האגדה של טולקין מקיפה את כל כתבי האב של ז'אנר הפנטזיה המודרנית על הארץ התיכונה והרחיב הרבה מעבר לספריו הידועים ביותר.

מי שהיה המפורסם ביותר כמחבר הטרילוגיה ההוביט ושר הטבעות, J.R.R. טולקין נחגג כאבי ז'אנר הפנטזיה המודרנית על יצירת עולם בדיוני בעל מורכבות ופרטים שאין שני להם. כל כך מורכב ומפורט הוא העולם הזה, למעשה, שהוא משתרע הרבה מעבר להוביט ושר הטבעות כדי ליצור את מה שמכונה האגדה של טולקין: אוסף של כתבים על הארץ התיכונה המהווים מיתולוגיה של יקום הפנטזיה של טולקין. כאן, אנו חוקרים מבחר קטן של חמישה כתבים מהאגדה המוכיחים שגם אם קראתם ואהבתם את ההוביט ושר הטבעות, עדיין יש עוד הרבה מה לגלות…

1. הרפתקאות תום בומבדיל (1962)

אף על פי ששיר הכותרת של אוסף זה פורסם לראשונה במגזין אוקספורד בשנת 1934, תום בומבדיל הוא דמות חשובה וחידתית בתוך האגדה של טולקין שמופיעה כקמיע בלתי נשכח בספר הראשון של שר הטבעות כאשר הוא מציל את פרודו, סם , פיפין ומרי מעץ הערבה הזקן. כשפרודו שואל מי זה טום בומבדיל, הוא עונה בצורה לא איסטית

"תום היה כאן לפני הנהר והעצים; זוכר הוא, תום, טיפת גשם ראשונה ובלוט ראשון. […] הוא היה כאן לפני מלכים ותלי קבורה וצלמים הבארו-וייטים. תום היה כאן לפני שעקרו עלפים מערבה… בטרם נכפף הים לבלי שוב."

תום בומבדיל, אם כן, אינו מתכתב עם אף קבוצה אחרת בתוך האגדה של טולקין, שכן הוא הקדים את כולם. עם זאת, מסיבה זו הוא דמות כה חשובה במיתולוגיה של טולקין והוויכוח על מה שהוא אמור לסמל נמשך עד היום. כדי להבין טוב יותר את החלק הזה ב"שר הטבעות", לכן, אולי כדאי לקרוא את שיריו של טולקין על תום בומבדיל.

בניגוד לארבע היצירות האחרות שהוזכרו כאן, הרפתקאות תום בומבדיל הוא אוסף שירה ופורסם בשנת 1962. בעוד שטולקין ידוע הרבה יותר בזכות הפרוזה שלו מאשר השירה שלו, "שר הטבעות" עמוס בשירה ו"הרפתקאות תום בומבדיל" מכיל את השיר "פעמון הים", שיר מוצלח ומורכב מבחינה מטרית שזכה לשבחים של ו.ה. אודן, שחשב שזו היצירה הפואטית הטובה ביותר של טולקין.

2. הסילמריליון (1977)

הסילמריליון (The Silmarillion) הוא אוסף של מיתוסים המתעדים את עולמה הפנטסטי של ארדה על פני גילאים שונים, בהסתמך על המיתולוגיה הנורדית והיוונית, כמו גם על הקלוואלה הפינית. בכתיבת המיתולוגיה הזו, טולקין ממסגר את הסילמריליון ככזה ש"תורגם" מתרגומיו של בילבו באגינס מהעלפית, מה שהופך את הסילמריליון לחלק ממסורת כתבי היד שנמצאו של טולקין.

הסילמריליון, לעומת זאת, נותר בלתי גמור עד שטולקין מת. לאחר השלמת "ההוביט", טולקין שלח למפרסמים שלו טיוטה של ​​מה שיהפוך לסילמריליון. המוציאים לאור שלו, לעומת זאת, דחו את היצירה הזו בטענה שהיא "קלטית מדי" ולכן טולקין כתב את "שר הטבעות".

אף על פי שהסילמריליון לא הושלם, הוא בכל זאת אוסף מלא בהיקף שאפתני ביותר. הוא מחולק לחמישה חלקים, כאשר הראשון שבהם (Ainulindalë) מספר את סיפור הבריאה של Eä. Valaquenta, החלק השני, מתאר את הולאר (שממנו לוקח הקטע את שמו) ומאיאר. החלק השלישי והמרכזי הוא הגדול ביותר בסילמריליון, המתמקד באירועים שהובילו לעידן הראשון. Akallabêth, החלק הרביעי, ממשיך לעידן השני ומפרט את נפילת נומנור והחלק החמישי והאחרון, על טבעות הכוח והעידן השלישי, מתאר את האירועים שהובילו (כמו גם סיכום קצר של האירועים המתוארים ב)שר הטבעות.

מאחר שהסילמריליון נותר בלתי גמור, כריסטופר טולקין (בנו והמוציא לפועל הספרותי של ג'ון טולקין) ערך את העבודה בעזרת סופר הפנטזיה הקנדי גאי גבריאל קיי. עם זאת, חלקים מסוימים מהסילמריליון היו קיימים במספר גרסאות (שחלקן היו בקונפליקט זה עם זה), כך שתהליך העריכה כלל בחירה באילו מהם להשתמש, ובמקרים מסוימים, המצאת חומר חדש כדי למלא פערים נרטיביים.

3. ילדי הורין (2007)

כפי שהכותרת מרמזת, ילדי הורין מתמקדת בגורלם של צאצאיו של הורין, שקוללו על ידי מורגות' כך שגורל רע ייפול עליהם כל עוד הם חיים. להגנתו, טורין (בנו של הורין) נשלח על ידי אמו, מורון, לגור בדוריאת (טריטוריה עלפית) להגנתו. אף על פי כן, גורלו המקולל עוקב אחריו אפילו עד דוריאת (לפי הקללה של מורגות') ובמהלך היעדרותו, מורון יולדת ילד אחר, נינור ובכך מנציחה את הקללה עוד יותר וגורמת סבל בלתי צפוי לשני האחים.

הסיפור מתרחש הרבה לפני אירועי שר הטבעות, טולקין התבסס רבות על האגדה על קולרבו, כפי שסופרה ב"קלוואלה", בבניית הסיפור על ילדי הורין. הוא גם שאב השראה מסאגת Volsunga. טולקין ביקש ליישר קו עם המיתולוגיה הנורדית ההרואית. אבל, מלבד היותו סיפור גבורה, זהו גם סיפור טרגי עם השפעות יווניות עתיקות העוסק רבות בשאלות של מוסר, רוע, גורל ורצון חופשי — כל אלה הדאיגו מאוד את טולקין כקתולי אדוק. למרות שהוא נותר בלתי גמור בשל מותו של טולקין ב-1973, הוא התחיל את הסיפור בשנות העשרה, לכן אנו עשויים להסיק שרבים מהנושאים שנחקרו ב"ילדי הורין" נשארו עם טולקין לאורך כל חייו וסיפרו רבות מיצירותיו האחרות.

4. ברן ולות'יין (2017)

כפי שקורה לרבות מהיצירות הנכללות באגדה של טולקין, הסיפור האפי על ברן ולות'יין (Beren and Lúthien) קיים בגרסאות רבות ושונות שנאספו בכרך משנת 2017 בעריכת כריסטופר טולקין. הגרסה המוקדמת ביותר של הסיפור היא The Tale of Tinúviel, שנכתבה ב-1917 (כלומר שהוא בין הסיפורים המוקדמים ביותר של טולקין על הארץ התיכונה) ופורסם ב"ספר הסיפורים האבודים". נראה שטולקין תכנן לשכתב את הסיפור הזה כשיר אפי (שנקרא The Lay of Leithian), אם כי הוא מעולם לא הושלם. סיפורם של ברן ולות'יין מסופר גם על ידי אראגורן (שיחסיו עם ארוון מקבילים לזו של ברן ולות'יין) ב"שר הטבעות" ונכלל בפרק אחד של הסילמריליון.

טולקין, לעומת זאת, האמין שהסיפור ראוי לנרטיב ארוך יותר משלו, וזה מה שכריסטופר טולקין התכוון לעשות במהדורת 2017 של "ברן ולות'יין". מהדורה זו עוקבת אחר התפתחות הסיפור על פני הגרסאות השונות הללו, תוך שהיא מאחדת את הגרסאות הללו לסיפור יחיד ומלוכד.

לות'יין היא בתו העלפית למחצה של תינגול ואילו ברן הוא אדם בן תמותה. על מנת לזכות בידה בנישואין, הוא חותך סילמאריל מכתר מורגות' באוגליר, תוך שהוא מאבד את ידו לאיש זאב. במהלך המסע הזה, לות'יין גם מצילה את ברן ממוות לאחר שהוא הותקף על ידי זאב. אבל, מכיוון שברן הוא בן תמותה, אי אפשר לדחות את מותו ללא הגבלת זמן ולכן לות'יין מוותרת על האלמוות שלה כדי שלא תצטרך לחיות בלעדיו. לפיכך, ראוי שבסיפור בהשראת חלקית מאהבתו לאשתו, קברם של טולקין ואשתו נושא את שמותיהם של ברן ולות'יין.

5. מפלת גונדולין (2018)

בדומה לברן ולות'יין, הסיפור על מפלת גונדולין מסופר לראשונה ב"סילמריליון" ופורסם מאוחר יותר בספר הסיפורים האבודים לפני שפורסם כמהדורה עצמאית ב-2018. עם זאת, טולקין החל לראשונה לכתוב את הסיפור כמאה שנים לפני שיצאה מהדורה עצמאית זו, כשכתב בצריפים הצבאיים ב-1917 במהלך מלחמת העולם הראשונה. אין זה מקרה, אם כן, שקונפליקט ממלא תפקיד מרכזי בסיפור.

בעידן הראשון ייסד המלך טורגון את העיר גונדולין, שנשארה חבויה במשך מאות שנים. עם זאת, מגלין, שדון ואדון גונדולין, מסגיר את העיר למורגות', שמבטיח להמליך אותו על גונדולין ולתת לו את אידריל (שהיתה נשואה לטאור) כשאשתו אם מגלין תאמר לו איך להגיע לגונדולין. מגלין מסכימה לתנאים של מורגות' וחוזרת לגונדולין. באמצע הקיץ, מורגות' וצבאותיו תוקפים את העיר. בעוד טאור ואידריל מובילים רבים מתושבי גונדולין אל מחוץ לעיר דרך נתיב מילוט תת קרקעי, ההרס של מורגות' כמעט הושלם, ואנשים רבים מגונדולין נספים. מפלת גונדולין היא לא רק אפוס פנטזיה, אם כן, אלא מדיטציה על הזוועה והסבל של המלחמה.

יקום הפנטזיה של טולקין מהווה את אחת הדוגמאות הספרותיות הגדולות של בניית עולם רחב יריעה. ולמרות שההוביט ושר הטבעות חשובים ללא ספק במיתולוגיה של טולקין, הם בכל זאת רק חלק ממנה. רבות מהעבודות המפורטות לעיל הן חלקיות ולא גמורות וחלק מהסיפורים קיימים במספר גרסאות. אף על פי כן, על ידי צפייה ביצירותיו הידועות יותר של טולקין בהקשר הרחב יותר של האגדה, נוכל להעריך טוב יותר את מלוא היקף החזון הפנטסטי של ג'ון רונלד רעואל טולקין.

אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.