עם 3 זכיות רצופות בליגת האלופות בכדורעף עם שלושה מאמנים שונים, המועדון הפולני ממצב עצמו כאימפריית כדורעף אירופית, שאין שנייה לה.
בגמר ליגת האלופות נפגשו שני מועדונים פולניים בטורינו שבאיטליה במשחק שנמשך כמעט שלוש שעות. במערכה החמישית שחקני הכדורעף של זקסה הצליחו לגבור על יסטשמבסקי ולזכות בפעם השלישית בליגת האלופות — הטורניר היוקרתי ביותר בענף הכדורעף, כשקודם לכן רק קבוצת טרנטינו האיטלקית וזניט קאזאן הרוסית הצליחו לעשות זאת בעבר. ההצלחה של הפולנים היא פנומנלית, כי זו לא קבוצה קלאסית מוצלחת: זקסה החליפה שלושה מאמנים שונים בכל אחת מעונות הזכייה באלופות.
המסע לזכייה
באביב 2021 ניצחה זקסה ברבע הגמר את צ'יוויטאנובה האיטלקית, אז הדיחה את זניט קאזאן מהמאבק על התואר והתמודדה מול טרנטינו במשחק המכריע (3:1). ההצלחה ההיא הייתה סנסציה. בפולין שיבחו את הקבוצה, אבל הבינו שמיד אחרי הגמר זה ייגמר, שכן שחקני מפתח כבר חתמו על חוזים עם מועדונים אחרים. המאמן הראשי ניקולה גרביץ' ושלושה שחקנים מהשישייה הפותחת שנותרו – בנג'מין טוגנוטי, החוסם יעקב קוקנובסקי והליברו פאבל זטורסקי. נראה היה שלא ניתן עוד להרכיב הרכב כה צמוד והרמוני.
אבל שנה חלפה ו"זקסה" העפילה שוב לגמר ליגת האלופות ושוב גברה על "טרנטינו". הפעם התמזל מזלה של הקבוצה שעברה את רבע הגמר ללא קרב — דינמו מוסקבה הודחה מהטורניר בגלל המלחמה באוקראינה. ובחצי הגמר ניצחה את "יסטשמבסקי".
לאחר הזכייה השנייה, עזבו את זקסה השחקן המוביל קמיל סמניוק והמאמן הראשי גאורגה קרטו. אבל הקבוצה שוב הפתיעה את אירופה בכדורעף כשזכתה בטורניר בפעם השלישית ברציפות. כן, המועדונים החזקים מרוסיה נעדרו מהטורניר, אבל זקסה ריסקה את הענקיות האיטלקיות בדרך לגמר – טרנטינו ופרוג'ה האומללות, שלקחו את סמניוק בקיץ. אגב, עזיבתו של קמיל לא זכתה לביקורת תכופות ונמרצות כמו עזיבתו של קרטו. המאמן הרומני קיבל הרבה יותר מעמיתו גרביץ' שנה קודם לכן ובעיקר כי גאורגה נסע לרוסיה לאמן בקבוצת בלוגוריה.
"אלה היו מצבים שהמועדון לא יכול היה להשפיע עליהם. המאמנים עזבו. אני יכול להבין את גרביץ' בגלל ההצעה מאיטליה, שם יש לו משפחה, אבל לא ההחלטה של קרטו. איפה זקסה עכשיו ואיפה המאמן של קרטו? הוא היה אובססיבי לכסף מרוסיה", אמר שחקן זקסה לשעבר ונשיא פדרציית הכדורעף הפולנית פאבל פאקה. גרביץ' עזב לפרוג'ה ב-2021, וקרטו היה אמור להמשיך את הקריירה שלו בקבוצת בלוגורויה ב־2022, אבל המעבר נכשל בשל האירועים באוקראינה.
מועדון פאר פולני
כעת זקסה נמצאת בשורה אחת עם טרנטינו וזניט קאזאן. הקבוצה האיטלקית זכתה בטורניר ב-2009, 2010 ו־2011, ואז הגיע עידן המועדון הרוסי, שזכה בטורניר ארבע פעמים רצופות (2015, 2016, 2017, 2018). מטרנטינו, את כל שלושת התארים לקחו מאטי קז'יסקי, אנדראה בארי, עמנואל בירלי ולוקאס ז'יגאדלו, ואחרי הזכייה הראשונה הגיעו רפאל, אוסמני חואנטורנה וצבטן סוקולוב.
זניט קאזאן שלטה עם שלישיית הקישור מקסים מיכאילוב – וילפרדו לאון – מתיו אנדרסון, אלכסנדר בוטקו ואיגור קובזאר, כמו גם החוסמים אלכסנדר גוטסליוק, ניקולאי אפליקוב, אנדריי אשגב, הליברו תאודור סלפארוב ואלכסיי וורוביוב ויבגני סיבוז'לז. אלה היו הרכבים, שהתאספו סביב מאמנים חזקים. את טרנטינו אימן רדוסטין סטויצ'ב, בעוד את זניט קאזאן הטטארית אימן ולדימיר אלקנו במשך תקופה ארוכה ובכל שנות הזכייה בליגת האלופות. יש לציין שבאף אחד מהמועדונים הללו אף אחד לא עזב מרצונו. הודות למימון רב, הם רק יכלו להתחזק.
בפרסומים פולניים נטען כי התקציב של זקסה הוא רק 20 מיליון זלוטי. שזה פחות ממועדונים אחרים בפולין כמו של "רסוביה" ו"יסטשמבסקי". יש גם מועדונים עשירים יותר ברוסיה ובאיטליה. עם זאת, המועדון מהעיירה קֵנדזְ'זִ'ין-קוֹזְ'לֶה עם אוכלוסייה של 50,000 איש עושה רעש באירופה. למרות שעם שינויי כוח אדם בקנה מידה כזה זה לא אמור להיות מועדון כל כך יציב וחזק. נראה שההצלחות שלו סותרות את תורת הספורט. אבל, ככל הנראה, נשיא המועדון סבסטיאן סווידרסקי יצר את האווירה הנכונה בקבוצה ואת תרבות העבודה. גם לאחר עזיבתו של נשיא המועדון למשרה בפדרציית הכדורעף הפולנית ב־2022, זקסה המשיך לתפקד בהצלחה.
יש לומר שהמועדון מתקן חורים בצורה מופתית. לאחר עזיבתם של טוגנוטי, קוצ'נובסקי וזטורסקי, זקסה לקחה את מרסין יאנוש ונורברט הובראי ואריק שוג'י. יאנוש הוא שחקן מוביל בנבחרת פולין. במשך חצי עונה הקבוצה סבלה מחוסר בשחקן חזק שני, אבל אז הצליחה להשיג את ברטוש בדנוז' שסיים את העונה בסין.
עם הגעתו הקבוצה הפכה שוב לכוח אדיר: הדיחה את טרנטינו ופרוג'ה מפלייאוף ליגת האלופות, ובחצי גמר אליפות פולין גברה על אלופת העונה הסדירה, רסוביה. אם כי בגמר הובסה על ידי "יסטשמבסקי" לרסיסים — 0:3, 1:3, 0:3. אבל בגמר ליגת האלופות הצליחה זקסה לזכות ולקחת את הגביע השני. בחורף השיגה זכייה בגביע הפולני. מעניין שזקסה ויאסטז׳מבסקי שיחקו זו מול זו בארבעה גמרים העונה. הן חלקו את התארים, והתוצאה הכוללת של סדרת העונה בהן היא 4–4.
תואומס סאמלבואו
הקבוצה הגיעה לזכייה בתואר עם תוּאוֹמַס סָאמֵלבוּאוֹ (Tuomas Sammelvuo) הידוע. המאמן הפיני הוביל את קוזבאס קמרובו לאליפות היסטורית ברוסיה, ולאחר מכן השיג מדליית כסף באולימפיאדת 2020 עם נבחרת רוסיה. בטוקיו הפסידו הרוסים בהדרכתו בגמר לצרפת (2:3).
ב־23 בפברואר 2022 סָאמֵלבוּאוֹ פוטר ממועדון זניט סנקט פטרבורג בו אימן וב־24 בפברואר כבר החלה הפלישה הרוסית לאוקראינה והוא יחד עם אישתו האוקראינית עזב את רוסיה. בפולין הוא מונה לאמן את זקסה ובמקביל קיבל לידיו את מושכות האימון בנבחרת קנדה בכדורעף. ונראה שהפולנים מצליחים לשמור על גרעין השחקנים שהביא לה את הזכייה בליגת האלופות לקראת עונת 2023/2024.
את שלושת הזכיות בליגת האלופות העניקו לזקסה השחקנים לוקאש קצ׳מארק, אלכסנדר סליבקה ודייוויד סמית. סמית הוכר ל־MVP של משחק הגמר. החוסם בן ה-38 הציג משחק יעיל, עם שתי הצלות וארבעה חסימות. הוא היה טוב במיוחד ברגעים הקשים והחשובים ביותר של הקבוצה, בהיותו דוגמה ליציבות ורוגע.
אומנם במשחק הגמר זקסה הפסידה במערכה הראשונה 9:12 וגם בזו השנייה, אבל סדרת המסירות של סמית סייעה לה לסגור את הפער על היריבה ולהעלות ליתרון. וברגע שזקסה עלתה על הגל אי אפשר היה לעצור אותה בדרך לזכייה בתואר.
למלך השערים של משחק הגמר הוכתר בֶּדנוֹזְ', שעוד היה אמור לשחק בזניט קאזאן, אך עזב את רוסיה לפני המועד, תוך שהוא מסיים את עונת 2021/22, למרות הלחץ ממולדתו. בנוסף אליו, סָאמֵלבוּאוֹ, שוג'י ודמיטרי פשיצקי, שהופיעו על המגרש ממש בסיום המערכה, השאירו חותם בולט בליגת העל הרוסית. הבלם של "יסטשמבסקי", טוניוטי, זכה פעם אחת בגביע הרוסי 2014 עם זניט קאזאן. הוא, יחד עם חברו לקבוצה טרבאפורטי, בלטו היטב בגמר ליגת האלופות ועזרו להמשיך את סיפור האגדה המדהים של זקסה. נותר רק לתהות האם יצליחו חניכיו של סָאמֵלבוּאוֹ להמשיך את סיפור האגדה גם בעונת 2023/2024?
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
