ג'מייקה

דגל ג'מייקה הוא יריעה ביחס 1:2 (דגל ארוך יחסית, בדומה לדגל בריטניה) והוא אחד הדגלים המפורסמים והאהובים ביותר בעולם חקר הדגלים. הוא אומץ רשמית ב-6 באוגוסט 1962, היום שבו ג'מייקה זכתה בעצמאותה המלאה מהממלכה המאוחדת (בריטניה). לדגל ג'מייקה יש תואר ייחודי ויוצא דופן: זהו דגל המדינה הריבונית היחיד בעולם שאינו מכיל אף אחד מהצבעים אדום, לבן או כחול (הצבעים הנפוצים ביותר בדגלי העולם).

הדגל מתאפיין בעיצוב דינמי המבוסס על צורת סאלטייר (Saltire), צלב אלכסוני. הצלב המרכזי הוא צלב אלכסוני בצבע זהב (צהוב) הנמתח מארבע פינות הדגל ומצטלב בדיוק במרכז. המשולשים בצדי הדגל (מימין ושמאל) הם שני משולשים שווי-שוקיים בצבע שחור, שקדקודיהם פונים למרכז הדגל. המשולשים האנכיים (בחלק העליון ותחתון) הם שני משולשים שווי-שוקיים בצבע ירוק.

לפני הכרזת העצמאות, כיוון שהייתה מושבה בריטית, ג'מייקה השתמשה בדגל הבריטי הטיפוסי, רקע כחול עם היוניון ג'ק בפינה העליונה, ובמרכזו סמל המושבה (שהציג תנין קרוקודיל וארבעה ילידים בני עם הארואק).

לקראת ההכרזה על העצמאות, הממשלה המקומית קיימה תחרות ציבורית פתוחה לעיצוב הדגל החדש. אף אחת מההצעות שנשלחו על ידי הציבור לא נבחרה באופן מלא, אך ועדה משותפת של הפרלמנט הג'מייקני לקחה אלמנטים מההצעות המובילות ויצרה עיצוב ראשוני. העיצוב המקורי שהוועדה התכוונה לאמץ היה מורכב משלושה פסים אופקיים בצבעים שחור, צהוב וירוק. אולם, רגע לפני ההדפסה הרשמית, גילו הפוליטיקאים כי דגל טנגנייקה (כיום חלק מטנזניה) שקיבלה עצמאות מעט לפניהם, משתמש בדיוק באותו עיצוב של פסים אופקיים. כדי למנוע כפל סמלים מביך, שונה המבנה של הדגל במהירות לצלב אלכסוני (סאלטייר), וכך נולד העיצוב המוכר כיום.

אנשים רבים נוטים לבלבל בין צבעי דגל ג'מייקה לבין צבעי תנועת הראסטפארי ומוזיקת הרגאיי (המזוהה מאוד עם ג'מייקה בזכות בוב מארלי). אך חשוב לציין: צבעי תנועת הראסטפארי הם ירוק, צהוב ואדום (כמו צבעי דגל אתיופיה ההיסטורי), בעוד דגל ג'מייקה הרשמי מכיל שחור במקום אדום.

החוק בג'מייקה אוסר לחלוטין על הדגל הרשמי לגעת בקרקע או במים. כמו כן, אסור להשתמש בדגל הלאומי ככיסוי שולחן, וילון או לבוש אזרחי זול (למעט בבגדי ספורט רשמיים של הנבחרות הלאומיות, כמו נבחרת האתלטיקה המפורסמת של ג׳מייקה).

אלמנטים וצבעים

כאשר הדגל אומץ ב-1962, המוטו הממשלתי הרשמי שליווה את הסברת הצבעים היה משפט פיוטי ומעט קודר: "קשיים ישנם, אך השמש זורחת והארץ ירוקה" (Hardships there are, but the land is green and the sun shineth).

על בסיס משפט זה, חולקו המשמעויות בצורה הבאה

• הצבע השחור: מסמל את "הקשיים", הן קשיי העבר (מתקופת העבדות האכזרית תחת השלטון הקולוניאלי) והן האתגרים שהמדינה הצעירה תצטרך להתמודד איתם בעתיד.
• הצבע הזהב/צהוב מסמל את השמש הזורחת והחמימה המאירה את האי הטרופי, וכן את העושר הטבעי והתושייה של בני העם הג'מייקני.
• הצבע הירוק מסמל את האדמה החקלאית העשירה, את הצמחייה הטרופית השופעת של האי וא את התקווה לעתיד משגשג.