תאמל״ק לי
הנסיך אנדרו, בנה השלישי של המלכה אליזבת השנייה ואחיו של המלך צ'ארלס השלישי, מצא את עצמו במרכזן של שערוריות רבות שהובילו לירידה דרמטית במעמדו הציבורי והמלכותי. לאחר שנים של שירות בצי המלכותי ותפקידים ציבוריים, הוא נאלץ לוותר על תאריו המלכותיים בעקבות האשמות חמורות, קשרים שנויים במחלוקת וחשדות לפעילות בלתי הולמת.
חייו של נסיך
אנדרו, בנם של המלכה אליזבת השנייה והנסיך פיליפ, נולד בלונדון בפברואר 1960. הוא היה הילד הראשון שנולד למונרך מכהן מאז ימי המלכה ויקטוריה והשתייך לדור הצעיר של בית המלוכה הבריטי. את שנות ילדותו העביר בלימודים פרטיים, ובהמשך התחנך בפנימייה היוקרתית "גורדונסטון" שבסקוטלנד. תקופה קצרה אף בילה במסגרת חילופי תלמידים בקנדה. עם סיום לימודיו, בחר שלא להמשיך ללימודים אקדמיים, אלא לפנות לקריירה צבאית.
בשנת 1979 הצטרף אנדרו לצי המלכותי הבריטי, שם עבר הכשרה כטייס מסוקים. הוא שירת במספר יחידות מבצעיות, כולל השתתפות פעילה במלחמת פוקלנד בשנת 1982, אז שירת כטייס מסוק על נושאת המטוסים "אינווינסיבל". למרות חששות הממשלה מהשתתפותו בלחימה, אמו, המלכה, עמדה על כך שיישאר עם יחידתו. במהלך השנים התקדם בדרגות, פיקד על יחידות טיסה, ובסופו של דבר שירת במשרד ההגנה בלונדון עד לשחרורו מצבא הקבע בשנת 2001. בשנת 1986 נישא אנדרו לשרה פרגוסון, ובאותה עת הוענקו לו תארים מסורתיים, בהם דוכס יורק. לזוג נולדו שתי בנות – ביאטריס ויוג'יני. עם זאת, נישואיהם לא האריכו ימים, ובשנת 1996 התגרשו. למרות הפירוד, שמרו על קשר קרוב, ואף המשיכו להתגורר יחד במשך תקופה מסוימת.
לאחר שחרורו מהשירות הצבאי, מונה אנדרו לנציג מיוחד של בריטניה לענייני סחר והשקעות בינלאומיים, תפקיד בו שירת במשך עשור. בהמשך היה מעורב ביוזמות חינוכיות, אקדמיות ועסקיות, תוך שהוא מקדם קשרים בין בריטניה למדינות שונות. בשנים האחרונות נקשר שמו של אנדרו בשורת פרשיות שהובילו לירידה חדה במעמדו. קשריו עם ג'פרי אפשטיין, עבריין מין מורשע, עוררו סערה ציבורית. עדויות לפיהן היה מעורב בניצול קטינות הובילו לתביעה אזרחית מצד וירג'יניה ג'ופרה, שטענה כי אולצה לקיים עמו יחסי מין כשהייתה בת 17. אנדרו הכחיש את ההאשמות, אך לבסוף הגיע להסדר מחוץ לכותלי בית המשפט, שכלל תשלום פיצויים והבעת חרטה על קשריו עם אפשטיין. בעקבות הפרשה, נשללו ממנו תאריו הצבאיים והמלכותיים והוא חדל מלשמש בתפקידים ציבוריים. באוקטובר 2025, לאחר שיחה עם המלך, הודיע כי הוא מוותר על תאריו הרשמיים, כולל דוכסות יורק, ובכך השלים את פרישתו מהחיים המלכותיים.
קשרים עם סין וחשדות לריגול
באפריל 2025 נחשפו מסמכים סודיים שהצביעו על קשרים בין הנסיך אנדרו לבין איש עסקים סיני בשם יאנג טנגבו, שהתגורר בבריטניה מאז 2002. יאנג, שתואר כ"איש סוד קרוב" של אנדרו, נחשד על ידי שירותי הביטחון הבריטיים (MI5) כמרגל שפעל לקדם את מטרות המפלגה הקומוניסטית הסינית (CCP) במסגרת מבצע השפעה ארוך טווח המכונה "לכידת אליטה".
המסמכים חשפו כי אנדרו ראה ביאנג גשר להזדמנויות עסקיות בסין, בתקופה שבה מעמדו הציבורי היה בשפל. יועצו לשעבר, דומיניק המפשייר, התריע בפניו כי קשרים עם בייג'ינג עלולים להזיק, אך אנדרו המשיך בשיתוף הפעולה. יאנג אף הוזמן למסיבת יום ההולדת של הנסיך בשנת 2020, ונאמר לו כי הוא רשאי לפעול בשמו מול משקיעים סינים. במכתב שנמצא על מכשיר שהוחרם, נכתב: "בהדרכתך, מצאנו דרך להכניס ולצאת האנשים הרלוונטיים מבלי שיבחינו בבית בווינדזור". יאנג נעצר ונחקר בנובמבר 2021 בחשד לפעילות עוינת מטעם מדינה זרה.
הנסיך אנדרו טען כי כל קשריו עם יאנג התקיימו דרך ערוצים רשמיים, וכי לא נדונו נושאים רגישים. ארמון בקינגהאם סירב להגיב, והבהיר כי אנדרו אינו בן מלוכה פעיל. יאנג מצדו טען כי הוא קורבן של אקלים פוליטי משתנה, והדגיש את תרומתו לקידום השקעות סיניות בבריטניה. הפרשה הובילה לסיום יוזמת Pitch@Palace, שהייתה אחד ממיזמיו הבולטים של אנדרו, ולפרישתו מאירועים ציבוריים ומשפחתיים, כולל חג המולד המלכותי.
שערוריות קודמות: אפשטיין והאשמות לתקיפה מינית
הנסיך אנדרו כבר היה מעורב בפרשה חמורה אחרת, כאשר וירג'יניה ג'ופרה, קורבן של סחר בנשים על ידי ג'פרי אפשטיין, טענה כי אנדרו תקף אותה מינית כשהייתה מתחת לגיל 18. אנדרו הכחיש את ההאשמות, אך הגיע להסדר מחוץ לכותלי בית המשפט בשנת 2022, שכלל תשלום סכום מסוים שלא פורסם. הפרשה גרמה לו לאבד את תאריו הצבאיים והמלכותיים, כולל דוכס יורק, רוזן אינברנס וכן את תואר "הוד מעלתו". תאריו המלכותיים הועברו לחברים אחרים במשפחה, והוא חדל מלהיות פטרון של מאות ארגונים.
בעקבות הלחץ הציבורי והמבוכה המתמשכת, אנדרו ויתר מרצונו על תאריו הנותרים, מהלך שנועד למנוע התערבות פרלמנטרית. הוא ממשיך להתגורר בלודג' המלכותי בווינדזור, אך ללא מימון מהמלך צ'ארלס, ונראה כי הוא מסתמך על קשרים עסקיים עצמאיים. הפרשות הרבות, כולל קשריו עם אפשטיין ויאנג, פגעו קשות במוניטין של בית המלוכה הבריטי. למרות ניסיונותיו להרחיק את עצמו מהשערוריות, נראה כי הנסיך אנדרו הפך לדמות שנויה במחלוקת, והעתיד הציבורי שלו לוט בערפל.
