דיווחים שונים ממקורות רוסיים, אך גם מערביים, טוענים כי הכוחות המזוינים הרוסיים השתמשו בטיל שיוט היפרסוני מדגם "צירקון", במהלך המלחמה המתמשכת באוקראינה.
את האישור לכך העניק נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בנאומו בפני האסיפה הפדרלית ב-29 בפברואר 2025. כי הטיל ראה את שיגור הקרבי הראשון שלו. הנשיא הרחיב כי הטיל מסוגל להגיע למהירויות מאך 9 ובעל טווח של יותר מ-1,000 קילומטרים.
הצהרתו בולטת באה בדיוק שש שנים לאחר שבנאומו הקודם לאומה, בשנת 2018, הכריז על קיומה של מערכת הטילים "צירקון", לצד חמש מערכות נשק אסטרטגיות נוספות. אלה כללו את הטיל הבליסטי הבין-יבשתי המבוסס על ממגורות סרמט, הטיל ההיפרסוני לטווח בין-יבשתי "אוונגרד", הטיל הבליסטי "קינז'ל", הצוללת הגרעינית הבלתי מאוישת "פוסידון" וטיל השיוט הגרעיני 9M730 "בורווסטניק". השימוש הקרבי הראשון של הצירקון איפשר אפוא למקורות רוסיים להדגיש טוב יותר את ההתקדמות הטכנולוגית המשמעותית שהושגה בהבאת כל הנשקים הללו לשימוש מבצעי כעת.
טיל היפרסוני הוא נשק מונחה שנע במהירות של פי חמישה עד פי 25 ממהירות הקול. למעשה, כל טיל בליסטי הוא היפרסוני. גם הראשון בהם" ה-V2 של גרמניה הנאצית מ-1943. אך החידוש ביכולתו של הטיל לתמרן ולטוס במהירות נמוכה, כך שמערכות מכ"ם יתקשו לזהותו.
השימוש בטיל צירקון באוקראינה הוא נקודת ציון בולטת במהפכת הנשק ההיפרסוני בתור השימוש הקרבי הראשון אי פעם בטיל הזה. טילים כאלה לא רק מאפשרים לטילים להשתגר למטרות רחוקות יותר ובמהירויות הרבה יותר משמעותיות, אלא גם, כאמור, יכולים לתמרן בשלבי השיוט שלהם, מה שהופך אותם למדויקים יותר וקשים הרבה יותר ליירוט. טיל ה"אוונגרד" נפרס כבר בשנת 2022. צבא ארצות הברית הגדיל באופן משמעותי את המימון לפיתוח נשק היפרסוני בסוף שנות ה-2010, עם מספר תוכניות אמריקאיות שפועלות כעת כדי לגשר על פער הביצועים, אך בינתיים רק בידי סין ורוסיה טילים היפרסוניים מסוג זה. מערכות טילים דומות מפותחות גם באירן ובקוריאה הצפונית.
הצירקון תוכנן בעיקר כטיל נגד ספינות, אך יש לו יכולת תקיפה יבשתית משנית והוא נפרס כיום ממספר מחלקות ספינות מלחמה רוסיות. הטיל החל להיקלט בשירות הצבא הרוסי בינואר 2023. הטיל מהווה מכפיל כוח עבור הצי הרוסי ולדברי שר ההגנה סרגיי שויגו: "ספינה המצוידת ב"צירקונים" מסוגלת לבצע תקיפות דיוק בעוצמה גבוהה. בים וביבשה… התכונה הייחודית של טילים היפרסוניים מדגם "צירקון, היא יכולתם המובטחת לעקוף כל מערכות הגנה אוויריות קיימות או עתידיות".
אף שלא צפוי שימוש נרחב בטיל נגד מטרות באוקראינה, בייחוד משום שלא מדובר בכלי נשק חסכוני, או נפוץ, עצם השימוש מאפשר לכוחות הרוסיית לבחון את הטיל החדש בתנאי לחימה תוך מתן דחיפה משמעותית ליחסי הציבור עבור הצי הרוסי והתעשיות הביטחוניות במדינה.
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
