תאמל״ק לי
הדגל הרוסי חזר לטורניר בינלאומי גדול עם הספורטאים הפאראלימפיים שצעדו עם הטריקולור הרוסי בטקס הפתיחה של משחקי מילאנו 2026.
בשנים האחרונות הספורט הרוסי כבר התרגל להשעיות בלתי פוסקות ולמעמד של "ספורטאים נייטרליים". זה התחיל בשערוריות הסימום: בפיונגצ'אנג 2018, טוקיו 2020 ובייג'ינג 2022 רוסיה אומנם הופיעה בהרכבים מלאים פחות או יותר, אך ללא דגל והמנון.
לאחר מכן הגיע פברואר 2022, פוטין פלש לאוקראינה והסנקציות הגבילו סופית את האפשרות להתחרות תחת הדגל הרוסי בטורנירים בינלאומיים. וכעת הרוסים שלחו אומנם את המשלחת האולימפית המצומצמת ביותר מאז ימי האימפריה הרוסית, אבל זה רק כי רוב הטורנירים היוקרתיים מתקיימים ללא נציגות רוסית כלל.
הספורטאים הפאראלימפיים ספגו מכה קשה אף יותר – הם החמיצו לחלוטין את משחקי 2022 בבייג'ינג.
ואמנם בהרכב מצומצם בינתיים, אבל הרוסים חזרו להתחרות עם הדגל. לא עוד מעמד נייטרלי לספורטאים הפאראלימפיים.
למעשה, הבשורה על כך שהנבחרת תצא למילאנו עם הדגל נודעה כבר בספטמבר 2025, כאשר הוועד הפאראלימפי הבינלאומי (IPC) הסיר את כל ההגבלות מהוועד הפאראלימפי הרוסי. רק שישה ספורטאים הצליחו להעפיל למשחקים, זאת מכיוון שלמרות שה-IPC אומנם התיר את השתתפות רוסיה, אך פדרציות ספורט בודדות האחראיות על המיונים טרם החזירו את הרוסים לשורותיהן. ה-IPC העניק למשלחת שש מכסות מחוץ לתהליך המיון הרגיל.
מעבר לכך, החזרה המלאה של הרוסים לא עברה חלק אצל כולם ולפחות שמונה מדינות החליטו להחרים את טקס הפתיחה אך ורק בשל השתתפות רוסיה: אוקראינה, פינלנד, ליטא, צ'כיה, אסטוניה, פולין, הולנד וגרמניה.
מדינות אחרות בחרו שלא לבטל את השתתפותן בטקס, אך כאות מחאה, נציגי הממשל שלהן נעדרו מהאירוע – כפי שעשתה צרפת, למשל.
באופן כללי, מתוך 55 המדינות המשתתפות, רק 28 הגיעו לטקס הפתיחה. לא כולם נעדרו בשל החרם; חלקם עשו זאת בשל קשיים לוגיסטיים כי המשלחות קטנות והתחרויות מתפרסות על פני מיקומים שונים המרוחקים מוורונה.
עם זאת, דגלי כל המדינות הונפו ונישאו בכל זאת, פשוט ללא הספורטאים – על ידי מתנדבים בלבד. בניגוד לטקס הפתיחה של האולימפיאדה, כאן נערך טקס אחד בלבדמולכן המשלחות הפאראלימפיות הוגבלו מאוד: הותר לצאת רק לשני ספורטאים ושני מלווים לכל היותר. יתר חברי המשלחת הוצגו על המסכים בסרטונים שהוקלטו מראש.
בתחילת מצעד המשלחות הופיעה בלארוס שגם היא הוחזרה יחד עם הדגל הלאומי שלה. הנציגים הרוסים יצאו תחת המספר 44.
בטקס ייצגו את רוסיה גולשת הסקי אנסטסיה בגייאן וגולש הסקי האלפיני אלכסיי בוגאייב. המדים הרוסיים הם מבית "בוסקו" (Bosco), המלבישה של הנבחרת עוד ממשחקי סוצ'י 2014.
בנוסף, יתחרו במילאנו גולשת הסקי האלפיני ורוורה וורונצ'יחינה, גולש הסקי איוואן גולובקוב, וגולשי הסנובורד דמיטרי פדייב ופיליפ שבו מונזר. המשלחת כולה (כולל אנשי צוות) מונה 23 אנשים.
חזרת הספורטאים הפאראלימפיים – לראשונה מזה 10 שנים!
ואכן, אם מישהו מהספורטאים הרוסיים יזכה במדליית זהב פאראלימפית, דגל רוסיה יונף בטקס הענקת המדליות וההמנון הרוסי ינוגן וזוהי תחושה שהרוסים כמעט שכחו.
מה הסיכוי שהספורטאים האולימפיים עם הדגל הרוסי יורשו להשתתף במשחקי לוס אנג'לס 2028? ימים יגידו.
