הפיניקים. קיום, זהות ומוצא

הפיניקים מוכרים לנו בעיקר כימאים וסוחרים יוצאי דופן, יריבים עיקשים של היוונים וכמייסדי קרתגו המפורסמת. אך מעבר לדימוי הזה מסתתרת שאלה עמוקה ומסקרנת יותר: האם הפיניקים היו באמת עם בעל זהות משותפת, או שמא רק אוסף רופף של ערי-מדינה עצמאיות? והאם "פיניקיה" הייתה ישות ממשית בעיני תושביה, או כינוי חיצוני בלבד? בחינה זהירה של המקורות מגלה תמונה מורכבת, אך ברורה יותר מכפי שנהוג לחשוב.

במשך תקופה ארוכה, היו הפיניקים יריבים משמעותיים של היוונים בכל הנוגע לשליטה בסחר בים התיכון. למרבה העניין, היה להם דמיון לא מבוטל ליוונים העתיקים. אך מה אנו יודעים עליהם הלכה למעשה? והאם מקום בשם "פיניקיה" אכן היה קיים?

היכן התגוררו הפיניקים?

מולדתם של הפיניקים הייתה בלבנט. במקור, הם ישבו בכל האזור שבו נמצאות כיום ארץ ישראל ולבנון. הגבול הצפוני סומן על ידי סוריה העתיקה. מולדתם כונתה "פיניקיה" וכמה מהערים הפיניקיות המרכזיות באזור זה היו גְבַל (Byblos), צור, צידון וארווד.

עם זאת, הפיניקים לא ישבו רק באזור זה. בדומה ליוונים, הפיניקים היו אומה של יורדי-ים ולכן, באופן לא מפתיע, הם הקימו מושבות באתרים שונים. המושבה המפורסמת ביותר שלהם הייתה קרתגו, שלימים הפכה לאחת היריבות המרכזיות של רומא. מושבה זו הצליחה לשמור על עצמאותה במשך זמן רב גם לאחר שמולדת הפיניקים עצמה נכבשה על ידי עמים אחרים. הפיניקים הקימו מושבות גם בספרד. הדוגמה המפורסמת ביותר היא גדיר (קדיס של ימינו). כך אנו רואים שבדומה ליוונים, פיניקים רבים חיו הרחק ממולדתם, פיניקיה.

האם מקום בשם "פיניקיה" באמת היה קיים?

ישנם מקורות מודרניים הטוענים שבעת העתיקה לא היה קיים באמת מקום בשם "פיניקיה". הבסיס לטענה זו הוא שהפיניקים לא הקימו מדינה מאוחדת; מעולם לא היה מלך יחיד ששלט על כל הערים הפיניקיות. זהו היבט נוסף שבו דמו הפיניקים ליוונים. ערי-מדינה שונות היו פזורות ברחבי השטח. לכל עיר-מדינה היה מלך משלה ולעיתים ערים אלו נלחמו זו בזו. מצד שני, לעיתים הן יצרו בריתות נגד אויב משותף.

ברם, האם פירוש הדבר הוא שניתן לומר ש"פיניקיה" לא הייתה קיימת באמת? לפי אותו היגיון, גם "יוון" לא הייתה קיימת בעת העתיקה, שכן היא הורכבה מערי-מדינה עצמאיות (עד שאלכסנדר הגדול איחד את כולן תחת מנהיג אחד). כמובן, איש לא יעלה טענה כזו לגבי יוון. לפיכך, ראוי בהחלט להשתמש במונח "פיניקיה" במובן של השטח בלבנט שנשלטה על ידי ערי-המדינה הפיניקיות.

האם הפיניקים ראו בעצמם אומה אחת?

עם זאת, האם לפיניקים עצמם היה מושג כלשהו לגבי מקום הנקרא פיניקיה, או שמא היה זה רק מושג של משקיפים מבחוץ? התשובה לכך תלויה במידה רבה באופן שבו הפיניקים תפסו את עצמם. חוקרים מסוימים כיום טוענים שהפיניקים לא ראו בעצמם לאום יחיד. תיאוריה זו מבוססת בעיקר על העובדה שפיניקיה הייתה מחולקת למספר רב של ערי-מדינה במקום להתקיים תחת ממשל אחד.

אבל אותו הדבר היה נכון גם לגבי יוון, ובכל זאת אנו יודעים בוודאות שהיה להם מושג של "יוונים" לעומת "לא-יוונים". לכן, אין שום סיבה שהדבר לא היה נכון גם לגבי תושבי פיניקיה.

כיצד כינו את עצמם הפיניקים?

ראיה נוספת המשמשת לתמיכה בתיאוריה שהפיניקים לא ראו בעצמם לאום אחד, היא היעדר לכאורה של "אנדונים" (endonym)' המונח שבו אוכלוסייה מכנה את עצמה. לכאורה, לפיניקים לא היה מונח לכינוי עצמי. תחת זאת, הם פשוט התייחסו לעצמם על שם עיר-המדינה הספציפית שאליה השתייכו.

לדוגמה, אדם מצור היה מכנה עצמו "צורי", אדם מצידון היה מכנה עצמו "צידוני" וכן הלאה. ישנן עדויות לנוהג שמי שכזה. ועדיין, האם משמעות הדבר היא שלתושבי פיניקיה לא הייתה גם תחושת זהות קולקטיבית?

שוב, אנו יכולים להשוות את פיניקיה ליוון כדי להעריך תיאוריה זו. ביוון, אנשים היו מכנים עצמם לעיתים קרובות על שם עיר-המדינה שממנה באו (כגון "ספרטני" או "אתונאי"). אף על פי כן, כפי שכבר ראינו, בהחלט הייתה להם גם תחושת זהות קולקטיבית.

למעשה, ישנן עדויות ישירות לכך שהפיניקים אכן השתמשו בכינוי עצמי. אוגוסטינוס מהיפו, שחי בקרתגו במאה הרביעית לספירה, מתעד שפשוטי העם שם כינו את עצמם "כנעני", מילה המגיעה ישירות מהמונח "כנענים".

פיניקיה בתקופת הברונזה

האנשים שחיו בפיניקיה בתקופת הברונזה נקראו במקור כנענים. הכותבים הישראלים הקדומים של התנ"ך השתמשו במונח זה עבור אנשי הארץ ההיא, אותה כינו כנען. אותו מונח שימש במכתבי אל-עמארנה, שהיו מכתבים שנשלחו מערי-מדינה בפיניקיה למצרים במאה ה-14 לפני הספירה. הדבר מלמד שלפחות החל מהמאה ה-14 לפני הספירה, תושבי פיניקיה התייחסו לארצם ככנען, ומכאן שהם היו כנענים. בהחלט היה להם כינוי עצמי להתייחסות לארצם וללאום שלהם.

בבריטוס העתיקה (ביירות של ימינו), אנשים הטביעו במאה השנייה לפני הספירה מטבעות שעליהם נכתב אותו מונח, "כנען" והרחק בקרתגו, כפי שראינו, צאצאי הפיניקים המשיכו לקרוא לעצמם כנענים עד למאה הרביעית לספירה.

כנען, או פיניקיה, אכן הייתה קיימת

המונח "פיניקים" הוא פשוט המונח היווני לכנענים. אי לכך, שם המקום "פיניקיה" הוא בסך הכל המקבילה היוונית ל"כנען" (אם כי עד שהיוונים החלו להשתמש במונח זה, איבדה כנען חלק ניכר משטחה הדרומי לטובת בני ישראל). הראיות ברורות לכך שלפיניקים היה מונח קיבוצי להתייחסות כלפי עצמם, דבר שמעיד שהיה להם מושג של לאום יחיד. הם היו כנענים, בניגוד ללא-כנענים. כפי שעולה ממכתבי אל-עמארנה, הם כינו את ארצם כנען. למרות שהיא הייתה מורכבת מערי-מדינה עצמאיות, כנען כישות אחת הייתה בהחלט רעיון שהיה קיים אצלם כבר אז. מאחר שהמילה "פיניקיה" היא פשוט הכינוי שנתנו היוונים לשטח, נכון בהחלט לומר שפיניקיה באמת הייתה קיימת.

הדיון בשאלת קיומה של פיניקיה ובזהותם של הפיניקים חושף אמת היסטורית חשובה: גם ללא מדינה מאוחדת או שלטון מרכזי, התקיימה זהות קולקטיבית ברורה בקרב תושבי האזור. הראיות ממכתבי אל-עמארנה, ממטבעות עתיקים ומעדויות מאוחרות כמו זו של אוגוסטינוס מהיפו, מצביעות כולן על כך שתושבי פיניקיה ראו בעצמם כנענים והכירו בארץ כנען כמרחב משותף. המונח "פיניקים" אינו מבטל זהות זו, אלא משקף את נקודת המבט היוונית עליה. לכן, בדומה ליוון העתיקה, גם פיניקיה הייתה קיימת לא רק ככינוי גאוגרפי, אלא כרעיון תרבותי ולאומי שחי בתודעת אנשיה במשך מאות שנים.