תאמל״ק לי
רוברט מולר, התובע המיוחד לשעבר שחקירתו בנוגע להתערבות הרוסית לכאורה בבחירות בארה"ב בשנת 2016 הגדירה חלק ניכר מכהונתו הראשונה של דונלד טראמפ בתפקיד, מת בגיל 81.
סיבת מותו לא פורסמה באופן מיידי. אך משפחתו מסרה כי "בעצב עמוק, אנו משתפים את החדשות שבוב הלך לעולמו. משפחתו מבקשת לכבד את פרטיותם."
מולר עמד בעבר בראש הבולשת הפדרלית (FBI) משנת 2001 עד 2013, וקיבל את התפקיד ימים ספורים לפני מתקפות הטרור של ה-11 בספטמבר 2001. לזכותו נזקפת את עיצובה מחדש של הבולשת כסוכנות מודרנית ללוחמה בטרור. מולר הותיר אחריו את אשתו מזה כמעט 60 שנה, אן קאבל סטנדיש, שתי בנותיהם ושלושה נכדים.
חקירת התובע המיוחד של מולר הציבה את קמפיין 2016 של דונלד טראמפ תחת זכוכית מגדלת, ועוררה ביקורת חריפה מצד הנשיא האמריקאי, שכתב ב-Truth Social בשבת: "אני שמח שהוא מת. הוא כבר לא יכול לפגוע באנשים חפים מפשע!"
מעסיקיו ועמיתיו לשעבר של מולר שיבחו אותו כעובד ציבור ותיק. שני הנשיאים שתחתיהם שירת כמנהל לשכת החקירות הפדרלית – ג'ורג' וו. בוש וברק אובמה – ספדו לו. בוש, שמינה את מולר לראשות ה-FBI, אמר כי הוא "עצוב עמוקות" מהידיעה על מותו. "בשנת 2001, שבוע אחד בלבד לתוך תפקידו כמנהלה השישי של לשכת החקירות הפדרלית, בוב העביר את משימת הסוכנות להגנה על המולדת לאחר ה-11 בספטמבר", אמר. "הוא הוביל את הסוכנות ביעילות, וסייע למנוע מתקפת טרור נוספת על אדמת ארה"ב."
אובמה כינה אותו "אחד המנהלים הטובים ביותר בהיסטוריה של ה-FBI" ושיבח את "מחויבותו הבלתי מתפשרת לשלטון החוק ואמונתו האיתנה בערכי היסוד שלנו". מנהל ה-FBI לשעבר ג'יימס קומי, שירש את מולר בראשות הסוכנות ושפיטוריו הפתאומיים על ידי טראמפ הובילו לחקירתו של מולר, אמר: "אמריקאי גדול מת היום, כזה שהיה לי המזל ללמוד ממנו ולעמוד לצדו."
דובר משרד עורכי הדין לשעבר של מולר, WilmerHale, כינה אותו בהצהרה "מנהיג ועובד ציבור יוצא דופן ואדם בעל יושרה עילאית".
חייו של חוקר
מולר נולד ב-1944. לאחר לימודי מדע המדינה באוניברסיטת פרינסטון, הוא הצטרף לחיל הנחתים האמריקאי (מארינס) ונשלח לווייטנאם ב-1968. כקצין, מולר הוביל מחלקת חיילים, נפצע פעמיים בקרב ועוטר בעיטורים רבים, כולל כוכב הברונזה על גבורה ולב הארגמן (Purple Heart). לאחר שחזר מהמלחמה, הוא למד באוניברסיטת וירג'יניה, שם למד משפטים וסיים את לימודיו ב-1973.
באוגוסט 2001, מולר אושר פה אחד כמנהל ה-FBI על ידי הסנאט האמריקאי והוא שירת בסוכנות במשך יותר מעשור. הוא פרש מה-FBI בשנת 2013.
ארבע שנים מאוחר יותר, מולר מצא את עצמו במרכזה של סערה פוליטית שכילתה את וושינגטון ולימים תגדיר את מורשתו. חקירתו בנוגע לניסיונות הרוסיים להשפיע על הבחירות לנשיאות ב-2016 – והמעורבות הפוטנציאלית של טראמפ והקמפיין שלו – היו מקור יומיומי כמעט לתככים והשערות במשך קרוב לשנתיים, ממאי 2017 עד מרץ 2019. המסמכים המשפטיים של משרד התובע המיוחד שבראשותו נותחו בקפדנות, כשכל חשיפה חדשה הייתה פצצה פוטנציאלית שיכולה, תלוי בנקודת המבט, להפיל נשיא או להרוס אומה.
טראמפ גינה את חקירתו של מולר כ"ציד מכשפות" ו"הונאה" וראה בתובע המיוחד את אחד מיריביו הפוליטיים הגדולים ביותר. טראמפ אמר לעיתים קרובות כי "לא הייתה קנוניה" בין הקמפיין שלו לבין רוסיה. במהלך החקירה, צוותו של מולר בחן בקפידה את פעולותיה של רוסיה וכן כמה מאנשי צוות הקמפיין הבכירים של טראמפ ובעלי בריתו. למרות שעבודתו הגיעה לעיתים קרובות לכותרות, מולר עצמו כמעט ולא דיבר בפומבי. החקירה הובילה לכתבי אישום מרובים והסדרי טיעון עם מנהל הקמפיין לשעבר של טראמפ, פול מנפורט, וכן עם היועץ לביטחון לאומי מייקל פלין.
בסופו של דבר, "דו"ח מולר" בן 448 העמודים היה יסודי אך בסופו של דבר לא חד-משמעי. הוא מצא שרוסיה התערבה בבחירות 2016 ב"אופן נרחב ושיטתי", אך לא ביסס כי חברי קמפיין טראמפ קשרו קשר או תיאמו פעולות אלו. ממצאיו ציינו כי "בעוד שדו"ח זה אינו קובע שהנשיא ביצע פשע, הוא גם אינו מזכה אותו".
בפברואר 2021, מולר התיישב לראיון נדיר עם MSNBC כדי לשחזר רגעים מרכזיים בקריירה בת עשרות השנים שלו. כשנשאל מדוע הסכים לפקח על משהו מרתיע מבחינה פוליטית כמו חקירת רוסיה, אמר: "מצאתי שאני מפיק הנאה עצומה משירות ציבורי. ואני מוצא שקשה לסרב למשימה מאתגרת."
