לאחר שביסס את שלטונו ביבשת באמצעות מסעות כיבוש חסרי רחמים והכניע את אויביו מאיטליה ועד סקסוניה, הפך שרלמאן לשליט החזק ביותר במערב. ברם, לקראת סוף המאה השמינית, שאיפותיו של מלך הפרנקים חרגו מגבולות הכוח הצבאי בלבד. מול אימפריה ביזנטית במשבר במזרח ואפיפיורות הנזקקת לחסות ברומא, הבשילו התנאים לרגע היסטורי שישנה את פני אירופה לנצח: הפיכתו ממלך ברברי לקיסר הרומאים והצבת התשתית ל"רנסאנס" אינטלקטואלי שיאיר את ימי הביניים.
תחילת שנות ה-90 של המאה השמינית התאפיינה בהתמקדות בולטת בענייני כנסייה מצדו של שרלמאן. בשנת 792 הוא כינס מועצה ברגנסבורג כדי לדון במחלוקת התיאולוגית סביב דוקטרינת האימוציאניזם (Adoptionism) בכנסייה הספרדית ולגבש תגובה למועצת ניקיאה השנייה.
המועצה גינתה את האימוציאניזם ככפירה והובילה לכתיבת ה"ליברי קרוליני" (Libri Carolini), טיעון מפורט נגד הקנונים של ניקיאה. ב-794 כינס שרלמאן מועצה נוספת בפרנקפורט. מועצה זו אישרה את עמדות רגנסבורג בנושא האימוציאניזם וניקיאה, הכירה בהדחתו של טסילו, קבעה מחירי תבואה, ערכה רפורמה במטבע הפרנקי, אסרה על אמהות-מנזר לברך גברים, ואישרה תפילה בשפות מקומיות. זמן קצר לאחר המועצה, פסטרדה חלתה ומתה; שרלמאן נישא זמן קצר לאחר מכן לאצילה האלמנית לואיטגרד.
מלחמות מתמשכות, בניית אאכן ודיפלומטיה בינלאומית
לאחר מועצת פרנקפורט, אסף שרלמאן צבא, שכן ההתנגדות הסקסונית נמשכה. כך החלה סדרה של מערכות שנתיות שנמשכו עד 799. מערכות שנות ה-90 היו הרסניות אפילו יותר מאלו של העשורים הקודמים, כאשר כותבי הרשומות מרבים לציין כי שרלמאן "שרף", "בזז", "החריב" ו"הותיר שממה" באדמות הסקסונים. שרלמאן העביר בכוח מספר רב של סקסונים לפרנקיה, והציב במקומם אליטות וחיילים פרנקים.
מלחמותיו הממושכות בסקסוניה הובילו אותו לבסס את חצרו באאכן, שהייתה בעלת גישה נוחה לגבול. הוא בנה שם ארמון גדול, כולל קפלה שהיא כיום חלק מקתדרלת אאכן. באותה עת הצטרף איינהרד לחצר. בדרום, פפין מאיטליה (קרלומן) ניהל מלחמות נוספות נגד האווארים, שהובילו לקריסת ממלכתם ולהתרחבות השלטון הפרנקי מזרחה.
הדיפלומטיה של שרלמאן התרחבה גם לממלכות האנגלו-סקסוניות בבריטניה. קרל הצעיר הציע ברית נישואין עם בתו של מלך מרסיה, אוֹפַה, אך אופה התעקש שגם בתו של שרלמאן, ברתה, תינתן ככלה לבנו. שרלמאן סירב להסדר, והנישואין לא התקיימו. למרות זאת, שרלמאן ואופה חתמו על הסכם שלום רשמי ב-796, שהגן על המסחר והבטיח את זכויותיהם של צליינים אנגלים לעבור בפרנקיה בדרכם לרומא. שרלמאן גם אירח והגן על מספר שליטים אנגלים מודחים שהושבו מאוחר יותר לכסאם: אדברט מקנט, אגברט מלך וסקס, וארדוולף מנורת'מבריה.
ההיסטוריונית ג'נט נלסון כותבת כי שרלמאן התייחס לממלכות האנגלו-סקסוניות "כמו למדינות לוויין", וביסס יחסים ישירים עם בישופים אנגלים. בנוסף, הוא כרת ברית עם אלפונסו השני מאסטוריאס, אם כי איינהרד מכנה את אלפונסו "התלוי בו". בעקבות ביזת ליסבון על ידו ב-798, שלח אלפונסו לשרלמאן שלל מניצחונו, כולל שריון, פרדים ושבויים.
ההכתרה לקיסר: חג המולד של שנת 800
לאחר שליאו השלישי הפך לאפיפיור בשנת 795, הוא עמד בפני אופוזיציה פוליטית. אויביו האשימו אותו בשורת פשעים ותקפו אותו פיזית באפריל 799, בניסיון לעקור את עיניו ולכרות את לשונו. ליאו הצליח להימלט וברח צפונה כדי לבקש את עזרתו של שרלמאן. שרלמאן, שהיה בעיצומה של מערכה נגד הסקסונים, הפסיק את הלחימה כדי לפגוש את ליאו בפדרבורן בספטמבר. לאחר ששמע ראיות מהאפיפיור ומאויביו, הוא שלח את ליאו חזרה לרומא בליווי שליחים מלכותיים שהונחו להשיבו לתפקידו ולנהל חקירה נוספת.
באוגוסט 799 החל שרלמאן לתכנן את נסיעתו לרומא, לאחר סיור נרחב באדמותיו בנויסטריה. הוא פגש את ליאו בנובמבר ליד מנטנה, באבן המיל ה-12 מחוץ לרומא שהיה המיקום המסורתי שבו קיסרים רומים החלו את כניסתם הרשמית לעיר. שרלמאן ישב בראש אספה לשמיעת ההאשמות, אך האמין כי איש אינו רשאי לשפוט את האפיפיור. ב-23 בדצמבר נשבע ליאו שבועה שבה הכריז על חפותו מכל ההאשמות.
במהלך המיסה בבזיליקת פטרוס הקדוש ביום חג המולד, שנת 800, הכריז ליאו על שרלמאן כ"קיסר הרומאים" (Imperator Romanorum) והכתיר אותו. שרלמאן היה הקיסר המכהן הראשון במערב מאז הדחתו של רומולוס אוגוסטולוס בשנת 476. באותו מעמד, נמשח קרל הצעיר למלך על ידי ליאו.
היסטוריונים חלוקים בדעותיהם באשר לכוונות שעמדו מאחורי ההכתרה הקיסרית, למידת מודעותו של שרלמאן אליה ולמשמעותה. מקורות פרנקיים ואפיפיוריים בני התקופה נבדלים בדגשיהם. איינהרד כותב כי שרלמאן לא היה נכנס לכנסייה אילו ידע על תוכניתו של האפיפיור; היסטוריונים מודרניים התייחסו לדיווח זה כאל אמת, או דחו אותו כאמצעי ספרותי שנועד להפגין את ענוותנותו של שרלמאן. רוג'ר קולינס טוען כי הפעולות סביב ההכתרה מעידות שהיא תוכננה על ידי שרלמאן כבר בפגישתו עם ליאו ב-799, ויוהנס פריד כותב כי שרלמאן תכנן לאמץ את התואר קיסר "לכל המאוחר" ב-798. אלקווין, איש חצרו של שרלמאן, התייחס לממלכתו כאל Imperium Christianum ("אימפריה נוצרית"), שבה, בדומה לאימפריה הרומית, יאחדו אותה אזרחות נוצרית משותפת ואמונה משותפת.
האימפריה הרומית המזרחית (הביזנטית) נותרה מעצמה משמעותית בפוליטיקה האירופית באותה עת, והחזיקה בחלק ניכר מאיטליה. הקיסרית אירנה תפסה את השלטון מבנה, קונסטנטינוס השישי, ב-797, כשהיא מדיחה ומעוורת אותו. אירנה, הקיסרית הביזנטית הראשונה, התמודדה עם התנגדות בקונסטנטינופול בשל מגדרה ואופן עלייתה לשלטון. "השנתונים של לורש", מהמקורות הנרטיביים המוקדמים ביותר להכתרה, מציגים את שלטונה של אישה בקונסטנטינופול כריקות של התואר הקיסרי, דבר שהצדיק את הכתרתו של שרלמאן על ידי ליאו. עם זאת, אנרי פירן חולק על כך.
על פי "האולמות הפרנקיים המלכותיים", ליאו השתטח בפני שרלמאן לאחר שהכתיר אותו (אקט של כניעה שהיה מקובל בטקסי הכתרה רומיים מאז ימי דיוקלטיאנוס). התואר קיסר העניק לשרלמאן יוקרה וסמכות אידיאולוגית חסרת תקדים. הוא מיד שילב את תוארו החדש במסמכים שהנפיק, כשהוא מאמץ את הנוסחה: "קרל, אוגוסטוס השלו ביותר, שהוכתר על ידי אלוהים, קיסר שוחר שלום גדול המושל באימפריה הרומית, ואשר בחסד אלוהים הוא מלך הפרנקים והלומברדים", במקום הנוסחה הקודמת: "קרל, בחסד אלוהים מלך הפרנקים והלומברדים ופטריקי של הרומאים". שרלמאן נמנע מלהשתמש בתואר "קיסר הרומאים" (שאותו קרא ליאו בהכתרה), ככל הנראה כדי לשפר את היחסים עם הביזנטים, ולהציג את עצמו כמושל של אנשי העיר רומא באותו אופן שבו משל בפרנקים ובלומברדים. הכתרתו הובילה לסכסוך אידיאולוגי בן מאות שנים בין יורשיו לבין קונסטנטינופול, המוכר כ"בעיית שני הקיסרים".
ניהול האימפריה, סכסוכים ודיפלומטיה עם המזרח
קרל הגדול עזב את איטליה בקיץ 801 לאחר שפסק במספר סכסוכים כנסייתיים ברומא ואירוע רעידת אדמה בספולטו. הוא מעולם לא חזר לעיר. שלטונו מ-801 ואילך אופיין כשלב מובחן של שלטון נייח יותר מתוך אאכן. השלום היחסי של התקופה הקיסרית איפשר התמקדות בממשל פנים. הפרנקים המשיכו לנהל מלחמות הגנה על גבולותיהם, אך שרלמאן נדיר שהוביל צבאות באופן אישי. הרחבה משמעותית של "המרקה הספרדית" הושגה באמצעות סדרת מערכות של לואי נגד אמירות קורדובה, שהגיעו לשיאן בכיבוש ברצלונה ב-801.
החקיקה המקיפה משנת 802, Capitulare missorum generale, הסדירה את התנהגות פקידי המלך ודרשה מכל האנשים החופשיים להישבע אמונים לשרלמאן. החוק ביצע רפורמה במוסד ה-missi dominici שהיו פקידים (איש דת ואריסטוקרט חילוני בצוותא) שניהלו את הצדק בשטחים מוגדרים. כמו כן, הוא הורה על תיקון ספרי החוקים הלומברדיים והפרנקיים. שרלמאן שלט בחלקים מהאימפריה גם באמצעות בניו כמלכי-משנה. פפין ולואי החזיקו בסמכות באיטליה ובאקוויטניה, בעוד שקרל קיבל אדמות בנויסטריה ב-789 או 790 והפך למלך ב-800. במסמך "חלוקת הממלכה" (Divisio Regnorum) משנת 806, קבע שרלמאן את תנאי הירושה: קרל הבכור קיבל את צרפת, סקסוניה, נורדגאו וחלקים מאלמניה; פפין קיבל את רוב בוואריה ואלמניה; ולואי קיבל את פרובנס, ספטימניה וחלקים מבורגונדיה. נקבע כי אם אחד האחים ימות, בניו יירשו את חלקו.
במזרח, משלחות דיפלומטיות הוחלפו בין שרלמאן לאירנה בשנים 802–803. לפי הכרוניקן הביזנטי תיאופאנס, שרלמאן הציע נישואין לאירנה, והיא הייתה קרובה להסכים, אך היא הודחה והוחלפה על ידי ניקפורוס הראשון, שסירב להכיר בו כקיסר. האימפריות התעמתו על השליטה בים האדריאטי (איסטריה וונטו). ב-810 שלח שרלמאן שליחים לקונסטנטינופול כדי לכונן שלום ולוותר על תביעותיו בונטו. ניקפורוס מת בקרב לפני שהשליחים עזבו, אך יורשו, מיכאל הראשון, אישר את השלום ושלח שליחים לאאכן כדי להכיר בשרלמאן כקיסר.
במקביל, בעקבות אינטרס משותף בענייני ספרד, שרלמאן ניהל קשרים עם החליף הארון א-רשיד. החליף אף העניק לשרלמאן שלטון סמלי על כנסיית הקבר בירושלים (עובדה הנתמכת במסמך מנהלי המכונה "מגילת בזל"). לאחר מותו של הארון ופריצת משבר ירושה שהוביל להרס כנסיות ובתי כנסת בחליפות, שלח שרלמאן מטבעות ייעודיים ונשק לנוצרים המזרחיים כדי שיגנו על עצמם וישקמו את מוסדותיהם.
קרל הגדול היה מעורב גם בסכסוך תיאולוגי עמוק בין המזרח למערב בנוגע לתוספת המילה Filioque ("ומהבן") להצהרת האמונה הנוצרית. בשנת 807 הוקעו נזירים פרנקים בבית לחם ככופרים בשל השימוש בתוספת. האפיפיור ליאו אישר את הטקסט ללא התוספת, אך מועצת אאכן בשנת 809, ביוזמת שרלמאן, הגנה על השימוש בה. ליאו הורה לתלות שתי מגיני כסף עם הצהרת האמונה ביוונית ובלטינית (ללא התוספת) בבזיליקת פטרוס הקדוש. סכסוך זה תרם לקרע ההולך וגובר בין הכנסיות. פרי המועצה באאכן כלל גם את "מדריך שנת 809" (Handbook of 809), אוסף מאויר של לוחות שנה ואסטרונומיה.
המלחמות עם הדנים ושנותיו האחרונות
סקנדינביה באה במגע עם העולם הפרנקי בעקבות המלחמות בסקסונים, ופשיטות של דנים על אדמות שרלמאן החלו סביב שנת 800. ב-804 ניהל שרלמאן מערכה אחרונה בסקסוניה, לקח טריטוריה ממזרח לנהר האלבה והעניק אותה לבעלי בריתו, בני שבט האובוטריטים. המלך הדני גודפרד חש מאוים והציע פגישת שלום, שנכשלה. ב-808 הוביל גודפרד פלישה לאדמות האובוטריטים יחד עם שבטים סלאבים. קרל הצעיר תקף בתגובה את בעלי בריתו הסלאבים של גודפרד. ב-810 פשטו שודדי ים דנים על פריזיה, ושרלמאן יצא עם צבא להבטיח את האזור בעודו יוצא נגד גודפרד. גודפרד נרצח על ידי אנשיו לפני הגעת שרלמאן, ויורשו, המינג (Hemming), ביקש שלום. ועדה בראשות בן דודו של שרלמאן, וואלה, הגיעה להסדר שלום עם הדנים ב-811.
השושלת הקרולינגית ספגה אבדות כבדות בשנים 810 ו-811: אחותו של שרלמאן גיזלה, בתו רוטרודה, ובניו פפין הגיבן, פפין מאיטליה וקרל הצעיר – כולם הלכו לעולמם. מוות זה שיבש את תוכניות הירושה. שרלמאן הכריז על בנו של פפין מאיטליה, ברנרד, כשליט איטליה, והפך את בנו היחיד שנותר בחיים, לואי, ליורש האימפריה כולה. איינהרד מציין כי בשנותיו האחרונות ראה קרל סמנים המבשרים את מותו: מות בני משפחתו, נפילה מסוס, תופעות אסטרונומיות וקריסת חלק מהארמון (תיאורים שככל הנראה נשענו על טרופים מספרו של סואטוניוס "חיי שנים עשר הקיסרים").
עם זאת, קרל הגדול המשיך למשול במרץ בשנתו האחרונה, והורה על כינוסן של חמש מועצות כנסייתיות. באספה גדולה באאכן ב-11 בספטמבר 813, הכתיר שרלמאן את לואי כקיסר-שותף ואת ברנרד כמלך. בסתיו אותה שנה חלה שרלמאן, והעביר את חודשיו האחרונים בתפילה, צום ולימוד הבשורות. הוא חלה בדלקת קרום הריאה והיה רתוק למיטתו שבעה ימים, עד שמת בבוקר ה-28 בינואר 814. תגן (Thegan), הביוגרף של לואי, מתעד את מילותיו האחרונות: "בידיך, אדון, אני מפקיד את רוחי". הוא נקבר באותו היום בקפלה באאכן על ידי בנותיו ופקידי הארמון. שרידיו הוצאו מקברם על ידי קיסר האימפריה הרומית הקדושה פרדריק ברברוסה ב-1165 ונקברו מחדש על ידי פרדריק השני ב-1215.
מורשת פוליטית: "אבי אירופה" והרנסאנס הקרולינגי
השלום והיציבות של תקופת קרל הגדול לא האריכו ימים זמן רב לאחר מותו.
שלטונו של לואי היה רצוף סכסוכים, כולל מרידות מצד בניו, ולאחר מותו פוצלה האימפריה ב"הסכם ורדן" ב-843. על אף הפיצולים, התשתיות הפוליטיות שהניח שרלמאן השפיעו על אירופה למשך דורות. קרולינגים שלטו בפרנקיה המזרחית עד 911 ובמערבית עד 987. אוטו הגדול בנה מחדש את האימפריה הרומית הקדושה ב-962, מסגרת שהתקיימה עד מלחמות נפוליאון ב-1806. לפי ההיסטוריונית ג'ניפר דייוויס, שרלמאן "המציא את המלכות של ימי הביניים".
קרל הגדול היה אב קדמון לשושלות אירופיות רבות, בהן השושלת הקאפטינגית, השושלת האוטונית, בית לוקסמבורג ובית איווריאה. שליטים כמו נפוליאון ופרדריק ברברוסה שאבו לגיטימציה ממורשתו. במלחמת העולם השנייה, כוחות גרמניים ואמריקניים כאחד ראו משמעות סמלית כבירה בעיר אאכן. היטלר התעקש על הגנה עיקשת על עיר הכתרתו של שרלמאן, מה שהוביל לקרב קשה באוקטובר 1944 (ויחידות אס-אס כגון היחידה ה-33 אף נקראו "שרלמאן").
כיום, מוענק באאכן פרס שרלמאן הבינלאומי (Karlspreis) לאישים המקדמים את אחדות אירופה, ביניהם ריכרד פון קודנהובה-קלרגי, אלצ'ידה דה גספרי ווינסטון צ'רצ'יל. תקופתו התאפיינה ב"רנסאנס קרולינגי" מעין תחייה תרבותית שהובלה על ידי משכילים כמו דונגל מבוביו, אלקווין מיורק, תיאודולף מאורליאן ופטר מפיזה, וכן פרנקים כגון איינהרד ואנגלברט. הוקמו בתי ספר שבהם נלמדו דקדוק, לטינית וחשבון. במנזרים הועתקו כ-90,000 כתבי יד, ופותח הכתב הקרוי "המינוסקל הקרולינגי", שהשפיע על דפוס הרנסאנס והדפוס המודרני. החוקר ג'ון ג'. קונטרני מחשיב את התחייה החינוכית הזו כאחד מיסודותיה העמידים ביותר של מורשת שרלמאן.
איקונוגרפיה, זוגיות והשפעה דתית מקיפה
מראהו של שרלמאן נותר נושא מרתק; איינהרד תיאר אותו כחסון, בעל צוואר עבה וראש עגול. בשנת 1861 פתחו מדענים את קברו והעריכו את גובהו ב-1.92 מטר. סריקות רנטגן ו-CT משנת 2010 העריכו את גובהו בכ-1.84 מטר (מה שהעמיד אותו באחוזון ה-99 לתקופתו, שבה הגובה הממוצע היה 1.69 מטר). בניגוד לדיוקנאות המאוחרים מהמאה ה-12 ("שירת רולאן" או ה"כרוניקה של פסאודו-טורפין") שבהם הוא מצויר עם זקן ושיער ארוך, שרלמאן למעשה נהג להסתפר קצר ולעטות שפם בלבד (אולי בחיקוי לתיאודריך הגדול), כשהוא זונח את מסורת השיער הארוך של המרובינגים לטובת חבישת כתר מתמדת.
קרל הגדול ניהל מערכות יחסים רבות, והיו לו לפחות 20 ילדים מנשותיו ופילגשיו השונות. נשותיו כללו את הימילטרודה (אמו של פפין הגיבן), דזידראטה, הילדגרד (אמם של לואי, פפין/קרלומן ועוד), פסטרדה ולואיטגרד. היו לו פילגשים רבות, ביניהן גרסוינדה, אדלטרודה, רגינה ועוד. שרלמאן הפגין שליטה פטריארכלית עצומה על ילדיו; הוא סירב לאפשר לבנותיו (בהן ברתה, רוטרודה והילטרודה) להינשא, והן הביאו ילדים לעולם עם בני זוג לא נשואים. רק צוואתו מ-806 אפשרה להן להינשא או להפוך לנזירות לאחר מותו.
מבחינה דתית, קרל הגדול כינס 23 סינודים (מועצות כנסייתיות), קידם את "תקנון בנדיקטוס הקדוש", ויצר אחידות דתית אותה כינתה החוקרת רוזמונד מקיטריק "קול אחיד, לא אחדות". הוא פעל באדיקות נגד עבודת אלילים ושרידים (כפי שהתבטא ב"ליברי קרוליני"), מה שגרם מאוחר יותר להוגים פרוטסטנטים כמו ז'אן קלווין ומרטין לותר לראות בו מבשר של הרפורמציה, למרות שסבל מסמכות האפיפיורות. בשנת 1000 ניסה הקיסר אוטו השלישי להביא לקנוניזציה של שרלמאן, וב-1165 האנטי-אפיפיור פסקליס השלישי הכריז עליו כקדוש. אף שהכס הקדוש מעולם לא הכיר בכך רשמית, פולחנו התקיים בערים רבות כגון אאכן, פרנקפורט, ציריך ורגנסבורג, והוא נערץ בצרפת מאז ימי שארל החמישי.
מקורות מידע וחומר מעשיר לקריאה
״חיי קרל הגדול״ מאת איינהרד היא ביוגרפיה היסטורית המהווה את אחד מהמקורות העיקריים לחייו ולפועלו של שרלמאן. נכתבה על ידי איינהרד, שהיה איש חצרו ומזכירו המהימן, והסתמכה בין היתר על סגנונו של סואטוניוס (המהדורה העברית יצאה בהוצאת האוניברסיטה הפתוחה, בתרגומו ובעריכתו של יצחק חן).
Charlemagne: Father of a Continent מאת ההיסטוריון האיטלקי אלסנדרו ברברו היא עבודה שפורסמה באנגלית ב-2004, שמתארת את קרל הגדול כאביה של יבשת אירופה. אלסנדרו מנתח את פועלו בהקשר ליצירת יבשת מאוחדת. רלוונטית בשל ההתייחסות למסעות הכיבוש וההכתרה הקיסרית.
Charlemagne מאת יוהנס פריד הוא מחקר היסטורי מקיף (משנת 2016) המתעמק בחייו המוקדמים, תאריך לידתו הנתון במחלוקת ומעורבותו בענייני הדת, החינוך (הרנסאנס הקרולינגי) והשלטון של שרלמאן, לצד ניתוח משמעות "בעיית שני הקיסרים". חלק משמעותי מהכתבה, על שתי חלקיה, התבסס על עבודה זו.
King and Emperor: A New Life of Charlemagne מאת ג'נט ל. נלסון היא ביוגרפיה מודרנית מ־2019, המציגה את מורכבות שלטונו של קרל הגדול, הדיפלומטיה עם הממלכות האנגלו-סקסוניות ויחסיו האישיים והמשפחתיים הסבוכים, בפרט עניין הדחת בניו והשליטה בבנותיו.
The Carolingian World מאת קוסטמבייס, אינס ומקלין הוא ספר (משנת 2011) הסוקר את עולמם של הקרולינגים, ומסייע להבין את הרקע הפוליטי, ירושת שרי החצר (פפין וקרל מרטל) והשינויים החברתיים והפוליטיים שיזם שרלמאן.
היסטוריה היא מעגל שאינו מפסיק להפתיע, ואם התשוקה לחשוף אפיזודות נשכחות מעברה של היבשת הישנה בוערת בכם, אתם מוזמנים להמשיך במסע המרתק ולקרוא כתבות עומק נוספות אצלנו באתר.
תאמל״ק לי