהיו שותפים לדעותיו.
להיות חלק רב עוצמה מהקהילה הספרותית הייתה השפעה חיובית על לאבקראפט, ומשנת 1917 ואילך, הוא החל להקדיש יותר זמן לכתיבתו. במהלך תקופה זו, הוא כתב סיפורים קצרים כמו "הקבר" ו"דאגון", שהיו מלוטשים הרבה יותר מסיפוריו הקודמים. הווארד הפך להיות יותר כותב יוצא מהכלל ובסופו של דבר פגש את לורד דאנסני, סופר אנגלו-אירי מז׳אנר הפנטזיה שהמשיך להשפיע רבות על יצירותיו של לאבקרפט. לאבקראפט פגש גם את פרנק בלקנאפ לונג, סופר אימה אמריקאי שיהפוך לחבר לכל החיים של לאבקראפט.
מות אמו ונישואיו
משנת 1918, אמו של לאבקראפט, שרה, החלה לסבול מהתמוטטות עצבים ואושפזה בבית החולים באטלר. למרות שהתיקים הרפואיים שלה הושמדו בשריפה, ידוע שהיא סבלה מהזיות על יצורים מוזרים שהיו מסתערים לעברה מאחורי מבנים. בשנת 1921 מתה שרה מסיבוכים מניתוח כיס המרה. הווארד שוב הושלך לדיכאון, אבל הוא התמיד והמשיך לכתוב ולהשתתף בכנסים. בכנס כזה, חודשיים לאחר מות אמו, הכיר את אשתו לעתיד, סוניה גרין, שהייתה מבוגרת ממנו בשבע שנים.
שלוש שנים לאחר מכן, השניים נישאו ועזבו את פרובידנס זמן קצר לאחר מכן כדי לחפש הזדמנויות עסקיות בניו יורק. שם נפגש לאבקראפט עם כותבים ועורכים בעלי פרופיל גבוה והחל להגיש את סיפוריו למגזין ״סיפורים מוזרים״ (Weird Tales). בינואר 1925, סוניה עזבה לקליבלנד כדי ללכת בעקבות הזדמנות עסקית, בעוד לאבקראפט נשאר בניו יורק כדי לעבוד על הקריירה שלו. עם זאת, הדברים לא יתבררו טוב עבור אף אחד מהם. העסק של סוניה נכשל, והיא איבדה את כל נכסיה. הווארד ניסה לתמוך בה, אך העורך של "סיפורי מוזרים" פרש מתפקידו, והעורך החדש היה אדם ביקורתי כלפי לאבקראפט בכתביו.
סוניה חלתה, וזמן קצר לאחר החלמתה, היא הייתה כל הזמן בתנועה מכיוון שעבודתה דרשה ממנה לטייל ברחבי אוהיו. במקביל, דירתו של לאבקראפט נשדדה ונוקתה לחלוטין. הוא לא נשאר בלי שום דבר מלבד הבגדים שעליו. בשלב זה של חייו, הוא כתב את ״קריאת קת׳ולהו״ וסיפורים אחרים שבהם לאבקראפט העביר את הרעיון של חוסר המשמעות המוחלט של האנושות. כשהסיכויים שלו בניו יורק התנפצו, לאבקראפט חזר לפרובידנס כדי לגור עם דודותיו.
השנים האחרונות
לאחר שובו לפרובידנס, ה.פ. לאבקראפט כתב רבים מהסיפורים המפורסמים ביותר שלו, כולל ״צל מעל אינסמות'״ ו״בהררי הטירוף״. למרות הזוהר של כתיבתו, הוא גילה אדישות אם הם פורסמו. הוא קיבל את היד הקשה שמסר לו הגורל ולא ניסה לקדם את עצמו.
עם זאת, הוא היה שומר על קשר עם סופרים רבים אחרים ומשתף את רעיונותיו. דמות בולטת בהקשר זה היא רוברט אי הווארד, היוצר של קונאן. בזמן הזה, נולד "חוג לאבקראפט", קבוצה של חברים וסופרים שהיו מאוחדים ברעיונותיו של לאבקראפט. באמצעות קבוצה זו, לאבקראפט עודד שיתוף רעיונות וקידום הצלחה בעולם הכתיבה.
לאחר שחיו בנפרד במשך כמה שנים, סוניה והווארד הסכימו להתגרש ולהיפרד כידידים. סוניה והווארד היו נשואים 13 שנים. היא תגלה מאוחר יותר שהווארד מעולם לא סיכם את הגירושים ונישואיה הבאים לד"ר נתנאל דייויס היו ביגמיים מבחינה טכנית.
כתוצאה מהשפל הגדול, דעותיו הפוליטיות של לאבקראפט השתנו באופן קיצוני. הוא התחיל את חייו הבוגרים עם דעות שמרניות, אבל באמצע שנות ה-30, הוא שיבח את הסוציאליזם. הוא היה מאוכזב מהקפיטליזם, שאותו דחה יחד עם הפשיזם.
עם האמצעים הכספיים ההולכים ומתכווצים שלו, החיים נעשו קשים יותר. לאבקראפט גם נמנע מרופאים. מחלותיו וכאבי הבטן שלו לא אובחנו ולא טופלו עד 1936, אז אובחן כחולה בסרטן המעי. בשנה שלאחר מכן, ב-15 במרץ 1937, מת הווארד פיליפס לאבקראפט בכאב. לאבקראפט חיה חיים מלאי סבל. הוא סבל ממחלות נפשיות ופיזיות. המוות והמזל סביבו הותירו אותו מדוכא ומסוגר. גם הקריירה שלו וגם נישואיו כשלו. אולי בגלל הטרגדיות הללו הצליח לאבקראפט לחבר רגשות של דיכאון ופחד לתוך יצירותיו.
למצער, כמו מוחות יצירתיים רבים לפניו ואחריו, הוא התפרסם רק לאחר מותו. בסיס המעריצים שיצר לאבקראפט לאחר מותו, שקיים ככוח רב עוצמה בתחום ספרות האימה, הוא בסיס של תשוקה עזה וכבוד לאופי הייחודי והדמיון שלו.
יצירתו
בשנים הראשונות של המאה ה-20, לאבקראפט פירט בקדחתנות את החזיונות המפחידים שראה דמיונו. הוא נאבק פסיכולוגית וכלכלית, אבל מה שכתב ישיג מעמד של פולחן ויוכר כיצירות האימה המכוננות שיעניקו השראה לדורות בעשורים הבאים. מחברים כמו סטיבן קינג מצטטים את לאבקראפט כהשפעה עיקרית על יצירותיהם.
עם זאת, מה שלאבקראפט הציג, לא היה זוועה רגילה. זה היה סוג חדש של אימה שמקורו בחלל ומעבר למחוזות ההבנה האנושית. הז'אנר שלו היה זה של "אימה קוסמית" והמפלצות שהוא יצר היו כל כך מפחידות שאלו שחסרי מזל מספיק להיתקל בהן יאבדו את שפיותם.
עבודותיו של לאבקראפט נאספו על ידי סופרים שלאחר מותו הוסיפו ליקום המשותף שהוא יצר, תוך בניית רקע עצום שנודע כ״מיתוס קת׳ולהו״.
את המונח ״מיתוס קת׳ולהו״ טבע הסופר אוגוסט דרלת', שהוא כל המרכיבים המשותפים של העולם שיצר לאבקרפט, על כל הדמויות והזוועות שבו. זה כולל גם את היצירות של סופרים, יוצרי סרטים ומשחקים שהוסיפו לקאנון הלא רשמי של עבודתו של לאבקראפט. מכיוון שכל כתביו של לאבקרפט הם כיום נחלת הכלל, אין השלכה משפטית מועטה בהשאלת רעיונות מהם והוספה לידע שלהם מתוך כוונה להתפרסם. ככזה, זה הפך ל"מיתוס" פופולרי להפליא עם קהל אוהדים מסור.
ניתן להפריד בצורה מסודרת את התפתחות המיתוס למספר שלבים כרונולוגיים. השלב הראשון היה שלב המאופיין על ידי לאבקרפט עצמו כשהיה חי וכתב. בחלק האחרון של חייו, המיתוס התרחב באופן משמעותי תחת קבוצה קטנה של סופרים, שאיתם לאבקראפט התכתב, שאלו נושאיםאלמנטים מלאבקראפט וגם זה מזה. כמה מהכותבים ב"חוג לאבקראפט" היו מפורסמים בעידן של מגזיני הספרות הזולה וניתן היה למצוא את סיפוריהם בשערים של מגזינים כמו ״סיפורים מוזרים״ ועלוני מדע בדיוני ואימה אחרים.
ראוי לציין במיוחד את הסופר רוברט אי הווארד, היוצר של סיפורי קונאן. לאבקרפט והווארד שמרו על קשר קבוע והיו חולקים כבוד זה ליצירותיו של זה על ידי התייחסותם בסיפורים שלהם. למרות שהם לא יצרו סיפורים שבמרכזם הדמויות של זה, הם יצרו מיתוס שהפך לקאנון כמרכיבים של יקום משותף.
למרות הפופולריות של המיתוס, הוא מעולם לא נועד לשמש כסיפור המרכזי באף אחת מיצירותיהם של המחברים הללו. במקום זאת, הוא משמש רקע לסיפורים אחרים וככזה, מספק תפאורה מבשרת רעות, זדונית וחסרת כל חשש לרגשותיו של מין אנושי חסר חשיבות להפליא.
השלב השני של המיתוס הגיע לאחר מותו של לאבקרפט ועם כתביו של אוגוסט דרלת', שהרחיב את המיתוס עם הקנון הרחב שלו. דרלת' לקח את מחזורי הסיפור המובהקים של לאבקראפט ושילב אותם לאחד, והוסיף דיכוטומיה של טוב-מול-רע שלו שנעדרה בעבודתו של לאבקראפט. זה מייצג שינוי עצום מהחזונות האפלים והניהיליסטיים של הכתבים המקוריים והוא נתון לוויכוחים עזים של מעריצים רבים שדוחים את הרעיון של הוספת אלמנט של טוב ליצירות של לאבקרפט, בטענה שזה גורע מהאימה הדיכאונית שאליה התכוונה לאבקראפט. אף על פי כן, במשך עשורים רבים לאחר מותו של לאבקרפט, דרלת' שמר על מיתוס Cthulhu בחיים והוסיף לו כמות לאין שיעור של ספרות, הכל דרך בית ההוצאה שלו.
השלב השלישי והאחרון אופיין בכתיבה נוספת על ידי מספר מחברים, ובראשם לין קרטר, שניסה לקודד ולסווג את כל הנושאים והיצירות של מיתוס קת׳ולהו (Cthulhu Mythos). ב-1981 הושק משחק תפקידים שהתבסס על ״קריאת קת׳ולהו״ ופותח על ידי סנדי פיטרסן, אשר גם חייב את המיתוס להיות מסווג בצורה אנציקלופדית כדי להקל על ההתייחסות.
לבסוף, המיתוס פוצל לאלים ולמינים. מהכתבים המקוריים של לאבקרפט, ״העתיקים האדירים״ היו כמה מינים ממאירים ששלטו פעם בכדור הארץ. הם כללו יצורים כמו הח׳טוניאנים, העמוקים, The Elder Things והמי-גו. האלים החיצוניים היו כמה אלים קוסמיים עתיקים וחזקים שקיימים מעבר לגבולות כדור הארץ ואפילו מערכת השמש. הם מפעילים את השפעתם מנקודת מבט גלקטית.
לאבקרפט היה כותב פורה של סיפורים קצרים, וכל סיפור מציג לקהל אל, מפלצת או מין חדש. הסופרים הבאים הרחיבו את מיתוס קת׳ולהו והוסיפו יצירות משלהם ליקום המשותף. מתן התייחסות ממצה ואנציקלופדית לכל הנושאים, האלים והמפלצות היא משימה גבוהה, אבל יש כמה שראויים להתייחסות מיוחדת בתור האבות החשובים של המיתוסים ושצברו תהילת פולחן מבסיס המעריצים של לאבקראפט.
האל ששמו נקרא קת׳ולהו הופיע לראשונה בסיפור "קריאת קת׳ולהו", שהופיע ב״סיפורים מוזרים״ בשנת 1928. הסיפור כולל את גילויו של העיר-אי ר'ליה, שבו מלחים מעוררים מבלי משים את הישות המכונה, "הישיש הגדול", שהוא חבר של שלטון קו-לוסי שהה בשינה עמוקה. לאבקרפט תיאר את קת׳ולו כבעל תכונות של תמנון, דרקון וקריקטורה של צורת אדם. המראה שלו היה כל כך מפחיד עד ששניים מהמלחים מיד מתו מפחד כשראו אותו.
בסיפור אחר מהסיפורים האהובים ביותר של לאבקראפט, ״הצל מעל אינסמות'״ (1931), אנו מתוודעים לגזע של יצורי דגים אלמותיים שוכני ים, דמויי אנוש, הידועים בשם העמוקים. הסיפור עוקב אחר עיתונאי שעוצר בעיירה אינסמות', שם הוא מוצא אוכלוסייה של אנשים מוזרים באופן מוזר שבסופו של דבר מנסים להרוג אותו כדי להגן על סודם. הסוד שאנשים אלה שומרים הוא שהם בני כלאיים של העמוקים (Deep One) תוצאה של זיווג בין אב אנושי לאם מגזע העמוקים. התוצאה היא הכלאה שבלידה, נראית אנושית לחלוטין, אך הופכת לדומה יותר לדג ככל שהיא מתבגרת ובסופו של דבר חוזרת לים לאחר השלמת תהליך השינוי.
״בהררי הטירוף״ (1931) מתוארים יצורים המכונים The Elder Things, גזע של חייזרים שהתיישבו בכדור הארץ לפני מיליארד שנים. הם מתנשאים לגובה של כשמונה מטרים ויש להם גוף מוארך בצורת חבית עם תוספות בצורת כוכב ים בשני הקצוות. לתוספת העליונה יש חמש עיניים וחמש צינורות אכילה, בעוד שלחלק התחתון יש חמש גפיים. יש להם גם חמש כנפי עור הנסוגות דרך חריצים לתוך גופם.
הם ידועים ביצירת גזע משרתים, השוגות, שהם תלוליות חסרות צורה של בשר המעוטרות בהרבה מחושים, פיות ועיניים. במהלך שהותם על כדור הארץ, The Elder Things נלחמו בקת׳ולהו ועם גזע אחר של חייזרים בשם Mi-Go, המתוארים כצורות חיים מבוססות פטריות שיש להן צורות שונות. המי-גו המופיעים בסיפור "הלוחש בחושך" (1930) מתוארים כסרטנים בגודל אנושי עם כנפיים.
סיפורי ליבה רבים אחרים קיימים עם מפלצות ואלים רבים אחרים. ״האימה של דנוויץ'״ (1929) מכילה מפלצת אל בשם Yog-Sothoth, ישות עם מראה של צבר כדורים זוהרים. ״העכברושים בחומות״ (1924) מספר את סיפורו של אדם החוקר את העבר של משפחתו והוא סיפור של ירידה לטירוף קניבלי. ״הצל מחוץ לזמן״ (1936) הוא סיפור של גזע גדול של יצורים מטיילים בזמן ובחלל המשיגים את הדברים האלה על ידי החלפת גוף עם יצורים אחרים, כולל בני אדם. ״הצבע מחוץ לחלל״ (1927) מתאר מטאור מוזר שהופך אזור של מסצ'וסטס לאזור של חריגויות מוזרות שמרעילות צמחייה ומעוותות את הנפש והגוף.
בתרבות הפופולרית
מיתוס קת׳ולהו עדיין פופולרי מאוד בתרבות המודרנית ומראה סימנים להפוך לז'אנר בולט כאימה קוסמית. אם כי עשורים רבים של ניסיונות להפוך את הסיפורים של לאבקראפט לסרטי קולנוע הביאו לעשרות סרטים מסוג ב׳, שלא הביאו את יצירותיו של לאבקרפט לתשומת הלב הפופולרית של הציבור, אם כי יש להם קהל אוהדים נלהב.
המיני-סדרה ״ארץ לאבקראפט״ בהפקת HBO משנת 2020, היתה סנונית ראשונה, אחרי הפקות רבות שלא צלחו, אך גם היא לא עוררה עניין רב מדי בסיפוריו של לאבקראפט ובעצמה היתה מבוססת על רומן באותו שם שבחנה את הקשר בין יצירותיו של לאבקראפט לנושא הגזענות כלפי שחורים.
עם זאת, בשנת 2019 יצא לאקרנים הסרט ״צבע מהחלל״ (Color Out of Space), הפקה מרכזית בהפקתו של אלייז׳ה ווד, בין היתר, ובכיכובם של ניקולס קייג' וג'ולי ריצ'רדסון, המבוסס על אחד מסיפוריו הקצרים של לאבקראפט. הסרט אומנם לא זכה להצלחה קופתית אבל זכה לביקורות חיוביות ועורר התעניינות מחודשת בכתביו של לאבקראפט.
בעוד שהסיפורים של לאבקראפט עשויים להתקשות לתפוס אחיזה במדיה הפופולרית, הנושאים שלו וסגנון האימה הקוסמית שלו ממשיכים לעורר השראה. הסרט ״העולם שאחרי: הכחדה ״ (Annihilation) משנת 2018 הוא דוגמה מצוינת למגמה זו. ללא ספק בהשראת לאבקראפט ועם הרבה מרכיבים מסיפוריו, הסרט עתיר התקציב בכיכובה של נטלי פורטמן זכה לשבחי המבקרים. מלבד רומנים וסרטים, המיתוס מופיע בחוברות קומיקס, משחקי וידאו ואפילו במוזיקה.
ללאבקראפט ולמיתוס קת׳ולהו שלו הייתה השפעה עצומה על ז'אנרי האימה והמדע הבדיוני. כמעט כל סופרי האימה המפורסמים מציינים את לאבקראפט כהשראה, וכולם מסכימים שעבודתו הייתה חשובה ביצירת בסיס לז'אנר האימה.
בנוסף להיותם השראה לאימה מאוחרת יותר, רעיונותיו של לאבקראפט הפכו לנושאים במדע בדיוני, במיוחד בז'אנר האימה הקוסמית, שהפך למיינסטרים וממשיך להביא קהל אוהדים נאמן גם כיום.
