תאמל״ק לי
ביקום הבדיוני העצום של מארוול קומיקס, טצ'אלה, המוכר יותר בתור הפנתר השחור, הוא לא רק מלך ווקאנדה, אלא גם גיבור העל העשיר מכולם. ועל אף שהמאבק הנוכחי על התואר "האדם העשיר ביותר בחיים" כולל משיכת חבל בין מנכ"לי מיליארדרים, לאדם העשיר ביותר בהיסטוריה, מאנסא מוסא, יש יותר במשותף עם גיבור העל השחור הראשון של מארוול.
בקצרה
מוסא הפך לשליט אימפריית מאלי בשנת 1312, ותפס את כס המלוכה לאחר שקודמו, אבו בכר השני, שתחתיו שימש כסגן, נעלם במסע ימי שערך כדי למצוא את קצה האוקיינוס האטלנטי. שלטונו של מוסא הגיע בתקופה שבה מדינות אירופה נאבקו עקב מלחמות אזרחים תכופות ומחסור במשאבים. במהלך אותה תקופה, אימפריית מאלי שגשגה הודות לשפע של משאבי טבע כמו זהב ומלח ותחת שלטונו של מוסא, האימפריה המשגשגת גדלה והשתרעה על פני חלק ניכר ממערב אפריקה, מהחוף האטלנטי ועד למרכז המסחר הפנימי של טימבוקטו ולחלקים ממדבר סהרה. ככל שהשטח גדל בזמן שמוסא היה על כס המלוכה, כך גם גבר מעמדם הכלכלי של אזרחיה.
מסעו הגדול של מוסא למכה
רק בשנת 1324 זכה העולם שמחוץ לגבולות מאלי להצצה בעושר הרב של המלך. מוסלמי אדוק בקהילה שהייתה ברובה מוסלמית, יצא מוסא למסע למכה לצורך קיום מצוות החאג' שלו. אך המלך לא נסע לבדו. את המסע, שהשתרע על פני כ-6,400 ק"מ על פי ההערכות, עברו מוסא ושיירה שכללה עשרות אלפי חיילים, עבדים וכרוזים, עטויים משי פרסי ונושאים מטות זהב. אף על פי שרישומים של המספר המדויק של המשתתפים במסע מעטים, השיירה המפוארת שליוותה את מוסא צעדה לצד גמלים וסוסים שנשאו מאות קילוגרמים של זהב. כמובן, מראה זה לא נעלם מעיני תושבי השטחים שבהם עבר מוסא. אחרי הכול, היה בלתי אפשרי להתעלם מקבוצה כה עצומה. ההשפעה שהותיר הקיסר המאלי על העם המצרי הדהדה במשך יותר מעשור.
בהגיעו לקהיר, אופיו של מוסא הוצג במלואו במהלך מפגשו הלא-רצוני עם שליט קהיר, אל-מאלכ א-נאסר. על פי כתבים של ההיסטוריון הקדום שהאב אל-עומרי, מוסא התקבל בקהיר על ידי פקיד של א-נאסר, שהזמין אותו לפגוש את עמיתו השליט. מוסא סירב להצעה, בטענה שהוא רק עובר בדרכו לעלייה לרגל למכה. הסיבה לכך התבררה עד מהרה למתבוננים. "הבנתי שהקהל היה דוחה עבורו, כי הוא יחויב לנשק את האדמה ואת ידו של הסולטאן", אמר אדם בשם האמיר אבו, כפי שתועד במסמכים. "המשכתי לפתות אותו והוא המשיך להתנצל, אבל הפרוטוקול של הסולטאן דרש שאביא אותו לנוכחות המלכותית, אז המשכתי ללחוץ עליו עד שהסכים."
הפגישה הפכה למתוחה כשמוסא סירב לנשק את רגליו של הסולטאן, ורק לאחר שמוסא בחר לברך כראוי את א-נאסר, המצב נרגע. בעקבות שיחה בין שני הגברים, הציע א-נאסר מקום לינה למוסא ולכל מי שליווה אותו, ומוסא, בתמורה, השאיר פיסה מעושרו הבלתי נתפס במצרים. משווקי קהיר ועד למשרדים המלכותיים ועד לעניים שנקרו בדרכו במצרים, נדיבותו של מוסא ורכישת סחורות זרות הותירו את הרחובות זרועים בזהב, משאב שהיה מוערך מאוד ובמחסור. האנשים שמחו, לפחות בהתחלה. על אף הכוונה הטובה, מתנות הזהב של מוסא הפחיתו למעשה את ערך המתכת במצרים והכלכלה ספגה מכה קשה. לקח לקהילה 12 שנים להתאושש.
הרחבת אימפריית מוסא ותרומתו לתרבות
אך מסעו של המלך לא עסק רק בנתינה. במהלך מסעו, הוא רכש את שטחה של גאו בתוך ממלכת סונגהאי והרחיב את שטח ממלכתו לקצה הדרומי של מדבר סהרה לאורך נהר הניז'ר. בהמשך תהיה לו אימפריה שתשתרע על פני כמה שטחים, כולל סנגל, גמביה, גינאה, ניז'ר, ניגריה, צ'אד ומאוריטניה של ימינו, בנוסף למאלי.
עם זאת, גאו הייתה בעלת חשיבות מיוחדת עבור המלך האמיד. בשטח זה, הממוקם במאלי של ימינו, יבנה מוסא אחד מכמה מסגדים לאחר השלמת החאג' שלו. טימבוקטו הייתה גם עיר חשובה עבור המלך, שהשתמש בעושרו לבניית בתי ספר, אוניברסיטאות, ספריות ומסגדים שם. במרכז המסחר המתפתח הזה, מוסא הזמין את בניית מסגד ג'ינגואֶרבר , מקום ידוע שנבנה מלבני בוץ ועץ, שעמד במבחן הזמן ונשאר פעיל במשך למעלה מ-500 שנה.
השמועה על עושרו והשפעתו של מוסא התפשטה מעבר לאפריקה רק לאחר מסעו למכה. סיפורים על השיירה העצומה שלו ונדיבותו המשיכו לעבור מדור לדור זמן רב לאחר מותו, שלפי ההערכות התרחש מתישהו בין 1332 ל-1337. עד סוף המאה ה-14, מוסא אויר באטלס הקטלאני של 1375, משאב חשוב לנווטי אירופה של ימי הביניים. האטלס, שנוצר על ידי הקרטוגרף הספרדי אברהם קרסקס, תיאר את מוסא יושב על כס מלכות עם שרביט וכתר מזהב ומחזיק גוש זהב. בכל הנוגע לעושר, כמעט בלתי אפשרי לכמת את העושר שהיה למוסא במהלך חייו. גודל רכושו החומרי והקרקעי העצום, נראה כיום בלתי נתפס לחלוטין.
"דמיינו כמות זהב כפי שאתם חושבים שבני אדם יכולים להחזיק, והכפילו אותה.
זה מה שכל הדיווחים מנסים להעביר. זה הבחור העשיר ביותר שמישהו ראה אי פעם.״
רודולף וור, פרופסור להיסטוריה מאוניברסיטת מישיגן, מגזין טיים.
