דגל ליבריה

דגל ליבריה (המכונה במדינה "הכוכב הבודד" ) הוא דגל בעל היסטוריה ייחודית ומרתקת, המשקף באופן ישיר את סיפור הקמתה יוצא הדופן של ליבריה.

הדגל אומץ רשמית ב־26 באוגוסט 1847, עם הכרזת העצמאות של ליבריה, מה שמקבע אותו כאחד הדגלים הוותיקים ביותר באפריקה שעדיין נמצאים בשימוש.

במבט ראשון, הדגל של ליבריה נראה כמעט זהה לדגל ארצות הברית וזו אינה יד המקרה, אלא בחירה עיצובית והיסטורית מכוונת. ליבריה הוקמה בשנת 1822 על ידי "החברה האמריקאית להתיישבות" (American Colonization Society), במטרה להעביר עבדים שחורים משוחררים מארצות הברית בחזרה ליבשת אפריקה כדי שיקימו שם בית משלהם. המתיישבים הללו, שנקראו "אמריקו-ליברים", גדלו בארצות הברית והביאו איתם את התרבות, השפה, החוקה וגם את סגנון העיצוב של הדגל האמריקאי. כאשר הם הכריזו על עצמאותם ב־1847, הם ביקשו לחלוק כבוד למולדתם הקודמת אך להתאים אותה למציאות החדשה שלהם: הם צמצמו את 13 הפסים של ארה"ב ל-11 והחליפו את מערך הכוכבים המרובה של המדינות האמריקאיות בכוכב אחד בודד, שמייצג את החופש הייחודי שלהם באפריקה. העיצוב נבחר על ידי ועדת נשים משרטטות שהובילה סוזנת לואיס (Susannah Lewis).

אלמנטים, צבעים וסמליות

הדגל מורכב משלושה אלמנטים מרכזיים הבנויים בצורה מודולרית:

• האלמנט הבולט הוא 11 פסים אופקיים שווים בגודלם, בצבעים מתחלפים של אדום ולבן (6 פסים אדומים ו-5 פסים לבנים, כאשר הפסים הקיצוניים, העליון והתחתון, הם אדומים). 11 הפסים מייצגים את 11 החותמים על הצהרת העצמאות של ליבריה, שהיו המנהיגים שהקימו את הרפובליקה החדשה והצבע האדום מסמל אומץ, גבורה, ואת העוז הנדרש להקמת אומה עצמאית.
• בנוסף, הדגל מכיל ריבוע בצבע כחול כהה הממוקם בפינה השמאלית העליונה (בצד התורן). גובה הריבוע משתרע על פני חמשת הפסים העליונים. מסמל את יבשת אפריקה (על אף הגוון המערבי).
• כוכב לבן בודד בעל חמישה קודקודים, ממוקם בדיוק במרכז הריבוע הכחול. הצבע הלבן מסמל טוהר, שלום ושלמות מוסרית, בעוד הכוכב מסמל את העובדה שליבריה הייתה המדינה המערבית-דמוקרטית העצמאית היחידה באפריקה באותה תקופה (במהלך המאה ה-19, כאשר כמעט כל שאר היבשת הייתה תחת כיבוש קולוניאלי אירופי). הכוכב מציג את החופש והריבונות המנצנצים בתוך היבשת..
• יחס הממדים הרשמי של הדגל הוא 10:19 (זהה לחלוטין ליחס הממדים הרשמי של דגל ארצות הברית).