תאמל״ק ליההימור בסיכון גבוה של ראש ממשלת יפן סנאה טאקאיצ'י על בחירות בזק השתלם, כאשר הבוחרים העניקו למפלגה הליברל-דמוקרטית (LDP) שבשלטון רוב גדול בבחירות שנערכו ביום ראשון, 8 בפברואר 2026, כך לפי מדגמי תאגיד השידור הציבורי ביפן NHK.
לאחר בחירות שמוסגרו כמשאל עם על טאקאיצ'י עצמה, מפלגת LDP זכתה ביותר מ-310 מתוך 465 המושבים בבית התחתון של יפן, מה שמציין את הפעם הראשונה מאז מלחמת העולם השנייה שבה מפלגה בודדת מבטיחה רוב של שני שלישים ביפן. הקואליציה הממשלתית הרחבה יותר זכתה ביותר מ-340 מושבים.
בראיון ל-NHK, טאקאיצ'י הודתה לבוחרים אשר "עמדו בקור וצעדו בדרכים המושלגות כדי להטיל את קולותיהם". "רציתי שהבוחרים יתנו לי מנדט מכיוון שדגלתי במדיניות פיסקלית אחראית ויוזמת שתשנה באופן משמעותי את המדיניות הכלכלית והפיסקלית", הוסיפה.
השמרנית הניצית, שנהנית מתמיכתו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, זכתה לשיעורי תמיכה גבוהים מאז שנבחרה לפני פחות מארבעה חודשים, כשהיא עושה היסטוריה והופכת לאישה הראשונה להנהיג את ממשלת יפן. היא כבשה את לב הציבור עם מוסר עבודה חזק, מיומנות מרשימה ברשתות החברתיות וכריזמה, שבאה לידי ביטוי ברגעים ויראליים כמו סשן תיפוף מאולתר ללהיטי קיי-פופ (K-pop) עם נשיא דרום קוריאה לי ג'ה-מיונג.
בקריאתה לבחירות מוקדמות, היא קיוותה לתרגם את הפופולריות שלה למנדט חזק יותר עבור מפלגתה, שנחלשה בשנים האחרונות בעקבות שערורייה הנוגעת לשימוש לרעה בכספים פוליטיים. היא ביקשה מציבור הבוחרים היפני מנדט חדש כדי לקדם את סדר היום שלה להרחבה פיסקלית עבור הכלכלה הרביעית בגודלה בעולם והיא קיבלה אותו.
בפוסט ברשת X ביום ראשון, טאקאיצ'י הודתה לטראמפ על תמיכתו בתחילת החודש ואמרה כי הפוטנציאל של הברית בין ארה"ב ליפן הוא "בלתי מוגבל". רוב-העל של שני שלישים שממנו היא נהנית כעת בבית התחתון יאפשר למפלגתה של טאקאיצ'י לבטל הצבעות בבית העליון של הפרלמנט ולהציע תיקונים לחוקה. התוצאה המדהימה פירושה גם שלמפלגתה של טאקאיצ'י ולשותפתה לקואליציה, "מפלגת החדשנות של יפן", יהיו המספרים הדרושים בכדי לעמוד בראשות כל ועדות הבית התחתון. תוצאות הבחירות יעניקו לטאקאיצ'י מנדט חדש להתמודדות עם אתגרים כמו האוכלוסייה המזדקנת במהירות של יפן, יוקר המחיה העולה, ין חלש ויחסים מעורערים עם סין.
טאקאיצ'י, מחוקקת ותיקה, עלתה לצמרת הפוליטיקה היפנית בסתיו האחרון לאחר שקודמה בתפקיד, שיגרו אישיבה, התפטר תחת לחץ ממפלגתו בעקבות סדרה של הפסדים צורבים ל-LDP. היא זכתה בנשיאות המפלגה ב-4 באוקטובר, בניסיונה השלישי לתפקיד, ונבחרה לראשות הממשלה ב-21 באוקטובר במה שהיה ניצחון מפתיע במערכת הפוליטית הפטריארכלית העמוקה של יפן.
החלטתה לפזר את הפרלמנט שלושה חודשים לאחר מכן, כך אמרה במסיבת עיתונאים ב-19 בינואר 2026, הייתה "החלטה כבדת משקל באופן עמוק", והוסיפה כי "בעשותי זאת, אני גם מניחה את תפקידי כראש ממשלה על הכף".
טאקאיצ'י נהנתה משיעורי תמיכה גבוהים באופן חריג במהלך כהונתה הקצרה, שבה הכתה גלים בזכות שיתופי הפעולה הנינוחים וגישתה הידידותית עם מנהיגי עולם אחרים. במהלך פגישה עם נשיא ארה"ב שבוע בלבד לאחר כניסתה לתפקיד, טראמפ וטאקאיצ'י נראו יותר כמו חברים ותיקים מאשר מנהיגי עולם. "היא תענוג," אמר טראמפ למנהיגים עסקיים לאחר שנפגשו. "זכיתי להכיר אותה די טוב תוך פרק זמן קצר".
ימים ספורים לפני הבחירות, טראמפ העניק את "תמיכתו המלאה" לטאקאיצ'י וכתב בפוסט ב-Truth Social שהיא "כבר הוכיחה שהיא מנהיגה חזקה, עוצמתית וחכמה, וכזו שבאמת אוהבת את המדינה שלה". הוא הוסיף כי הוא מתכנן לקבל את פני טאקאיצ'י בוושינגטון במרץ 2026.
טראמפ נהנה גם מקשר קרוב עם המנטור של טאקאיצ'י, ראש הממשלה לשעבר שינזו אבה שנרצח ביולי 2022. סגנון המנהיגות הנחרץ שלה ותמיכתה בערכים מסורתיים גררו השוואות למרגרט תאצ'ר, אותה היא מציינת כמקור השראה.
אך לא הכל היה ורוד עבור האישה הראשונה שמנהיגה את יפן. היא זכתה לביקורת על לוח הזמנים הבלתי פוסק שלה, שכלל זימון פגישה עם עוזרים בשעה 3 לפנות בוקר. הערות שהשמיעה בנוגע לטייוואן, האי הדמוקרטי שסין תובעת עליו בעלות, גרמו גם הן לשפל ביחסי טוקיו עם בייג'ינג. טאקאיצ'י שברה את המסורת היפנית ארוכת השנים של עמימות בנוגע לטייוואן כאשר אמרה לפרלמנט בנובמבר 2025, כי מתקפה סינית על האי, השוכן במרחק של 97 קילומטרים בלבד מיפן, עלולה לעורר תגובה צבאית מצד טוקיו. סין הגיבה בביטול טיסות, הגבלת יבוא של מאכלי ים יפניים והגברת הסיורים הצבאיים, בין יתר הצעדים.
