משימת לונה 25 הייתה משימת הירח הראשונה של הפדרציה הרוסית והראשונה של רוסיה מזה 47 שנה. אבל התקוות הרבות שנתלו בה נגוזו כשהגשושית התרסקה אל תוך הירח.

זו היתה משימת הירח הראשונה של רוסיה מזה כמעט חצי מאה. במקור השיגור של הגשושית ״לונה-25״ לירח תוכנן להיות הראשון של רוסיה מאז 1976.

המשימה התבצעה ללא סיוע סוכנות החלל האירופית, שסיימה את שיתוף הפעולה שלה עם רוסיה בעקבות פלישתה לאוקראינה.

לונה 25: גאווה לאומית

חוץ מרוסיה, גם הודו מכוונת להנחית חללית בקוטב הדרומי של הירח. אזור שבו אף חללית לא נחתה בצורה חלקה.

ובינתיים רק שלוש ממשלות הצליחו לבצע נחיתות מוצלחות על הירח: ברית המועצות, ארצות הברית וסין.

בעבור רוסיה חקר הירח אינו המטרה, אלא התחרות הפוליטית בין שתי מעצמות (סין וארה"ב) ומספר מדינות אחרות שרוצות אף הן לתבוע את התואר מעצמת חלל.

תכנון לחוד ומציאות לחוד

הסנקציות שהוטלו על רוסיה לאחר שפלשה לאוקראינה מקשות עליה לגשת לטכנולוגיה מערבית, ומשפיעות גם על תוכנית החלל שלה.

הלונה-25 נועדה בתחילה לשאת גשושית ירח קטנה, אך הרעיון הזה נזנח כדי להפחית את משקלה של החללית לצורך אמינות משופרת, כך לטענת אנליסטים.

מטרת העל

בעוד שלמדענים עשויה להיות המשימה לחקור את מי הירח, עבור ממשלת רוסיה המשימה העיקרית היא לנחות על הירח ולשחזר את ההישגים הסובייטיים.

הלונה־25 שוגרה בהצלחה מקוסמודרום ווסטוצ'ני במזרח הרחוק של רוסיה והוא המפתח למאמצים להפוך את רוסיה למעצמת חלל ולהעביר שיגורים רוסיים מבייקונור שבקזחסטן.

הקוטב הדרומי של הירח מעניין במיוחד את המדענים, משום שמכתשי הקוטב המוצלים לצמיתות עשויים להכיל מים קפואים בסלעים.

הלונה 25 תוכננה לקחת דגימות מהירח, אלה חיוניים להבנת הסביבה של הירח לפני בניית כל בסיס שם ורוסיה כבר הודיעה שבכוונתה לבנות בסיס בירח.

אבל עכשו, עם כשלונה של משימת לונה 25, רוסיה זקוקה לבדק בית רציני לפני שיגור המשימה הבאה שלה לירח.

בריאיון לרשת רוסיה 24, טען מנכ״ל רוסקוסמוס, יורי בוריסוב, כי רוסיה עובדת מאפס בתחום השיגורים לירח מאחר שהניסיון רב הערך של הנחיתה על הירח, שנצבר בברית המועצות בשנות ה-60 וה-70, אבד וחילופי הדורות נקטע. "לא עבדנו על הירח כ־50 שנה…״ הוא אמר וטען ש״אחד ההישגים, גם אם המשימה לא הושלמה, הוא הקמת צוות חדש בחברת לאבוצ'קין [שפיתחה את הגשושית], שכמובן ייקח בחשבון את כל הטעויות שנעשו במהלך המשימה הזו״.

מה הלאה?

כשלונות

לונה-25 היא המשימה הרוסית הבין-כוכבית השלישית שהסתיימה בכישלון.

• בשנת 1996 אבדה המארס-96 AMS בדרכה לכוכב מאדים;
• בשנת 2011, הגשושית פוֹבּוֹס-גרוּנט לא הצליחה לעזוב את מסלול כדור הארץ. שני כלי הרכב הוטבעו באוקיינוס ​​השקט.

הצלחות

במקביל, היו כמה פרויקטים מדעיים מסלוליים מוצלחים מאוד —

1. טלסקופ הרדיו רדיואסטרוֹן
2. וטלסקופ קרני X Spektr-RG
3. רוסיה גם השתתפה בשלב הראשון של משימת ExoMars ב־2016.

ברית המועצות שלחה 24 חלליות לירח. האחרונה העבירה יותר ממאה קילוגרמים של אדמת ירח לכדור הארץ.

בדגימות אלו מצאו מדענים ממכון GEOKHI מים, מה שסימן את תחילתו של מרוץ חלל חדש לירח (לאחר אישור תצפיתי של עובדה זו בשנות ה-2000).

דוגמאות מהעבר

הטיסה לירח והנחיתה היא משימה קשה ביותר. על פני הלוויין של כוכב הלכת ישנו בית קברות של מכשירים שביצעו נחיתות קשות מתוכננות ולא מתוכננות — יותר מ־80 מהם.

• בשנת 2019 התרסקו מודול הנחיתה ההודי צ׳אנדריאן-2
• כך גם הגשושית הישראלית ״בראשית״.
• באפריל 2023 איבדה החברה הפרטית היפנית אייספייס תחנת נחיתה עם שני גשושיות ירח על פני הירח.
• במאי 2023, נאס"א ביטלה את משימתו של רכיב ירחי קטן, שלא הצליח להיכנס למסלול סביב הירח.

המרוץ לירח

4 כלי רכב פועלים כעת במסלול סביב הירח: ה-Lunar Reconnaissance Orbiter האמריקאי, הצ׳אנדריאן-2 ההודי, Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO), ששוגר בשנה שעברה על ידי דרום קוריאה, הגשושית ההודית צ׳אנדריאן-3 עם הנחתת ויקראם, שמתכוננת לנחיתה על הירח באזור הקוטב הדרומי ב-23 באוגוסט וב-26 באוגוסט, ישוגר טיל יפני עם גשושית לירח.

מסקנות

מומחים מאמינים כי, ככל הנראה, התוכנית הרוסית לחקר הירח (Luna-Globe) תצטרך לעבור שינויים.

לפי אנטון גורלקין, ציר הדומה הממלכתית, על תאגיד החלל רוסקוסמוס לערוך ניתוח של כל נסיבות התקרית ולקחת אותם בחשבון בעבודה על ״לונה-26״, ששיגורהּ מתוכנן לשנת 2027.

אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.