הוא היה דיקטטור אכזר ואופורטוניסט, שזרע הרס לא רק בארצו, אלא גם במזרח התיכון ובעולם כולו. אז מי היה הדיקטטור העיראקי סדאם חוסיין?
"גבירותיי ורבותיי, תפסנו אותו!" אלו היו המילים שאמר ל' פול ברמר, ראש הרשות הזמנית של הקואליציה בעיראק, כדי להכריז לעולם שסדאם חוסיין נתפס על ידי כוחות צבא ארה"ב. זה היה ב-13 בדצמבר 2003, בסביבות השעה 20:30 זמן מקומי בעיראק, כשסדאם נמצא מכורבל בבור מסתור ליד בית חווה בא-דור, קרוב לעיר הולדתו תכרית. זה היה סיומו של מבצע צבאי ומודיעיני מורכב.
שרשרת האירועים שהסתיימה בלכידתו של סדאם מחוץ לתכרית החלה ב-19 במרץ 2003, כאשר הקואליציה בהנהגת ארה"ב פתחה במתקפה נגד משטרו של סדאם. המתקפה התבררה כמהירה ומכרעת, ופעולות הלחימה העיקריות הסתיימו רשמית ב-1 במאי. בחודשים שלאחר מכן, הפעילויות הפוליטיות והצבאיות של הקואליציה כוונו לביסוס עיראק יציבה שלאחר סדאם, ומאמצי קהילת המודיעין התמקדו בעיקר בחיפוש אחר נשק להשמדה המונית (שהיה, למעשה, המוקד העיקרי של DIA, סוכנות הביון של מחלקת ההגנה האמריקאית באותה עת, שכן הסוכנות שימשה כסוכנות המבצעת של קבוצת הסקר בעיראק).
אולם, הבטחת השקט התבררה כקשה יותר ממה שציפו המתכננים הפוליטיים והצבאיים, והאלימות עלתה בהתמדה במהלך שנת 2003. בקיץ ובסתיו, מורדים ומחבלים ביצעו גל של פיגועי תופת נגד מטרות בולטות בבגדד, כולל שגרירות ירדן, מטה האו"ם ומטה הצלב האדום הבינלאומי. חיילי הקואליציה הפכו גם הם למטרה לאלימות, כאשר מורדים פיתחו והשתמשו במטעני חבלה מאולתרים מתוחכמים יותר ויותר. כתוצאה מכך, 408 חיילי קואליציה נהרגו מהזמן שבו הסתיימו פעולות הלחימה העיקריות ב-1 במאי ועד סוף 2003. רשויות הכיבוש ראו בהתקפות אלו את נשימתם האחרונה של תומכי המשטר לשעבר "הנאמנים עד הסוף", ולכן חשו ביטחון שניתן יהיה לגדוע את ההתקוממות בעודה באיבה אם סדאם ודמויות מובילות אחרות של המשטר הישן שעדיין היו חופשיים יובאו לדין. אלו היו המטרות הבכירות שתוארו בחפיסת קלפי המשחק המפורסמת של "המבוקשים ביותר", אשר נוצרו על ידי חמישה עובדי צבא של DIA. ההתמקדות בבכירים לשעבר נראתה ככזו שיכולה להשיג את התוצאות הרצויות. בניו של סדאם, עודאי וקוסאי, נהרגו בחילופי אש ב-22 ביולי 2003, לאחר שכוח משימה של מבצעים מיוחדים בתמיכת הדיוויזיה המוטסת ה-101 איתר אותם בבית במוסול. כעת, לו רק סדאם, 'אס הפיק', היה יכול להיתפס, הדבר היה שובר את גב ההתקוממות ומאפשר את הפיכתה המהירה של עיראק לדמוקרטיה שלווה ויציבה, או כך לפחות סברו קברניטי הצבא האמריקאי. אך העקבות התקררו, ושבועות הפכו לחודשים כאשר כוחות הקואליציה חיפשו אחר סדאם לשווא.
קווים לדמותו של עריץ
סדאם היה המודל לסוג מסוים של עריץ בעולם המתפתח, אשר, במשך למעלה משלושה עשורים, נחל הצלחה בשאיפתו העיקרית, שהייתה לקיחת השלטון המוחלט ושמירה עליו, באותה מידה שבה היה הרסני בהפעלתו. אך באותו זמן, הוא היה שגרתי ונגזר. סטלין היה המודל לחיקוי שלו. הדמיון נבע מיותר מסתם חיקוי מודע: הוא כבר דמה לו במוצא, במזג ובשיטה. כמוהו, הוא היה ייחודי פחות בסוגו ויותר במידתו, בהיקף יוצא הדופן שבו, אם הצורות המרופטות יותר של נבלות אנושית הן תנאי הכרחי לעריץ המצליח, הוא גילם אותן. כמו סטלין, גם לו היה מעט מהכישרון או הצבע של עריצים אחרים במאה ה-20, מעט ברק שכלי, פחות כריזמה, ללא תשוקה גואלת או התלהבות משיחית; הוא היה יוצא דופן רק בגודל הבריונות שלו, באכזריות, באופורטוניזם ובערמומיות של איש מנגנון שהיה אחרת אפרורי ומשעמם.
עלייתו לשלטון לא הייתה מקרית יותר מזו של סטלין. אילו לא השתלט על עיראק כפי שעשה, מישהו דומה מאוד כנראה היה עושה זאת, וסביר מאוד שגם מתכרית. מזלו המיוחד של סדאם היה שבהגיעו לבגרות פוליטית, העיירה הקטנה והאפרורית הזו, על נהר החידקל במעלה הזרם מבגדד, כבר הייתה ערוכה לנכס לעצמה תפקיד מיוחד מאוד בהיסטוריה העיראקית.
סדאם חוסיין עבד אל-מג'יד נולד ב-28 באפריל 1937 בכפר הסמוך עוג'ה, לתוך בית הבוץ של דודו, ח'יראללה תולפאח, ולתוך מה שבן דורו מתכרית כינה עולם "מלא ברוע". אביו, חוסיין אל-מג'יד, איכר מחוסר אדמה, מת לפני היוולדו, ואמו, סבחה, לא יכלה לפרנס את היתום, עד שלקחה בעל שלישי. חסן איברהים לקח לקיצוניות את המושגים הבדואים המקומיים של חינוך קשוח. כעונש, הוא הכה את בנו החורג במקל מצופה אספלט. כך, מינקות מוקדמת, סדאם טופח – כמו סטלין שנולד לנסיבות דומות מאוד – באמונה העגומה שהעולם הוא מקום עוין מלידה, החיים הם מאבק בלתי פוסק להישרדות, והישרדות מושגת רק דרך הסתמכות עצמית מוחלטת, חוסר אמון כרוני והצורך הדחוף להשמיד אחרים לפני שהם ישמידו אותך.
הסבל שהושת על הילד הוליד את הסבל שהאדם הבוגר, המעוות, הפרנואיד, והכל יכול, השית על עם שלם. כמו סטלין, הוא הסתיר את רגשותיו מאחורי חזית בלתי חדירה של חוסר הבעה; אך בהחלט היו לו רגשות מסוג ארסי: צמא שאינו ניתן לרוויה לנקמה בעולם ששנא. כדי להדוף התקפות מצד נערים אחרים, סדאם נשא מוט ברזל. הוא הפך למכשיר האכזריות חסרת הרסן שלו; הוא היה מחמם אותו לחום אדום ואז דוקר חיה חולפת בבטנה, וחוצה אותה לשניים. הריגה נחשבה לאות אומץ בקרב קרובי משפחתו הזכרים. הרצח הראשון של סדאם היה של רועה צאן משבט סמוך. זה, ושלושה נוספים בשנות העשרה שלו, היוו הוכחה לגבריות.
הבריון הופך לעריץ
הבריון מהעיירה הקטנה החזיק בכל הכישורים האישיים שהיה עשוי להזדקק להם כדי להרוויח את מקומו בפנתיאון העריצים של המאה ה-20. והעיירה הקטנה תכרית, השוכנת בלב "המשולש" הסוני במרכז עיראק, סיפקה גם את הכישורים התפעוליים. ערבים סונים אדוקים הם רק מיעוט קטן, 15% לכל היותר, מאוכלוסיית עיראק, נחותים מספרית לעומת השיעים מהדרום, 60% לפחות, והכורדים מהצפון ההררי. עם זאת, הם תמיד שלטו בחיים הפוליטיים של עיראק.
הודות בחלקו לשקיעת תנועת הנהר המסורתית, תושבי תכרית החלו לספק למדינה העיראקית הנשלטת על ידי הבריטים מספר לא פרופורציונלי מחייליה. עם הזמן וטיהורים רבים, הם הגיחו בתוך הצבא כקבוצה מובחנת; עליונות שהייתה מקרית בהתחלה הפכה לבסוף לכל כך גדולה שהם יכלו להגדיל אותה במכוון. כמיעוט מלוכד בתוך המיעוט הסוני, הם ניצלו קשרי אזור, שבט ומשפחה כדי להשתלט על הצבא, ואז על המדינה. סדאם, מגויס מושלם לעולם התחתון האפל, האלים והקונספירטיבי שהיה הפוליטיקה העיראקית, מיקם את עצמו בלב התהליך הזה.
הוא עצמו מעולם לא היה חייל, אך הוא השתמש במערך אימתני של אנשי תכרית שכן היו, ובעלי ברית ממפלגת הבעת' בנוסף. הבעת'יזם הייתה דוקטרינה לאומנית פאן-ערבית רדיקלית שסחפה אז את האזור. אף על פי שללא ספק נדחף לכיוון זה על ידי האמונות הקיצוניות והשוביניסטיות של דודו ח'יראללה, שפוטר מהצבא ונכלא לחמש שנים על חלקו בהתקפה ב-1941 על בסיס של חיל האוויר המלכותי ליד בגדד, סדאם הצטרף למפלגה בעיקר מתוך נוחות ולא מתוך שכנוע פנימי; כיוון שהייתה חזקה בתכרית וב"משולש" הסוני, ומוקדשת לכוח ולא לשכנוע, היא קסמה בקלות לאדם עם שאיפות ומזג כמו שלו.
בתיאוריה הוא נשאר איש בעת' עד יומו האחרון, אך עבורו הבעת'יזם היה תמיד מנגנון, לעולם לא אידיאולוגיה: ברגע שהשליטה באחד הושלמה הוא ויתר לחלוטין על השני. שכן לצד אכזריות, אופורטוניזם היה התכונה העיקרית שלו. אפילו סטלין בעצמו לא יכול היה לשלוט בכזו גחמנות, או להיטלטל, מבחינה אידיאולוגית, פוליטית, אסטרטגית, מקיצוניות אחת לאחרת בכזו קלות, קביעות, והשלכות הרסניות, ובכל זאת עדיין, באופן לא ייאמן, לשמור על השליטה עד הסוף.
הבעת', ומפלגות "מהפכניות" אחרות, הגיעו לגדולתן עם ההפיכה, ב-1958, של המונרכיה ההאשמית ה"ריאקציונרית" שנוצרה על ידי הבריטים. הם הסתכסכו במהירות עם המשטר החדש של הגנרל קאסם וזה עם זה, יריבויות שהתבטאו בעיקר בקרבות רחוב ובהתנקשויות. זו הייתה דרך החיים שאליה נקלע סדאם כמנהיג כנופיית רחוב, לאחר שעבר, ב-1955, לגור עם דודו בבגדד כדי ללמוד בתיכון כרח. סדאם השיג לראשונה דריסת רגל לאומית ב-1959 עם ניסיון כושל להרוג את קאסם. נראה שהוא איבד את עשתונותיו ופתח באש מוקדם מדי. אך למרות שחלקו היה פחות ממפואר, הוא הפך למרכיב חיוני באגדת סדאם: זו של המהפכן הצעיר וחסר הפחד שמוציא קליע מרגלו במו ידיו, ובעוד כוחות הביטחון דולקים בעקבותיו, שוחה במימיו הקפואים של נהר הפרת, סכין בין שיניו הקפוצות, לפני שהוא דוהר למקום מבטחים על פני המדבר הסורי; לבסוף מגיע לקהיר, שם לימודי המשפטים שלו באוניברסיטה הופסקו בשל הזעזוע הפוליטי הבא במולדתו, הפלתו של קאסם בפברואר 1963.
לאחר שהבטיחו לעצמם חלק במשטר החדש, אנשי הבעת' איבדו אותו בנובמבר שלאחר מכן כשהסתכסכו עם המפלגות האחרות. כשהוא נדחק בחזרה למחתרת, סדאם עשה את מה שהתברר בדיעבד בתור הצעד הממשי הראשון שלו לעבר המשרה העליונה. ב-1964 הוא הקים את מנגנון 'ג'יהאז אל-חונין' (מנגנון הכמיהה), הגרסה העוברית הראשונה של מנגנון טרור אשר, בהבשלתו המלאה, סטלין לא היה מתבייש בו. זו הייתה שלוחה של המפלגה. משמעות הדבר הייתה שדרכו, סדאם, למרות שלא היה קצין, יכול היה כעת לראות את דרכו לפסגה. אך בשלב זה הנכס העיקרי שלו היה שיתוף הפעולה שלו עם עמיתו מתכרית, תת-אלוף אחמד חסן אל-בכר. הודות לשילוב של האמצעים הצבאיים המסורתיים של בכר והאמצעים ה"אזרחיים" החדשים של סדאם, השניים ביצעו את "המהפכה המהוללת של יולי 1968".
בגיל 31, כסגן מזכ"ל מפלגת הבעת', סדאם היה הכוח מאחורי כס המלכות של הנשיא בכר. אך בתחילה הוא אימץ, כמו סטלין בתקופה הדומה שלו, התנהגות צנועה ונסוגה באופן מפרק מנשק בעודו מניח את היסודות למה שכינה סוג חדש של שלטון; "עם שיטות המפלגה שלנו," הוא אמר, "אין סיכוי לאיש שלא מסכים איתנו לקפוץ על כמה טנקים ולהפיל את הממשלה." בהדרגה הוא הכפיף את הצבא למפלגה.
לא היה שום דבר צנוע בשלטון הטרור של אנשי הבעת'; מעטים ידעו זאת אז, אך זו הייתה בעיקר יצירת כפיו, ושונה לחלוטין מכל מה שחוותה עד אז המדינה שכבר הייתה ידועה לשמצה במסורת הפוליטית הנוקשה שלה. עושי דברו של סדאם ניהלו "בתי דין מהפכניים" ששלחו מאות לכיתת היורים באשמות של אבסורד ילדותי מומצא. הם קראו ל"המונים" "לבוא וליהנות מהחגיגה": תלייתם של "מרגלים יהודים" בכיכר השחרור בתוך חגיגות מקבריות ונאומים רשמיים מקפיאי דם.
אלו היו הפנים הציבוריות. מאחוריהן עמדו מקומות כמו "ארמון הסוף". הוא נקרא כך משום שהמלך פייסל מת שם במהפכת 1958, וכעת שמו היה מתאים מאי פעם. ראש מנגנון הביטחון הראשון של סדאם, נאזם כזאר, הפך אותו לחדר עינויים. אך כזאר, שהיה שיעי, נטר טינה לפטרוניו הסונים; ב-1973 הוא יצא נגדם; סדאם, בכר ושורה של בכירי תכרית ניצלו בעור שיניהם. לאחר מכן מספר שתיים, שהיה מזועזע קשות, הסתמך כמעט לחלוטין על אנשי תכרית; ככל שהתפקיד היה רגיש יותר, כך נושא המשרה היה קרוב אליו יותר מבחינה משפחתית. בינתיים, בערמומיות ובסבלנות אין קץ, הוא פילס את דרכו אל מטרתו העליונה. טיהור רדף טיהור מחושב, תחילה כוון ליריבי אנשי הבעת', לאחר מכן לצבא, אחר כך למפלגה, ואז לאנשים משפיעים, מכובדים, או כאלה שהיו במקומות אסטרטגים שאותם החשיב לבעלי הסבירות הגבוהה ביותר, בשלב כלשהו, לקרוא לעצור את עלייתו הבלתי נמנעת.
כאשר, ביוני 1979, הכל היה מוכן עבורו להדיח ולרשת את בכר החולה, הוא יכול היה להשיג זאת בקלות וללא שפיכות דמים. אך הוא בחר, בכוונת מכוון וחינם, בדם, במה שהיה צורך פסיכולוגי כמו גם סמלי. הוא היה חייב לחנוך את "עידן סדאם חוסיין" בטקס שהמסר שלו יהיה חד-משמעי: קם במסופוטמיה שליט שבהדר הברברי, באכזריות ובגחמנות שלו, לא ייפול בדבר מול עריציה מימי קדם.
שלטון הפחד
רק כעת הוא הגיח, באופן אישי ופומבי מאוד, כמאשים, שופט ותליין באדם אחד.
הוא כינס פגישה שלא מן המניין של בכירי המפלגה. נמסר להם בטקסיות כי "כנופיה שאינה נאמנה למפלגה ולמהפכה" רקמה "קנוניה שפלה" בשירות "הציונות וכוחות האופל", וכי כל "הבוגדים" נמצאים ממש שם, איתם, באולם. אחד ממנהיגיהם, שהובא הישר מהכלא, מסר וידוי ארוך ומפורט על "פשעו הנורא". סדאם, שואף סיגר הוואנה, צפה ברוגע בהליכים כאילו אין להם שום קשר אליו. ואז הוא עלה לדוכן. הוא החל להקריא את שמות "הבוגדים", לאט ובתיאטרליות; הוא נראה המום בעודו עושה זאת, עוצר רק כדי להדליק את הסיגר שלו או לנגב את דמעותיו במטפחת. כל 66 "הבוגדים" הובלו החוצה בזה אחר זה.
כך עשה הנשיא החדש שימוש ראשוני באותו נשק חיוני של העריץ האולטימטיבי, מעשה מדי פעם של חוסר חוקיות מוחלט, שחיתות או חוסר צפיות בוטה ומתריס, וההשתטחות הכפויה של כל המנגנון שלו, בשבח ובשמחה, בפניו. אותם חברי הקהל שלא הוזכרו בשמם הראו את ההקלה שלהם בקריאות היסטריות של הכרת תודה וזעקות לדם חבריהם שנפלו. סדאם קרא אז לשרים ולמנהיגי המפלגה להצטרף אליו לביצוע אישי של "ההוצאות להורג הדמוקרטיות"; כל סניף מפלגה במדינה שלח נציג חמוש לסייע להם. זו הייתה, הוא אמר, "הפעם הראשונה בהיסטוריה של תנועות מהפכניות ללא יוצא מן הכלל, או אולי של המאבק האנושי, שיותר מחצי מההנהגה העליונה השתתפה בבית דין" שגזר את דינו של החצי השני. "אנחנו עכשיו," הוא שיתף, "בעידן הסטליניסטי שלנו." אך בדרך אחת הוא למעשה התעלה על המודל לחיקוי שלו. עם כניסתו לקרמלין, לוחם הרחוב הגיאורגי לשעבר לפחות שמר על עצמו מרוחק כיאה מ"הטרור הגדול" שלו. לא סדאם. לאחר שרומם לאחרונה, הוא נשאר גם מחובר לקרקע; כליף חדש של בגדד, אך בהיותו משתתף ישיר בטרור של עצמו, הוא היה גם במידה רבה הגנגסטר מתכרית.
אולי יעניין אותך
"המנהיג, הנשיא, הלוחם" הגיח כעת כשחקן אזורי ובינלאומי עם יכולת לא פרופורציונלית לקדם רווחה וסדר או לזרוע הרס, שהחשיבות האסטרטגית והפוליטית הגדולה של עיראק, עושר הנפט העצום, האזרחים המשכילים יחסית והצבא החזק העניקו לו. עם פניות פרסה, טעויות קריטיות וגחמות של שיגעון גדלות, הוא בחר בהרס; הוא זרע אותו באזור ובעולם, אך מעל לכל בעיראק עצמה.
בספטמבר 1980 הוא יצא למלחמה נגד איראן. היא הייתה ידועה כ"קאדיסיה של סדאם", על שם הניצחון האסלאמי המוקדם של הערבים על הפרסים. מטרות המלחמה הרשמיות והמוגבלות בקפידה שלו נסובו סביב שפך השט אל-ערב ונחישותו לנהל משא ומתן מחודש על "הסכם אלג'יר" שחתם רק חמש שנים קודם לכן. מצב חירום חמור כפה עליו את ההשפלה הזו: הצבא העיראקי היה קרוב לתבוסה במערכה שלו לדכא את ההתקוממות הכורדית הגדולה האחרונה בגיבוי איראני, בהנהגת מולא מוסטפא ברזאני. התמורה להסכם אלג'יר הייתה נסיגת תמיכתו של השאה בברזאני, בהשראת האמריקאים.
"הקאדיסיה" שלו, הראשונה מבין פניות הפרסה המרהיבות שלו, נועדה כעת לנקום את ההשפלה. אך הייתה לו גם מטרה גבוהה יותר, לא רשמית: להחליש או להשמיד את הרפובליקה האסלאמית שזה עתה נולדה של האייתוללה חומייני, או לפחות את הפוטנציאל החתרני שלה בעיראק עצמה. שכן הרוב השיעי של עיראק ראה כעת באחיהם לאמונה האיראנים אמצעי להפלת שלטון המיעוט הסוני. עד אז, סדאם, שהיה קשור קשר הדוק לברית המועצות, חיזר כעת אחר חסדי המערב כיורשו הטבעי של השאה כ"איש החזק" של המפרץ.
במאבק הנורא בן שמונה השנים שבא לאחר מכן, איראן של האייתוללה הפכה ללא רחם את הקערה על פיה נגד התוקפן העיראקי, החזירה לעצמה את כל השטח הכבוש שלה, ובסדרה של מתקפות "גלים אנושיים" אימתניות, ניסתה לכבוש את עיראק ולהפוך אותה ל"רפובליקה האסלאמית" השנייה בעולם. זה היה מהווה מהפך גיאופוליטי בעל השלכות בלתי ניתנות לחישוב. כדי למנוע זאת, המערב, תחת מסכה של ניטרליות כלפי חוץ, הטיל את כובד משקלו מאחורי משטר לא אטרקטיבי אחד מכיוון שמצא את השני לא אטרקטיבי אף יותר. בעוד המפרץ המפוחד והעשיר בנפט סיפק מזומנים, המערב סיפק נשק קונבנציונלי, ואת האמצעים לייצר מערך שלם של נשק לא קונבנציונלי: גרעיני, כימי וביולוגי. כמעט באורח פלא, סדאם החזיק מעמד, עד שביולי 1988 חומייני שתה ממה שהוא כינה "הכוס המורעלת" של הפסקת אש.
כמובן, סדאם הילל זאת, את "מלחמת המפרץ הראשונה" שלו, כניצחון. למרות שאיזה ניצחון אפשרי יכול היה להיות בתוצאה אשר, בנוסף למאות אלפי הרוגים, פצועים ושבויים, הרס פיזי עצום והרס כלכלי, השאירה את עיראק על בסיס מלחמתי קבוע, עדיין מנסה לנהל משא ומתן מחדש על מעמדו של השט אל-ערב?
גם אם לא יכול היה להודות בכך באופן רשמי, הייתה לו סיבה טובה לתת לעמו פיצוי כלשהו על סבלם. הוא עשה כאילו הוא מציע להם שני דברים, שיפור חומרי ודמוקרטיזציה מסוימת. אך הוא לא יכול היה להיות רציני לגבי אף אחד מהם. הודות להרס של ה"קאדיסיה" שלו, לא היה לו כסף לשיקום כלכלי. ובפניית פרסה גדולה נוספת, הוא ארגן מעין מהפכת נגד נגד האידיאל היחיד של הבעת'יזם, הסוציאליזם שלו, שאותו ניסה בצורה סבירה להוציא לפועל. גרוע מכך, המרוויחים העיקריים מהרביזיוניזם הכלכלי היו עמודי התווך של משטרו מתכרית, שכעת היו מושחתים כמו גם רודניים.
מלחמה וטבח
עם נפילתו של ניקולאה צ'אושסקו, הדיקטטור המזרח אירופי שאליו דמה ביותר, זנח סדאם את הדיבורים על "המגמות הפלורליסטיות החדשות" שהבחין בהן בעולם. ואכן, הוא התמיד, באופן סוריאליסטי מאי פעם, בחוקו של העריץ: ככל שמעשיו הרסניים יותר כך הם צריכים להיות מואדרים יותר. פולחן האישיות שלו בא לידי ביטוי בצורה הקיצונית ביותר באדריכלות מונומנטלית, שבה הציבורי – מערך מדהים של אנדרטאות מוזרות או עתידניות ל"קאדיסיה" שלו – התמזג עם הפרטי (הארמונות המתרבים שלו) כמחווה גרנדיוזית לכל התכונות, הגובלות באלוהיות, שיוחסו לו.
זה שיקף מידת שליטה שאפשרה לו, למרבה הפלא, לפתוח, תוך שנתיים מהראשונה, ב"מלחמת המפרץ השנייה" שלו, ואז, למרבה הפלא אף יותר, לשרוד את האסון הגדול עוד יותר הזה בתורו. זו הייתה פנייה לאמצעי ההסחה הקלאסי, הרפתקה זרה וראוותנית, של הדיקטטור הנתון בצרה מבית. הוא ליהק את עצמו שוב כאלוף הפאן-ערבי, בהתפארות שלאחר שאבטח את האגף המזרחי של הערבים מפני הפרסים, הוא מפנה כעת את תשומת לבו מערבה, במטרה לבוא חשבון עם האויב הגדול השני של הערבים, הציונים. הוא איים "לשרוף חצי מישראל" בנשק להשמדה המונית שלו, וריגש פלחים נרחבים מהציבור הערבי שהיה נואש לגיבורים אמינים.
אך במקום ישראל, הייתה זו כווית שבה, בליל ה-2 באוגוסט 1990, סדאם תקף, או ליתר דיוק, בלע בשלמותה. בקושי עשה זאת, וכדי לפייס את איראן, הוא קיבל מחדש באופן חד צדדי את הסכם אלג'יר על השט אל-ערב. זו הייתה פניית הפרסה עוצרת הנשימה ביותר שלו; אפילו כשגרר את עמו למלחמה נוספת ללא התגרות, הוא למעשה אמר להם שבראשונה, הם שפכו את כל הדם, היזע והדמעות הללו לשווא. הפלישה לכווית הייתה ההגזמה, הגחמנות והאשליה הפרומתאית האולטימטיבית של העריץ: האמונה שהוא יכול לחמוק מעונש על כל דבר. אולם שום דבר לא עודד את ההגזמה הזו כמו ותרנות המערב כלפי ההגזמות הקודמות שלו. בטוח, הוא מעולם לא אהב אותו. אך הוא גם לא מחה על שימושו בנשק כימי נגד איראן. הוא הסתפק בלא יותר מספיקת כפיים כאשר המשיך להרעיל בגז את עמו שלו.
במרץ 1988, כנקמה על הישג טריטוריאלי איראני, הוא מחק 5,000 תושבים כורדים בחלבג'ה; לאחר מכן, משתמה המלחמה, הוא מחק עוד כמה אלפים ב"מבצע אל-אנפאל", הניסיון הרצחני האחרון שלו לפתור את הבעיה הכורדית שלו. למעשה, תגובת המערב הייתה להתייחס לכורדים כאל עניין פנימי עיראקי; השמדתם בהמוניהם אולי עוררה לרגע את המצפון הבינלאומי, אך היא נטתה, אם בכלל, לחזק את הסדר הבינלאומי הקיים.
אך כעת, משהוא איים בצורה כה כפוית טובה וכה מזעזעת על הסדר הזה עצמו, המערב התעורר לבסוף לטבעה האמיתי של המפלצת שטיפח. תוך זמן קצר, סדאם עמד מול צבא בהובלה אמריקאית של חצי מיליון חיילים שהתאסף במדבר ערב. הוא לא נרתע. ובמשך כמה חודשים הוא זכה להערצה כצלאח א-דין של ימינו, שאחרי כווית, ימשיך לשחרר את פלסטין. הוא אמר שצבאו מחכה בקוצר רוח למתקפה הקרקעית הגדולה של הקואליציה לכיבוש מחדש של כווית; ב"אם כל המלחמות", עיראק "תשקה את המדבר בדם אמריקאי".
אך לא היה לו שום סיכוי. במשך חודש, מטוסי בעלות הברית המטירו הרס היי-טק על הצבא, חיל האוויר, והתשתית הכלכלית והאסטרטגית שלו. הוא נכנס לפאניקה והורה על נסיגת צבאו מכווית. זה לא הספיק לבעלות הברית. כאשר כוחות הקרקע שלהם שטפו כמעט ללא התנגדות דרך כווית, ואז לדרום עיראק, הנסיגה הפכה למנוסת בהלה. הם יכלו לצעוד על בגדד. הוא נכנע לחלוטין, וקיבל כל דרישה שהציגו בעלות הברית. רק אז הם עצרו את התקדמותם.
הם ריסקו את רוב "צבא המיליון" שלו למעט משמרות הרפובליקה המובחרים שלו, שהוחזקו בעתודה כדי להגן על המשטר מפני זעם העם. והפעם זעמם באמת השתחרר. שני הרוב המדוכאים, השיעים והכורדים, פתחו בהתקוממויות הגדולות שלהם. אלו החלו באופן ספונטני, כאשר מפקד טנק שיעי, לאחר שנמלט מכווית לבצרה, מיקם את רכבו מול אחד מאותם ציורי קיר ענקיים ונוכחים-בכל של הרודן ופנה אליו כך: "מה שפקד אותנו מן התבוסה, הבושה וההשפלה, סדאם, הוא תוצאה של סכלויותיך, החישובים המוטעים שלך ומעשיך חסרי האחריות."
אך ההתקוממויות נכשלו על סלע כוחו הנותר של סדאם, הבגידה המערבית, ובדרום, חוסר הארגון שלהם עצמם, ההגזמות הנקמניות והכישלון להרחיק את עצמם משאיפות ההתפשטות האיראניות. תוך ניצול פחדו של המיעוט הסוני שאם הוא יילך, כך יקרה גם לרבים מהם, בנורא שבמעשי הטבח, סדאם שלח את המשמרות שלו. זוועות נוראות ליוו את הכיבוש מחדש והאיטי של הדרום. וכאשר המשמרות פנו צפונה, כל אוכלוסיית כורדיסטן ה"משוחררת" נמלטה בבהלה דרך שלג וקור עז לאיראן ולטורקיה. תמונות הטלוויזיה של אותה מנוסה המונית וקודרת תפסו את ממדי הבגידה המערבית. ארבעה שבועות קודם לכן, הנשיא ג'ורג' בוש האב דחק בעיראקים להתקומם. אך כאשר עשו זאת, הוא אטם את אוזניו לתחנוניהם לעזרה. סדאם אולי היה "היטלר החדש", אך הוא היה גם המחסום היחיד בפני התפרקות אפשרית של עיראק עצמה. ערב הסעודית, למשל, לא יכלה לסבול את הסיכוי הזה. היא אמרה לארה"ב שתפעל להחליף את סדאם בקצין צבא שישמור על המדינה בידיים סוניות סמכותיות ובטוחות.
סדאם ניצל שוב. ובמשך 12 שנים נוספות הוא החזיק מעמד, בעוד עמו שקע במצוקות חברתיות, כלכליות ופוליטיות גדולות לאין שיעור מאלו שהדפו אותו לתוך כווית. הסולידריות של תכרית המשיכה לשמור עליו מפני הפיכות והתנקשויות. ולעולם שוב לא יארגן העם התקוממות ללא הבטחה להצלחה. רק המערב יכול היה לספק זאת. אך המערב, שהיה עסוק במשברים אחרים, היה משותק.
הוא לא רצה, או לא יכול היה, לסגת ממה שהציב, לאחר מלחמת המפרץ, תלכיד משונה וסותר של סנקציות של האו"ם שהענישו את העם העיראקי, לא את שליטיו, מחויבות מוסרית לשמור על כורדיסטן ה"משוחררת", ואזור יעיל בקושי של "אי-טיסה" מעל הדרום השיעי. אך הוא גם חשש להיכנס עמוק יותר, ולהשלים את ההיגיון של מה שהתחיל, על ידי איחוד כוחות עם אופוזיציה עיראקית רצינית שתוכל להפיל את העריץ ולשמור על המדינה שלמה לאחר מכן. זו הייתה אינרציה, אשר ככל שנמשכה זמן רב יותר, כך היא תשלם עליה ביוקר רב יותר בסופו של דבר. מדי פעם פרצו עימותים בין מעצמת העל היחידה בעולם לבין "המדינה הסוררת" המכעיסה ביותר הזו; הם נבעו מניסיונותיו של סדאם לפרוץ מה"קופסה" שלו, דרך איום מחודש כלשהו על כווית, פלישה למובלעת הכורדית המוגנת על ידי המערב, או – בעקביות הרבה ביותר – עימותים על משימת האו"ם לפרק את עיראק מנשק להשמדה המונית.
באחרון שבהם, בשנת 1998, מנגנון הצבא והביטחון המובחר שלו ספג הפצצות מהאוויר במשך ארבעה ימים. אף שזה היה כבד, זה התברר כסממן הסמלי האחרון שמאחוריו השלימה ממשלת קלינטון עם מה שהיה, עם גירוש פקחי הנשק, ניצחון דיפלומטי עבור סדאם.
בסופו של דבר, אלו היו פחות פשעיו שלו שהפילו את העריץ, אלא אלה של האיש שזמן מה תפס את מקומו כנבל האולטימטיבי של אמריקה, אוסאמה בן לאדן. לסדאם לא היה שום קשר ל-11 בספטמבר, אך הוא נפל קורבן בכל זאת למיליטריזם הצלבני, לדוקטרינה החדשה של מכת המנע, ולהזדהות הקרובה עם סדר יום ישראלי ימני, שהשתלטו לחלוטין על הממשל של ג'ורג' בוש הבן. עיראק הפכה ליעד הראשון מבין שלוש המדינות (יחד עם איראן וצפון קוריאה) שהיא הציבה על "ציר הרשע" שלה, ועם פתיחת הפלישה על ידי ארה"ב, בריטניה ובעלות בריתן במרץ 2003, ימיו של סדאם היו ספורים.
לכידתו של עריץ
לבסוף, כמעט באותו זמן שבו נהרגו עודאי וקוסאי באותו יולי 2003, הגיע לזירה חוקר מהמודיעין הצבאי האמריקאי שעזר להפיח חיים חדשים בחיפוש אחר הדיקטטור שנפל. סמל ראשון אריק מדוקס, שהוכשר כחוקר במרכז המודיעין של צבא ארה"ב בפורט הואצ'וקה לאחר שהשיג הסמכת סייר כחייל חי"ר, התחיל לעבוד בסוכנות הביון הצבאית בסתיו 2001. הוא נשלח לבגדד ביולי 2003 ועד מהרה הוצב להיות החוקר במשרה מלאה שסופח לכוח המשימה של המבצעים המיוחדים שפעל באזור תכרית. למרות היותה ידועה לשמצה כעיר הולדתו של סדאם, תכרית לא תפסה מקום בולט במיוחד במאמצי הקואליציה להשקיט את ההתקוממות. צורת החשיבה השלטת התמקדה במידה רבה בציד מטרות הערך הגבוה שתפסו עמדות בכירות במפלגת הבעת' של סדאם ובמדינה העיראקית שנשלטה על ידי הבעת', ורווחה האמונה שמעטים, אם בכלל, מדמויות אלו נותרו באזור תכרית. אך ככל שמדוקס צבר יותר ויותר ניסיון בשטח, הוא החל להבין שהתמקדות בקשרים בין האליטות מעידן סדאם עשויה להיות גישה שגויה. התבוסה הצבאית של המשטר שמה קץ למבני המפלגה והמדינה ששלטו במדינה לאורך כל שלטון הטרור של סדאם. כאשר מבני הכוח הללו קרסו, בכירי המשטר נסוגו בחזרה אל הרשתות השבטיות שלהם. סדאם שמר על כוחו בחלקו על ידי תמרון הרשתות הללו ונאמנויות עדתיות אחרות, אך בוואקום השלטוני שנוצר עם נפילת המשטר, ההתאגדויות השבטיות קיבלו חשיבות מחודשת בחברה העיראקית.
הדרך הטובה ביותר להגיע לסדאם ולדמויות מפתח אחרות שהניעו את ההתקוממות לא הייתה, לפיכך, לנסות לחבר את הנקודות אופקית בין אליטות המשטר לשעבר, אלא להרכיב אנכית, מלמטה למעלה, את הרשתות המורכבות של ההשתייכויות השבטיות שהיוו את מסגרת הכוח בעיראק המתהווה שלאחר סדאם. מדוקס זיהה במהירות את הערך של גישה כזו, ועבודתו בכיוון זה הוזנקה על ידי מתורגמן עוזב, שסיפק למדוקס רשימה של שומרי ראש של המשטר לשעבר וקרובי משפחתם שהתגוררו באזור תכרית. הוא מיקד את תשומת לבו בשומרי הראש הללו ובאנשים אחרים בדרגים נמוכים יותר כמו נהגים וטבחים שמעולם לא החזיקו בכוח ממשי אך היו בעלי השתייכויות שבטיות שהציבו אותם בתוך רשת קרובי המשפחה המורחבת של סדאם. מדוקס קיבל את ההזדמנות לחקור את הדמויות הללו כאשר כוח המשימה של המבצעים המיוחדים שאליו היה מסופח ביצע פשיטות בתכרית ובסביבתה תוך איסוף מורדים חשודים.
על ידי חיבור מידע שנאסף מחקירות אלו, מדוקס בנה בעמל רב תרשים קשרים מפורט של רשת הדמויות שמאחורי ההתקוממות, בדומה לתרשימי הקשרים שעליהם עבד גורם המודיעין של צוות הקרב החטיבתי הראשון של דיוויזיית החי"ר הרביעית, שהתבסס באזור תחת פיקודו של אלוף-משנה ג'יימס היקי. לאחר שביצע כ-300 חקירות, מדוקס הצליח להשיג תובנה חסרת תקדים לגבי מבנה ההתקוממות באזור, אך המטרה העיקרית, סדאם, עדיין נותר חופשי. פריצת דרך חשובה הגיעה ב-1 בדצמבר, כאשר נהג לשעבר מסר את השם של מוחמד איברהים. איברהים, כך התברר, היה יד ימינו של סדאם ומנהיג בהתקוממות. במהלך השבועיים הבאים, למעלה מ-40 חברים ממשפחתו המורחבת של איברהים נחקרו בניסיון לחבר את רשת קרובי המשפחה של איברהים עצמו, לאתר אותו, ובסופו של דבר להתמקד בסדאם.
הרגע המכריע הגיע ב-12 בדצמבר, בדיוק ביום שבו מדוקס היה אמור לעזוב את המדינה. במהלך פשיטה על בית בבגדד ששימש כמרכז פיקוד של ההתקוממות, איברהים נתפס. בתחילה, מדוקס אפילו לא הבין שאיברהים היה בין הדמויות שנעצרו. רק במהלך חקירת אחד מסגניו של איברהים שנתפס במהלך הפשיטה הוא גילה שאיברהים כבר היה במשמורת ארה"ב. השעה הייתה כעת 5:00 לפנות בוקר ב-13 בדצמבר, ומדוקס היה אמור לעזוב את עיראק בשעה 8:00 בבוקר על מטוס C-17 שנשא את האדמירל ויליאם מקרייבן, כך שלא היה זמן מיותר. מדוקס תישאל את איברהים בקדחתנות והיה ממש מוכן לאבד תקווה כאשר איברהים נכנע לבסוף, וחשף מיקום שבו אמר שניתן למצוא את סדאם. מדוקס העביר בחיפזון את המידע לעמיתו האנליסט בתכרית בעודו ממהר אל המטוס, מקווה לטוב כאשר ה-C-17 המריא אל הלא נודע. רק למחרת בדוחא גילה מדוקס שהמידע שסיפק איברהים היה, למעשה, מדויק: סדאם נמצא בבור המסתור שלו בא-דור במהלך "מבצע שחר אדום", פעולה משותפת שבוצעה על ידי כוח משימה של מבצעים מיוחדים וצוות הקרב החטיבתי הראשון של היקי. אס הפיק נתפס.
מדוקס קיבל לאחר מכן מספר פרסים על התפקיד החיוני שמילא בלכידתו של סדאם, כולל פרס מנהל DIA ואות לגיון ההצטיינות. כמובן, הלכידה לא הייתה מתאפשרת ללא עבודתם הקשה של אנשים רבים מסוכנויות מודיעין אחרות ומצבא ארה"ב, אך תרומתו של מדוקס הייתה באמת ייחודית. הקריאה הנבונה שלו את קווי המתאר החדשים של החברה והכוח בעיראק שלאחר סדאם, הניעה אותו להתרחק מההתמקדות השלטת במטרות ערך גבוה, שהתרכזה בבגדד, ולהתרכז במקום זאת ברשת הסבוכה של השתייכויות שבטיות שהגיחה מחדש בכוח רב לאחר תבוסתו של סדאם. מדוקס הצליח להתביית על מיקומו של סדאם על ידי בנייה שקדנית, מלמטה למעלה, של הרשת השבטית שהניעה את ההתקוממות.
הלכידה עוררה תקוות שניתן יהיה לשנות במהירות את המצב בעיראק. הפוגה באלימות אכן התרחשה, אך היא התבררה כקצרת מועד. עד אביב 2004, ההתקוממות הערבית הסונית הייתה גרועה מתמיד, אל-קאעידה בעיראק הפכה לנועזת יותר ויותר, ומיליציות שיעיות היו בדרכן הבטוחה להפוך לבעיה בלתי פתירה. היה ברור שהדרך לעיראק יציבה, שלווה ודמוקרטית שלאחר סדאם תהיה ארוכה, ובה הקואליציה בהנהגת ארה"ב תתמודד מול האתגרים המתמשכים של התקוממות, טרור ופילוג עדתי.
בעוד שהסכסוך עתיד היה להימשך עד סוף 2011, כל שלב של "מבצע חופש לעיראק" (OIF) הציב דרישות מודיעין חדשות בפני ה-DIA, אשר בתפקידה כסוכנות תמיכה קרבית, הסתגלה והתפתחה בתגובה. סיפור לכידתו של סדאם היה סמלי לחלק מהאתגרים החדשים שה-DIA עתידה הייתה להתמודד עמם. אסטרטגיה יעילה דרשה מודיעין שיחרוג מעבר לסוגיות בעלות אופי צבאי מובהק כדי לטפל גם בשאלות חברתיות ותרבותיות, כך שגורמי השורש של ההתקוממות והבעיות האחרות שהטרידו את עיראק שלאחר סדאם יוכלו להיות מובנים כראוי ואז להיפתר.
עם זאת, שלוש שנים חלפו בין לכידתו לבין הוצאתו להורג. לאחר לכידתו, רק ביולי 2004 הופיע המנהיג העיראקי לשעבר בבית המשפט כדי לשמוע את האישומים הפליליים נגדו. שנה נוספת חלפה לפני שהתביעה הייתה מוכנה להמשיך עם סעיפים הקשורים לטבח בעיירה השיעית הקטנה דוג'ייל ב-1982. המשפט נפתח לבסוף באוקטובר 2005 והדיונים נדחו מיד. סדאם, שחודשיים קודם לכן פיטר את הצוות המשפטי שלו, טען לחפותו. משפט שני באשמת פשעי מלחמה הקשור למערכת אל-אנפאל ב-1988 נפתח ב-21 באוגוסט 2006. הוא סירב להשיב לאישומים, ואירועי הפארסה, שאפיינו את הופעותיו בבית המשפט, חזרו על עצמם, כשהשופט מכבה את המיקרופון שלו בגלל הפרעותיו, ומסלק אותו מבית המשפט ארבע פעמים. המשפט נדחה ב-11 באוקטובר, אך ב-5 בנובמבר בית המשפט הגיש פסק דין אשם ודן את סדאם למוות בתלייה.
סדאם נישא לסעידה ח'יראללה ב-1963. בניהם עודאי וקוסאי נהרגו על ידי כוחות אמריקאים; היו להם שלוש בנות; הוא הוצא להורג ב-30 בדצמבר 2006, בבסיס הצבאי המשותף של עיראק וארה"ב, מחנה ג'סטיס, בקזימיין, פרבר צפון-מזרחי של בגדד. בניגוד לדיווחים הראשוניים, סדאם הוצא להורג לבדו. ממשלת עיראק פרסמה סרטון רשמי של הוצאתו להורג, ובו הוא נראה מובל אל הגרדום, ומסתיים לאחר שלולאת התליין הונחה מעל ראשו. מחלוקת ציבורית בינלאומית התעוררה כאשר הקלטת טלפון נייד של התלייה הראתה אותו מוקף בכוחות של בני ארצו, שלעגו לו בערבית ושיבחו את איש הדת השיעי מוקתדא אל-סאדר, ואת נפילתו לאחר מכן דרך דלת המלכודת של הגרדום. גופתו של סדאם הוחזרה למקום הולדתו אל-אווג'ה, ליד תיכרית, ב-31 בדצמבר ונקברה ליד קברי בני משפחה אחרים.
הכורדים בכורדיסטן העיראקית ציינו את התקופה שבין ה-30 בדצמבר 2006 ל-1 בינואר 2007 כחגיגת עיד אל-אדחא בת שלושה ימים לציון הוצאתו להורג של סדאם חוסיין, שכללה את עיד אל-אדחא ואת ראש השנה. אך שהתחיל כיום חג, התדרדר בהמשך למלחמת אזרחים ממושכת, מאבק בדאעש ובמיליציות האיראניות בעיראק, אך זה כבר נושא לסיפור אחר.
אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.
הצטרפו לאלפי קוראים וקבלו את הכתבות המרתקות ביותר ישירות לתיבת הדואר שלכם.
