הנדריק ויסט: הקנצלר הבא של גרמניה?

מעט יותר משנה לאחר שנכנס לתפקידו, האדמה בוערת תחת רגליו של קנצלר גרמניה, פְרִידְרִיךְ מֶרְץ. על פי דיווח של רשת "פוליטיקו", במפלגת השלטון הגרמנית מתקיימים דיונים הולכים וגוברים מאחורי הקלעים באפשרות הדרמטית להחליפו. הרקע לסערה החריגה הזו הוא שילוב של ירידה חדה בפופולריות האישית שלו, חילוקי דעות פנימיים עמוקים, וחרדה הולכת וגוברת לקראת הבחירות האזוריות המתוכננות לספטמבר 2026. החשש הגדול מכולם הוא כי מפלגת הימין הקיצוני, ״אלטרנטיבה לגרמניה״ (AfD), צפויה לא רק לרשום הישגים דרמטיים בבחירות אלו, אלא אף להוביל, בפעם הראשונה בהיסטוריה המודרנית, ממשלה במדינה גרמנית.

מספיק להביט בנתונים הסטטיסטיים, שמציירים תמונה עגומה עבור ההנהגה הנוכחית: מפלגת AfD נחשבת למפלגה הפופולרית ביותר בגרמניה עם כ-28% אחוזי תמיכה, בעוד מפלגתו של מרץ משתרכת מאחור עם כ-21% בלבד. מצבו האישי של הקנצלר חמור אף יותר – רק 13% מאזרחי גרמניה מרוצים מתפקודו, שיעור התמיכה הנמוך ביותר שנמדד לקנצלר מכהן אי פעם. בתוך הקלחת הרותחת הזו, עולה שמו של הֶנְדְּרִיק וִיסְט, ראש ממשלת מדינת נורדריין-וסטפאליה, כמועמד המוביל לרשת את ההנהגה, למרות שבכירי המפלגה ממשיכים להביע במרץ תמיכה פומבית ומזהירים כי הדחתו עלולה לערער את היציבות הפוליטית, להוביל לבחירות מוקדמות, ולחזק עוד יותר את הקיצוניים.

ראשית הדרך: נער צעיר בזירה הפוליטית

הנדריק יוזף ויסט נולד ב-19 ביולי 1975 בעיירה רדה (Rhede) שבמדינת נורדריין-וסטפאליה. כבר מגיל צעיר הפגין עניין יוצא דופן בחיים הציבוריים והפוליטיים. בשנת 1990, בהיותו בן 15 בלבד, היה שותף להקמת הסניף המקומי של ה"יונגה אוניון" (Junge Union, JU) בעיירת הולדתו, תנועת הנוער של המפלגה הנוצרית-דמוקרטית (CDU).

בשנת 1994, בתחילת שנות העשרים לחייו, נבחר למועצת העיר של רדה, צעד ראשון במסלול פוליטי ארוך. לצד פעילותו המוניציפלית, השלים ויסט את תעודת הבגרות שלו (Abitur) בשנת 1995, ומיד לאחר מכן פנה ללימודי משפטים באוניברסיטת מִינְסְטֶר. המסלול האקדמי הסתיים ב-2003, אז הוסמך כעורך דין מן המניין. במקביל ללימודיו ולראשית דרכו המקצועית, העמיק את אחיזתו במפלגה. בין השנים 2000 ל-2006, הוא כיהן כיושב ראש תנועת הנוער של המפלגה הנוצרית-דמוקרטית בנורדריין-וסטפאליה, תפקיד שהכניס אותו אל מעגל ההנהגה של מפלגת CDU במדינה, תחת שרביטו של יושב ראש המפלגה דאז, יוּרְגֶן רִיטְגֶרְס.

נסיקה ומשבר תחת יורגן ריטגרס

שנת 2005 סימנה נקודת מפנה משמעותית בחייו של ויסט, כאשר נבחר לראשונה לכהן כחבר בפרלמנט המדינתי של נורדריין-וסטפאליה. עלייתו בהיררכיה המפלגתית הייתה מהירה; כבר בשנת 2006 מונה לתפקיד הרגיש והעוצמתי של מזכ"ל מפלגת ה-CDU במדינה, כשהוא פועל תחת חסותו של ריטגרס.

אלא שהפוליטיקה אינה רק מסלול של ניצחונות, וויסט למד זאת על בשרו ב-2010. באותה שנה נאלץ להתפטר מתפקידו כמזכ"ל המפלגה. ההתפטרות הגיעה בעקבות חשיפת פרשה מביכה שבמרכזה התברר כי המפלגה העניקה גישה מועדפת לריטגרס – שכיהן באותה עת כראש ממשלת נורדריין-וסטפאליה – בתמורה לתשלומים כספיים. המשבר אילץ את ויסט לקחת צעד אחורה ממרכז הבמה הפוליטית.

שנות הגלות והשיבה למוקדי הכוח

בעקבות ההתפטרות, ניתב ויסט את מרצו למגזר הפרטי והתקשורתי. בין השנים 2010 ל-2017, הוא עבד עבור הסניף של נורדריין-וסטפאליה בהתאחדות מוציאי לאור של עיתונים בגרמניה (BDZV) ועבור גוף שידור פרטי. למרות ההתרחקות היחסית מעמדות ההנהגה רשמיות, ויסט מעולם לא עזב את הזירה הציבורית לחלוטין.

בשנת 2013 חזר לעמדת השפעה משמעותית בתוך המפלגה הנוצרית-דמוקרטית, כאשר מונה ליושב ראש שדולת העסקים ובעלי המקצועות החופשיים של המפלגה במדינת נורדריין-וסטפאליה (Mittelstands-und Wirtschaftsunion). הבריתות שטווה במסגרת זו סייעו לו לשוב לקדמת הבמה.

אולי יעניין אותך

עמנואל מקרון: מיועץ השקעות לנשיא הצעיר ביותר בתולדות צרפת

הדלפה ופילוג: פרשת שדה תימן חושפת את הקרע העמוק בין ימין לשמאל

הבחירות לנשיאות ארצות הברית: מהי שיטת האלקטורים ואיך זה עובד?

הקוזאק שהפך לראש ממשלה: סיפורו של ויקטור צ'רנומירדין

לאחר הבחירות במדינת נורדריין-וסטפאליה בשנת 2017, נבחר ויסט להיות חלק מצוות המשא ומתן של המפלגה הנוצרית-דמוקרטית מול המפלגה הדמוקרטית החופשית (FDP) בראשותו של כְּרִיסְטִיאַן לִינְדְנֶר, לקראת חתימה על הסכם קואליציוני. ויסט הוביל את המשלחת של מפלגתו בקבוצת העבודה שעסקה בענייני כלכלה ומדיניות אנרגיה, כאשר מקבילו מטעם FDP היה אַנְדְרֶאַס פִינְקְוַורְט. ההצלחה במשא ומתן השתלמה, ובאותה שנה מונה ויסט לשר התחבורה של נורדיין-וסטפאליה, במסגרת הקבינט של ראש הממשלה הנכנס, אַרְמִין לַאשֶט.

ראשות ממשלת נורדריין-וסטפאליה

סתיו 2021 הביא עמו חילופי דורות בהנהגת נורדריין-וסטפאליה. ב-5 באוקטובר 2021 דווח כי ארמין לאשט החליט להעניק את תמיכתו לוויסט כמחליפו בתפקיד ראש ממשלת המדינה וכן כיושב ראש מפלגת CDU במדינה. התהליך הושלם במהירות: ב-23 באוקטובר נבחר ויסט לתפקיד יושב ראש המפלגה במדינה וכעבור ארבעה ימים בלבד, ב-27 באוקטובר 2021, בחר בו הפרלמנט במדינה רשמית לראש ממשלת נורדריין-וסטפאליה.

עם כניסתו לתפקיד הרם, ויסט לא הסתפק בזירה המקומית והחל למצב את עצמו כדמות בעלת שיעור קומה לאומי ובינלאומי. החל משנת 2021 הוא משמש כאחד מנציגי המדינה בבונדסראט (מועצת הברית של גרמניה), שם הוא חבר בוועדת החוץ ובוועדת ההגנה. בשנתו הראשונה כראש ממשלה, כיהן גם כנציב הרפובליקה הפדרלית של גרמניה לענייני תרבות תחת האמנה לשיתוף פעולה צרפתי-גרמני. בנוסף, מפלגתו בחרה בו כציר לאסיפה הפדרלית ב-2022 לצורך בחירת נשיא גרמניה.

מבחן הבחירות הראשון שלו כמנהיג המדינה נערך במאי 2022. תחת הנהגתו, גרפה ה-CDU את אחוז ההצבעה הגבוה ביותר בבחירות במדינת נורדריין-וסטפאליה, הישג שביסס את מעמדו כמועמד המוביל להמשיך בכהונת ראש הממשלה. כדי להבטיח את ניצחונו באותו קמפיין, גייס ויסט שני יועצים בעלי רזומה מרשים במיוחד: אֶוָוה כְּרִיסְטִיאַנְסֶן וקְלָאוּס שִׁילֶר, אשר שימשו בעבר כיועציה של הקנצלרית לשעבר, אַנְגֶּלָה מֶרְקֶל.

בין שמרנות לפוליטיקה מעשית

מבחינה אידיאולוגית, גוף השידור המערב-גרמני (WDR) מגדיר את ויסט כחלק מהאגף השמרני של מפלגת CDU. שורשיו השמרניים נטועים היטב בעברו; בשנת 2007, קבוצה של פוליטיקאים שמרנים – שכללה את ויסט לצד מַרְקוּס זֶדֶר (אשר לימים הפך לראש ממשלת מדינת בוואריה) – פרסמה מסמך עמדה שזכה לשם "Moderner bürgerlicher Konservatismus" (שמרנות אזרחית מודרנית). מסמך זה נתפס בזמנו כקריאת תיגר על הזרם המרכזי במפלגה וזכה להתייחסות חדה מצד התקשורת הגרמנית.

עד 2023, פרשנים החלו לראות בוויסט מועמד פוטנציאלי מטעם המפלגה הנוצרית-דמוקרטית לתפקיד קנצלר גרמניה, לקראת הבחירות הפדרליות המתוכננות לשלהי 2025. עם זאת, במהלך פוליטי מחושב, בספטמבר 2024 קיבל ויסט החלטה שלא להתמודד על התפקיד והכריז בפומבי על תמיכתו בפרידריך מרץ כמועמדה של הברית לתפקיד הקנצלר בבחירות 2025.

ההיסטוריה נוטה לתעתע. אותו פרידריך מרץ שזכה לתמיכתו של ויסט בספטמבר, מוצא את עצמו כעת במרכזה של סערה חסרת תקדים. 13 אחוזי התמיכה במרץ לעומת 28 אחוזי התמיכה של AfD יוצרים מציאות שבה ההחלטה האסטרטגית של ויסט מאשתקד עשויה להתבטל והוא עשוי למצוא את עצמו שוב על סף הלשכה החשובה ביותר בברלין, הפעם לא כמועמד עתידי, אלא כקרש הצלה למערכת מפלגתית קורסת. האם זה יקרה? רק ימים יגידו.

גלגלי הפוליטיקה הגרמנית ממשיכים להסתובב במלוא העוצמה, מותירים מאחור קנצלרים שקרסו תחת כובד הציפיות. הנדריק ויסט, הנער שהחל את דרכו בגיל 15 בסניף קטן בעיירה רדה, ידע לטפס בסבלנות במעלה ההיררכיה, לשרוד התרסקות פוליטית ולבנות עצמו מחדש כראש ממשלת נורדריין-וסטפאליה. כעת, בשעה שגרמניה ניצבת בפני אחת ממערכות הבחירות הגורליות ביותר במחוזותיה מול עליית הקיצוניות, עומד השמרן המחושב בצומת היסטורי. שאלת כניסתו ללשכת הקנצלר אינה עוד רק עניין של שאיפה אישית, אלא אולי המהלך הפוליטי האחרון שיקבע את פניה של גרמניה בשנים הבאות.

ההיסטוריה לעולם אינה שוקטת על שמריה, והדינמיקה של הכוח נכתבת כל פעם מחדש אל מול עינינו ממש. אם תרצו להמשיך לחקור את מאחורי הקלעים של מנהיגים ואירועים שעיצבו את ימינו, מוזמנים להירשם לניוזלטר שלנו ולהישאר מעודכנים.