תאמל״ק לי
רחפנים מסתוריים מעל ניו ג'רזי ומדינות אחרות בארצות הברית נצפו ברחבי מזרח ארצות הברית, כשהמספרים נאמדים ב־3,000 תצפיות כאלה • בעוד הממשל הפדרלי ממהר להרגיע, הרשויות המקומיות חוששות ותוהות, מה פשר התופעה?
תצפיות על רחפנים נראו ברחבי החוף המזרחי בארצות הברית ומדירים שינה מעיניהם של מחוקקים ואנשי אכיפת חוק מקומיים, אבל על פי דיווחים בתקשורת, הרחפנים נצפו לראשונה טסים מעל בסיס גדול של חיל האוויר האמריקני בגרמניה כבר בתחילת דצמבר 2024…
לפי רויטרס, זוהה רחפן טס מעל בסיס אווירי אמריקאי ברמשטיין, כשהרשויות הפדרליות בגרמניה התקשו לאתר את מפעילי הרחפנים ושללו שהם הופעלו על ידי חובבים. התצפיות זוהה על ידי פקידים גרמנים מעל הבסיס ב־3 וב־4 בדצמבר 2024 והיו שהעלו חשש למעורבות איראנית בהפעלת הרחפנים…
תצפיות בניו ג׳רזי
ברם, התצפיות נראו גם בניו ג׳רזי והעלו יותר שאלות מאשר תשובות, אבל בעוד התושבים מבחינים בתצפיות ומצלמים, הממשל הפדרלי בארצות הברית נותר חסר אונים.
חבר הקונגרס ג'וש גוטהיימר טען שהוא קיבל תדרוך על המל"טים המסתוריים, חלקם בגודל של מכוניות קטנות ואינם ניתנים לזיהוי על ידי מכ"מים. "אני חושב שזה לגמרי מגוחך שאין לנו מידע נוסף… זה מגוחך שלשכת החקירות הפדרלית והמחלקה לביטחון המולדת לא מתדרכים את הציבור כרגע בכל מה שהם יודעים על מה הם הרחפנים האלה", אמר גוטהיימר. "ניו ג'רזי לא יכולה להפוך למערב הפרוע של פעילות רחפנים".
גוטהיימר אמר שלציבור יש את הזכות לדעת מה נאמר לו, אך הוא הוסיף, "בהתבסס על המידע והתדרוכים שקיבלתי עד היום, אני לא מודאג מאיומים מיידיים על ביטחון הערווה או על ביטחון המדינה שלנו בנושאים אלו. מל"טים".
חבר הקונגרס אמר שהוא הציג הצעת חוק לתת לשוטרים המקומיים יותר משאבים וסמכויות לתפוס רחפנים, במיוחד ליד מתקנים צבאיים כמו תחנת הנשק הימי ארל, שם הרשויות טוענות שהיו שתי תצפיות של הרחפנים המסתוריים.
״יש טכנולוגיה שאמורה להיות מסוגל להוריד רחפנים, והנקודה שלי היא שצריך לשתף את הטכנולוגיה עם רשויות אכיפת החוק המקומיות כדי להיות מסוגלים להגיב ולהוציא רחפנים שלא צריכים להיות באוויר. כפי שאמרתי, זה לא יכול להיות המערב הפרוע", אמר גוטהיימר.
ברם, הרשויות הפדרליות מזהירות שזה לא חוקי להפיל רחפנים וגורמים רשמיים בניו ג'רזי העלו חששות מהתמשכות התופעה. המזכיר לביטחון המולדת, אלחנדרו מאיורקס, אמר ביום שישי שלממשל אין סמכות להפיל מל"טים ומאמין שדיווחים על כמה תצפיות הם מקרים של טעות בזהות. המזכיר הופיע ברשת CNN כשנשאל מדוע הממשל הפדרלי אינו מוריד את אחד מהרחפנים הרבים שנצפו במספר מדינות בשבועות האחרונים. "הסמכווות שלנו מוגבלות מאוד", אמר מאיורקס לכתב CNN, וולף בליצר, כשצוטט משימות הכוללות כלי טיס בלתי מאוישים שבוצעו על ידי סוכנויות פדרליות שונות. "יש לנו רשויות שונות שהן חשאיות למשימות הספציפיות שלהן. אנחנו לא יכולים פשוט לירות ברחפן מהשמיים". המזכיר אמר כי גורמים רשמיים מאמינים שתצפיות מדווחות של רחפנים הן "מקרים של טעות בזהות" כאשר אלה למעשה מטוסים קטנים "שבהם אנשים טועים בזיהויים" וציין כי חלקם ניתן לרכוש ב"חנויות נוחות". "אנחנו לא יודעים על איום או פעילות מרושעת", אמר. הוא ציין כי גורמים רשמיים ביקשו מהקונגרס להרחיב את היקף הסמכות כדי לאפשר לפקידים מקומיים ומדינתיים להתמודד עם פעילות רחפנים. "צריך להרחיב את הסמכויות האלה".
הסנאטור אנדי קים, אמר שהוא יצא עם משטרת קלינטון ביום חמישי בלילה וראה עצמים בשמים, שחלקם לא ניתנו לזיהוי על ידי מכ"ם. "מעל קו האופק, נראה שהוא עף נמוך יותר לקרקע, נמוך יותר לפני השטח וכשהסתכלנו על כמה מהם… הייתה איתנו אפליקציית מעקב טיסות כדי לנסות לעזור לנו לנסות לזהות אילו מטוסים היו באזור והצלחנו לזהות חלק מהם ככלי טיס, אבל היו אחרים שלא בהכרח הופיעו, לפחות מבחינת התכנון ומסלול הטיסה", אמר.
יחידת המל"טים של מחלקת השריף של מחוז אושן בניו ג’רזי אמרה שרחפן לא ידוע שהם עקבו אחריו כיבה את האורות שלו ונעלם כשהם התקרבו אליו עם המצלמות שלהם.
אנחנו נמצאים במתקפה של נחילי רחפנים שעפים לכל עבר… הדברים האלה צפים. הם זזים בצורה לא יציבה", אמר ראש עיריית בלוויל, מייקל מלהם. הוא אומר שהכל התחיל בשבוע האחרון ומאז זה בלתי פוסק. "יש תחושה של פחד בגלל הלא נודע. למרבה הצער, אין לנו תשובות… זה מתדלק תיאוריות קונספירציה ואנשים מפחדים", אמר.
הרשויות המקומיות חוקרות דיווח על התרסקות אילמים מהסוג הזה בעיר הילסבורו, ניו ג'רזי ורשויות אכיפת החוק במחוז סומרסט, ניו ג'רזי, חקרו דיווח על רחפן אחר שפגע בקו מתח והתנגש בשדה. רחפן נוסף מעל המקום ליד מגרש חניה של לואו ליד כביש 206 בעיר הילסבורו, שם ניתן היה לראות מספר אנשי סוכנויות מקומיות סורקים אזור מיוער.
"ראיתי בערך 10 רחפנים בסך הכל. אני גרה במתחם דירות במעלה הכביש, וראיתי אותם ממש מסביב למתחם הדירות", סיפרה תושבת העיירה הילסבורו, אליסון בטיימן. "אנחנו צריכים עוד תשובות. מגיע לנו יותר תשובות כי זה העולם שבו אנחנו חיים עכשיו", אמר תושב אחר.
ה־FBI אמר כי הוא מודע לתקרית אך אינו יכול לספק מידע נוסף. משטרת הילסבורו הוסיפה מאוחר יותר כי לא מצאה רחפנים והמקום נוקה והוסיפה "אין איום ידוע על הציבור".
רחפנים מעל ניו יורק
מושלת ניו יורק, קת׳י הוקול, פרסמה גם היא ברשתות החברתיות ואמרה, "אנחנו יודעים שתושבי ניו יורק הבחינו ברחפנים באוויר השבוע ואנחנו חוקרים"… "בשלב זה, אין שום הוכחה לכך שהמל"טים הללו מהווים איום לביטחון הציבור או לביטחון הלאומי. אנו מתאמים עם שותפים פדרליים כולל @FBI ו-@DHSgov כדי להגן על תושבי ניו יורק", כתבה הוקול.
מינהל התעופה הפדרלי אומר שהוא חוקר תקרית של תצפית רחפן לאחר שצוות טיסה של חברת Spirit Airlines דיווח על רחפן בקרבת מקום בעת שהתקרב לנמל התעופה לה גוארדיה לאחר 23:30 ביום חמישי, 12 בדצמבר 2024. הטיסה נחתה בשלום, אך לדבריהם, הפעלת רחפנים סביב נמלי תעופה אינה חוקית והמפעיל עלול לעמוד בפני עונש מאסר אפשרי. בינתיים בסטטן איילנד, נבחרי הציבור ערכו ביום שישי, מסיבת עיתונאים על התצפיות, וקראו למשטרת העיר ניו יורק לעשות יותר כדי לחקור את המל"טים שנראו מעל בסיסים צבאיים, נקודות עניין מרכזיות ושכונות מגורים.
"מיליוני אנשים כאן, בניו ג'רזי וכמובן בסטטן איילנד ומחוצה לה, לא מקבלים דבר מלבד 'אל תאמינו למה שאתם רואים'", אמר נשיא הרובע ויטו פוסלה. "לתושבי סטטן איילנד מגיע תשובות, לתושבי העיר, המדינה והמחוז הזה מגיעות תשובות מה לעזאזל קורה".
נשיא הרובע העלה את התצפיות האחרונות מעל גשרי ורצאנו-נארוז וגויתאלס ואמר, בעוד שהוא לא ראה את המל"טים בעצמו, שכן שלח לו סרטון של מה שנראה כרחפן מעל ביתו. "בואו נהיה כנים עם העם האמריקאי ונתייחס אליהם כאל מבוגרים ונספר להם מה זה", אמר.
לפוסלה הצטרפו ניקול מליוטאקיס, סנאטורית, ג'סיקה סקארצ'לה-ספאנטון ובכירים מקומיים נוספים לתדרוך. קצין משטרת ניו יורק בדימוס, טוני גרסיה, שעובד עבור מליוטקיס, אמר שהוא מאמין שהוא זיהה כמה רחפנים. "יש לי רחפן, אז הם נראים קצת יותר גדולים משלי", אמר.
"זה לא מתאים לנו, מכיוון שאנו מקבלים מאות על מאות של בקשות ושאלות ששואלות במה מדובר, שאין לנו תשובה", אמרה סקארצ'לה-ספאנטון…אנחנו צריכים להיות מסוגלים לספר לבוחרים שלנו מה קורה".
ראש עיריית ניו יורק אריק אדמס כתב בפוסטים ברשתות החברתיות: "אנו מודעים לחששות של תושבי ניו יורק בנוגע לתצפיות רחפנים ורוצים להבטיח לציבור שאנו חוקרים את הנושא באופן פעיל בשיתוף פעולה הדוק עם שותפים פדרליים, מדינתיים ומקומיים בניו יורק ובניו ג'רזי. השותפים לאכיפת החוק אינם רואים ראיות לכך שמעלות איום לביטחון הציבור, דאגה לביטחון לאומי, או כל מעורבות זרה הקשורה לתצפיות אחרונות של רחפנים בחמשת הרובעים שמשטרת ניו יורק חוקרת, שלמרות שהם קיבלו עלייה בתצפיות ברחפנים ב־48 השעות האחרונות, זיהוי הרחפנים למעשה נשאר יציב במהלך 30 הימים האחרונים, מה שמצביע על כך שחלק ניכר מהדיווח מיוחס למטוסים מאוישים או רחפנים מסחריים.״
משטרת ניו יורק הודיעה כי היא חוקרת את פעילות המל"טים עם כוח המשימה המשותף לטרור של ה־FBI. כמה מהתצפיות האחרונות דווחו ביום חמישי, 12 בדצמבר 2024, בדרום ברונקס ובסנט אלבנס, קווינס.
תגובת הממשל הפדרלי
בוושינגטון הבירה, הסנאטורים צ'אק שומר וקירסטן גיליברנד מניו יורק וקורי בוקר ואנדי קים מניו ג'רזי שלחו ביום חמישי מכתב אל המחלקה לביטחון המולדת (DHS) ללשכת החקירות הפדרלית (FBI) ולמינהל התעופה הפדרלי (FAA) וכינו את התצפיות כמדאיגות ומהוות סיכון בטיחותי אפשרי. "אנחנו צריכים לדעת מה קורה מעל השמיים שלנו", אמר בוקר.
הבית הלבן מנסה להרגיע את הציבור וטוען שרבים מיותר מ־3,000 התצפיות שדווחו היו אולי מטוסים שנחשבו בטעות לרחפנים. "אין לנו ראיות, בשלב זה, שהתצפיות המדווחות על מל"טים מהוות איום על ביטחון לאומי או על ביטחון הציבור או שיש לה קשר זר", אמר דובר הביטחון הלאומי של הבית הלבן, ג'ון קירבי. "מניסיוני ממקור ראשון בביצוע פעולות עבור ה־FBI, כמו גם חקירות של חשד לתצפיות של רחפנים בתשתיות קריטיות, הוא שהיה די נפוץ שרחפנים זוהו… כמטוסים גולמיים ואפילו לוויינים במסלול נמוך יותר היו מזוהים בטעות כרחפנים בלילה״, טען טום אדמס, לשעבר סוכן פיקוח מיוחד של ה־FBI שסייע להשיק את תוכנית הסוכנות למלחמה ברחפנים.
טום אדמס הוסיף כי הוא מאמין שחלק מהמפעילים הם ככל הנראה חקיינים שהתחילו להטיס את המל"טים שלהם בלילה לאחר שראו דיווחי חדשות אחרונים על התעלומה. ג׳ואל אנדרסון מחברת הטכנולוגיה להגנת רחפנים ZeroMark אומר שגם לו אין תשובות, טכנולוגיית הרחפנים היא כל כך נפוצה ונגישה, שהאפשרויות לגבי מי שעומד מאחורי מה שבשמיים הן אינסופיות. "זה יכול להיות ממש כל אחד. זה יכול להיות השכן שלך כי זה דבר כל כך קל לעשות", אמר.
הרחפנים המסתוריים נצפו גם בשמי פנסילבניה, מרילנד וקונטיקט. משטרת מדינת קונטיקט טוענת כי היא משתמשת במערכת זיהוי רחפנים כדי לחקור. אבל פוליטיקאים ממשיכים להביע תסכול ממה שהם מאמינים כחוסר מעש מצד הממשל הפדרלי תחת ג׳ו ביידן. סנטור מקונטיקט בשם ריצ'רד בלומנטל קרא להפיל את הרחפנים, אם כי עדיין לא ברור מי מפעיל אותם…
כצפוי, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ קרא לממשל ביידן להתחיל לספק תשובות לגבי הרחפנים או להפיל אותם, אך נראה שהממשל האמריקאי לא ימהר לעשות זאת.
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
