בנימין נתניהו הוא אחת הדמויות המרכזיות והמשפיעות ביותר בהיסטוריה הפוליטית של מדינת ישראל. דמותו מעוררת תשומת לב רבה ומעורבת במחלוקות ציבוריות, כאשר רבים רואים בו מנהיג כריזמטי וחזק ואחרים רואים בו דמות שנויה במחלוקת.
כדי להבין כיצד נע מסלול חייו, מה היו התהליכים שעיצבו אותו וההשפעות ארוכות הטווח של דרכו הפוליטית, שומה עלינו להבין שמדובר בסיפור אישי, משפחתי ולאומי כאחד – מסע שנע בין הישגים גדולים לביקורת קשה ובין הערצה לשנאה עזה.
רקע היסטורי
בנימין נתניהו אומנם נולד בתל אביב בשנת 1949, רק שנה לאחר קום מדינת ישראל, אך גדל בירושלים, בבית משפחתי המשלב מסורת ציונית עשירה ומחויבות אינטלקטואלית. אביו, בנציון נתניהו, היה היסטוריון מוערך והנחיל לו כבר מגיל צעיר אהבה ללימוד, היסטוריה וחשיבה ביקורתית. הילדות בירושלים הצעירה של שנות ה־50 וה־60 התאפיינה במתח מתמיד, בשל הקמת המדינה והסכסוכים ששררו באזור. נתניהו גדל בסביבה ששילבה חינוך קפדני עם חשיפה לפוליטיקה ולערכים לאומיים. עוד בנעוריו ניתן היה להבחין בכושר מנהיגות וביכולת השפעה על הסובבים אותו, לצד שאיפה למצוינות בכל תחום בו עסק. חוויות הילדות, החשיפה למבנה המדינה הצעירה ולעולם הפוליטי והצבאי שסבב אותו, השפיעו רבות על עיצוב השקפת עולמו, על דרכו העתידית ועל האופן שבו הוא נתפס בציבור. נתניהו הצעיר למד בבית ספר האמריקאי בירושלים, שם רכש מיומנויות בשפה האנגלית והיחסים הבינלאומיים.
בשנת 1963 עברה משפחת נתניהו לארה"ב כאשר אביו בן ציון, קיבל משרה אקדמית. בגיל 18 בנימין חזר לישראל, הוא שירת חמש שנים מכובדות בצבא, כקצין בסיירת מטכ"ל. הוא נפצע בפשיטה על מטוס נוסעים בלגי שנחטף על ידי מחבלים פלסטינים ושוחרר משירות ב-1974.
בשנת 1976, אחיו של נתניהו, יונתן, נהרג בעת שהוביל פשיטה לחילוץ בני ערובה ממטוס נוסעים חטוף באנטבה, אוגנדה. מותו השפיע רבות על משפחת נתניהו, ושמו הפך לאגדה בישראל. נתניהו הקים מכון ללוחמה בטרור לזכר אחיו ובשנת 1982 היה לסגן ראש המשלחת של ישראל בוושינגטון.
בן לילה, חייו הציבוריים של נתניהו יצאו לדרך. דובר אנגלית רהוטה עם מבטא אמריקאי מובהק, הוא הפך לפנים מוכרות בטלוויזיה האמריקאית ולתומך יעיל של ישראל. הוא מונה לנציג הקבוע של ישראל באו"ם בניו יורק בשנת 1984. נתניהו התערב בפוליטיקה כשחזר לישראל בשנת 1988, זכה במושב מטעם הליכוד בכנסת והפך לסגן שר החוץ.
מאוחר יותר הוא הפך ליו"ר המפלגה ובשנת 1996, היה לראש הממשלה הראשון שנבחר בהצבעה ישירה לאחר בחירות מוקדמות שנערכו בעקבות רצח יצחק רבין.
לאחר סיום לימודיו ושירותו הצבאי, נתניהו החל את דרכו הציבורית כשגריר צעיר ומבטיח בארצות הברית, והופיע בפני הקונגרס האמריקאי במצגות שהציגו את הצרכים הביטחוניים של ישראל ואת עמדותיה המדיניות. הופעותיו הביאו לו תהילה בינלאומית וחיזקו את המוניטין שלו בישראל. השגריר בן ניתאי בלט בנאומיו המרשימים וברהיטות שלו שמשכה את תשומת הלב הציבורית.
נתניהו היה המנהיג הצעיר ביותר להיבחר לראשות הממשלה שנולד לאחר ייסוד המדינה בשנת 1948. למרות שמתח ביקורת חריפה על הסכמי אוסלו משנת 1993 בין ישראל לפלסטינים, נתניהו חתם על עסקה שהעבירה 80% מחברון לשליטת הרשות הפלסטינית (הסכמי Y) והסכים לנסיגות נוספות מהגדה המערבית, למורת רוח רבה מצד הימין. הוא איבד את תפקידו בשנת 1999 לאחר שהכריז על בחירות 17 חודשים מוקדם מהצפוי והובס על ידי מנהיג מפלגת העבודה אהוד ברק, שהיה מפקדו לשעבר בצבא.
נתניהו החל להשתלב בתנועת הליכוד, תוך בניית מערך תומכים אישי, ניהול קמפיינים חכמים והעמקת ההשפעה על קהל הבוחרים. בשלב זה התגבשה דמותו הציבורית כמי שיודע לשלב כריזמה עם יכולת פוליטית גבוהה, כאשר היכולת לקרוא את הציבור ולהגיב במהירות לאירועים הפכה לאחת התכונות המבדלות ביותר שלו.
תקופת כהונתו הראשונה התאפיינה במערכת פוליטית מורכבת, באתגרים ביטחוניים ובציפיות גבוהות מהציבור הישראלי. נתניהו הצליח לתפוס במהירה את תשומת הלב הציבורית, לנצל את התקשורת באופן אסטרטגי ולהציג את עצמו כמנהיג נחרץ שמוכן להתמודד עם בעיות קשות. שיאים ומפנים אלו, לצד החלטות שנוי במחלוקת, חיזקו את תדמיתו הציבורית ודמותו כמנהיג חזק וחד לשון.
התעוררות פוליטית
לאחר ההפסד בבחירות 2001, נתניהו התפטר מתפקידו כמנהיג הליכוד ואת מקומו ירש אריאל שרון. לאחר ששרון נבחר לראש הממשלה בשנת 2001, נתניהו חזר לממשלה, תחילה כשר החוץ ולאחר מכן כשר האוצר ונודע כמי שהוביל רפורמות רבות שנועדו להבריא את הכלכלה. אבל בשנת 2005 התפטר במחאה על תכנית ההתנתקות.
ההזדמנות שלו הגיעה שוב ב-2005, כאשר שרון – רגע לפני שבץ מוחי קשה שהותיר אותו בתרדמת – פרש מהליכוד והקים מפלגת מרכז חדשה, קדימה. נתניהו זכה שוב בהנהגת הליכוד ונבחר לראש הממשלה בפעם השנייה במרץ 2009.
בתקופת כהונתו השנייה, הסכים להקפאה חסרת תקדים של 10 חודשים על בניית התנחלויות בגדה המערבית, מה שאפשר שיחות שלום עם הפלסטינים, אך המשא ומתן קרס בסוף 2010.
למרות שבשנת 2009 הוא הודיע בפומבי על קבלתו בתנאי למדינה פלסטינית לצד ישראל, מאוחר יותר הוא הקשיח את עמדתו. "לא תוקם מדינה פלסטינית, לא כמו זו שאנשים מדברים עליה. זה לא יקרה", אמר בריאיון לרדיו בשנת 2019. מתקפות טרור פלסטיניות ופעולות תגמול ישראליות הביאו שוב ושוב את ישראל לעימותים בתוך רצועת עזה מול חמאס ומאז ידענו אינספור סבבי לחימה שהגיעו לשיא עם טבח ה-7 באוקטובר, שיש הרואים בנתניהו כאשם המרכזי במחדל.
ברם, אין עוררין על כך שהציבור נחשף לסגנון הנהגה שמבוסס על הכרזות נחרצות, ניהול משא ומתן קשוח מול אויבים והגנה על עמדות ישראל בזירה הבינלאומית. בתקופתו גם צבר ביקורת נוקבת מצד חלקים בציבור שהביאה למתחים פנימיים בליכוד ובמערכת הפוליטית.
במהלך השנים בדרכו הפוליטית, נתניהו התקרב לדמויות רבות במערכת הפוליטית והדיפלומטית. בין אלה ניתן למנות שגרירים, פוליטיקאים ותומכים מרכזיים בליכוד, כמו גם משפחתו הקרובה שהשפיעה רבות על החלטותיו. דמות אביו, בנציון נתניהו, הייתה בעלת השפעה רבה, הן מבחינה אינטלקטואלית והן מבחינה ערכית. גם אחיו והיועצים הקרובים סיפקו לו חיזוקים שונים, אשר איפשרו לו לפתח סגנון הנהגה ייחודי. מערכות יחסים אלו תרמו לבניית דמותו המורכבת של נתניהו כמי שמסוגל למנף קשרים אישיים למטרות פוליטיות תוך שמירה על מסרים ברורים לקהל הציבורי.
ברם, נתניהו הקפיד להתקרב למנהיג החזק ביותר בעולם, למען האינטרסים של ישראל. כך, כניסתו של דונלד טראמפ לתפקיד הנשיא בינואר 2017 הובילה להתקרבות בין מדיניות הממשל האמריקאי לישראל, ובתוך שנה טראמפ הודיע על הכרתו בירושלים כבירת ישראל. כצפוי, המהלך עורר זעם ברחבי העולם הערבי – אך הוא העניק לנתניהו יתרון פוליטי ודיפלומטי משמעותי.
ובינואר 2020, נתניהו בירך על תוכנית השלום של טראמפ בין ישראל לפלסטינים כ"הזדמנות המאה", אם כי היא נדחתה על ידי הפלסטינים ונזנחה. נתניהו גם ראה עין בעין עם טראמפ בנוגע לאיראן, וברך על פרישתו של הנשיא בשנת 2018 מהסכם הגרעין עם איראן ועל חידוש הסנקציות הכלכליות. טראמפ, עם זאת, השמיע הערות חריפות כלפי המנהיג הישראלי, והאשים אותו בחוסר נאמנות, לאחר שבירך את ג'ו ביידן על זכייתו בנשיאות בנובמבר 2020. כך או כך, היחסים בין השניים נותרו חמים מאוד וטראמפ אף שלח את חיל האוויר שלו לסייע לישראל במהלך מבצע עם כלביא.
מאז 2016, נתניהו רדוף בחקירות שחיתות, שהגיעה לשיאה בהגשת כתב אישום בשוחד, הונאה והפרת אמונים בקשר לשלושה מקרים נפרדים בנובמבר 2019. הוא הואשם בקבלת מתנות מאנשי עסקים עשירים וחילק טובות הנאה כדי לנסות לקבל סיקור תקשורתי חיובי יותר בישראל היום ובוואלה!
ב-2022 הפסיד זמנית את משרת ראשות הממשלה, אבל בסוף 2022 שוב ניצח בבחירות וחזר לראשות הממשלה והפך לראש הממשלה הישראלי שמכהן הכי הרבה זמן בתפקיד: 17 שנים במצטבר, בשלוש תקופות כהונה שונות.
רוצים להעמיק בעוד סיפורים היסטוריים מרתקים? המשיכו לקרוא באתר HistoryIsTold, שתפו את הכתבה או שמרו אותה למועד מאוחר יותר.
