אף שלאחר קריסת ברית המועצות, שירותי המודיעין הרוסיים עברו ארגון מחדש, הם שמרו על חשיבותם באסטרטגיית הביטחון הלאומי. מלבד שירות ביוץ החוץ ושירות הביטחון הפדרלי, מינהל המודיעין הראשי במטה הכללי היה גם הוא לחלק בלתי נפרד ממנגנון המודיעין הרוסי. איך קרה שרוסיה הפכה למעצמת ריגול המאיימת על אירופה?
מינהל המודיעין הראשי (GRU) הוא סוכנות המודיעין הצבאית של הפדרציה הרוסית. הגוף, שהוקם ב-1918 במהלך מלחמת האזרחים הרוסית, נועד לאסף מודיעין הקשור לביטחון לאומי ועניינים צבאיים, הן מבית והן ברמה הבינלאומית וכיום הוא אחראית לאספקת מודיעין להנהגה הצבאית הרוסית, תמיכה בפעולות צבאיות וביצוע פעילויות חשאיות מחוץ לגבולות רוסיה בפעילויות שכוללות מגוון רחב של תחומים, כולל ניתוח אסטרטגי, ריגול, חבלה ומבצעי סייבר. המוניטין שלו בביצוע מבצעים חשאיים ותפקידו בעיצוב מדיניות החוץ הרוסית הופכים את הסוכנות לשחקן משמעותי בענייני מודיעין גלובליים והוא כיום סוכנות הביון הגדולה ביותר במזרח אירופה.
הטקטיקות הרוסיות
השירותים הרוסיים, במיוחד שירות הביטחון הפדרלי והמודיעין הצבאי, ממלאים תפקידים משמעותיים בביצוע פעילויות הצבא הלא-קונבנציונליות של רוסיה. שירות הביטחון היה מעורב בגיוס וניהול רשתות סוכנים באוקראינה. הם תכננו לנהל את השטחים שרוסיה כבשה מידי אוקראינה תוך הקמת גופי סיכול ריגול בשטחים כבושים. בינתיים, המודיעין הצבאי מתמקד בארגון מחדש של פעילותו כדי להרחיב את יכולתו בתחומים אסטרטגיים שמהווים איום על חברות בברית נאט"ו.
בעקבות גירוש רשתות הריגול שלה מרחבי אירופה ב-2022, רוסיה הגבירה את פעילותה החשאית ברחבי היבשת. זאת באמצעות הקמת ועדות השפעה מיוחדת וארגון מחדש של יחידות המודיעין הצבאי, כגון יחידה 29155 ויחידה 54654. בנוסף גוף המכונה מרכז 161 השתנה, התאחד ליחידות הדרכה, תכנון מבצעי וביצוע. המרכז גם נקט בצעדים להדק את אמצעי האבטחה שלו, ובכך לצמצם את הפגיעות. על פי הדיווחים, ותיקים מיחידה 29155 עברו גם למטה השירות כדי לנהל פעילויות מבצעיות.
הגיוס ליחידה 29155 מתמקד באנשים ללא רקע צבאי, המאומנים בתוך המודיעין הצבאי, מה שמשקף שינוי לכיוון יצירת סוכנים "נקיים" למבצעים. יחידה 54654 פועלת אחרת, היא מגייסת כוח אדם ללא חוזים צבאיים וקבלנים באמצעות חברות חזית כדי להימנע מרישומים ממשלתיים. יחידת 54654 מתמקדת במודיעין אנושי ובמבני תמיכה באמצעות רשת של מרגלים שמחזיקים לרוב בתפקידים שאינם קשורים להגנה כדי להסתיר את זהותם ופעולותיהם.
במבצעים חשאיים רוסיים, סוכנויות הביון הרוסיות משתמשות באזרחים זרים מתחומים כמו פוליטיקה, עסקים ופשע מאורגן. הקרמלין שינה את שיטת הפעולה שלו כך שתכלול שימוש מוגבר בשחקני מודיעין "מטעם" (proxy). שחקני כוח-עזר אלה אינם מודעים לעיתים לזהות המעסיק שלהם. כך למשל, ארטיום אוס, איש עסקים המקושר לקרמלין, הואשם בייצוא בלתי חוקי של כלי נשק צבאיים אמריקאים לרוסיה. מאוחר יותר, התגלה שהוא נמלט לרוסיה לאחר שהושם במעצר בית באיטליה. מקורות המימון הרוסיים למבצעי מודיעין מגיעים מכספים שמועברים מקופת המדינה לערוצים חשאיים, המבטיחים שלסוכנים יש את המשאבים הדרושים למשימות שלהם.
בנוסף, רוסיה הגבירה את פעילותה באפריקה והציעה חבילת הישרדות למשטרים באפריקה בתמורה למשאבי טבע, הצעה שהגיעה לאחר שקבוצת ואגנר מותגה מחדש כגוף של משרד ההגנה הרוסי בשם "קורפוס אפריקה". כך, רוסיה הפיקה זהב בשווי 2.5 מיליארד דולר מאפריקה, שככל הנראה מממן את פעילותה באוקראינה.
הגיוס הרוסי מתבצע בשגרירויות זרות ומכוון לפקידים או פוליטיקאים, תוך שימוש בסוכנים בכיסוי עמוק המכונים גם "לא חוקיים" ותאי ריגול רדומים ברחבי אירופה. היו מספר ניסיונות של שירותי הביטחון הרוסיים להשתמש בציבור הרחב כמרגלים ברחבי אירופה. סוכנים חשאיים פעלו גם כמאבטחים בשגרירויות או כסטודנטים במדינות שונות והיו מעורבים בקבוצות מחקר ובפרויקטים ממשלתיים. ניסיונות נוספים כוללים שימוש ב"לא חוקיים" כדי לחדור למוסדות כגון בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג. ב-26 במרץ, "הגרדיאן" דיווח כי סרגיי צ'רקסוב, שהשתמש בזהות בדויה, סיים תואר שני באוניברסיטת ג'ון הופקינס וזכה להתמחות בבית הדין הפלילי הבינלאומי. הוא התחזה לאזרח ברזילאי בשם ויקטור מולר פריירה. הרשויות בארה"ב דיווחו גם כי הן מאמינות שצ'רקסוב הוא סוכן של המודיעין הצבאי הרוסי. רוסיה לא בחלה באמצעים כדי לשכלל את שיטות הריגול שלה, כך למשל, ב-2022 חשפו חוקרי Bellingcat מרגלת בכיסוי עמוק מהמודיעין הצבאי שפעלה בנאפולי. מריה אדלה, שהשתמשה בשם הבדוי קופלדט ריברה, התחזתה למעצבת תכשיטים מאמריקה הלטינית. היא החזיקה בחנות ליד בסיס הפיקוד המשותף של נאט"ו והצליחה להתיידד עם בכירים בנאט"ו במשך כמעט עשור…
הרבה לפני שהופעלו גופי ביטחון פנים מסודרים, רוסיה פעלה לרגל ולעקוב אחר יריבותיה בשלל אמצעים, לכן אין זה מפתיע שפעילות המודיעין של רוסיה בימינו הגיעה לרמות חסרות תקדים, המזכירות את עידן המלחמה הקרה. גירוש קציני מודיעין רוסים בלתי מוצהרים ממדינות אירופיות שונות והגברת הבדיקה מדגישים את חומרת המצב. ולמרות ששיתוף הפעולה בין סוכנויות הביון המערביות התעצם, שירותי הביון הרוסיים מסתגלים. למרות מבצעים כושלים וארגון מחדש של חברות שכירי חרב פרטיות כמו קבוצת ואגנר, מנגנון המודיעין הרוסי משתמש בטקטיקות ואסטרטגיות חדשות כדי לקדם את יעדיו הגיאופוליטיים. מחדירה לחוגים דיפלומטיים ועד גיוס סוכנים בכיסוי עמוק ותאים רדומים, סוכנויות המודיעין הרוסיות מציבות אתגרים משמעותיים לביטחון האירופי. עם זאת, הגברת המודעות ושיתוף הפעולה בין מדינות אירופה, יחד עם מאמצים מתמשכים לחיזוק יכולות המודיעין הנגדי, חיוניים בהפחתת האיומים הנשקפים מפעילויות הריגול הרוסיות.
ישנה מודעות הולכת וגוברת בקרב מדינות באירופה לנוכחותם ולפעילותם של מרגלים רוסים, במידה רבה בשל עלייה בתקריות ובמעצרים הקשורים לריגול. גירושם של מאות קציני מודיעין רוסים בלתי מוצהרים מאירופה, יחד עם מעצרים מתוקשרים וחשיפות של מבצעים חשאיים, שימשו כקריאת השכמה עבור סוכנויות הביטחון וקובעי המדיניות באירופה. אירועים אלה מדגישים את היקף ותחכום מאמצי הריגול הרוסיים, ומניעים את הגדלת הבדיקה ברחבי היבשת. מרגלים שנתפסים ונחשפים מראים רמה מוגברת של מודעות ותגובתיות בקרב סוכנויות הביטחון האירופיות. למרות שערנות מוגברת היא חיובית, חשוב לציין את יכולת ההסתגלות והחוסן של המודיעין הרוסי. סביר להניח שהם יתאימו את הטקטיקות בתגובה לבדיקה, יחפשו נקודות תורפה חדשות וינצלו את הגיאופוליטיקה המתפתחת.
במבט קדימה, סביר להניח שרוסיה תמשיך לתעדף ריגול וחתרנות כמרכיבי מפתח בארגז הכלים של מדיניות החוץ שלה. ככל שהמתחים בין רוסיה למערב נמשכים, במיוחד בעקבות משבר אוקראינה, הקרמלין צפוי להגביר את מאמציו לאסוף מודיעין. בנוסף, מטרת המשטר לזרוע מחלוקת ולערער מוסדות ובריתות מערביות, מה שעשוי לכלול ניסיונות גיוס נוספים, ניצול נקודות תורפה של מדינות נייטרליות ומניפולציה של הדינמיקה הפוליטית, הכלכלית והחברתית באירופה. התקדמות טכנולוגית, במיוחד בלוחמת סייבר, צפויה למלא תפקיד בולט בשיטות הריגול הרוסי, מה שיציב אתגרים חדשים עבור סוכנויות הביטחון האירופיות, בייחוד בעידן שבו פוטין ממשיך לנהל את המדינה הגדולה בעולם.
