נד קלי וכנופייתו התפרסמו בפשיטות הנועזות שלהם ובהרגלם ללבוש שריון, האגדות הרבות שנרקמו בשמם היו כה רבות עד שכבר לא לגמרי ברור היכן מסתיים נד קלי האמיתי ומתחיל המיתוס. עבור תושבי היבשת הירוקה, הוא אותו גיבור כמו רובין הוד עבור הבריטים או בוני וקלייד עבור האמריקאים. לפולקלור האוסטרלי קיים אפילו הביטוי "בדיוק כמו נד קלי", שפירושו גבורה שמתבטאת ברגעים קיצוניים ופזיזים ביותר.

אז, אם זה נכון ש…

תאריך הלידה של נד קלי אינו ידוע? ובכן, אפילו המשטרה המקומית לא ידעה מתי נולד. וזה לא שקלי סירב לשתף פעולה עם המשטרה. הוא פשוט לא ממש ידע מתי נולד במחוז ויקטוריה באוסטרליה. הוא גדל למשפחה של יליד אירלנד, מורשע לשעבר בשם ג'ון רד קלי שהיה נשוי לאלן קווין, בתו של חוואי מקומי.

לפי האנציקלופדיה בריטניקה, אדוארד נד קלי נולד ביוני 1855 — גרסה זו נתמכת על ידי העיתון על מותו של אביו, שמת ב-27 בדצמבר 1866. שם תועד שנד קלי כ"נער בן 11 וחצי שנים".

במקביל, קרובי משפחתה של קלי מעידים כי נד נולד בדצמבר 1854 או ב-3 ביוני 1854. צאצאיו של קלי, פאדי וצ'רלס גריפית'ס, מצטטים את אחיו של נד קלי, ג'ים וטוענים כי מקובל במשפחה שהוא נולד בימי מרד כורי הזהב של יוריקה, שהתרחש בבלרט בשנת 1854.

בנוסף, ביולי 1870, אמו של נד רשמה את גילו כבן 15.5 שנים. בפנקס בית הספר של נד קלי יש פתק שנערך ב-30 במרץ 1865 על ידי מפקח בית הספר ג'יי ווילסון בראון, שם מצוין שהתלמיד היה בן 10 שנים ושלושה חודשים…

בשנת 2004, איש העסקים ביל שלטון קנה את המלון לזכרו של נד קלי, שהציל את סבו של שלטון. למעשה, נד קלי בן העשר הציל למעשה ילד בן 7 בשם ריצ'רד שלטון, שנפל לתוך נחל גועש בזמן שניסה להחזיר לו כובע קש שנפל מראשו. ההורים אסירי התודה נתנו לנד חגורה ירוקה (צבע חביב לכל אירי) עם שוליים מוזהבים והגישו אותה לילד האמיץ בטקס בבית הספר. אגב, נד לבש את החגורה הזו מתחת לבגדיו עד למאסרו בידי הרשויות. חגורת הדמים הזו מוצגת כעת בגלריה לאמנות בנאלה (Benalla Art Gallery).

באשר לאיש העסקים ביל שלטון, על ידי רכישת מלון אימפריאל באמצע המאה ה-19, בעסקה שנחתמה ב-2004, הוא הביע כבוד לשודד המפורסם, מכיוון שהמלון ממוקם רק כמה מאות מטרים מהמקום בו ניצל ריצ'רד שלטון.

האם נד קלי נשלח לבצע עבודת פרך בטעות?

משהו כזה.

העניין הוא שנד קלי בן ה-16 נידון לשלוש שנות מאסר בגין הכאת שוטר שניסה לעצור אותו על גניבת סוס. למרות שלמעשה קלי לא גנב את הסוס בכלל.

מקרה שהיה כך היה: אייזיאה רייט, המכונה "פרא", הגיע אל בעלה של אחותו של נד קלי, אלכס גאן, עם בקשה להשאיל לו סוס. הם טענו שעליו לעזוב בדחיפות לעסקים וסוסו השתחרר מהרצועה ודהר לכיוון לא ידוע. רייט לקח את סוסו של גאן, ושכנע אותו לחפש את החיה האבודה ולהחזיק את הנמלט עד שובו. אומנם רייט לא ציין שהסוס שלו לא באמת שלו, אלא הוא למעשה נגנב.

גאן אכן מצא את הסוס הנמלט, ונד קלי החליט לנצל אותו. השוטר אדוארד הול זיהה את החיה הגנובה וניסה לעצור את הרוכב. אבל לא הצליח. בקרב שהתפתח לאחר מכן, השומר ירה בקלי שלוש פעמים ומעולם לא פגע בו ונד התיישב על השוטר ודחף את דורבנותיו אל ירכיו, גרם לו "לשאוג כמו עגל מיוסר". שבעה עדים לעימות עזרו להכניע את קלי. התוצאה של המאבק על נד קלי הייתה ראש שבור מקת משטרתית (תשע צלקות שנותרו למזכרת), שנאת אוכפי החוק ועבודת פרך.

למען ההגינות, ראוי לציין שנד לא היה מלאך: בגיל 14 הוא נעצר ל-10 ימים על כך שהכה חוואי חזירים סיני שהאשים את הבחור בגניבה; מאוחר יותר, מעצרו הוארך בשל מאבק עם סוחר נודד וחשד לקשר עם השודד המפורסם הארי פאוור, שבמובנים רבים שימש כמעין מנטור לנד הצעיר, בענייני פלילים של קלי הצעירה.

למעשה, לאחר שחרורו, לנד לא הייתה ברירה אלא לקחת את המדרון החלקלק של הפשע. כך הופיעה כנופיית קלי, שכללה את אחיו של נד וחבריו. הכנופיה נודעה ברבים באמצעות שני מעשי שוד בנקים בעלי פרופיל גבוה בדצמבר 1878 ובפברואר 1879. על פי החשד, חברי הכנופייה נתנו לבני הערובה משקאות אלכוהוליים ואירחו אותם בתעלולי סוסים, נעלו שוטרים עירומים למחצה בתא ועטו את מדיהם, ולאחר ששדדו את הבנק, שרפו את המשכנתאות של תושבי העיר ושחררו אותם מחובותיהם. פרס של 8,000 פאונד הוצע עבור לכידתם של נד, אחיו דן וחבריהם ג'ו ביירן וסטיב הארט.

נד איים על המלוכה הבריטית במרד של הרשויות הקולוניאליות?

אכן, בסוף 1878 כתב קלי מכתב פתוח לויקטוריה, מלכת הממלכה המאוחדת. בהודעתו גינה קלי את השרירותיות של השלטונות הקולוניאליים האנגלים בשטחי אוסטרליה ואיים על המלכה למרוד בהפקרות שביצעו שוטרים אנגלים נגד מתיישבים אנגלים ואירים.

המכתב גרם להשפעה של ממש ומכיוון שקלי כתב בו על הבעיות העיקריות מהן סבלו אוסטרלים רבים, ובצורה קשה ובוטה למדי, קיבל המכתב אישור ותמיכה אוניברסלית בקרב האוכלוסייה האוסטרלית.

השלטונות ניסו להסתיר את קיומו של המכתב ולתפוס אותו, אך ההודעה הופצה בין המתיישבים האוסטרלים, שהועתקה פעמים רבות ביד. המכתב הזה הפך את נד קלי לגיבור עממי. עוד במהלך חייו נכתבו אגדות ובלדות על "השודד האציל נד קלי", שהפך מאוחר יותר לחלק בלתי נפרד מהפולקלור האוסטרלי. המכתב פורסם במלואו רק בשנת 1930.

ארתור קונאן דויל הציע לקחת מהניסיון של נד קלי לשירות בצבא הבריטי

מדובר על שריון הפלדה הכבד שחברי הכנופיה של נד קלי לבשו במהלך גיחותיהם (אגב, נד חבש גם קסדת פלדה עם חור לעיניים). תחמושת כזו לא רק הגנה על חברי הכנופיה (כדורים נקשו ממנה מבלי לגרום לנזק), אלא גם השפיעה והטילה מורא בשוטרי אכיפת החוק שרדפו אחרי השודדים.

חוסר פגיעות לכדורים, ובמשך זמן רב לא עלה בדעת המשטרה שהשודדים לובשים שריון, יצרה הילה מיסטית סביב נד קלי. כמה שוטרים קראו לו השטן, אחרים קראו לו בונייפ (תושב הביצות מהמיתולוגיה של האבוריג'ינים האוסטרלים).

ישנן שלוש גרסאות של המקום שבו כנופיית קלי קיבלה את הרעיון ללבוש שריון. לדברי אחד מהם, המהגרים הסינים הביאו אותם לרעיון הזה: לבושים בשריון מסורתי, הם צעדו בצורה זו בקרנבל ביצ'וורת' ב-1873. אחד השודדים, ג'ו בירן, גדל ליד הישובים הסיניים במכרות הזהב ודיבר קנטונזית שוטפת, כך שלמידת מבנה השריון לא היתה קשה עבורו.

לפי הגרסה השנייה, נד קלי שאל את הרעיון מהספר האהוב עליו: הרומן ההיסטורי של הסופר האנגלי ריצ'רד דודרידג' בלקמור "לורנה דונה". לפי גרסה שלישית: נד נתקל ברעיון ושרטט את השריון בזמן ביקור במוזיאון מלבורן.

התגלמות הרעיון של נד קלי מיוחסת לנפח ג'ו גריג ממחוז גלנרואן. נד ואחיו דן שילמו עבור השריון בזהב. אולם הנפח הודיע ​​מיד לשלטונות על ההזמנה והסכים שהכסף יישאר אצלו, כי הוא הרוויח אותו ביושר. מידע זה נודע לציבור לאחר מותו של גריג ב-1934.

ההיסטוריה של כנופיית קלי הסתיימה ב-28 ביוני 1880. המשטרה הקיפה את נד וחבריו במלון בו שהו, מלון אימפריאל. לבוש בשריון, קלי הצליח לארגן התנגדות ואף נמלט מהבניין המוקף. אז ירו השוטרים לעבר הרגליים. קלי הפצוע נעצר, שאר חברי הכנופייה מתו מתחת להריסות של בית בוער שנהרס מאש תותחים.

נד קלי נשפט ונידון לתלייה. בזמן שהמתין להוצאה להורג, אספו תושבי מלבורן יותר מ-30 אלף חתימות על עצומה לחנינה שלו, שאף נחתמה על ידי ראש העירייה. עם זאת, מושל מדינת ויקטוריה סירב לחון את הפושע, וב-11 בנובמבר 1880 בוצע גזר הדין. נד קלי היה בן 25 בלבד.

לאחר תבוסתה של כנופיית קלי, עיתונאים הפיצו את אגדת השודדים בשריון פלדה ברחבי העולם. הסופר ארתור קונאן דויל, שהתרשם מאוד מהסיפור הזה, המליץ ​​למחלקת הצבא הבריטית לקחת את הניסיון לשירות הצבא ולהשתמש בשריון דומה כדי להגן על חיילי הרגלים.

השריון של נד קלי שקל בסך הכל 44 ק"ג. היום הוא מוצג בספרייה של מדינת ויקטוריה. על השריון ניתן לראות 18 סימני קליע. ניתן לצפות בתחמושת של חברי כנופייה אחרים, דן קלי וסטיב הארט, שמוצגים במוזיאון משטרת ויקטוריה.

נד קלי כתב אוטוביוגרפיה?

האמת שהסופר זוכה פרס בוקר פיטר קארי עשה זאת עבורו. על עבודה זו הוענק לקרי פרס בוקר שני (והפך לאחד מארבעת הסופרים היחידים שקיבלו את הפרס פעמיים). פיטר קארי חשב על המתיחה שלו בזהירות רבה. הוא גם חיבר את סיפור גילויו של כתב יד השמור לכאורה בספרייה הציבורית של מלבורן ותיאור של טפסי הבנק הלאומי המלוכלכים מאוד שעליהם כתב ותיאר השודד האציל את מעלליו.

הטקסט עצמו הוא פנייה לבתו, כתוב כמעט ללא סימני פיסוק: “איבדתי את אבי בגיל 12 ואני יודע מה זה לגדול על שקרים ודממה, בתי היקרה, את עדיין קטנה ואת לא תביני מילה אחת שאני כותב, אבל הסיפור הזה הוא בשבילך והשקרים שבו לא ישרפו אותי בגיהנום. תודה לאל, אני אחיה לראות אותך קוראת את המילים האלה ואת הפתעתך ולראות איך עינייך הכהות נפערות לרווחה ופיך נפער כאשר את סוף סוף מבינה את מלוא היקף העוול שסבלנו האירים המסכנים במאה זו. כמה זה נראה לך לא מובן ומוזר, וכל המילים הגסות והאכזריות שאני מדבר עליהן עכשיו רחוקות מימים עברו".

חומר מעשיר לצפייה

אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.