מערכת צינורות הנפט של ערב הסעודית נפגעה מקליעים שגרמו לשריפות

מערכת צינורות נפט מרכזית בערב הסעודית נפגעה מקליעים, כך מסרו שני גורמים אמריקניים הבקיאים בנושא.

ניתוח ראשוני העלה כי תחנות שאיבה, הממוקמות בסמוך לצינור עצמו, נפגעו, כך אמר אחד הגורמים האמריקניים. תמונת לוויין שצולמה ביום שישי נראית כמציגה נזקי שריפה נרחבים באחת מתחנות השאיבה, ותמונה של תחנת שאיבה אחרת, שצולמה ביום חמישי, הציגה שריפה קטנה שהעלתה עננים של עשן שחור וסמיך.

לא היה ברור באופן מיידי מי אחראי לתקיפות או אם חלקים מהצינור עצמו ניזוקו, אך אחד הגורמים אמר כי הוא נפגע מכטב"מים שמקורם בעיראק. כמו כן, לא היה ברור באופן מיידי כמה זמן יידרש לתקן את הנזק, כך מסרו מקורות.

התקיפה מעידה כי משאבי הנפט של הממלכה, ויכולתה לייצא את המשאבים הללו, ניצבים בפני איומים הולכים וגוברים ככל שהמלחמה עם איראן נמשכת. התקיפות על הצינור התרחשו ימים ספורים לאחר שמיליציה המזוהה עם איראן השתלטה על עיר נמל אסטרטגית לחופי הים האדום בתימן, התפתחות שעלולה להחריף עוד יותר את האיום על הובלת מקורות האנרגיה באזור.

השבוע זינקו מחירי הנפט אל מעבר ל-100 דולר לחבית, על רקע תנודות חדות שנגרמו בעקבות האירועים במזרח התיכון.

ממשלת ערב הסעודית וענקית הנפט הממשלתית ארמקו לא השיבו לבקשות לתגובה. מחלקת המדינה והבית הלבן לא השיבו באופן מיידי לבקשה לתגובה. פיקוד המרכז של ארצות הברית סירב להגיב על התקרית. גורמים אמריקניים פועלים לאיסוף מודיעין בנוגע לתקרית, לדברי מקור הבקיא בנושא.

אף שמקור התקיפה לא היה ברור, ארגוני מיליציה בעלי ברית של איראן בעיראק השתמשו בעבר בכטב"מים כדי לתקוף את ערב הסעודית, לדברי בהנאם בן טאלבלו, מנהל בכיר של תוכנית איראן בקרן להגנה על דמוקרטיות (FDD), וייתכן שעשו זאת שוב כחלק מאסטרטגיה איראנית רחבה יותר להשתמש בשלוחיה כדי לדחוף מדינות ערביות לדחות את נוכחותם של כוחות אמריקניים באזור.

בסוף יולי 2026, נפגש שר ההגנה הסעודי ח'אלד בן סלמאן עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ועם סגן הנשיא ג'יי די ואנס בוושינגטון הבירה, כדי להעביר להם את הערכתה של הממלכה בנוגע למלחמה המתמשכת של ארצות הברית עם איראן. לפי הערכה זו, איראן תנסה ליצור מנופי לחץ באמצעות הסלמה ותנסה להשתמש בשלוחים שנותרו לה, המיליציות בעיראק והחות'ים, כדי לעשות זאת.

לוויינים זיהו תשע שריפות גדולות שבערו בסמוך לצינור מזרח-מערב של ערב הסעודית, אם כי נראה כי מיקומן של לפחות שש מהשריפות תאם למיקומם של בורות לפידים, שבהם ניתן לשרוף נפט וגז במקרה חירום.

הצינור הפך לנכס מרכזי עבור ערב הסעודית מאז פרוץ המלחמה בין ארצות הברית לאיראן. הממלכה הסיטה את נתיבם של כ-5 מיליון חביות נפט ביום, שבמצב רגיל היו מיועדות למכליות נפט הממתינות במפרץ הפרסי, לאחר שאיראן סגרה למעשה את מצר הורמוז. במקום זאת, הנפט הועבר דרך צינור מזרח-מערב אל נמל ינבוע שלחופי הים האדום. לאחר שהלוחמים החות'ים הכריזו כי יתקפו כל ספינה סעודית שתנסה לעבור דרך באב אל-מנדב בדרכה אל מחוץ לים האדום, גם נתיב היציאה הזה של הנפט הסעודי עלול להיות בסכנה.

תיקון תחנות השאיבה עשוי להיות מורכב פחות מתיקון נזק משמעותי לצינור עצמו, לדברי גורמים אמריקניים ומומחים. התקיפה על מערכת הצינורות מתרחשת גם בשעה שערב הסעודית דיווחה לאופ"ק כי תפוקת הנפט הגולמי שלה צנחה בחודש שעבר והגיעה לרמתה הנמוכה ביותר מאז 1990.