רוסיה צוהלת לאחר שפוטין עזב את פסגת אלסקה מבלי לעשות ויתורים. וללא סנקציות שהוטלו על רוסיה וללא הסכמה על הפסקת אש, מוסקבה מרגישה שיש לה יתרון ובצדק…
התגובה הרוסית לפסגת דונלד טראמפ עם ולדימיר פוטין באלסקה הייתה לא פחות משמחה, כאשר התקשורת הממלכתית במוסקבה חגגה את העובדה שהמנהיג הרוסי נפגש עם עמיתו האמריקאי מבלי לעשות ויתורים וכעת אינו עומד בפני סנקציות למרות שדחה את דרישות הפסקת האש של טראמפ. "הפגישה הוכיחה כי משא ומתן אפשרי ללא תנאים מוקדמים", כתב הנשיא לשעבר דמיטרי מדבדב בטלגרם. הוא הוסיף כי הפסגה הראתה כי השיחות יכולות להימשך בעוד רוסיה מנהלת מלחמה באוקראינה. "שני הצדדים הטילו אחריות ישירה להשגת תוצאות עתידיות במשא ומתן על סיום הפעולות הצבאיות נגד קייב ואירופה", הוסיף מדבדב, כיום סגן יו"ר מועצת הביטחון הרוסית.
טראמפ אומנם הזהיר לפני הפסגה כי "לא אהיה מאושר אם אלך בלי איזושהי הפסקת אש" ואיים ב"השלכות חמורות" אם מוסקבה תסרב לשתף פעולה. אבל בפועל, לאחר פגישה בת שלוש שעות עם המנהיג הרוסי שלא הניבה תוצאות מוחשיות, טראמפ גנז את איומיו ובמקום זאת התעקש שהפגישה הייתה "פרודוקטיבית ביותר", אפילו כאשר פוטין דבק בדרישותיו המקסימליות לסיום המלחמה ולא הודיע על ויתורים בשדה הקרב, שם כוחות רוסיים צוברים הישגים מרכזיים במזרח אוקראינה.
בבוקר שבת, טראמפ גם ויתר בפומבי על תוכניות להפסקת אש מיידית בה דגל בעצמו במשך חודשים, ובמקום זאת אימץ את דרכו של פוטין לסיום המלחמה: קידום הסכם מרחיק לכת לפני הפסקת לחימה. "כולם קבעו שהדרך הטובה ביותר לסיים את המלחמה הנוראית בין רוסיה לאוקראינה היא ללכת ישירות להסכם שלום, שיסיים את המלחמה ולא רק הסכם הפסקת אש, שלעתים קרובות אינו מחזיק מעמד", כתב טראמפ בפלטפורמת המדיה החברתית שלו Truth Social.
"פוטין לא נתן לטראמפ דבר, אך בכל זאת קיבל את כל מה שרצה. טראמפ סוף סוף הקשיב לדרישותיו", טענו גורמי ממשל רוסיים, במה שמהווה הישג לרוסיה. בדבריו לאחר הפגישה באלסקה, פוטין כמעט ולא הראה ריכוך בעמדתו וחזר על כך שמוסקבה רוצה ש"שורשי הסכסוך" יטופלו, כשהכוונה היא שהקרמלין דוחק לפרק את אוקראינה מצבאה, להגביל את הפוליטיקה הפנימית שלה ולחסום את דרכה לנאט"ו ולאיחוד האירופי.
לא נראה כי התמריצים הכלכליים שהוצעו על ידי צוותו של טראמפ השפיעו על פוטין, כך שפגישת המשלחות הכלכליות אף בוטלה, כאשר משקיפים הדגישו שהוא תמיד יתעדף את המלחמה באוקראינה על פני כל רווח כלכלי שהשלום עשוי להביא. טראמפ הודה שעדיין נותרו "סעיף או שניים משמעותיים למדי" לפתרון עם פוטין, אך באופן מדאיג ביותר עבור קייב, הוא הגביר את הלחץ על וולודימיר זלנסקי, שהסכים לפגוש את טראמפ ביום שני.
נראה שטראמפ מעביר חלק ניכר מהאחריות לקייב ולאירופה, כשאוקראינה צפויה להתמודד עם לחץ מוגבר מצד האמריקאים להתחיל בדיונים ענייניים על תנאיו של פוטין. טראמפ שוב היה מוקסם והתרשם בבירור מבן שיחו, בהתייחסו לשפת הגוף החמה ולמחמאות הנלהבות שהפנה הנשיא האמריקאי לפוטין.
מסקנות
הפגישה בין נשיאי ארה"ב ורוסיה, דונלד טראמפ וולדימיר פוטין, הוצגה כצעד חיוני לקראת שלום באוקראינה. אך ללא הפסקת אש והזמנה למוסקבה, הפגישה הניבה יותר שאלות מתשובות. טראמפ חיכה לפוטין על שטיח אדום שנפרס על פני מסלול ההמראה של הבסיס המשותף אלמנדורף-ריצ'רדסון. כשפוטין התקרב, טראמפ מחא כפיים. שני המנהיגים לחצו ידיים בחום וחייכו. זה היה רגע יוצא דופן עבור פוטין – מנהיג שרוב מדינות המערב התרחקו ממנו מאז שמוסקבה פתחה בפלישה מלאה לאוקראינה בפברואר 2022. נסיעותיו הבינלאומיות מאז מוגבלות במידה רבה למדינות ידידותיות לפדרציה הרוסית, כמו צפון קוריאה ובלארוס.
העובדה שפסגת אלסקה בכלל התקיימה הייתה ניצחון לפוטין. אבל קבלת פנים כזו הייתה עולה על חלומותיו הפרועים ביותר של הקרמלין. בתוך שישה חודשים, פוטין הפך מאישיות מנודה במערב למנהיג שמתקבל בברכה על אדמת ארצות הברית כשותף וחבר. ברגע שלכאורה לא תוכנן, פוטין קיבל מטרמפ הזמנה לעלות ללימוזינה המשוריינת של טראמפ במקום לנהוג במכונית הנשיאותית שלו, בעלת לוחיות הרישוי המוסקבאיות. כשהרכב התרחק, המצלמות התמקדו בפוטין שישב במושב האחורי וצחק.
ב-25 שנותיו כמנהיג רוסיה, פוטין השיג שליטה מוחלטת על התקשורת, ריסק את חירויות הפרט והחליף דיווחי חדשות נוקבים ומידע בתעמולה. ברוסיה גופא הוא לא נתקל לעתים קרובות – אם בכלל – בכתבים עוינים. אך דקות ספורות לאחר הנחיתה באלסקה צעק עיתונאי אחד לכיוונו: "האם תפסיקו להרוג אזרחים?" אם השאלה הטרידה אותו, הוא לא הראה זאת ונראה במקום זאת שהוא מושך בכתפיו ומסיט את מבטו. במהלך סשן צילום קצר וכאוטי במקצת, נשמעו שאלות נוספות, כולל אחת ברוסית האם פוטין יהיה מוכן לפגוש את הנשיא וולודימיר זלנסקי לפסגה משולשת. שוב, לא הייתה תגובה ברורה מצד פוטין מעבר לחיוך מסתורי.
הישגיו של פוטין
השיחות הסתיימו מוקדם מהצפוי ועיתונאים בחדר עם פוטין וטראמפ ציפו למסיבת עיתונאים; במקום זאת, שני המנהיגים מסרו הצהרות ולא ענו לשאלות הכתבים. פוטין היה הראשון לדבר. הוא שיבח את "האווירה הבונה של כבוד הדדי" בשיחות ולאחר מכן פתח בהיסטוריה מרוכזת של עברה של אלסקה כטריטוריה רוסית. בזמן שדיבר, טראמפ עמד בדממה. עברו מספר דקות עד שהנשיא הרוסי הזכיר את מה שכינה "המצב באוקראינה", לכאורה הזרז לפסגה. כשהוא עשה זאת, הוא קבע שלמרות שהושג "הסכם" לא מוגדר, יש לחסל את "שורשי" הסכסוך לפני שניתן יהיה להשיג שלום. הביטוי הפעיל פעמוני אזעקה בקייב ומחוצה לה. מאז תחילת המלחמה הוא הפך לקיצור של סדרה של דרישות עקשניות שלדברי פוטין עומדות בדרכו של הסכם להפסקת אש. הדרישות הללו כוללות הכרה בריבונות רוסית על אזורי חצי האי קרים, דונייצק, לוהנסק, זפוריז'יה וחרסון באוקראינה, כמו גם הסכמה של אוקראינה לפירוז, אימוץ מדיניות נייטרליות, אי מעורבות צבאית זרה ובחירות חדשות. בעיקרו של דבר, הן מסתכמות בכניעה שוודאי בלתי מקובלת על קייב, אך מציגה כי גם לאחר שלוש וחצי שנים של סכסוך עקוב מדם, מוסקבה נחושה שלא לוותר.
באופן יוצא דופן – בהתחשב בהקשר ובתפיסת הפסגה – כשהגיע תורו של טראמפ לדבר, הוא לא הזכיר את אוקראינה או את האפשרות של הפסקת אש אפילו פעם אחת. הדבר הקרוב ביותר שהגיע להתייחסות לסכסוך היה לומר ש"חמישה, שישה, שבעת אלפים איש בשבוע" נהרגים וציין שגם פוטין רצה לראות סוף לשפיכות הדמים. טראמפ, שבדרך כלל נחשב לפטפטן, נראה כאילו היה לו פחות מה לומר מפוטין. הצהרתו בלטה בקיצורה היחסי והיוצא דופן – אך בעיקר בעמימותה. "היו נקודות רבות מאוד שהסכמנו עליהן", אמר טראמפ והוסיף כי נעשתה "התקדמות גדולה" ב"פגישה פורייה ביותר".
אך הוא לא שיתף פרטים ולא נראה כי ננקטו צעדים קונקרטיים לקראת פתרון הסכסוך באוקראינה. לא הוכרזו הסכמים גדולים או פגישה משולשת עם הנשיא זלנסקי. ולשמחתה של מוסקבה – לא היה שום אזכור של "השלכות חמורות" שטראמפ איים שיבואו בעקבותיהן אם לא יושג הסכם הפסקת אש. "לא הגענו לשם", הודה טראמפ. לאחר מכן, באופטימיות אך במעורפל, הוסיף: "אבל יש לנו סיכוי טוב מאוד להגיע לשם".
"בפעם הבאה במוסקבה" – פוטין מוסיף הערה נדירה באנגלית
הפסגה אולי לא הצליחה להניב התקדמות מוחשית לקראת שלום באוקראינה, אך היא חיזקה את ההתקרבות בין רוסיה לארה"ב. תמונות של שני הנשיאים לוחצים ידיים שוב ושוב ומחייכים נפוצו ברשתות החברתיות – כמו גם תמונות של חיילים אמריקאים כורעים ברך כשהם פורסים את השטיח האדום למרגלות מטוסו של פוטין. לפני שסיים את הצהרתו, פוטין התייחס לאחת מנקודות השיח התכופות של הנשיא האמריקאי, לפיו הסכסוך באוקראינה לעולם לא היה מתחיל אילו טראמפ היה בשלטון.
למרות הצהרתו של טראמפ על "התקדמות גדולה", שום דבר מהותי לא נחשף בפסגת אלסקה ובכל זאת שני המנהיגים השאירו את הדלת פתוחה לפגישה נוספת, הפעם על אדמת רוסיה. "כנראה אראה אותך שוב בקרוב מאוד", אמר טראמפ. בסיום הצהרה משותפת שבה לא היה עליו להבטיח, לא לוותר ולא להתפשר על דבר, פוטין אולי הרגיש בנוח מספיק כדי לומר משהו באנגלית – אירוע נדיר. הוא צחקק, הביט בטראמפ ואמר: "בפעם הבאה במוסקבה."
"אה, זה מעניין," אמר טראמפ. "הם יתעצבנו קצת על זה, אבל אני – אני יכול לדמיין את זה אולי קורה."
דבר אחד בטוח, שני המנהיגים עזבו את אלסקה לאחר שבילו כשש שעות של דיונים ללא התחייבויות רוסיות לסיום המלחמה ולא ברור כיצד הפסגה תתרום לסיום הסכסוך. כך או כך, רק ימים יגידו.
