מאז יום שלישי שעבר, ב־18 במרץ 2025 חידשה ישראל את התקיפות והתמרון הקרקעי בעזה, תוך דחיקת חמאס בשל סירובו לשחרר חטופים ישראלים המוחזקים מאז אוקטובר 2023.
בצה״ל עיבו כוחות והורידו כוחות חי"ר לצפון רצועת עזה ולאזורי רפיח בדרום. כמו כן, נפרסו כוחות במסדרון נצרים, המחלק את רצועת עזה לשני חלקים, והלוחמים חזרו לאזורים מהם נסוגו בעבר במסגרת יישום הסכם הפסקת האש שנכנס לתוקף ב־19 בינואר. במסגרת המבצע חוסלו בכירים בלשכה המדינית של חמאס, כולל ראש ממשלת חמאס בעזה ומחליפו.
תוכנית לחימה חדשה
בינתיים, מקורות יודעי דבר דיווחו כי ראש הממשלה בנימין נתניהו מתכנן לפתוח במתקפה קרקעית רחבת היקף, מתוך אמונה שתפיסת שטחים עצומים תאפשר להביס את חמאס אחת ולתמיד, כך לפחות לפי הוול סטריט ג'ורנל. לפי אותם מקורות ההתקפות האחרונות על עזה מייצגות את תחילתה של תוכנית לחימה חדשה.
במהלך הלחימה, אגף המודיעין בצה״ל בשיתוף פעולה עם השב״כ חיסלו מספר בכירים בארגון הטרור חמאס ובג׳יהאד האסלאמי, ובהם:
- עיסאם א-דעאליס, חבר הלשכה המדינית, שהיה אחראי על ענייני הכספים ונחשב לראש ממשלת חמאס בעזה.
- אסמאעיל ברהום, חבר הלשכה המדינית של חמאס ומחליפו של א-דעאליס כראש ממשלת חמאס.
- מחמוד אבו וטפה, מנכ"ל משרד הפנים של חמאס ברצועה.
- מוחמד אבו עוביידה אל-ג'מאסי, חבר הלשכה המדינית של חמאס ברצועה.
- בהג'ת אבו סולטאן, ראש מנגנון ביטחון הפנים של חמאס.
- אחמד אלחתה, שר המשפטים של חמאס ברצועה.
- יאסר חרב, חבר הלשכה המדינית של חמאס.
- אבו חמזה, דובר הזרוע הצבאית של הג'יהאד האסלאמי.
- רשיד ג'חג'וח, ראש מנגנון הביטחון הכללי של חמאס ברצועת עזה.
- סלאח אל-ברדוויל, חבר הלשכה המדינית.
- אחמד שמאלי, סגן מפקד חטיבת עזה.
- ג'מיל ואדיה, מפקד גדוד שג'אעייה.
- עבד אל-לטיף אל-קנוע, מדוברי חמאס.
נתניהו ושר הביטחון ישראל כץ סברו כי יש להביס את חמאס בשדה הקרב ובכוח הנשק לפני שניתן יהיה להתקדם לקראת עסקת חטופים נוספת. יחד עם הרמטכ״ל אייל זמיר השלושה מאמינים שהתבוסה הצבאית של חיזבאללה בלבנון בשנה שעברה ונכונות ממשל טראמפ לתמוך בכל מתקפה חדשה על חמאס, מקנה חופש פעולה גדול יותר להילחם. במסגרת המבצע בוצעה השמדה של מאות טנדרים מסוג טויטה היילקס, ששימש את המחבלים בעת מתקפות ה-7 באוקטובר ומהוות סמל לטבח.
ישראל חידשה את ההפצצות האינטנסיביות בעקבות קיפאון במשא ומתן העקיף על הצעדים הבאים בהסכם הפסקת האש וחילופי שבויים, לאחר שהשלב הראשון הסתיים בתחילת מרץ. מתוך 251 החטופים הישראלים שהוחזקו במהלך מתקפת חמאס ב־7 באוקטובר, 58 נותרו בעזה, כולל 34 שהוכרזו כחללים.
