דגל דרום אפריקה מציג עיצוב ייחודי הכולל צורה של האות "Y" אופקית בצבע ירוק, היוצאת מהצד הקרוב לתורן ומתפשטת אל הקצוות. ה-"Y" מפרידה בין שדה אדום (למעלה) ושדה כחול (למטה). בצד התורן יש משולש שחור. הפסים הצבעוניים מופרדים על ידי פסי קו מתאר צהובים (מעל ומתחת ל-Y הירוקה) ופסי קו מתאר לבנים (תוחמים את המשולש השחור).
הדגל נוצר ועוצב על ידי פרדריק בראוול (Frederick Brownell) כדי לסמל את סיום משטר האפרטהייד ואת המעבר לדמוקרטיה מלאה. הוא הונף לראשונה ב-27 באפריל 1994, יום הבחירות הדמוקרטיות הראשונות שבהן השתתפו כלל אזרחי המדינה.
אלמנטים וצבעים
- צורת ה-"Y": מסמלת את ההתכנסות, האחדות והדרך המשותפת של כלל האנשים והקבוצות בחברה הדרום-אפריקאית החדשה.
- שחור, ירוק וצהוב הם צבעים שמקורם בתנועות השחרור במדינה (כמו הקונגרס הלאומי האפריקאי, ANC), ומייצגים את העם ואת משאבי הטבע (ירוק – אדמה ופוריות, צהוב – זהב ומחצבים, שחור – תושבי המדינה).
- אדום, לבן וכחול הם צבעים המייצגים את ההיסטוריה האירופאית/קולוניאלית של המדינה (מוכרים גם מדגלים קודמים ומדגלי הולנד ובריטניה), כאשר אדום מסמל דם/קורבנות, לבן – שלום, וכחול – את השמים והאוקיינוסים סביב המדינה.