"לשם שמירה על העליונות יש לשנות את הטקטיקה מדי עשר שנים, כדי שהאויב לא יאמץ אותה", אמר בונפרטה. אבל הבעיה היא שהוא עצמו בכלל לא פעל לפי העיקרון הזה. אז מה הייתה שיטת הלחימה שלו וכיצד בכל זאת הובס?
14 באוקטובר 1806. 11:00 בבוקר. אאורשטדט. חיל הרגלים הפרוסי תפס עמדות הגנה וממתין להתקפה הצרפתית. זה עתה נפוצה שמועה כי המפקד העליון, דוכס בראונשווייג, נפצע. החיילים מהדקים את אחיזתם ברובים ומתבוננים בשרשרת חיל הרגלים הקל הצרפתי המתקרבת. פניהם של רבים חיוורות, מדיהם מוכתמים בבוץ ובדמם של חבריהם ההרוגים – כל הבוקר הם תקפו ללא הצלחה את הכפר האסנהאוזן תחת אש הרסנית של חיילי הרגלים הצרפתים שהתבצרו בין הבתים והגדרות.
הקצינים והמש"קים הפרוסים הקפידו מאוד שהפלוגות ישמרו על המבנה וינהלו את האש על פי כל כללי תורת המלחמה: כשהן ערוכות בקו בן שלוש שורות, מתקרבות אל האויב לטווח קצר ויורות מטחים. כך הם ניצחו 50 שנה קודם לכן, בימי פרידריך הגדול. אבל עכשיו שום דבר לא הצליח.
הצרפתים האלה, שהקצינים לא כינו אותם אלא "סנקילוטים בלויי סחבות", נלחמו איכשהו אחרת. הם עשו הכול שלא לפי הכללים הם ירו ממרחק, והוולטיז'רים שלהם הקיפו במסך צפוף את הקווים הפרוסיים, לא אפשרו לפרוסים להתקרב ולירות מטח מרוכז. היריות הצרפתיות קטפו מתוך השורות הפרוסיות חייל אחר חייל. הפרוסים הם חיילים טובים, הם יודעים זאת, ואומץ לא חסר להם, אבל כשהם רואים כיצד שורותיהם מידלדלות, הם כבר אינם בטוחים שיוכלו לעצור את אותם "בלויי סחבות".
לפתע שרשרת הוולטיז'רים נפתחת לצדדים, ומאחוריה מופיע טור צפוף של חיל רגלים צרפתי. חיילי הרגלים הפרוסים ממתינים בדריכות לפקודת הקצינים, רוביהם מוכנים. הצרפתים מתקרבים לקול הלמות התופים, ועד מהרה כבר יהיה אפשר להבחין בפניהם. נשמעת הפקודה "להתכונן!", והפרוסים מרימים את רוביהם ומותחים את הפטישים באצבעות שקפאו ברוח אוקטובר.
הצרפתים קרובים יותר ויותר, הקצין צועק פקודה ויער הרובים יורד ומכוון אל הטור הצרפתי. הנפת חרב, ובשאון מחריש אוזניים נשמע מטח, המכסה את הכול מסביב. לועי הרובים פולטים מזרקות של אש, בעשן הכחלחל אי אפשר לראות את הטור הצרפתי, ורק מצעקות הפצועים אפשר להבין שהמטח פגע במטרה. סוף סוף! סוף סוף הם עושים את מה שלימדו אותם!
אבל העשן מתפזר, ולפתע מתברר שהצרפתים, מבלי לשים לב למטח ההרסני, התקרבו אל הקו הפרוסי כמעט עד לטווח אפס. הנה הם נעצרים, והפרוסים מבינים באימה שהשורה הראשונה של הצרפתים פותחת באש, בלתי מסודרת, אך לא פחות קטלנית בשל כך. חיילי הרגלים הפרוסים נופלים כקציר אל תוך בוץ אוקטובר, כשהם אוחזים ברובים הריקים שלהם.
לפתע מפסיקים הצרפתים לירות ובקריאות "Vive la France!" מסתערים אל מרכז הקו הפרוסי, כשכידוניהם מזדקרים לפנים. בתוך שניות ספורות הקו נפרץ ומתכופף תחת לחץ האויב, שנדמה כאילו כלל לא הבחין במטח. הפרוסים מנסים איכשהו לשמור על המבנה, אבל המבוהלים ביותר פורצים מתוך השורות, משליכים את רוביהם ונמלטים לאחור. עוד כמה דקות של טבח כידונים אכזרי, וכל הקו הפרוסי הופך למנוסה…
פרק זה מקרב ינה ואאורשטדט, כפי שתיאר אותו ההיסטוריון הבריטי דייוויד צ'נדלר, ממחיש היטב את חוסר האונים של הטקטיקה הקווית, שהתבססה על תפיסותיו של "פריץ הזקן", פרידריך הגדול, מול שיטותיו של המצביא המוביל של אותה תקופה: נפוליאון בונפרטה.
שליט המחשבות
באופן פרדוקסלי, נפוליאון עצמו הביא עמו מעט חידושים לאמנות המלחמה. הרעיונות המרכזיים שייחדו את בונפרטה כמצביא נולדו בראשו עוד במהלך לימודיו בבית הספר הצבאי בבריין, שם למד מן הספרים את ניסיונו של פרידריך הגדול, וכן קרא את כתביהם של תאורטיקנים צבאיים צרפתים בני זמנו שחיפשו דרכים להילחם בפרוסים. אבל אף שאימץ שיטות של אחרים, לנפוליאון הייתה יכולת מבריקה לאלתר בתנאים המשתנים ללא הרף. כמעט בחזרה על דבריו של סובורוב, אמר נפוליאון: "העיקר הוא להיכנס לקטטה, ואחר כך נראה".
איל ניגוח חי
מלחמות המהפכה הצרפתית, שהעניקו לקצין הארטילריה הצעיר נפוליאון בונפרטה הזדמנות להוכיח את עצמו, החלו בשנת 1792. צבאות הרפובליקה הצרפתית, בניגוד לצבאות המקצועיים של אוסטריה ופרוסיה וגם לצבא המלכותי הקודם, הורכבו ברובם ממתנדבים – אנשים אמיצים שסבלו ממחסור קטסטרופלי בהכשרה.
המקצוענים של אותה תקופה נלחמו על פי כללי הטקטיקה הקווית, שהתבססה על פריסת גדודי חיל הרגלים בקו ועל ירי במטחים לעבר יחידות האויב. לאחר שגרמו נזק משמעותי באש רובים, עברו הגדודים להתקפה, שרק לעיתים נדירות הגיעה לקרב כידונים – בדרך כלל האויב, שלא עמד באש הצפופה, נסוג בעצמו. כדי להילחם בהצלחה במערכי קרב קוויים נדרשה הכשרה ארוכה ומורכבת של החיילים, וזה בדיוק מה שלא היה לצבאות המהפכניים.
הגנרלים הצרפתים נאלצו לחפש מענה לטקטיקה הקווית והמציאו את מה שכונה "טור הגדוד". בזכות עומקו הרב של המערך, טור הגדוד פרץ את השורות הדקות של הגדודים שנפרסו בקו, וגם היה פגיע פחות לאש רובים מן החזית.
הטקטיקה של חיילי המהפכה הייתה פשוטה: להתקרב אל האויב למרחק מינימלי תוך עמידה באש שלו, להשיב במטח משלהם ואז להסתער בכידונים. הדבר פעל שוב ושוב נגד הפרוסים והאוסטרים, אך דרש אומץ רב ורוח לחימה גבוהה, שהיו לחיילי המהפכה בשפע – דבר שלא ניתן היה לומר על יריביהם.
הגנרל בונפרטה שילב במיומנות מערכי קרב קוויים עם טקטיקת הטורים. הוא החל ליצור טורים ממספר גדול יותר של יחידות, ולחיפוי על פריסתם השתמש באופן פעיל בשרשראות של חיל רגלים קל. הקלעים שפעלו בשרשראות ירו לעבר המערכים הקוויים של האויב, ובחרו כמטרותיהם בראש ובראשונה קצינים וסמלים, כדי לשלול מן האויב את הפיקוד ולשבור את מבנהו. לאחר מכן הופיעו בזירה טורי חיל הרגלים הסדיר, שפרצו את קווי האויב.
קטעים מתוך סרטו של סרגיי בונדרצ'וק "מלחמה ושלום". משמאל: ריבוע גדודי. בתוך החומה האנושית מסתתרות מטרותיו החשובות ביותר של האויב – חוליית הדגל, הקצינים והמוזיקאים, שבלעדיהם אי אפשר לנהל את הכוחות בתוך שאון הקרב. מימין: טור גדודי מתקדם להתקפה. במציאות היה המערך צפוף הרבה יותר. כדי שלא להתעייף נשאו החיילים את רוביהם על הכתף עד לרגע כניסתם לקרב: הפטישים נמתחו רק לפני הירי, גם אם הרובה כבר היה טעון, כדי שלא להחליש את קפיץ המנעול. מן התנוחה "על היד", המוצגת באיור, לא נוח למתוח את הפטיש, שכן הקפיץ שלו חזק למדי.
איש לפני נפוליאון לא יצר טורים בהיקף כזה ולא ריכז כמות כה גדולה של חיל רגלים ופרשים בכיוון המאמץ העיקרי. למעשה, בונפרטה יצר איל ניגוח אנושי עצום, שבעצם המסה שלו פרץ את קו הקרב של האויב. אבל גם לכוח שנראה בלתי ניתן לעצירה היה אויב נורא: הארטילריה.
קראו גם: קרב בורודינו: שלושה ימים בספטמבר
תותחים נגד חיל רגלים
השעה 9 בבוקר, 26 באוגוסט (7 בספטמבר לפי הלוח החדש) 1812, ביצורי סמיונובסקיה. מבעד למסך הכחלחל של עשן אבק השריפה פורצת דסקת השמש הצהובה. התותחנים הרוסים רכונים ליד תותחיהם ומתבוננים דרך חרכי הירי כיצד, על פני מרחב רחב המכוסה עשב גבוה שלא נקצר, נפרסים טורים צפופים של חיל הרגלים של האויב. לוחות פליז נוצצים בשמש, והרוח מניעה את הנוצות הצבעוניות.
סגן ארטילריה צעיר בוחן את האויב במשקפת כשהוא מוציא כמעט מחצית מגופו מעל סוללת העפר. התותחנים מוכנים וממתינים לפקודתו. "הגיע הזמן, חבר'ה! אש!" צועק הקצין, והפתילים הבוערים מורדים אל התותחים. היריות רועמות והתותחים, הפולטים אלומות של להבות, נרתעים לאחור.
דרך המשקפת אפשר לראות כיצד כדורי התותח, כשהם פוגעים בקרקע, מעלים מזרקות אבק, מנתרים וממשיכים לעוף קדימה, מתרסקים אל תוך טור חיל הרגלים הצרפתי. כמה אנשים בשורה הראשונה נסחפים לחלוטין, ורק חלקי ציודם נראים מתעופפים לכל עבר. כדורי התותח קופצים ומנתרים כמו כדורי גומי, תולשים לחיילים הצרפתים רגליים, ידיים וראשים וחורצים בטורים תלמים עמוקים של הרוגים ופצועים. הצרפתים שנפגעו מכדורי התותח נופלים כקציר, זועקים מכאב ומכוסים בדם. בינתיים מגלגלים התותחנים מטענים חדשים אל תוך קני תותחיהם.
תיאור זה של ההתקפה השנייה על ביצורי בגרטיון משוחזר מזיכרונותיו של התותחן הרוסי ניקולאי ליובנקוב, שהשתתף בקרב בורודינו. לא תהיה זו הגזמה לומר שהתותחים שלטו בשדות הקרב של אותה תקופה. טווח הירי הישיר של תותחי היבשה באותם ימים עלה רק לעיתים רחוקות על קילומטר וחצי, אך הדבר כלל לא הפך אותם לכלי נשק מאיימים פחות.
אולי יעניין אותך
הם פעלו לא בדיוק כפי שרוב בני זמננו מדמיינים. אם התותחנים של ימינו פוגעים במטרה באמצעות פגיעה ישירה של הפגז בה, הרי שתותחני תקופת מלחמות נפוליאון פעלו אחרת. הם כיוונו את התותחים כך שכדור התותח יפגע בקרקע זמן רב לפני שיגיע אל המטרה, ינתר כמו אבן המושלכת על פני המים, ויעוף הלאה בקשת גדולה תוך שהוא סוחף כל דבר בדרכו. הדבר אפשר לא רק להגדיל את טווח האש אלא גם להסב לאויב אבדות משמעותיות.
כאשר פגע כדור תותח במערך חיל רגלים, הוא קרע את האנשים שנקרו בדרכו, תלש גפיים והמשיך לקפוץ הלאה. חשיבותו של הירי בריקושט הייתה כה גדולה, עד שנפוליאון דחה את פתיחת קרב ווטרלו עד שהקרקע תתייבש, שכן אחרת ירי הארטילריה שלו היה בלתי יעיל – כדורי התותח פשוט היו נתקעים בבוץ ולא מגיעים אל האויב. ועל קרקע יבשה אפילו כדור תותח שכבר נעצר היה מסוכן: הוא עדיין הסתובב מכוח האינרציה ויכול היה לתלוש יד או רגל מכל מי שנגע בו.
אל המלחמה
סוללות גדולות וגדודים גדולים
נפוליאון, שהיה תותחן בהכשרתו, הבין במהירות את כל היתרונות שמעניק שימוש מרוכז בתותחים. חלק בלתי נפרד מן הטקטיקה שלו היה השימוש בסוללות ארטילריה עצומות במספרן, שמנו עשרות, אם לא מאות, תותחים.
מעטים היו היריבים שהיו מסוגלים לעמוד באש הסוערת של מספר כה גדול של תותחים. לאחר הכנה ארטילרית מסיבית ותמרון הסחה באגף, הסתערו טורים צפופים של חיל רגלים אל מרכז צבא האויב, ננעצים בתוך מערכי הקרב המשובשים שלו, ולאחר מכן הסתערו הפרשים אל תוך הפרצה. צבא האויב, שנקרע לשני חלקים, איבד את יכולת השליטה; החיילים והמפקדים נשברו מבחינה מורלית ואיבדו את הרצון להתנגד, ויחידות האויב נמלטו או הושמדו בזו אחר זו.
אולם בונפרטה לא הסתפק בדגם סטנדרטי שכזה. ככל שהתפתח המצב, השתנתה גם תוכנית הקרב. התקפת הסחה הייתה יכולה להפוך להתקפה העיקרית, והארטילריה הועברה מגזרה אחת של החזית לאחרת. זה בדיוק מה שהפך את נפוליאון ליריב מסוכן במיוחד, בייחוד עבור הגנרלים הפרוסים והאוסטרים, שהיו רגילים לתמרונים יסודיים ואיטיים, לישיבות ארוכות ולקרבות "לפי הכללים".
ניצחונותיו של נפוליאון הותירו רושם כה עז, שאפילו אויביו ניסו לחקות אותו: תספורתו הקצרה, שאותה אימץ מן השחקן הטרגי טלמה בתפקיד ברוטוס, קוטל העריצים, התקבעה בערך משנת 1807 ואילך בכל צבאות העולם.
את אמנות המלחמה של בונפרטה היה קשה יותר לאמץ.
הריבוע מביס את הפרשים
השעה 10 בבוקר, 26 באוגוסט 1812, בין הכפר סמיונובסקויה לרמת קורגאנאיה. גדודי רגימנט פרנובסקי, הערוכים בטורים, תופסים את העמדה שנועדה להם.
החיילים עדיין לא השתתפו היום בקרב, אבל כבר ראו את הזרם האינסופי של הפצועים הנסוגים לאחור, אל בתי החולים השדה. הכול מסביב טובע בשאון מפלצתי, כדורי תותח חולפים בזמזום מעל ראשיהם של חיילי הרגלים הרוסים, וכמה מן המגויסים החדשים מתכופפים בפחד ומביטים סביבם. החיילים צוחקים: "מה, אתה משתחווה לאויב?" מישהו פונה אל כדור תותח, מרים מעט את כובע השאקו שלו: "מסור דרישת שלום שם, מאחור!"
לפתע נשמעות צעקות מן השורות הקדמיות: "אחים, פרשים!" בתוך השאון אי אפשר לשמוע את הפקודות, אבל המש"קים מתחילים לדחוף את החיילים בקתות הרובים, ונשמעות צעקות: "לריבוע, לריבוע!" הגדוד משנה את מערכו, הפלוגה הקדמית נפרסת בשלוש שורות, שתי האחרות מצטרפות אל אגפיה, והפלוגה הסוגרת נערכת מאחור, וכך נוצר ריבוע מסודר. הוא מוצב כך שפינה פונה אל חזית האויב – ואז הפרשים לא יוכלו לפרוץ אותו.
במרכז הריבוע מתנפנף בעצלתיים דגל הגדוד, פעם נפרש ופעם מתקפל ברוח הקלה. החיילים בשורות הראשונות יורדים על ברך אחת, משעינים על הקרקע את קתות רוביהם שאליהם מחוברים כידונים. בשורות האחרות מתחילים לטעון את הרובים ללא פקודה – אין צורך להסביר לחיילים מה לעשות כאשר מופיעים פרשים. הפקודה "אש גדודית!" עוברת כגל לאורך השורות. משמעות הדבר היא שכל אחד רשאי לכוון ולירות לא לפי פקודה, אלא לפי שיקול דעתו.
כדורי תותח חולפים בתדירות גוברת מעל הגדוד, ואחד מהם עובר נמוך כל כך שהוא מעיף מראשו של המתופף את השאקו. בפלוגת האגף אי אפשר לראות מה מתרחש מלפנים, במקום שממנו אמור האויב להופיע; אפשר רק לשמוע את הרעש ההולך וגובר, והאדמה רועדת תחת אלפי פרסות – פרשי האויב מתקרבים.
סגן צעיר בכובע מצחייה ממהר לאורך השורה וחוזר ואומר: "אחים, תנו להם להתקרב, תנו להם להתקרב…" מש"ק זקן ואפור שיער מביט אחריו בתוכחה: "כאילו שאנחנו בעצמנו לא יודעים!" הלמות הפרסות הולכת ומתקרבת, ואפילו מבעד לשאון הירי נשמעים הצלילים הגבוהים והחדים של חצוצרת הפרשים. אי שם באגף האחר מופיעים ענני עשן מן היריות, ולאחר מכן גם הפלוגה הנמצאת בחזית מתעטפת בעשן.
החיילים הצעירים עצבניים, אבל כשהם מבחינים שהחיילים הוותיקים רגועים, הם רק מהדקים את אחיזתם ברובים. לפתע מופיע ליד כידוניהם פרש אחד עם רומח בידו, אחריו שני, שלישי… מישהו מרים את רובהו ויורה, והפרש נופל הצדה יחד עם סוסו.
מיד מכסה פצפוץ היריות על שאון הקרב – הפלוגה כולה מתחילה לירות לעבר האולאנים המתקרבים, שכאילו נתקלו בחומה בלתי נראית, נזרקים לפתע מאוכפיהם או נופלים יחד עם סוסיהם. אחד האולאנים מנסה להתקרב ולפגוע בחיילי הרגלים ברומח, אבל הם מושכים אותו מן האוכף ומחסלים אותו בכידונים.
הפרשים כבר מסתובבים סביב הריבוע כעשר דקות ומנסים לפרוץ את המערך, כשלפתע מופיעים באגף הצרפתי דרגונים רוסים, כשהנחושת של קסדותיהם ופלדת חרבותיהם נוצצות בשמש. האולאנים מסתובבים ומנסים להתחמק ממפגש עם הדרגונים, ואז אחת מפלוגות רגימנט פרנובסקי מתחילה לנוע. חיילי הרגלים מנמיכים את רוביהם, והשורה, המתפרצת בקריאות "הורה!", מסתערת על האולאנים.
הריבוע כולו מזנק קדימה, וקריאת "הורה!" רועמת מעל המרחב המכוסה בגופותיהם של אנשים וסוסים. מאחר שאינם מצליחים להגיע בכידוניהם אל הפרשים הנמלטים, אנשי פרנובסקי הזועמים מתחילים להשליך לעברם את רוביהם כאילו היו כידוני הטלה. האולאנים נסוגים בתדהמה ובאי סדר.
הקרב הזה, המוכר לנו מזיכרונותיו של התותחן איליה רדוז'יצקי, משתתף בקרב בורודינו, המחיש עד כמה היה חיל רגלים שהספיק להיערך בזמן בריבוע חסין מפני התקפת פרשים.
המורה והתלמידים
אקדמיית השדה
ריבוע חיל הרגלים הרוסי התגבש במאה ה-18 במהלך העימותים עם הפרשים הטורקיים הבלתי סדירים – הבאשי-בוזוקים. לצבאות הטורקיים, שהיו אמיצים אך ממושמעים בצורה גרועה, היה דבר מה משותף עם הצרפתים. הם הרגילו את הרוסים לצעידות מהירות ולמסעות ממושכים, והאיום על קווי התקשורת שבעורף, שהיה גורם להתקפי בהלה בקרב הפיקוד הפרוסי או האוסטרי, היה עניין שבשגרה במלחמה בטורקים. נפוליאון לא רצה להבחין בכך. באופן כללי, הטעות העיקרית של המצביא הגדול הייתה שהוא סירב להכיר ביכולתו של האויב ללמוד.
אולם בצבא הרוסי של אותה תקופה למדו כולם מן הטעויות, מן הקצינים הזוטרים ועד לקיסר עצמו. אלכסנדר הראשון ניסה לפקד על קרב אוסטרליץ, והדבר הוביל לתוצאות הרות אסון. שנה וחצי לאחר מכן הוא כבר השאיר את הצבא כולו לרשותו של המפקד העליון לאונטי בניגסן ונסע לבירה, באומרו: "פעל לפי שיקול דעתך".
וב-8 בפברואר 1807, בפרויסיש-איילאו, ערך בניגסן את כוחותיו בטורים בדומה לצרפתים. מפקד ארטילריית הפרשים אלכסנדר קוטאיסוב ריכז במפתיע מבחינת האויב, בגזרה הקשה ביותר, סוללה של 36 תותחים – לא פחות מ"הסוללות הגדולות" של הצרפתים.
ואם באוסטרליץ רק התקפות הנגד ההרואיות של המשמר הרוסי הצילו את צבא בעלות הברית מהשמדה מוחלטת, הרי שהקרב בפרויסיש-איילאו הסתיים בתיקו. עמידתם האיתנה של הרוסים בקרב הכידונים הותירה רושם על נפוליאון, שאמר כי לא די להרוג חייל רוסי – צריך גם להפיל אותו.
כישלון הטקטיקה של נפוליאון
קרב בורודינו היה הכישלון הגדול ביותר של הטקטיקה של בונפרטה. קוטוזוב נקט את כל האמצעים האפשריים כדי לאלץ את נפוליאון לפעול באופן שהיה המועיל ביותר לכוחות הרוסיים. תוך הסתמכות על תוואי השטח הטבעי, שלא אפשר לאויב לארגן חזית התקפה אחידה, וכן על מערכת ביצורי עפר שאפשרה אש ארטילרית צולבת, אילץ הצבא הרוסי את הצרפתים להסתער חזיתית על עמדותיו, ובכך גזר על האויב אבדות עצומות.
תוצאת הקרב הייתה דו-משמעית. אף על פי כן, בונפרטה לא הצליח להשיג את מטרתו הרצויה – לפרוץ את הקו הרוסי ובכך להביא להבסת האויב. את "הסוללות הגדולות", שנפוליאון אהב כל כך, היה צורך לפרוס תחת אש. גם התקפות הפרשים ההמוניות לא הצליחו לפרוץ – בזו אחר זו הן התנפצו אל חומות הכידונים של ריבועי חיל הרגלים הרוסיים.
כך הפך בורודינו לקרב המכריע הראשון שבו לא הצליח נפוליאון לבצע אף אחת ממשימותיו הראשוניות. הקרב הזה סימן את תחילת דעיכתו של כוכב המצביאות שלו. בשדה בורודינו נפל מיטב הצבא הגדול. אובדנם של חיילים מנוסים, ותיקי מלחמה, היה מבחינת נפוליאון בלתי ניתן להשלמה.
האבדות בבורודינו היו חסרות תקדים – עד שליש מכל אחד משני הצבאות היריבים. לאחר תום מלחמות נפוליאון, מיטב המוחות הצבאיים של רוסיה, שניתחו את ניסיון הקרבות שהתרחשו, הגיעו למסקנה שהטקטיקה שהייתה נהוגה בעבר הקרוב דורשת שינוי משמעותי. למרות כל יעילותם, הטורים נעשו מקרב לקרב פגיעים יותר הן לאש רובים והן לאש ארטילרית, אף שהנשק עצמו נותר, באופן כללי, כשהיה.
היקף המלחמות השתנה באופן קיצוני. אם במאה ה-18 רק לעיתים רחוקות עלה גודלו של צבא על 50,000-60,000 איש, הרי שבשנת 1814 כבר לא היו אלה סתם צבאות שנלחמו, אלא למעשה אומות חמושות. בשנת 1815 הציבו בעלות הברית נגד צרפת מספר חיילים שלא נשמע כמותו – עד מיליון איש. צפיפות האש בשדות הקרב גדלה, וטורי הגדודים החלו לספוג אבדות כבדות מדי עוד לפני שהספיקו להתקרב אל האויב.
ערכו של חייל שאומן במשך שנים היה גבוה מכדי לבזבז את חייו לשווא. לאחר שלמד את ניסיון המערכות של 1812-1814, הציע ברקלאי דה טולי בשנת 1818 לקיסר אלכסנדר הראשון להחליף את טורי הגדודים בשדות הקרב בשרשראות קלעים צפופות, שהיו ניידות יותר, בעלות יכולת תמרון רבה יותר, והחשוב מכול – לא היוו מטרה טובה כל כך. אולם ברקלאי לא הספיק להוציא לפועל שינוי טקטי כה קיצוני – זמן קצר לאחר מכן מת.
ברוסיה לא היה מצביא אחר שהיה גם מרחיק ראות וגם בעל השפעה כמותו, ולכן המשיכו לאמן את חיל הרגלים הרוסי לפי התקנות הישנות. רעיונו של ברקלאי דה טולי יושם בידי האנגלים והצרפתים במלחמת קרים, והדבר עלה לצבא הרוסי ביוקר.
נבואתו של סובורוב
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
הצטרפו לאלפי קוראים וקבלו את הכתבות המרתקות ביותר ישירות לתיבת הדואר שלכם.
