גלו את ההיסטוריה המסקרנת, הטקסים האניגמטיים והידע החבוי של אגודות סתרים נודעות כמו האבירים הטמפלרים, הבונים החופשיים, גולגולת ועצמות וכמובן, האילומינטי.
אגודות סתרים שגשגו לאורך ההיסטוריה ומנו בקרב שורותיהן אבות מייסדים ובני מלוכה. החברים (לרוב גברים) גויסו להצטרף לאבירים הטמפלרים, הבונים החופשיים, האילומינטי הבווארי, גולגולת ועצמות ובילדרברג. תיאוריות קונספירציה אפפו אותן במשך מאות שנים, עם שמועות הקושרות קבוצות כמו האילומינטי לכל דבר, מהמהפכה הצרפתית ועד להתנקשות ב-JFK. אבל חשוב להפריד בין עובדה לבדיון.
האבירים הטמפלרים
האבירים הטמפלרים היו לוחמים שהוקדשו להגנת עולי רגל נוצרים לארץ הקודש במהלך מסעי הצלב. המסדר הצבאי נוסד בסביבות שנת 1118 כאשר הוגו דה פיין, אביר צרפתי, יצר את "עמיתי החיילים העניים של ישו ומקדש שלמה", או בקיצור, האבירים הטמפלרים. הם התבססו בהר הבית בירושלים והתחייבו לחיות חיי צניעות, ציות ועוני, ונמנעו מהימורים, אלכוהול ואפילו קללות. האבירים הטמפלרים נודעו לא רק בשל עוצמתם הצבאית ואורח חייהם המוסרי. הם הפכו לאחד הכוחות העשירים והחזקים ביותר באירופה לאחר שהקימו בנק שאפשר לעולי רגל להפקיד כסף בארצות מוצאם ולמשוך אותו בארץ הקודש.
השפעתם נסקה לשיא חדש בשנת 1139 כאשר האפיפיור אינוקנטיוס השני פרסם בולה אפיפיורית שפטר אותם מתשלום מיסים… וקבע שהרשות היחידה שעליהם לענות לה היא האפיפיור. בשיא כוחם, האבירים הטמפלרים היו בעלים של האי קפריסין, צי אוניות, והלוו כסף למלכים. אך לא כל המלכים היו לקוחות מרוצים.
כאשר מסעי הצלב הגיעו לסיומם לאחר נפילת עכו, האבירים הטמפלרים נסוגו לפריז, שם התמקדו במיזמי הבנקאות שלהם. ב-13 באוקטובר 1307, המלך הצרפתי פיליפ הרביעי, שלו סירבו האבירים הטמפלרים להעניק הלוואות נוספות בשל חובותיו, הורה לעצור את קבוצת האבירים ולענותם עד שהודו הודאות שווא של שחיתות וכפירה. בשנת 1309, לעיני תושבי העיר פריז, עשרות אבירים טמפלרים נשרפו על המוקד בגין פשעיהם לכאורה. בלחץ הכתר הצרפתי, האפיפיור קלמנס החמישי פירק רשמית את המסדר ב-1312 וחילק מחדש את עושרם. שמועות שהאבירים הטמפלרים שמרו על חפצים כמו הגביע הקדוש ותכריכי טורינו החלו לצוץ בקרב חובבי תיאוריות קונספירציה. ספרים וסרטים פופולריים כמו ״צופן דה וינצ'י״ ממשיכים לעורר סקרנות לגבי האבירים הטמפלרים עד היום.
צלב לוריין (Croix de Lorraine בצרפתית) הוא צלב בעל שני מוטות רוחב המופיע באופן בולט בסמלם של דוכסי לוריין. לאחר שהאציל מלוריין גודפרי מבויון הפך למלך ירושלים במהלך מסע הצלב הראשון, הסמל נודע בשם "צלב ירושלים". כאשר האבירים הטמפלרים הגיעו לארץ הקודש, הם אימצו אותו כסמל מסדרם. במהלך מלחמת העולם השנייה, צלב לוריין היה סמל ההתנגדות הצרפתית לשלטון הנאצי. כמה צופים חדי עין טענו כי הבחינו בצלב לוריין בסמלי חברות כמו אקסון ונביסקו ואף מוטבע על עוגיות אוראו.
הבונים החופשיים
הבונים החופשיים תופסים מקום נכבד בהיסטוריה האמריקאית – אחרי הכול, 13 מתוך 39 הגברים שחתמו על החוקה האמריקאית היו בונים חופשיים. אבות מייסדים כמו ג'ורג' וושינגטון, ג'יימס מונרו, בנג'מין פרנקלין, ג'ון הנקוק ופול רוויר נמנו כולם עם חברי מסדר האחווה. אבל מי הם הבונים החופשיים? הבונים החופשיים התחילו עוד בימי הביניים באירופה, כאשר רוב בעלי המלאכה היו מאורגנים בגילדות מקומיות. בוני קתדרלות, מעצם מקצועם, נאלצו לנדוד מעיר לעיר. הם זיהו זה את זה באמצעות סימני המקצוע שלהם, כמו הזווית הישרה והמחוגה בסמל האייקוני של הבונים החופשיים.
האזכור המוקדם ביותר לבונים חופשיים נמצא ב"פואמת רגיוס", או כתב היד של האליוול, שפורסם ב-1390, אך תנועת הבנייה החופשית, כפי שאנו מכירים אותה היום, נוסדה ב-1717, כאשר ארבע לשכות לונדוניות התמזגו ליצירת הלשכה הגדולה הראשונה של אנגליה. הבנייה החופשית התפשטה במהירות ברחבי אירופה ועד למושבות האמריקאיות. הבנייה החופשית אינה דת, אם כי חבריה מעודדים להאמין בישׂוּת עליונה, או "הארכיטקט הגדול של היקום". מקדשים של הבונים וטקסים סודיים הביאו אותם לעימות עם הכנסייה הקתולית. הכנסייה גינתה לראשונה את הבונים החופשיים ב-1738 והמשיכה להוציא כ-20 צווים נגדם. בשנת 1985, הבישופים הקתולים חזרו ואישרו מחדש למעלה מ-200 שנים של איסורים אלה לנוכח מספר גדל והולך של קתולים שהצטרפו למסדר.
הבונים החופשיים קיימים עד ימינו ותדמיתם הציבורית הושפעה רבות מעבודת הצדקה הפרופיל הגבוהה של השריינרס (Shriners), תת-קבוצה של הבונים החופשיים הידועה גם בשם "המסדר הערבי העתיק של אצילים מהמקדש המיסטי". הם נוסדו על ידי בונים חופשיים ב-1870 במכללת ניקרבוקר בניו יורק וממשיכים בפעילות ההתנדבות שלהם עד היום.
הטקסים סביב ההצטרפות לבונים חופשיים אפופים סודיות, אך הם חדרו לדמיון הציבורי בסרטים ובטלוויזיה ואף זכו לפרודיה בפרק של "משפחת סימפסון". החברות פתוחה לכל הגברים מעל גיל 21, ונשים יכולות להצטרף לקבוצה קשורה המכונה "מסדר הכוכב המזרחי". מועמדים חייבים לבקש להצטרף ולא ניתן לגשת אליהם בדרך אחרת, כפי שמסוכם בסיסמת גיוס: "כל מה שצריך לעשות הוא לבקש". אם אכן תתקבלו, תהיו בחברה טובה: בונים חופשיים מפורסמים כוללים את מוצרט, וינסטון צ'רצ'יל, פרנקלין ד. רוזוולט ואחרים.
הסמל המוכר ביותר של הבונים החופשיים הוא "הזווית הישרה והמחוגה". הזווית הישרה מצטרפת למחוגה, כלי מרכזי בגיאומטריה, שעל פי מומחים מסוימים ב-MIT, מיוצגת על ידי האות "G" שבלב הסמל. אחרים פירשו את ה-"G" כמייצגת את אלוהים (God), "הארכיטקט הגדול של היקום". התפיסה של העין הרואה-כול כסמל הבונים נתונה לוויכוח חריף. הרבה לפני הבונים החופשיים, המצרים השתמשו ב"עין הורוס", והעין הרואה-כול מופיעה שוב ושוב באמנות הרנסאנס כסמל לנצרות ולהשגחת האל. אך ארגונים כמו הבנק הפדרלי של פילדלפיה טוענים שהבונים החופשיים הנרי וואלאס ופרנקלין ד. רוזוולט בחרו בה בכוונה כשעיצבו מחדש את שטר הדולר ב-1934. על פי האנדרטה הלאומית של ג'ורג' וושינגטון הבונים החופשיים, "העין הרואה-כול" היא סמל של הבונים להשגחה הדואגת של הארכיטקט העליון שהחלה להופיע בספרות מודפסת של הבונים באמצע המאה ה-18.
האילומינטי
האילומינטי נוסדו על ידי הפרופסור אדם וייסהאופט בבוואריה ב-1 במאי 1776. וייסהאופט, שהיה ממורמר מכוחה של הכנסייה הקתולית השמרנית ומהמונרכיה הבווארית, ביקש לזנוח את הדת הממוסדת לטובת צורה חדשה של "הארה" באמצעות התבונה. בהשראת התפשטות הנאורות ברחבי אירופה, הוא גם שאב רעיונות שהובעו על ידי מסדר הישועים (בו היה חבר לשעבר), תעלומות שבעת חכמי ממפיס, הקבלה והבונים החופשיים. הוא גייס רבים מהקבוצה האחרונה, תוך שהוא מסתנן ללשכות הבונים במסעו לגייס כמה מהאנשים העשירים והמשפיעים ביותר באירופה. חברי האילומינטי הבווארי, המכונים "המושלמים" (Perfectibilists), חולקו לשלוש רמות של כוח הולך וגובר ונמשכו מקרב האליטות החברתיות, כולל אצילים כמו הברון פון קניגה (בונה חופשי לשעבר) והסופר יוהאן וולפגנג פון גתה. כל התקשורת הייתה בצופן ולחברים ניתנו כינויים קלאסיים (של וייסהאופט, למשל, היה ספרטקוס).
הארגון שגשג לפני שדוכא על ידי קרל תיאודור מבוואריה, שהוציא צו שהפך חברות באילומינטי לעבירה שעונשה מוות ב-1787. אבל מותם של האילומינטי הבוואריים לא הרגיע את הרכילות על פעילויותיהם החשאיות וחובבי קונספירציות קישרו את הקבוצה לכל דבר, מהמהפכה הצרפתית ועד להתנקשות בג׳ון קנדי. האילומינטי שימשו השראה לספר ״מלאכים ושדים״ שכתב דן בראון והמטוטלת של פוקו מאת אומברטו אקו.
גולגולת ועצמות
מסדר הגולגולת והעצמות הוא אגודת סתרים שנוסדה באוניברסיטת ייל בניו הייבן, קונטיקט, ב-1832. מייסד גולגולת ועצמות, וויליאם הנטינגטון ראסל, קיבל השראה מאגודה נסתרת שבה ביקר בגרמניה. מייסדו-שותפו היה אלפונסו טאפט, לימים שר המלחמה תחת הנשיא גרנט ואביו של הנשיא וויליאם הווארד טאפט… שגם הוא יהיה חבר בגולגולת ועצמות. הרשימה הבולטת של חברי ה-Bonesmen כוללת כמה נשיאים ומתווי דרך רבי עוצמה מודרניים.
בכל שנה, 15 סטודנטים בשנה האחרונה בייל נבחרים להצטרף לגולגולת ועצמות. שמותיהם מתפרסמים ב-Yale Rumpus, אם כי מה שקורה מאחורי הדלתות הסגורות של "הקבר" (The Tomb), חלל הפגישות ללא חלונות שבו מתכנסים חברי ה-Bonesmen פעמיים בשבוע, נשמר בסוד: החברים נשבעים שבועת סודיות. חברים בוגרים מכונים "פטריארכים" (patriarchs), ואילו אלה העוברים חניכה נקראים "אבירים" (knights). אנשים מחוץ לקבוצה הם "ברברים" (barbarians). חברי "גולגולת ועצמות" מפורסמים כוללים את הנשיאים וויליאם הווארד טאפט, ג'ורג' ה. וו. בוש ובנו, ג'ורג' וו. בוש; מייסד מגזין Time הנרי לוס; מזכיר המדינה לשעבר ומועמד לנשיאות ג'ון קרי; אליטות של חברות Fortune 500 וחברי CIA. התחקיר השנוי במחלוקת משנת 1986, America’s Secret Establishment מאת אנתוני סאטון, טען כי "גולגולת ועצמות" שואפת ליצור "סדר עולמי חדש" המנוהל על ידי חבריה, מה שעורר שלל תיאוריות קונספירציה.
הסמל של גולגולת ועצמות הוא, באופן מתאים, גולגולת עם שתי עצמות מוצלבות. מה שפחות ברור היא משמעות המספר "322" מתחתיהם. Yale Alumni Magazine מצביע על תיאוריה פופולרית שהמספר מייצג את שנת 322 לפנה"ס, שבה מת אלכסנדר הגדול.
בילדרברג
הפגישה הראשונה של בילדרברג התקיימה בשנת 1954 במלון דה בילדרברג בהולנד, ומכאן קיבל הארגון את שמו. הפגישה כונסה על ידי הנסיך ברנהרד מהולנד והייתה התכנסות של פוליטיקאים רבי עוצמה מצפון אמריקה ואירופה שנועדה לטפח יחסים חמים יותר בין שתי היבשות על רקע חששות גוברים מפני אנטי-אמריקניות באירופה. אף על פי שאינה אגודת סתרים במובן הצר כמו האילומינטי או הבונים החופשיים, המשתתפים הם דמויות בכירות ואורחים קודמים כללו את ביל קלינטון, מרגרט תאצ'ר, אנגלה מרקל, טוני בלייר והנרי קיסינג'ר, והשימוש שלה בחוק צ'טהאם האוס (Chatham House Rule) החוסם את המשתתפים מלשתף במה שקורה בפגישות, מעניקים לקבוצה הילה של מסתורין. עיתונאים מנועים מלדווח עליה. פרוטוקולי פגישות אינם משוחררים לציבור.
משתתפי בילדרברג נבחרים על ידי ועדה בינלאומית ייעודית. מדי שנה, מוזמנים כ-120-140 אנשים, כאשר כשני שלישים מגיעים מאירופה ושליש אחד מצפון אמריקה. לפי הוושינגטון פוסט בעוד שרקע בממשל ובפוליטיקה הוא הנפוץ ביותר, גם משתתפים מתחומים כמו אקדמיה, פיננסים ותקשורת נכללו בארגון. רמת הסודיות סביב פגישת בילדרברג הולידה שמועות רבות, כולל תיאוריות לא מוכחות שמשתתפי בילדרברג עומדים מאחורי יצירת האיחוד האירופי, הפלישה לעיראק והפצצת סרביה. תיאורטיקנים ציירו את הקבוצה כמי שזוממת לכונן סדר עולמי חדש. האתר הרשמי שלהם טוען: "בזכות האופי הפרטי של הפגישה, המשתתפים לוקחים חלק כיחידים ולא בשום תפקיד רשמי ולכן אינם מחויבים למוסכמות של תפקידם או לעמדות שסוכמו מראש." נושאי שיחה ידועים לציבור בפגישת בילדרברג היו הברקזיט, אבטחת סייבר ושינויי אקלים.
מה שמתרחש מאחורי הדלתות הסגורות של אגודות הסתרים הללו מעורר ויכוח במשך מאות שנים. מה שברור הוא שהן ממשיכות לעורר את הדמיון והסקרנות של הציבור. הידע החבוי, הכוח הנסתר וההיסטוריה המפותלת של אגודות הסתרים שומרים על מעמדן כנושאי שיחה מרתקים ורלוונטיים. אנו מזמינים אתכם להמשיך ולחקור בעצמכם: אילו סודות נוספים ממתינים להתגלות על הארגונים המסתוריים ביותר בעולם? שתפו את התיאוריה המועדפת עליכם בתגובות.
