תאמל״ק ליכולנו מכירים את Samsung דרך מכשירי Galaxy S25, Galaxy Z Flip7 ומוצרי אלקטרוניקה שנמצאים כמעט בכל בית, אך מאחורי המותג מסתתר סיפור עמוק בהרבה, השזור בכלכלה ובהיסטוריה של דרום קוריאה.
Samsung ידועה כיצרנית סמארטפונים, טלוויזיות ומכשירי חשמל ביתיים. זהו תאגיד ענק המשולב כמעט בכל רובד בכלכלה הדרום קוריאנית. החברה היא מהכוחות המרכזיים מאחורי מה שמכונה "הנס הכלכלי הקוריאני" והשפעתה ניכרת בתחומי הכלכלה, הפוליטיקה, התקשורת והתרבות. החברות המסונפות אליה אחראיות לכחמישית מסך הייצוא של דרום קוריאה והכנסותיה לבדן מייצגות כ-17% מהתמ"ג של המדינה, העומד על כ-1.082 טריליון דולר.
ראשית הדרך: 1938 עד שנות ה-50
ההיסטוריה של סמסונג מתחילה בשנת 1938, כאשר היזם בעל החזון לי ביונג-צ'ול ייסד בעיר דאגו עסק קטן לייצוא וסחר בשם Samsung Sanghoe. פעילות החברה התמקדה במסחר במוצרי מזון מקומיים, ובראשם אטריות ומוצרים נוספים שיוצאו לסין. במהלך שנות ה-40 הרחיבה החברה את פעילותה והקימה מפעלי ייצור במספר ערים בקוריאה. כבר בשלב זה הדגיש לי ביונג-צ'ול פילוסופיית ניהול שהתמקדה באיכות מוצרים ובשירות לקוחות, עקרונות שעתידים היו ללוות את החברה לאורך עשורים.
בשנת 1947 הועתק מטה החברה מדאגו לסיאול, אך מלחמת קוריאה שפרצה בשנת 1950 והסתיימה ב-1953 גרמה להרס כבד. רבות מפעילויות החברה הושבתו או נהרסו, והחברה נאלצה להעביר את מטה הפעילות לעיר בוסאן השקטה יותר. חרף הקשיים, Samsung הפגינה חוסן יוצא דופן. לאחר המלחמה התאוששה במהירות והשתלבה במאמצי השיקום הלאומיים. עד 1954 הפכה ליצרנית הצמר הגדולה בדרום קוריאה, ובמקביל החלה לגוון את תחומי פעילותה לעבר אלקטרוניקה, בנייה וביטוח.
שנות ה-60 עד ה-80: הכניסה לעולם האלקטרוניקה והתרחבות המותג
בסוף שנות ה-60, על רקע ההתפתחות המואצת של תעשיית האלקטרוניקה ביפן, החליטה קבוצת Samsung, שכבר הייתה לקבוצה התעשייתית המובילה בקוריאה, שלא להישאר מאחור. הוחלט על השקעה מסיבית בהקמת תעשיית אלקטרוניקה עצמאית.
המהלך כלל הקמת חטיבות חדשות, בהן Samsung Electronics Devices, Samsung Electro-Mechanics, Samsung Corning ו-Samsung Semiconductor & Telecommunications. מתקני הייצור הראשונים הוקמו בעיר סואון, וב-1969 החלה ייצור המוני של טלוויזיות שחור-לבן.
בשנות ה-70 וה-80 עברה Samsung שינוי דרמטי. ב- 1974 כבר ייצרו מפעליה מיליון טלוויזיות וב-1978 הוכפל המספר פי ארבעה, מה שהפך את Samsung לחברה הראשונה בעולם שעברה רף של ארבעה מיליון מכשירים מיוצרים.
באותה שנה, 1974, רכשה Samsung את Hankook Semiconductor ונכנסה לראשונה לתחום ייצור השבבים. ב-1977 החלה בייצור טלוויזיות צבע, ושנתיים לאחר מכן הציגה תנורי מיקרוגל שזכו להצלחה רבה בשוק האמריקאי בזכות מחירם התחרותי.
התרחבות זו לא הסתכמה באלקטרוניקה. בשנת 1974 נוסדה Samsung Heavy Industries בתחום בניית האוניות וכן Samsung Petrochemical. ב-1977 הוקמה גם Samsung Construction, שחיזקה עוד יותר את בסיס התעשייה של קבוצת סמסונג. ב-1982 פתחה Samsung מפעל טלוויזיות בפורטוגל וב-1984 הוקם מפעל בניו יורק. שנה לאחר מכן נפתח אתר נוסף בטוקיו. כל אלו היו צעדים ראשונים בהפיכת החברה לשחקן גלובלי.
ב-19 בנובמבר 1987 הלך לעולמו מייסד החברה לי ביונג-צ'ול. בעקבות מותו חולקה הקבוצה לארבע חברות עצמאיות: Samsung, Shinsegae Group, CJ Group ו-Hansol Group. Samsung שמרה בידיה את תחומי האלקטרוניקה, ההנדסה, הבנייה והטכנולוגיה העילית. עד1989 נמכרו ברחבי העולם 20 מיליון טלוויזיות צבע מתוצרת Samsung, נתון שחיזק את מעמדה כמובילה עולמית בתחום הטלוויזיות.
שנות ה-90 ואילך: ביסוס מעמד עולמי
בשנות ה-90 האיצה Samsung את התרחבותה הבינלאומית, כאשר מטה החברה נותר ב-Samsung Town שבסיאול. אלו היו שנים של שיאים, חדשנות והתרחבות מהירה. חטיבת הבנייה של החברה זכתה במכרזים להקמת גורדי שחקים מהאייקונים בעולם, בהם מגדלי פטרונס במלזיה, Taipei 101 בטייוואן ואפילו גורד השחקים בורג' ח'ליפה באיחוד האמירויות הערביות.
ב-1992 עקפה Samsung את Intel והפכה ליצרנית שבבי הזיכרון הגדולה בעולם וליצרנית השבבים השנייה בגודלה מבחינה גלובלית. שנה לאחר מכן הוביל היו"ר החדש לי קון-הי רה-ארגון מקיף, שכלל סגירת עשר חברות-בת והתמקדות בשלושה תחומים: אלקטרוניקה, הנדסה וכימיה. ב-1995 פיתחה Samsung את מסך ה-LCD הראשון שלה, ובתוך עשור הפכה ליצרנית הגדולה בעולם בתחום. בשנת 1999 הציגה אבטיפוס ראשון לטלוויזיית LCD תלת-ממדית ואת הטלפון הסלולרי הראשון עם נגן MP3 מובנה.
בשנת 2005 הפכה Samsung ליצרנית הטלוויזיות הגדולה בעולם, תואר שבו היא מחזיקה עד היום. ביוני 2009 הושק הדגם הראשון מסדרת Galaxy S וב-2012 עקפה Samsung את Nokia והפכה ליצרנית הסמארטפונים הגדולה בעולם. ב-2010 הציגה החברה אסטרטגיה חדשה שהתמקדה במכשירים ניידים, אלקטרוניקה וביופרמצבטיקה, והשקיעה מיליארדים בשיתוף פעולה עם Biogen. באותה שנה הושקו הטאבלט הראשון וה-Galaxy Note וב-2013 הוצג השעון החכם הראשון של החברה.
המשבר הגדול הגיע ב-2016 עם השקת Galaxy Note 7, שסבל מבעיות התחממות וסוללות מתפוצצות. המכשיר הוסר מהמדפים, גרם להפסדים של מיליארדים ולירידה של 8% במניית החברה. בנובמבר 2016 רכשה Samsung את Harman Kardon בעסקה של 8 מיליארד דולר, הגדולה בתולדותיה, במטרה לחזק את מעמדה בתחום הרכב החכם וה-IoT. במקביל התמודדה עם פרשה משפטית שבה הואשם לי ג'ה-יונג בשוחד, עדות שקר ומעילה. בשנת 2022 קיבל חנינה נשיאותית וחזר להוביל את החברה.
בין 2017 ל-2018 הושקו Galaxy S8, Galaxy Note 8 ו-Galaxy S9, שהציגו מסכים ביחס 18:9 ושוליים דקים. בשנת 2025 הושקו Galaxy S25, Galaxy Z Flip7 ו-Galaxy Z Fold7, שזכו להצלחה מסחרית רחבה, כשהיא מקדימה את אפל בתחום הסמארטפונים המתקפלים.
Samsung מובילה גם במכשירי חשמל ביתיים, משקיעה בתחום הבית החכם וב-2022 הכריזה על תוכנית השקעה של מעל 5 מיליארד אירו להתמודדות עם שינויי האקלים.
ציוני דרך בתולדות סמסונג
| שנה | אירוע מרכזי | השפעה |
|---|---|---|
| 1938 | ייסוד Samsung | תחילת הדרך |
| 1969 | ייצור טלוויזיות | כניסה לאלקטרוניקה |
| 1992 | הובלה בייצור שבבים | ביסוס עולמי |
| 2016 | משבר Note 7 | פגיעה באמון |
ההיסטוריה של Samsung שזורה בהתפתחותה של דרום קוריאה כמעצמה טכנולוגית וכלכלית. מהמסחר הצנוע באטריות ועד להובלת שוקי הסמארטפונים, השבבים והקיימות, מדובר בסיפור של חוסן, התאוששות והשפעה עולמית. הצטרפו לקהילת הקוראים של HistoryIsTold והעמיקו בסיפורים שעיצבו את העולם המודרני.
חומר מעשיר לצפייה
הבטחה נוספת (또 하나의 약속) הוא סרט דרמה משנת 2014 שהופק בקוריאה הדרומית ומבוסס על סיפור אמיתי של מאבק משפטי בין סמסונג לעובדים בחברה שחלו בלוקמיה. הסרט הופק באמצעות מימון המונים (ראשון מסוגו בקוריאה). במקור הסרט נועד להיקרא ״משפחה אחרת״ (또 하나의 가족), כמו ססמת הפרסום של החברה, אך כדי להימנע מתביעה משפטית המפיקים שינו את השם המקורי. סמסונג אינה מופיעה בשמה בסרט, אלא בשם ג'ינסונג, עם זאת הבמאי הודה כי הסרט מדבר על סיפור אמיתי שהחברה הדרום קוריאנית היתה מעורבת בו.
