תאמל״ק ליהמכבים היו מורדים יהודים שהתוקממו במאה השנייה לפני הספירה כדי להפיל את המנהיג הסלאוקי האנטי-יהודי אנטיוכוס הרביעי. המכבים נתפסים כגיבורים יהודים שסייעו בקבלת עצמאות ליהודה ושהביסו את אויבי העם היהודי. כיבושו מחדש של בית המקדש בירושלים נחגג עד היום כחג החנוכה.
גיבור מתגלה כשהעם היהודי סובל
במאה השנייה לפני הספירה, היהודים נשלטו על ידי האימפריה הסלאוקית המנוהלת על ידי סוריה היוונית. היא השתלטה על האימפריה התלמאית הקודמת שהיתה הרבה יותר סובלנית ונחושה למחוק כל זכר לאמונות ומסורות יהודיות.
עיסוק בדת היהודית, לרבות חוקי כשרות וברית מילה, הפך לבלתי חוקי והיהודים היו למעשה אזרחים סוג ב' לאליטות השלטות, שלעתים קרובות רצחו והוציאו אותם להורג על ההפרה הקטנה ביותר. יהודים קיבלו עונש מוות על סירובם לאכול בשר חזיר, למשל והתקפות נגד יהודים בוצעו לעתים קרובות בשבת כדי שלא יהיו מוכנים להגן על עצמם.
ההלניזם נכפה בכוח על היהודים והמלך הסלאוקי אנטיוכוס הרביעי דחף את הסגידה לאלים כמו זאוס ברגע שתפס את השלטון בשנת 175 לפני הספירה. למרות היותו סורי, אנטיוכוס העריץ את האלים היוונים ואת תרבותם. החוקים נגד היהודים המשיכו להחמיר, עם עונש מוות לכל עיסוק בדת. היהדות נמחקה מהארצות העתיקות והוכנסה מתחת לעקב האימפריה הכובשת ואמונותיה הפגאניות.
כפייה זו של אמונות לא יהודיות על יהודים נעשתה בתחילה בשיתוף פעולה של חלק מהאצולה היהודית. צוות פקידים זה הרגיש שיהיה יותר מועיל ובטוח לעמוד לצד הסלאוקים ולסייע בהלניזציה של היהודים, כך שיפסיקו להיות בעלי זהות דתית או אתנית ייחודית.
מרד המכבים בשנים 167-160 לפני הספירה היה התקוממות יהודית ביהודה נגד דיכוי האימפריה הסלאוקית. את המרד הוביל כוהן בשם מתתיהו וחסידיו נודעו בשם המכבים. המרד הצליח, ירושלים נכבשה ומקדש ירושלים התקדש מחדש, מעשה המונצח עד היום בחג החנוכה היהודי. בשיא הרדיפה אדם בשם יהודה הוביל מרד גרילה נגד הסלאוקים. יהודה, בנו של מתתיהו, היה דמות מפתח במאבק היהודי נגד היוונים משנת 168 עד 164 לפנה"ס, והוא וארבעת אחיו שמעון, יוחנן, אלעזר ויהונתן קיבלו כולם את תואר הכבוד "מכבי".
המאבק לעצמאות יהודית מתחיל
לחימה ספורדית והתנגדות גרילה לשלטון היווני החלו עם צו אנטיוכוס לגירוש יהודים רבים מירושלים בשנת 168 לפני הספירה והגברת הרדיפות וההוצאות להורג. ברם כניסת המכבים למערכה העלתה את המרד לשלב הבא והובילה לתקופת עצמאות משמעותית.
אביו של יהודה, מתתיהו, היה כוהן יהודי שעזב את ירושלים כדי להתרחק מרדיפת הסלאוקים ההקשה. עם זאת, פקיד מלכותי דרש ממנו להקריב קורבן לאלים היוונים במקומו החדש באזור מודיעין. מתתיהו סירב לעשות זאת. במקום זאת, מתתיהו הרג יהודי אחר שבא להקריב קורבן אלילי על המזבח וכן את הפקיד שהגיש את הבקשה ולאחר מכן ניפץ את המזבח עצמו.
לאחר מכן ברחו מתתיהו, יהודה ואחיו אל ההרים יחד עם קבוצה גדולה של מורדים אחרים. כך החלה פעילותם במטרה לפטור את יהודה מהדת והמנהגים היוונים, דבר שהם עשו על ידי הריסת מזבחים ברחבי הארץ, גירוש יהודים לא שומרי מצוות מאדמתם, גיוס חברים חדשים וארגון ברית מילה ופולחן יהודי בכל מקום אפשרי.
לבסוף, כשמתתיהו מת בשנת 166 לפני הספירה, יהודה בנו לקח את תפקידו כמנהיג וארבעת אחיו עזרו גם כן. הוא הוביל את המתקפה של יהודים מסורתיים באזורי יהודה נגד היהודים המתייוונים והליברלים יותר בירושלים שרצו להתבולל. זה הפך למלחמת עצמאות, כאשר המכבים השתמשו בטקטיקות גרילה נועזות ומדהימות כדי להקיף את הלוחמים הסלאוקים ולהכות אותם.
המכבים חוו ניצחון גדול נגד הסלאוקים. לאחר שהגיעו לירושלים, תוך הפלת כל סימן לפולחן אלילי, הם העמידו את יונתן המכבי במקום ככוהן הגדול החדש בשנת 165 לפני הספירה. עם זאת, אנטיוכוס עדיין לא ויתר והוא שלח צבא חדש כדי להשמיד ולדכא את המרד. גם הכוחות החדשים שהגיעו לירושלים בפיקודו של המפקד הצבאי הסלאוקי ליסיאס לא הצליחו. יתר על כן, מותו של אנטיוכוס בשנת 164 לפני הספירה הוביל לכריתת עסקה עם ליסיאס, שהסכים לאפשר ליהודים לסגוד לדתם ולחיות על פי מנהגיהם שוב.
ברם הלחימה נמשכה, שכן המתיחות עדיין שררה בין הסלאוקים שנותרו ליהודים המסורתיים. יהודה נהרג בפעולה בשנת 160 לפני הספירה והנהגת הצבא עברה ליונתן, שהיה כעת הכהן הגדול והמפקד העליון של הכוחות היהודיים. יונתן נהרג בסופו של דבר על ידי יריב קנאי, אך ירש אותו אחיו שנותר בחיים, שמעון מכבי. שמעון המשיך לייסד את ממלכת החשמונאים לאחר שקיבל את ההנהגה על הרשויות הצבאיות והדתיות במדינה בשנת 140 לפני הספירה.
עד שנת 130 לפנה"ס, המכבים קיבלו עצמאות לעם היהודי, שנמשכה עד שנת 63 לפני הספירה כאשר הסנאט הרומי קבע את הורדוס הגדול להיות למנהיג ביהודה, תוך השתלטות על השלטון בארץ הבעייתית כמדינת חסות של האימפריה הרומית.
פרק אחד צבעוני ואינטנסיבי במיוחד במרד המכבים הגיע ממות הקדושים של אלעזר ,אחיו של יהודה, שמת באביב 162 לפני הספירה בבית זכריה. הסיפור על מה שקרה מסופר על ידי ההיסטוריון הנחשב יוסף בן מתתיהו וכן מתואר בספר "מקבים א" (הידוע גם כ"ספר חשמונאים א"), שנכתב לדעת היסטוריונים רבים על ידי עד ראייה לקרב. קרב זה היווה תבוסה עבור המכבים, אך הוא בולט בהקרבתו של אלעזר, שמת בהתמודדות מול פיל מלחמה סלאוקי מאסיבי.
יהודה כיתר את האזור שבשליטת הסלאוקים בירושלים שנקרא עקרה באפריל 162 לפני הספירה. זה היה המאחז הגדול האחרון של השלטון הסלאוקי ביהודה, והמכבים רצו להשמידו. הם השתלטו עליו בקלות, אבל הסלאוקים הגיבו באמצעות ליסיאס וצבא עצום. היה קשה גם לדאוג שלצבא יהיה מספיק לאכול, דבר שגם ליסיאס וכוחותיו נאבקו בו. יוספוס מעריך את הכוחות הסלאוקים בכ-55,000 חיילים, כולל 5,000 פרשים ו-80 פילים. על פי ההערכות, כוחות המכבים מנו בסביבות 10,000 עד 20,000 לוחמים, מספרם גדול בהרבה, אך בעמדה חזקה יותר בשל התמקמות בנקודה הגבוהה יותר.
במהלך קרבות עזים בבית זכריה שליד ירושלים, פחדו לוחמים יהודים מפילי המלחמה האדירים. אלעזר הוכיח שאין מה לחשוש מהבהמות הגדולות, תקף פיל בחרבו ודקר את החיה בבטן. הפיל התרומם והרג אותו, למרות שגם הוא מת. בספר חשמונאים מתוארת אפיזודה זו כך:
"וירוץ אלעזר כגיבור בתוך גדודי האויב וחרבו אכלה בשר ימין ושמאל. ויבוא עד הפיל ויכרע בין ברכיו וידקרהו, וייפול הפיל עליו וימות, ובנפלו המית גם אותו."
למרות שהסלאוקים ניצחו בסופו של דבר בקרב זה ואילצו את המכבים לסגת בחזרה אל ההרים, בסופו של דבר כרת ליסיאס הסכם שלום שהוביל להמשך הישרדותם של המכבים עד שהורדוס לקח לידיו את השלטון בסופו של דבר.
מיהו מכבי?
יש ויכוח מתמשך לגבי המשמעות המדויקת של המילה "מכבי". המילה העברית "מקבי" פירושה "פטיש" או "מקבת" וזהו ההסבר הנפוץ ביותר, כך הגבורה הקרבית של יהודה ואחיו הביאה לתואר הכבוד. הסבר זה מתואר גם בלשון חז"ל ובתלמוד, שם טוענים כי הכינוי מורה על צורת ראש שהיה דומת לצורת קרדום.
תיאוריות אחרות טוענות כי "מכבי" היא ראשי תיבות של הפסוק מספר שמות ט"ו, י"א, שצעקו יהודה ואחיו בלחימה, דהיינו "מי כמוכה באלים יהוה" וכנראה היה חקוק על סמל המורדים. סברה נוספת טוענת כי מדובר למעשה דווקא בראשי תיבות של שם של ראש משפחת החשמונאים, מתתיהו כהן בן יוחנן (כך לפי חידושי תורת משה, של משה סופר).
סוף דבר
המכבים ממשיכים להוות השראה לעם היהודי, לא רק במהלך חג החנוכה אלא אפילו בימינו אנו. מכבי תל אביב היא גם אחת מקבוצות הכדורגל הפופולריות והמצליחות בישראל והיא נוסדה בשנת 1906, הרבה לפני הקמת מדינת ישראל. הלוגו משתמש בעיצוב מגן דוד, המתייחס הן לדת היהודית והן לסיפור הלאומי היהודי המבשר על מרד המכבים ומעבר לו.
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק קישור לחומר המקור.
