ליז טראס עלתה לשלטון כשהיא מבטיחה עידן כלכלי ופוליטי חדש. 45 ימים חלפו מאז הפכה לראשת הממשלה — ראשות הממשלה הקצרה ביותר בתולדות בריטניה.
עם זאת, התקופה הזו הייתה הימור כלכלי היסטורי, מספר כמעט בלתי מתקבל על הדעת של פניות פרסה וזריקה של תוכנית פוליטית שלמה. זו היתה קדנציה קצרה (של 44 ימים בלבד). אבל לא פשוטה.
שחר של יום חדש?
בקיץ, הכל הרגיש שונה מאוד. היה ברור שטראס הייתה פופולרית מאוד בקרב חברי המפלגה השמרנית. ההבטחות שלה להפחית מס ולמשול כשמרנית היו בדיוק מה שהם רצו לשמוע. היא לא הייתה ביצועיסטית תקשורתית ללא רבב, אבל היא ידעה לעבוד עם קהל ידידותי. היו אזהרות משר האוצר לשעבר רישי סונאק ותומכיו כי התוכניות הכלכליות שלה מסוכנות ועלולות לפגוע בכלכלה. חלק אמרו שזו תהיה התאבדות אלקטורלית. אבל הם הפסידו את הוויכוח במפלגה השמרנית.
עם הניצחון בפתח, יחד עם חברהּ הקרוב ובן בריתה הפוליטי קוואזי קוארטנג, טראס התחילה לעבוד על גיבוש תוכנית שתהיה רדיקלית ונועזת. טראס השוותה את עצמה לראש הממשלה לשעבר מרגרט תאצ'ר. שותפיה אמרו שכמו ראש הממשלה ההיא, גם טראס תהיה נחושה בשלטון; הם הבהירו שהיא תקבל החלטות לא פופולריות ותתמיד בהן, מה שלא יקרה. טראס רצתה להיות אשת הברזל החדשה.
תוך 48 שעות הגיע הראשון מתוך סדרה של הימורים כלכליים נועזים, שהרחיקו במידה ניכרת מכפי שכמעט כולם ציפו. ראשית, הייתה חבילת התמיכה במגזר האנרגיה, שהבטיחה להגביל את מחירו למשך שנתיים. עבור מועמד שאמר שלא יהיו יותר חלוקות כספים, המציאות הפוליטית פגעה ופנקס הצ'קים נפתח. אבל בתוך שעות מהשהייה ברחוב דאונינג, הפוליטיקה הייתה צריכה לתפוס את המושב האחורי.
ניצנים ראשונים של משבר
לגברת טראס נאמר בבית הנבחרים שהמלכה חולה. בסופו של יום, ראש ממשלה המכהנת במשך יומיים כבר היתה על מדרגות רחוב דאונינג וחלקה כבוד למונרך שכיהן הכי הרבה זמן בהיסטוריה הבריטית. במהלך הימים הבאים, התמקדה ממשלתה באבל הלאומי שעטף את המדינה. עם זאת, לאחר הלוויית המלכה, טראס נאלצה לפצות על הזמן האבוד. היא יצאה למסע הדיפלומטי הגדול הראשון והיחיד שלה לאומות המאוחדות בניו יורק, שם אמרה לגופי השידור שהיא מוכנה לקבל החלטות קשות כדי להשיג צמיחה כלכלית.
בשובה הגיע "המפץ הגדול" הכלכלי שעליו חשבה במשך שנים: המיני-תקציב שלה (שהיה הכל מלבד מיני) היה הקיצוני ביותר בהיסטוריה המודרנית; המסים הופחתו, במיוחד עבור בעלי השכר הגבוה יותר. הוא ימומן באמצעות הלוואות, למרות אזהרות שזה עלול להחמיר את האינפלציה. בכירים בדאונינג 10 (מעון ראש הממשלה הבריטי) האמינו שהם עומדים להשיק עידן חדש ובהיר עבור כלכלת בריטניה. לליברטריאנים כלכליים זו הייתה ההזדמנות שלהם והם היו נחושים לנצל אותה. הם היו משוכנעים שיש לעשות משהו אחר ונועז.
האשליה שהתנפצה
צוותה של טראס האמין שהשווקים יתנו למדינה מרחב לבנות מחדש את הכלכלה. אבל תוך ימים התברר שהם טעו והניסוי הכלכלי שלהם נכשל. היו מעט פרטים על האופן שבו הממשלה התכוונה לממן את החבילה, שהותירה את השווקים הפיננסיים מטלטלים, שלחה את הליש"ט לצנוח ואילצה את הבנק המרכזי של אנגליה לחלץ את קרנות הפנסיה.
חברי פרלמנט מהמפלגה השמרנית נכנסו לפאניקה. בתוך 72 שעות מהצגת המיני-תקציב, רבים הבהירו שהם לא מרוצים. חברי פרלמנט שמרנים דיברו בפרטיות על כך שהממשלה כבר מעוררת משבר פוליטי. במהלך השבוע האחרון, זה רק גדל עד שהתגלה משבר מלא בוועידת המפלגה השמרנית בברמינגהם. כשהגיעה טראס, היה ברור שיש מרד משמעותי נגד ההחלטה לבטל את שיעור המס העליון של 45 פאונד. תחת לחץ של חברי פרלמנט מהספסל האחורי, טראס נרתעה. באותו יום היא אמרה ל־BBC שהיא לא תשנה את דעתה — אף שהיא כן. היא שלחה את שר האוצר שלה, קוואזי קווארטנג, כדי להסביר את ההחלטה.
התדרדרות ידועה מראש
פניית הפרסה הייתה אמורה להראות שהגברת טראס הקשיבה. במשרד ראש הממשלה האמינו שזה יאפשר לחברי פרלמנט סוררים להמשיך הלאה. במקום זאת, זה עשה בדיוק את ההיפך; המורדים הריחו דם. "זה מרגיש כמו הימים האחרונים של רומא", העיר שר לשעבר. במהלך השבועות הבאים, סמכותה של טראס קרסה לחלוטין. היא פיטרה את שר האוצר שלה וביטלה תוכנית להורדת מס החברות. היא מינתה את ג'רמי האנט לנהל את משרד האוצר – מישהו שתמך במר סונאק, יריבה בראשות המפלגה. האנט החליט שכל האסטרטגיה הכלכלית חייבת ללכת ואמר זאת לראשת הממשלה למחרת. נחלשה מהאירועים, לא הייתה לה ברירה אלא להסכים. "ג'רמי האנט הוא ראש ממשלה", אמר חבר פרלמנט אחד, ודיבר בשם רבים. "אני לא רואה את הטעם בה," הוסיף אחר.
עד יום ראשון, הגלגלים נעו לקראת סיום כהונתה של טראס. מצב הרוח היה אפל. אף אחד לא הציע שטראס תתאושש. לתומכיה היה ברור שהיא הפסידה. גורם בכיר במפלגה הוסיף כשמצב הרוח התהפך: "אנשים יודעים שזה נגמר. זו שאלה של איך ומתי". עם זאת, עדיין הייתה קרן של תקווה עבור טראס. כמה חברי פרלמנט היו עצבניים מהפלת ראש הממשלה בלי שיהיה מועמד לאחדות להחליף אותה. הם חששו שזה יגרום לכאוס גדול עוד יותר, שאף אחד לא יוכל לשלוט בו.
התחלת הסוף
כמה מהמבקרים הפנימיים של ראש הממשלה קראו לנקוט במשנה זהירות. רבים היו משוכנעים שעתידה של טראס עשוי היה להיות מוכרע לפי מה שיריביה לא יכולים לעשות בשלב זה. אבל מה שבא לאחר מכן היה השפלה רבה עוד יותר.
ביום שני, 17 באוקטובר 2022, מר האנט השתלט על התוכנית הכלכלית. ראש הממשלה זכתה ללעג על כך שלא דיברה בעצמה בפרלמנט. היא התחמקה משאלה דחופה של מנהיג מפלגת הלייבור קיר סטארמר, ואז ישבה ליד שר האוצר לזמן קצר כשהוא קרע את התוכנית הכלכלית שלה. כמה ימים לאחר מכן, שרת הפנים, סואלה ברוורמן, התפטרה בשל הפרת קוד השרים – אך פתחה במתקפה עזה על ראשת הממשלה ותוכניתה.
המפלגה הלא כל כך בייתית
היו בעיות מימין למפלגה, שניהלה קמפיין כה נמרץ למען טראס במהלך הקיץ. ובכל זאת, עימות השאלות לראש הממשלה שלשום הסתיים ללא אסון, וקנו לה לפחות עוד כמה שעות. הקש האחרון עבור חברי פרלמנט שמרנים היה הכאוס סביב ההצבעה על איסור סדיקה הידראולית. לחברי פרלמנט נאמר שזו הצבעת אמון – שבכך שלא הצביעו עם הממשלה, הם אמרו שהם לא רוצים שזה יימשך. ואז נאמר להם שזו לא בעיית אמון. אחר כך אמרו להם שזהו – ומי שיתמרד יספוג עבירת משמעת.
כל זה גרם לכך שעד יום חמישי בבוקר, המפלגה השמרנית פנתה נגדה באופן נחרץ. כשראש הממשלה זימנה את סר גרהם בריידי, יו"ר ועדת 1922, כדי לבדוק את מצב הרוח של המפלגה, זה נגמר.
העידן הכלכלי החדש הסתיים. 24 שעות אחרי שאמרה שהיא לוחמת, היא התפטרה. טראס נכשלה, תוכנית ה"מפץ הגדול" שלה נקרעה והמהומה סביבה הגדירה את זמנה בתפקיד. אבל זה גם עזר להגדיר את 2022: בתוך פחות משנה, היו ארבעה שרי אוצר, ועד השבוע הבא יהיו שלושה ראשי ממשלה.
על השמרנים לבחור כעת מנהיג שלדעתם יכול להביא יציבות. מי שזה לא יהיה הוא ירצה להחזיק מעמד הרבה יותר מגברת טראס…
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
