תאמל״ק לי
בעוד אחד מהאבות המייסדים של ארצות הברית ביקר מרגלים בריטיים מהממשלה האמריקאית ומהצבא הקונטיננטלי, האחר טיפח רשתות של סוכני ריגול מיומנים ברחבי ניו יורק, פילדלפיה וערים וטריטוריות אחרות בשליטה בריטית… כך, בנוסף לאיסוף מודיעין, המרגלים האמריקאים הוכיחו עצמם כמיומנים בהפצת דיסאינפורמציה בקרב יריביהם, בהשפעה על אסטרטגיות ואפילו בהטיית תוצאות לאורך המלחמה.
ג'ורג' וושינגטון העריך מאוד את ערך המודיעין. בשנת 1753, וושינגטון היה רב סרן בן 21 במיליציה של מושבת וירג'יניה, שנשלח למשימה דיפלומטית כדי להודיע לפקידים צרפתים שהמצודות בעמק אוהיו (כיום מערב פנסילבניה) נבנו בשטח הבריטי ויש לוותר עליהם.
מעבר למתן דרישה זו, וושינגטון היה אמור גם למלא תפקיד של מרגל, ולאסוף מידע מודיעיני על ההגנות הצרפתיות כמו גם על כוונותיהם באזור. הצרפתים סירבו בסופו של דבר לסגת, אך וושינגטון חזר רחוק מלהיות בידיים ריקות וסיפק פרטים ניכרים לממונים עליו על הביצורים והמטרות הצרפתיות הסבירות.
משימה זו, כמו גם ניסיונו בקו החזית במלחמת צרפת-הודו, עיצבו את וושינגטון לקראת תפקיד פיקודי מאוחר יותר על הצבא הקונטיננטלי והערכתו למבצעי ריגול בזמן מלחמה.
חוויות המלחמה המוקדמות של יחידת הסיור הראשונה של הצבא הקונטיננטלי – הסיירים של קנולטון – והלכידה והוצאה להורג של אחד ממרגליה הסוררים, שכנעו את וושינגטון שיש ליצור מבצע מודיעיני רשמי ומתמשך כדי לתמוך בכוחותיו.
בתחילת 1777, וושינגטון בחר בנת'ניאל סאקט, כראש המודיעין הראשון שלו. מייג'ור בנג'מין טולמאדג' מיחידת הדראגונים מונה אז כאיש הקשר של סאקט עם הצבא הקונטיננטלי.
כהונתו של סאקט הייתה קצרת יומין מכיוון שוושינגטון היה המומה מהישגיו. הוא הוחלף על ידי מייג'ור ג'ון קלארק, מרגל מיומן שהיה מנוסה בהסתננות לקווי האויב וניהל רשתות ריגול באזור פילדלפיה במהלך הכיבוש הבריטי. וושינגטון השתמש בקלארק וברשתות שלו לא רק כדי לאסוף מידע מודיעיני, אלא גם כדי להדליף מידע כוזב לבריטים על אסטרטגיה ותכנון של האמריקאים. קלארק הוכיח את עצמו כאיש ריגול יעיל, אך גם הוא הודח כאשר לא הצליח להתאושש מספיק מפציעה קשה בכתף.
וושינגטון בחר ליורשו של קלארק את בריגדיר גנרל צ'רלס סקוט, מוותיקי מלחמת צרפת-הודו וכמה מהקרבות במלחמת העצמאות האמריקאית.
בנג'מין טולמיידג' (Tallmadge) נקרא שוב לסייע למפקד המרגלים החדש כסגנו. אחת המשימות הראשונות שסקוט קיבל מוושינגטון הייתה לפתח רשתות מודיעין בלונג איילנד ובניו יורק הכבושים בידי הבריטים: רשתות שבסופו של דבר התפתחו ל"טבעת קלפר" (Culper), רשת הריגול הנודעת.
באוקטובר 1778, וושינגטון החליף את סקוט, והעלה את טולמיידג' לשמש כראש הריגול החדש של הצבא הקונטיננטלי. הוא היה רק בן עשרים וארבע.
מכתב 1: ג'ורג' וושינגטון, 15 במרץ 1789.
"Mount Vernon Mar. 15. 1789
Sir,
Yesterdays Post brought me your favor of the 7th. In answer to it, I will briefly observe—that if the Administration of the New Government should inevitably fall upon me, that I will go into Office totally free from pre-engagements of every nature whatsoever, and shall in recommendation to appointments, make justice & the public good, my sole objects.
I am Sir, Your Most Obedt and most Hble Servt
G. Washington"
תרגום לעברית:
"מאונט ורנון, 15 במרץ 1789
אדוני,
הדואר של אתמול הביא אליי את פנייתך מה-7 בחודש. במענה לה, אציין בקצרה – כי אם ניהול הממשל החדש ייפול עליי באופן בלתי נמנע, אכנס לתפקידי חופשי לחלוטין מכל מחויבויות מוקדמות מכל סוג שהוא, ובהמלצות על מינויים, אהפוך את הצדק ואת טובת הכלל למטרותיי היחידות.
אני הנני אדוני, משרתך הצייתן והעניו ביותר,
ג'. וושינגטון"
מכתב 2: ג'ון קלארק לג'ורג' וושינגטון, 6 באוקטובר 1777
"Red Lyon Uwchlan Township 6th October 1777
5 o'Clock P.M.
Dear General,
Cadwalader Jones a Quaker on whom I can rely, is just returned from Philadelphia, & informs me that about 2000 Hessians crossed the Schuylkill at the lower ferry Yesterday on their way toward Chester, that he was informed by Friends in the City at Yearly meeting that Brigadier Agnew was killed & one or two other Generals mortally wounded; it was the current report in the City, that the Rebels had used the British Troops barbarously—Several Quakers from the City say that upwards of two hundred Waggons came in before they left it, with wounded Soldiers—A few days ago a number of Waggons went toward Chester, tis thought for Provisions—whether the Troops that crossed Yesterday went to escort them—or to establish a Post at Derby or Chester, to secure their retreat, I submit to your wisdom—you may depend on this information—as my informants are Persons of Credit—
I am with respect Your Excellency's Most Obedt
Jno. Clark Jun.
I thought it my duty to give you the earliest intelligence—The Enemy have suffered much—The spirits of the citizens are depressed & the Country elated.
His Excellency Genl Washington"
תרגום לעברית:
"עיירת יוקלן (Uwchlan), 'האריה האדום', 6 באוקטובר 1777
שעה 5 אחר הצהריים.
גנרל יקר,
קדוואלדר ג'ונס, קוואקר שעליו אני יכול לסמוך, שב זה עתה מפילדלפיה, ומדווח לי כי כ-2,000 הסיאנים [שכירי חרב גרמנים] חצו את נהר הסקוקיל במעבורת התחתונה אתמול בדרכם לצ'סטר. דווח לו על ידי ידידים בעיר במהלך הכינוס השנתי כי בריגדיר אגנו נהרג וגנרל אחד או שניים נוספים נפצעו אנושות. השמועה הרווחת בעיר הייתה שהמורדים נהגו בחיילים הבריטים בברבריות. כמה קוואקרים מהעיר אומרים שיותר ממאתיים קרונות הגיעו לפני שעזבו אותה, ובהם חיילים פצועים. לפני ימים אחדים מספר קרונות נעו לעבר צ'סטר, ככל הנראה עבור אספקה – האם הכוחות שחצו אתמול יצאו ללוות אותם, או כדי להקים עמדה בדרבי או בצ'סטר כדי לאבטח את נסיגתם, זאת אני מותיר לשיקול דעתך. תוכל להסתמך על מידע זה – שכן המודיעים שלי הם אנשים מהימנים.
אני הנני בכבוד רב, של הוד מעלתך, הצייתן ביותר,
ג'ון קלארק ג'וניור.
ראיתי לנכון מחובתי להעביר לך את המודיעין המוקדם ביותר – האויב סבל רבות – רוחם של האזרחים שפופה והמדינה מעודדת.
הוד מעלתו הגנרל וושינגטון"
מרגלים אמריקאים מניו יורק ליורקטאון
הסיירים של נולטון: התחלה של מורשת צבאית
בקיץ 1776, כשהדיו בקושי יבש על הכרזת העצמאות החדשה, הקים וושינגטון יחידת סיירים בפיקודו של לוטננט קולונל תומס נולטון (Knowlton), סייר לשעבר במלחמת צרפת-הודו וותיק קרב בונקר היל.
הסיירים של נולטון הפכו לארגון הביון הצבאי הראשון של הצבא האמריקאי, תוך שימוש במידע שנאסף ממשימות סיור כדי לבצע פשיטות על מאהלים בריטיים. אך הסיירים פעלו זמן קצר למדי: כי נולטון נהרג בפעולה בקרב על הארלם הייטס חודש בלבד לאחר היווצרות היחידה, אבל המספר "1776" המשולב בסמל המודיעין של צבא ארצות הברית כיום הוא מחווה לנולטון ולדרכו פורצת הדרך.
ניית'ן הייל. מרגל לא יוצלח
ניית'ן הייל בן ה-21, אולי המרגל המוקדם והידוע ביותר באמריקה, שירת ביחידת הסיירים של נולטון. בספטמבר 1776 הורה וושינגטון לנולטון לשלוח כמה מאנשיו מאחורי קווי האויב הבריטי בלונג איילנד כדי לסייר בכוחות האויב שהתאספו כדי לתקוף את הצבא הקונטיננטלי במנהטן. הייל התנדב בשקיקה למשימה. הכיסוי שלו היה מנהל בית ספר שחיפש עבודה, לבוש באופן הגיוני שכן זה היה המקצוע הקודם שלו. הבעיה היתה שהייל שגדל בקונטיקט לא הכיר את לונג איילנד והיה חסר ניסיון בריגול. זמן קצר לאחר שהגי ללונג איילנד, הוא נעצר על ידי לוטננט קולונל בריטי בשם רוברט רוג'רס והסיירים האמריקאים המלכותיים, שפעלו באזור לרדוף את המרגלים הקונטיננטליים. לאחר חיפוש נמצאו פתקים מפלילים שנמצאו בנעליו של הייל, נשללה ממנו הזכות למשפט צבאי בשל לבושו האזרחי והוא הוצא להורג כמרגל.
ראו גם:
סוכנת 355: על המרגלת החשאית ביותר בתולדות ארצות הברית
הרקולס מאליגן: מרגל תפור
הרקולס מאליגן היה חייט יליד אירלנד בעיר ניו יורק ונשוי לאחייניתו של אדמירל בריטי. מאליגן היה גם חבר ותיק של עוזרו של וושינגטון, אלכסנדר המילטון וחיזק את אמינותו כנכס מודיעיני.
מאליגן, שהיה קשור באופן רופף לטבעת הריגול של קלפר (רשת של מרגלים אמריקאים שפעלו בניו יורק ובלונג איילנד) העלה פרטים רבים על פעולות בריטיות מלקוחותיו ומקשריו החברתיים. במקרה אחד, בזמן שהתאים מעיל לקצין בריטי, נודע למאליגן על ניסיון מתוכנן ללכוד את וושינגטון. האזהרה שהעביר כנראה הצילה את חיי מפקדו.
בפיתול גורל נוסף, החייט נעצר על ידי בנדיקט ארנולד זמן לא רב לאחר עריקתו של הגנרל האמריקאי לשעבר לבריטים. מאליגן שוחרר בסופו של דבר מחוסר ראיות.
מאליגן השתמש לעתים קרובות באדם משועבד שהיה בבעלותו בשם קאטו כצינור ליצירת קשר עם טבעת קלפר. חשוד בריגול, קאטו נעצר פעם על ידי הבריטים והיה נתון לחקירות רבות. עם זאת, הוא נשאר נאמן, מעולם לא חשף מילה על מאליגן או על טבעת קלפר, ומאליגן השתמש מאוחר יותר ברשת הקשרים החברתיים הבריטיים המשפיעים שלו כדי להבטיח את שחרורו של קאטו בסופו של דבר.
לאחר המלחמה, זכה מאליגן לביקור מוושינגטון, הן כדי להעביר את הכרת התודה של הגנרל על עבודת הריגול של מאליגן בזמן המלחמה, והן כדי להפיג את החששות בקרב שכנים ומקורבים כי ייתכן שהחייט היה אוהד בריטי.
חומר מעשיר לקריאה
אחד הספרים המומלצים מבחינתנו על הנושא הוא ״מלחמה חשאית: המרגלים של ג'ורג' וושינגטון – הפיכתו של רב-המרגלים הראשון של אמריקה״ (George Washington's Secret Spy War: The Making of America's First Spymaster) מאת ג'ון א. נאגי (John A. Nagy), שמתאר את הסיפור שלא סופר על האופן שבו ג'ורג' וושינגטון השתמש בכישוריו כרב-מרגלים כדי לנצח במלחמת העצמאות. וושינגטוןם חשף מאות מרגלים שפעלו מעבר לקווי האויב כדי לאסוף מודיעין במהלך המהפכה האמריקאית, שרבים מהם אינם מוכרים כלל למרבית ההיסטוריונים.
בהתבסס על יומניו האישיים של וושינגטון, נאגי מגולל כיצד שכלל וושינגטון את כישורי איסוף המודיעין שלו במהלך המלחמה בצרפתים והאינדיאנים. מאוחר יותר, הוא נשען על הכישורים הללו כשהתמודד מול כוח לוחם מאומן ומצויד טוב יותר במלחמת העצמאות. ריגול היה הנשק הסודי של וושינגטון, והוא ניצל אותו במידה יוצאת דופן. הספר מלא בסיפורים מרתקים שטרם סופרו משדה הקרב ומאחורי קווי האויב; למצער, הספר הזה לא תורגם לעברית.
חומר מעשיר לצפייה
הסדרה המפורסמת אודות המרגלים של וושינגטון היא סדרת הטלוויזיה הפופולרית ״המרגלים של וושינגטון״ (TURN: Washington's Spies), שלקחה אומנם חירות רבה בתיאור הארועים, אך מעבירה היטב את אווירת אותם הימים ושיטות הפעולה של המרגלים של וושינגטון.
הסדרה שודרה במשך 4 עונות.
