במשך 220 שנה, יפן הייתה מבודדת מהעולם החיצון בשל שנים של סכסוך פנימי וחשש מקולוניזציה על ידי מעצמות אירופאיות. כשקומודור הצי האמריקאי מת'יו פרי הפליג למפרץ אדו בשנת 1853 עם שייטת של ספינות מלחמה, הוא שינה את מהלך ההיסטוריה באוקיינוס השקט. פתיחתה של יפן תהיה בעלת השלכות ישירות על מאזן הכוחות באסיה.
בשנת 1853, כאשר מת'יו פרי (כלומר קומודור מת'יו פרי מהצי האמריקאי ולא השחקן שמגלם את צ'נדלר בינג מ"חברים") הפליג לנמל אדו כדי לסיים מאות שנים של בידוד יפני, הוא החל משיכה הדדית בין אמריקה ליפן שנמשכת עד היום, למעט כמובן אותה תקופה בשנות ה-40.
מי היה מת'יו פרי?
מת'יו קלבריית' פרי נולד ב-10 באפריל 1794, בניופורט, רוד איילנד, למשפחת ימאים בולטת. אביו היה קפטן ואחד מאחיו היה הקומודור המפורסם אוליבר פרי, המנצח בקרב על אגם אירי במלחמת 1812. לאחר תקופה קצרה של לימודים, הוא הצטרף לצי כצוער ימי צעיר בשנת 1809 וטיפס בהדרגה בסולם הדרגות לאחר ששירת בכמה פריגטות במהלך מלחמת 1812.
בשנת 1821, הוא קיבל את הפיקוד הראשון על ספינת מפרשים עם 12 תותחים שנקראה USS Shark. לאחר שירות באיים הקריביים, הוא קודם לדרגת קפטן בשנת 1837. בזמן ששירת במספנת הצי בברוקלין, הוא הפך לתומך מרכזי בשימוש בספינות מלחמה מונעות בקיטור ופיקח על בניית ה-USS Fulton. הוא קיבל את הפיקוד על הספינה וזכה לכינוי "אבי צי הקיטור". יכולותיו משכו את תשומת לב וושינגטון, מה שהוביל לקידומו לדרגת קומודור בשנת 1841. לצי עדיין לא היו אדמירלים, מה שאומר שפרי היה כעת אחד הקצינים בעלי הדרגה הגבוהה ביותר בצבא ארצות הברית.
במהלך מלחמת מקסיקו-אמריקה, פרי קיבל פיקוד על 'השייטת של מטה האדמירל', הכוח הבולט של הצי. הוא פיקד על התקפות על נמלים מקסיקניים בשיתוף עם הצבא, כולל מתקפה אמפיבית גדולה על ורה-קרוס. הוא גם הוביל באופן אישי מתקפה על נמל טבסקו. ביצועיו בזמן המלחמה הפכו אותו לאגדה, מה שהוביל את הנשיא מילארד פילמור לבחור בו למה שיהיה ההישג הימי המפורסם ביותר שלו.
שושלת טוקוגאווה והבידוד של יפן
לפני שהגיע הצי האמריקאי בשנת 1853, יפן עברה תקופה של בידוד שנקראת סאקוקו. בשנת 1603, טוקוגאווה איאייסו השתלט על יפן כולה אחרי שגבר על שליטים מלחמתיים אחרים הידועים בשם דיימיו. הוא הקים את שושלת טוקוגאווה, שבה שוגון, או מנהיג צבאי בכיר, שלט ביפן באמצעות דיקטטורה. הידוע גם בשם הבאקופו, מוסד השוגונות הוקם לראשונה בסוף המאה ה-12 והתקיים עד אמצע המאה ה-19 למעט תקופה של פיצול במאה ה-16. תחת צורת שלטון זו, הקיסר נשאר דמות סמלית ודתית חשובה, אך הכוח הפוליטי היה מרוכז בידי השוגון.
השוגונות שמרה על מערכת קפדנית של הפרדת מעמדות ודיכוי. הלוחמים שהונהגו על ידי הדיימיו והשוגון היו ידועים בשם סמוראים. איאייסו חשש מתחייה של האנרכיה שקדמה לשלטונו, ולכן התעקש על שליטה מקסימלית. אף על פי כן, התרבות היפנית פרחה במהלך תקופה זו והכלכלה בארבעת האיים המרכזיים של יפן שגשגה.
בני שבט טוקוגאווה חששו שהגעת זרים תוביל לשחיקת כוחם ושהנצרות תעקוף את השינטואיזם כדת המדינה. לכן, הם התעקשו על קשר מועט עם העולם החיצון. עם זאת, נעשו כמה ויתורים: ספינות הולנדיות הורשו לעגון באי מלאכותי בנגסאקי וכמה סוחרים סינים הורשו לבקר. עם זאת, הרשויות לא סבלו כל קשר אחר והשוגונות הייתה נחושה להבטיח ששום השפעה זרה לא תצליח להיאחז ביפן. אפילו לאחר שפרי הגיע ליפן, הסמוראים התעקשו לשמור על כוחם.
הרכב השייטת והתוכנית
הנשיא מילארד פילמור היה תומך של האמונה שאמריקה נועדה על ידי האל להפוך למעצמה גדולה. מזכיר המדינה שלו, דניאל וובסטר, כתב מכתב לקיסר וביקש מספינות אמריקאיות לקבל כניסה ליפן כדי להחזיר כמה מלחים שניצלו מספינה טרופה. כמה ספינות אמריקאיות ניסו לבקר לפני 1853, אך נדחו או הותקפו. כאשר מכתב זה נותר ללא מענה, הקבינט של פילמור נקט בדיפלומטיית ספינות תותחים והחליט לשלוח כמה ספינות מלחמה ליפן בתקווה לפתוח רשמית קשרי מסחר.
בתחילה, פרי קיווה להימנע ממשימה כזו מכיוון שלא ידע מספיק על יפן. כאשר בקשתו לפקד על שייטת הים התיכון נדחתה, הוא החל בהכנת כוח כדי לצאת ליפן. הוא וכמה כפופים לו קראו ספרים על יפן של סופרים כולל פיליפ פראנץ פון סיבולד, שחי בנגסאקי במשך כמה שנים. וובסטר ומחלקת הצי העניקו לו חופש פעולה לביצוע משימתו, כולל איום בשימוש בכוח במידת הצורך.
עבור המשלחת שלו, פרי בחר כמה קצינים אותם הכיר ממלחמת מקסיקו-אמריקה. ספינת הדגל שלו הייתה הפריגטה מונעת הקיטור USS Mississippi. הפריגטות Susquehanna ו-Powhatan, ספינות המשא המונעות בקיטור Lexington, Supply ו-Southampton וספינות המפרש Macedonian, Plymouth ו-Saratoga, השלימו את שאר השייטת. המפקד הנרי אדמס שימש כראש המטה שלו. מתנות הועלו על הסיפון עבור השוגון והחצר היפנית. במקרה של עוינות, הספינות היו חמושות היטב וצוותי נחתים הביאו נשק קל נוסף.
המסע ליפן
ב-24 בנובמבר 1852, השייטת של פרי יצאה מהמפטון רודס, וירג'יניה ופנתה למדיירה. מת׳יו פרי קיווה להימנע מהפלגה סביב המים המסוכנים של כף הורן בדרום אמריקה על ידי הפלגה סביב כף התקווה הטובה במקום זאת. הצי שלו עצר שוב ושוב כדי להתרענן ולאפשר לאנשים לנוח בדרך. בתחילת 1853, השייטת הקיפה את כף התקווה הטובה ולאחר כמה עצירות נוספות, הגיעה לסין באפריל 1853.
בעודו בהונג קונג ושנגחאי, פרי נפגש עם מכובדים מקומיים ודיפלומטים אמריקאים כדי להתכונן למסע הסופי שלו ליפן וכדי למסור דואר. הוא תכנן לנסוע ליפן עם ארבע ספינות: ה-Susquehanna, Mississippi, Plymouth וה-Saratoga. הוא גם העביר את הדגל שלו ל-Susquehanna לפני שיצא לשרשרת האיים ריוקיו, ארכיפלג קטן מדרום לאיי יפן הגדולים.
איי ריוקיו נשלטו על ידי אצולה מקומית שגם היא נמנעה מזרים. בסוף מאי, פרי הגיע עם השייטת המצומצמת שלו לאוקינאווה, האי הראשי בריוקיו. הוא דרש את הזכות להנחית מלחים ונחתים, כמו גם לאפשר לבנות תחנת פחם וזכויות מסחר. פרי ידע שממשלת השוגון תהיה מודעת לביקורו באיים. לאחר פגישה עם מלך ריוקיו שו טאי בטירת שורי, הוא קיבל הבטחות שריוקיו תהיה פתוחה למסחר עם ארצות הברית. הצלחתו אישרה את כוחה של דיפלומטיית ספינות התותחים והשייטת שלו התכוננה לרדת ליפן ביוני 1853.
הביקור הראשון בשנת 1853
ב-8 ביולי 1853, השייטת של פרי הגיעה למפרץ אדו ליד מה שכיום הוא טוקיו. ספינותיו הוקפו בספינות שמירה יפניות שציוו עליו לסגת. כאשר הוא סירב, הן כלי שיט יפניים והן אמריקאים נותרו לעגון, מחכים שהמבוי הסתום יפתח. פרי סילק פקידי נמל ודרש להיפגש עם דיפלומטים יפניים בדרג גבוה כי רצה למסור את המכתב של וובסטר. הוא גם סירב לזוז עם הצי שלו לנגסאקי כשנתבקש לעשות זאת.
ביבשה, השוגונות חוותה תהפוכות חמורות. השוגון איאיושי היה חולה מאוד וממשלתו הייתה מפולגת. יפנים רבים חששו שאין להם את כוח האש כדי לעמוד מול האמריקאים. לאחר התייעצויות חירום, יועצים יפנים לשוגון כולל אבה מסאהירו החליטו שקבלת המכתב האמריקאי אינה הפרה של הריבונות של יפן. הם גם אפשרו לפרי להנחית קבוצה קטנה בקוריהמה.
ב-14 ביולי, מת׳יו פרי נחת עם 250 מלחים ונחתים ומסר באופן רשמי את המכתב. השייטת שלו עזבה, כשהיא מבטיחה לחזור כשתהיה ליפנים תשובה לשאלת ממשל פילמור. איאיושי מת זמן קצר לאחר מכן והוחלף על ידי בנו, טוקוגאווה יאיסאדה. כל הדיימיו התייעצו כיצד להגיב; הם היו מחולקים באותה מידה. חלקם האמינו שקשרי מסחר עם אמריקה יועילו ליפן ושיפן חלשה מכדי להילחם. אחרים התעקשו שוויתור על הדרישות של אמריקה יהיה הפרה של הריבונות היפנית. בינתיים, יפן הכינה את הגנותיה לקראת חזרתו של פרי.
חזרתו של פרי בשנת 1854
פרי קיווה לחזק את הרעיון שהוא רציני בכך שיפן תקבל את תנאי ההסכם שלו. כאשר הצי שלו חזר למפרץ אדו ב-13 בפברואר 1854, היו לו שמונה ספינות במקום ארבע הספינות המקוריות ומערך של 1,600 מלחים ונחתים. ספינת אספקה נוספת הגיעה מאוחר יותר. בשלב זה, השוגונות הסכימה כמעט לכל הדרישות האמריקאיות. עם זאת, הייתה מחלוקת על מקום המפגש. לאחר איומים חוזרים ונשנים, שני הצדדים הסכימו על הכפר יוקוהמה. פרי נחת שם עם קבוצה של 500 מלחים ונחתים.
למרות איומיו הקודמים של פרי, הוא הביא עמו מתנות לקיסר ולשוגון. רבות מהמתנות האמריקאיות עוצבו כדי להדגיש את העוצמה הטכנולוגית של ארצות הברית: למשל, אחת המתנות הייתה קטר קיטור מיניאטורי. כמה טקסים הפחיתו את המתח בין שתי המדינות. לבסוף, לאחר סבבי משא ומתן נוספים, האמריקאים והיפנים חתמו על הסכם קנגאווה. הסכם זה העניק לארצות הברית את היכולת לבנות תחנות פחם בנמלי שימודה והקודטה. הוא גם איפשר יצירת קונסוליה אמריקאית. פרי עזב את יפן בתחילת הקיץ.
חששות השוגונים של טוקוגאווה שהם יאבדו כוח עם הפתיחה לזרים לא היו בלתי מבוססים. בעוד שהתהליך ארך יותר מעשור, הסכם קנגאווה והגעת מעצמות אירופאיות אחרות כמו הבריטים והצרפתים הובילו לרסטורציית מייג'י בשנת 1868, שהביאה לסיום הן את מדיניות הסאקוקו והן את השוגונות עצמה.
קיסר מייג'י ויועציו ביקשו לערוך מודרניזציה של יפן עם טכנולוגיה מערבית, אך עדיין חששו מפני חדירות של ארצות הברית ומעצמות אירופאיות. יפן חיפשה התפשטות אימפריאלית על חשבונה, ניצחה את סין במלחמת סין-יפן הראשונה בשנים 1894-1895 ואת רוסיה עשור לאחר מכן במלחמת רוסיה-יפן. כאשר קומודור מת׳יו פרי פתח את הדלת ליפן בשנת 1854, הוא קבע מבלי כוונה את הבמה להתנגשות בין ארצות הברית ליפן באוקיינוס השקט במהלך מלחמת העולם השנייה.
בפועל, מסעו של קומודור מת'יו פרי ליפן בשנת 1853, שאילץ אותה לפתוח את שעריה לעולם, סיים עידן של בידוד בן 220 שנה והניח את היסודות לשינויים דרמטיים. מעבר לכוחו הצבאי, פעולותיו של פרי הובילו לחתימה על הסכם קנגאווה ולסיום שלטון השוגונות ברסטורציית מייג'י המאוחרת יותר, שהחלה את תהליך המודרניזציה של יפן. השתלשלות אירועים זו לא רק עיצבה מחדש את יפן אלא גם השפיעה על מאזן הכוחות העולמי וזרעה את הזרעים לסכסוכים עתידיים, כולל מלחמת העולם השנייה. בחינה של אירועים היסטוריים מכריעים אלה מאפשרת לנו להבין כיצד מעשה אחד יכול ליצור תגובת שרשרת בעלת השלכות ארוכות טווח.
היסטוריה היא לא רק סיפורים מהעבר, אלא מפה להבנת ההווה. איזה רגע היסטורי נוסף לדעתכם שינה את העולם באופן בלתי צפוי? שתפו אותנו בתגובות!
חומר מעשיר לצפייה
הסרט "הסמוראי האחרון" משנת 2003, הוא אחד הסרטים המסקרנים על התקופה, שבו דמותו של טום קרוז, קפטן נייתן אלגרן, מבוססת באופן רופף על דמותו ההיסטורית של הקומודור מת'יו פרי, קצין הצי האמריקאי שאילץ את יפן לפתוח את נמליה לסחר מערבי בשנת 1853. בעוד פרי היה דמות היסטורית אמיתית, הקשר לקרוז הוא דרך גילומו הבדיוני בסרט ששאב השראה מאירועים היסטוריים.
הסרט נפתח בסן פרנסיסקו בשנת המאה לייסודה, 1876, כמה שבועות לאחר שהאינדיאנים הכו שוק על ירך את פרשי קאסטר ב"ליטל ביג הורן" ו-23 שנים לאחר הגעת מת׳יו פרי ליפן. קפטן נייתן אלגרן (טום קרוז), גיבור מלחמת האזרחים שנגעל מהדרך הגזענית שבה ארצות הברית משמידה את תרבות האינדיאנים, נענה להזמנה משתלמת ללמד את הצבא הקיסרי היפני שיטות לחימה מודרניות. ביפן הוא מגלה שמשימתו היא להביס את מצביאי המלחמה המסורתיים שמתנגדים לנחישותו של הקיסר לפרק את הסמוראים מנשקם ולהפוך את יפן לחברה תעשייתית מודרנית.במהלך קרב ענק ומבוים באופן מרהיב, הכוחות הלא מאומנים של אלגרן עם רובי המוסקט שלהם מנוצחים על ידי כוח קטן בהרבה של פרשי סמוראים. חמושים בקשתות וחרבות, לובשים שריון מסורתי וקסדות מקורננות, המנצחים מגיחים מתוך היער עטוף הערפל כמו לוחמים בסרט של אקירה קורוסאווה. קצומוטו, המצביא המאיים ביותר (בגילומו של קן ווטנאבה) לא הורג את אלגרן, בזכות אומץ ליבו הבלתי מתפשר מול המוות, ובמהלך שביו הוא מומר לקוד הכבוד והמשמעת הקדושה של הסמוראים. הוא גם מלמד את ילדי הכפר איך לשחק בייסבול.
הסרט הוא למעשה גרסה של מערבונים כמו "איש ושמו סוס" ו"רוקד עם זאבים" שבהם הגיבור פונה נגד מה שהוא מבין בתור התרבות הרדודה והחומרנית שבה גדל, ומאמץ תרבות שנחשבת לפרימיטיבית יותר אך למעשה עשירה הרבה יותר. אפשר היה לקרוא לו 'ספורט עם סמוראים'. יש בו גם, במערכת היחסים בין אלגרן וקצומוטו הרשמי והסקרן, כמה מהכנות הטובות של "המלך ואני".
בעוד "הסמוראי האחרון" הוא סרט בדיוני, הוא מצליח לשזור באופן מרתק דמויות בדיוניות לתוך אירועים אמיתיים, ולהציג לצופה מחדש את אחד הרגעים המכריעים בהיסטוריה של יפן. הוא משמש לא רק כבידור, אלא גם כשער להבנת השינויים התרבותיים והחברתיים העמוקים שהתרחשו בעקבות מפגש בין-תרבותי רב עוצמה, שהחל עם הגעתו של קומודור פרי. הסרט מזכיר לנו כיצד מפגשים בין תרבויות יכולים ליצור מציאות חדשה, מורכבת ומרתקת.
