תאמל״ק לי
השמיים מעל אירופה בחודש מאי 1945 לא היו דומים לשום דבר שהדור ההוא הכיר. עשן המלחמה הסמיך שליווה את היבשת במשך שש שנים ארוכות החל להתפוגג, אך בחדרי המלחמה ובמסדרונות הדיפלומטיים, המתח רק הלך וגבר. גרמניה הנאצית כבר הייתה על ברכיה, אדולף היטלר התאבד בבונקר שלו בברלין ב-30 באפריל, ויורשו המיועד, האדמירל קארל דניץ, הבין שאין עוד טעם בהתנגדות. המשימה שלו הייתה ברורה אך נואשת: לנסות להציל כמה שיותר חיילים ואזרחים גרמנים מידי הצבא האדום המתקדם מהמזרח, על ידי כניעה לכוחות המערב. זהו הרקע לדרמה הפוליטית והטכנית שהולידה את אחת השאלות הנפוצות ביותר בהיסטוריה המודרנית: מדוע חלק מהעולם חוגג ב-8 במאי ואחרים ב-9 במאי.
הלילה שבו אירופה נשמה לרווחה: יום הניצחון על גרמניה הנאצית
המסע אל סיום הלחימה החל רשמית בבית ספר קטן מאבנים אדומות בעיר ריימס שבצרפת. שם, במפקדה של גנרל דווייט אייזנהאואר, המפקד העליון של כוחות הברית במערב, התכנסו הנציגים כדי לחתום על סוף הסיוט. בשעה 02:41 לפנות בוקר של ה-7 במאי 1945, חתם הגנרל-אוברסט אלפרד יודל, ראש מטה המבצעים של הוורמאכט, על מסמך הכניעה ללא תנאי של כל כוחותיה המזוינים של גרמניה. לצדו חתם וולטר בדל סמית' בשם בעלות הברית המערביות, ואיוואן סוסלופארוב חתם בשם הפיקוד הסובייטי. המסמך קבע כי כל פעולות האיבה יפסקו רשמית ב-8 במאי בשעה 23:01 לפי שעון מרכז אירופה.
הזעם של סטלין והטקס החוזר בברלין
ברם, כשהידיעה על החתימה בריימס הגיעה לאוזניו של יוסף סטלין, הוא רתח מזעם. עבור המנהיג הסובייטי, העובדה שהכניעה נחתמה בשטח צרפתי שנכבש על ידי המערב, ובפני קצין סובייטי בדרג נמוך יחסית, הייתה עלבון צורב במיוחד. סטלין טען כי ברית המועצות היא זו שנשאה בנטל העיקרי של המלחמה, איבדה מיליוני חיילים ואזרחים, והיא זו שכבשה את ברלין – ולכן הטקס חייב להיערך בלב ליבו של הרייך המובס, תחת חסות סובייטית. הוא הכריז כי המסמך מריימס הוא רק "פרוטוקול מקדים" ועמד על כך שייערך טקס חתימה נוסף וסופי.
כך, ב-8 במאי בשעות הערב המאוחרות, התכנסו המשלחות שוב, הפעם בפרבר קרלהורסט שבברלין. הטקס היה מפואר ורשמי הרבה יותר. הפעם היה זה פילדמרשל וילהלם קייטל, ראש הפיקוד העליון של הצבא הגרמני, שהניח את חתימתו על כתב הכניעה הסופי. הטקס נערך מול המרשל גאורגי ז'וקוב, הגיבור הסובייטי של כיבוש ברלין, ונציגי בעלות הברית האחרות. השעה הייתה מאוחרת מאוד; בעוד שבברלין השעון הראה על השעה 22:43 ב-8 במאי, במוסקבה, בשל הפרשי השעות, התאריך כבר התחלף ל-9 במאי בשעה 00:43.
הפער הטכני הזה – שעה אחת של הבדל בין מרכז אירופה למוסקבה – הפך לתהום אידיאולוגית. במערב, שם השעה הייתה עדיין 23:01 ב-8 במאי בעת כניסת הפסקת האש לתוקף, התקבע התאריך כ"יום הניצחון באירופה" (V-E Day). בברית המועצות, שם השעה הייתה כבר אחרי חצות, הוכרז ה-9 במאי כיום הניצחון הרשמי.
עבור סטלין, זו הייתה הזדמנות לנכס את הניצחון למורשת הסובייטית הייחודית, נפרד מהחגיגות בפריז, לונדון וניו יורק.
מזיכרון אישי למיתוס לאומי: גלגוליו של החג
למרות חשיבותו המכרעת, יום הניצחון לא תמיד היה החג הענק שאנו מכירים כיום של מצעדים צבאיים ואירועים רבי משתתפים כפי שהרשויות ברוסיה עורכות בימינו.
בשנים הראשונות שלאחר המלחמה, ברית המועצות הייתה עסוקה בשיקום ההריסות ובטיפול בטראומה הלאומית העמוקה. מעל 26 מיליון אזרחים וחיילים סובייטים נהרגו במלחמה, וסטלין, באופן מפתיע, חשש מהפופולריות של הגנרלים המנצחים כמו ז'וקוב. בשנת 1947, יום הניצחון אף הפסיק להיות יום חופש רשמי והפך ליום עבודה רגיל. הזיכרון נותר אישי, משפחתי ומושתק במידת מה.
השינוי הגדול הגיע בשנת 1965, תחת שלטונו של ליאוניד ברז'נייב. במלאת 20 שנה לניצחון, הוחזר ה-9 במאי למעמד של יום שבתון והחלו להיערך המצעדים הצבאיים המפורסמים בכיכר האדומה, אך גם אז הם נערכו אחת ל-5 שנים. ברז'נייב השתמש בזיכרון המלחמה כדי לאחד את העם סביב מיתוס הניצחון של "המלחמה הפטריוטית הגדולה". מאז, התאריך הלך והתעצם, כשהוא הופך מאזכור של סוף קרבות לכלי אידיאולוגי רב עוצמה המדגיש את עוצמתה הצבאית של המדינה ואת הקרבתה ההרואית.
לאחר התפרקות ברית המועצות, וביתר שאת מאז 1995, המצעדים הצבאיים נערכים מדי שנה והפכו לארועי ענק שנועדו לפאר את עוצמתה הצבאית של רוסיה.
הניצחון כגשר וכמחסום
ההבדל בין ה-8 ל-9 במאי משקף גם תפיסות עולם שונות לגבי משמעות המלחמה. במערב, הדגש מושם לעיתים קרובות על "סיום המלחמה" ועל שחרור אירופה מעול הרודנות, תוך מבט לעבר עתיד של דמוקרטיה ואיחוד (כפי שמתבטא ב"יום אירופה" שנחגג אף הוא ב-9 במאי בסימן הצהרת שומאן). לעומת זאת, ברוסיה ובמדינות רבות בחבר המדינות העצמאיות, הדגש הוא על ה"ניצחון" עצמו ועל גבורת העם הסובייטי אל מול מכונת המלחמה הנאצית.
בשנים האחרונות, ה-9 במאי הפך לאירוע של גיוס פוליטי, כשהוא מלווה בסמלים כמו "סרט גאורגי הקדוש" ומצעדי "הגדוד בן האלמוות", שבהם צועדים אזרחים עם תמונות קרוביהם שנפלו באותה מלחמה. לפוטין חלק נכבד בניכוס היום הזה לצרכים פוליטיים ותעמולתיים, גם כשהמצב במדינה מגיע לשפל המדרגה, בייחוד על רקע הדשדוש בחזית האוקראינית.
אין ספק שהוויכוח על התאריך אינו רק עניין של אזורי זמן, אלא דווקא עדות לאופן שבו היסטוריה נכתבת, נחגגת ומעוצבת על ידי פוליטיקה וגאוגרפיה. כך שבין אם זה ה-8 במאי בלונדון או ה-9 במאי במוסקבה (ובירושלים), המהות נותרת זהה: ציון הרגע שבו הוכרעה המפלצת הנאצית והעולם קיבל הזדמנות שנייה. יום הניצחון מזכיר לנו שהמחיר של חירות הוא לעיתים כבד מנשוא, ושזיכרון הוא חובה מוסרית כלפי אלו שלא זכו לראות את השמש עולה ביום שאחרי הכניעה. המשיכו להעמיק עוד בדפי ההיסטוריה שלנו באתר, כדי להבין את הסיפורים שמאחורי התאריכים שמעצבים את חיינו.
היהודים במלחמה
הנרטיב ההיסטורי של מלחמת העולם השנייה מתמקד לעיתים קרובות, ובצדק רב, בטרגדיה האיומה של השואה. אך בתוך חשיכת ההשמדה, הסתתר סיפור גבורה אדיר מממדים שכמעט ולא סופר בעוצמתו המלאה: סיפורם של כמיליון וחצי יהודים שלבשו מדים ולחמו בחזיתות השונות. אלו היו כוח צבאי עצום שהיווה גורם מכריע בניצחון בעלות הברית. מהחזית המזרחית המדממת של הצבא האדום, דרך החופים של נורמנדי ועד לקרבות הג'ונגלים במזרח הרחוק, הלוחמים היהודים לא לחמו רק עבור מדינותיהם, אלא מתוך הבנה עמוקה שהם קו ההגנה האחרון של עמם מול מכונת ההשמדה הגרמנית.
בצבא האדום לבדו שירתו כחצי מיליון יהודים, שבלטו בנחישותם ובאומץ לבם. למעלה מ-160 אלף מהם זכו באותות הצטיינות, ו-150 מהם עוטרו בתואר היוקרתי ביותר – "גיבור ברית המועצות". הם לא היו רק חי"רניקים; הם היו גנרלים אסטרטגיים, מפקדי טנקים בקרבות המפנה של קורסק וסטלינגרד, וטייסים שהפילו מטוסי לופטוואפה. עבורם, כל פגז שנורה לעבר קווי הגרמנים היה פעולת נקמה על המשפחות שנרצחו בעיירותיהם. בארה"ב, כ-550 אלף יהודים התגייסו לכל זרועות הצבא, ביניהם "נערי ריצ'י" – פליטים יהודים שברחו מגרמניה, גויסו למודיעין האמריקאי וחזרו לאירופה כדי להשתמש בידיעת השפה והתרבות כדי לחקור שבויים גרמנים ולספק מודיעין קריטי שהציל אלפי חיילים.
מעבר למספרים היבשים, תרומת היהודים לניצחון הייתה איכותית וטכנולוגית. מדענים ומתמטיקאים יהודים עמדו מאחורי פיתוחים קריטיים ששינו את פני המלחמה, החל מפיצוח הקודים של האניגמה ועד לפיתוחים בתחומי המכ"ם והנשק הגרעיני במסגרת פרויקט מנהטן. גם בתוך אירופה הכבושה, אלפי פרטיזנים יהודים ביערות מזרח אירופה ולוחמי מחתרת בצרפת ובאיטליה שיבשו קווי אספקה נאציים וביצעו פעולות חבלה נועזות. הניצחון ב-1945 לא היה רק ניצחון של דמוקרטיה על עריצות, אלא רגע של צדק היסטורי שבו הלוחם היהודי, כנגד כל הסיכויים, היה שותף בכיר במיגור הרשע המוחלט שבקש להכחידו.
כ-1.5 מיליון
יהודים לחמו במלחמת העולם השנייה
כ-250,000
חיילים יהודים נהרגו בקרבות
כ-200,000
עוטרו באותות הצטיינות וגבורה
הניצחון בעיניים סובייטיות
בכל החזיתות ובעורף, הסובייטים נלחמו ועבדו מדי יום למען הניצחון. עם זאת, אירועי המפתח בהיסטוריה שקבעו את מהלך המלחמה ואת גורל העמים היו המבצעים האסטרטגיים הגדולים והקרבות הגדולים. החייל הסובייטי לא סתם שחרר את אדמת הולדתו מהנאצים, הוא נתן את ההזדמנות לשרוד ולשמר את העצמאות הלאומית לעמי מדינות אירופה שנכבשו על ידי היטלר. החיילים הסובייטים, למעשה, הצילו את העולם. אם כי יש שיאמרו שהם רק העצימו את המשטר הקומוניסטי בעולם מפוצל.
המלחמה הפטריוטית הגדולה, זו שהרוסים מכנים אותה ככזו הייתה רק שלב במלחמת העולם השנייה והיא הותירה חותם עמוק בלבם של מיליונים רבים. למצער, בכל שנה יש פחות ופחות עדים למלחמה הנוראה. עבור הרוסים, זה התחיל ב-22 ביוני 1941, כאשר עם שחר תקפה גרמניה הנאצית לפתע את ברית המועצות. לאחר מכן היו אלה 1,418 ימים של מאבק קשה ביותר, שניהלו סבים, סבתות, אבות, נשים וילדי המלחמה ללא אנוכיות והסתיים בניצחון הגדול. היו אלה הצלילים הראשונים של צפירת התקיפה האווירית שהפתיעו את המדינה. למרות הסכם אי-התוקפנות שנחתם באוגוסט 1939, היטלר העביר את חיילי הרייך השלישי מזרחה כדי למחוק את ברית המועצות מעל פני האדמה.
במהלך חודשי המלחמה הראשונים ספגו הסובייטים אבדות אדירות ונטשו שטחים משמעותיים. אבל האויב הנאצי עמד גם הוא בפני אבדות אדירות, שכמותן לא חווה במהלך מכות הבזק המוצלחות שלו בחזית המערבית. אחת מנקודות המפנה של התקופה הראשונית של המלחמה הייתה ההגנה על מוסקבה בסתיו 1941. הקרב נמשך בין ה-30 בספטמבר ל-5 בדצמבר ולאחר מכן פתחו חיילי הצבא האדום במתקפת נגד, שבעקבותיה נדחק האויב מאות קילומטרים מהבירה הסובייטית.
לאחר המצעד, החיילים נשלחים לחזית…
הקרב על מוסקבה הפך לניצחון האסטרטגי הראשון של הצבא האדום, שסיכל את תוכניותיו של היטלר למלחמת ברק והעניק השראה לכל העם הסובייטי להמשיך במאבק נגד האויב. ב-7 בנובמבר 1941 התקיים בכיכר האדומה מצעד של חיילים סובייטים, שחלקם מיד נשלחו לחזית.
ציון הדרך החשוב הבא בהיסטוריה של המלחמה הפטריוטית הגדולה היה קרב סטלינגרד, שהחל ב-17 ביולי 1942. זו לא הייתה רק התנגשות צבאית בעיר סטלינגרד שהפכה לתחילתה של נקודת מפנה קיצונית במלחמה ולמקום שבו נחרץ גורלה. זה היה תחילת הסוף של הנאצים.
ב-18 בינואר 1943 התרחש אירוע משמעותי נוסף: שבירת המצור של לנינגרד. ב-8 בפברואר שוחררה קורסק — עיר ששמה נכנס גם להיסטוריה של המלחמה הפטריוטית הגדולה. אחרי הכל, קרב קורסק ביולי 1943 הפך לאחד מקרבות הטנקים הגדולים בהיסטוריה וניצחון הצבא האדום איפשר לו לתפוס סופית את היוזמה האסטרטגית, כדי לא להיכנע לאויב עד סוף המלחמה. כשהם התקדמו מערבה, הצבא הסובייטי שיחרר שטחים כבושים רבים. ב-5 באוגוסט, לאחר שחרור אוראל ובלגורוד, התקיים לראשונה מופע זיקוקים במוסקבה.
בסתיו של אותה שנה הסתיים הקרב על הדנייפר. עד סוף השנה שוחררו גם הערים דונייצק ונובורוסייסק שעל חופי הים השחור. ינואר 1944 החל עם שחרור נובגורוד ואז התרחשה ההסרה המוחלטת של המצור על לנינגרד, שנמשך כמעט 900 ימים במהלכם מתו רבים מדי. באביב גירש הצבא האדום את הנאצים מאודסה, חצי האי קרים והעיר סבסטופול.
ב-23 ביוני החל מבצע ההתקפה המפורסם "בגרטיון", שהחל קודם את שחרור בלארוס, מולדובה, המדינות הבלטיות ולאחר מכן מדינות אירופה: יוגוסלביה שוחררה מהכיבוש הנאצי ומכיבושן של רומניה ובולגריה, שהיו משותפותיו של היטלר. השנה הסתיימה עם כניסת יחידות הצבא האדום לצ'כוסלובקיה והונגריה.
בתמונה: דגל הניצחון בבניין הרייכסטאג בברלין.
אחר כך המשיכו הכוחות הסובייטים במסלול ההתקפי שלהם. בינואר 1945 שוחררה ורשה, בפברואר נכבשה בודפשט בכוח ובאפריל ברטיסלבה והעיר וינה. במקביל, כוחות סובייטים הביסו את הנאצים בקניגסברג. כתוצאה מקרבות עזים, ב-30 באפריל הורם דגל הניצחון המפורסם מעל הרייכסטאג, בתחילת מאי הסובייטים את גברו על חיל המצב של ברלין וב-8 במאי (9 במאי שעון מוסקבה) חתמה גרמניה על כניעה ללא תנאי לברית המועצות ולבעלי בריתה בקואליציה נגד היטלר.
מאז, ב-9 במאי במדינות מזרח אירופה מציינים את סופה של המלחמה הפטריוטית הגדולה וחוגגים את הניצחון הגדול על הנאצים. יום זה יישאר לעד יום זיכרון והכרת תודה לכל מי שמסר את נפשם למען עתיד כולנו, שחזרו למולדתם עם הניצחון ואשר חישלו אותה יומם ולילה בעורף ובחזית.
תושבי העיר מקבלים בברכה את משחרריהם. © פיודור קיסלוב / RIA נובוסטי.
יום הניצחון על גרמניה הנאצית הוא הרבה מעבר למחלוקת על אזורי זמן או טקסים חוזרים בברלין ובריימס; זהו היום שבו נעצר מחול השדים של הרייך השלישי בזכות עוצמתם של מיליוני לוחמים. בתוך המאמץ האדיר הזה, בולט סיפורם של מיליון וחצי הלוחמים היהודים, אותם גיבורים שנלחמו לא רק על חירות העולם, אלא על עצם קיומו של עמם. כך שבין אם אתם מציינים את ה-8 במאי או את ה-9 במאי, היום הזה מזכיר לנו שההיסטוריה אינה רק אוסף של תאריכים, אלא עדות חיה למחיר החופש ולחובה המוסרית לזכור את אלו שהקריבו הכל למען המחר שלנו.
רוצים לגלות עוד סיפורים ששינו את פני ההיסטוריה? הצטרפו אלינו למסע מרתק בין הקרבות, הדמויות והרגעים הגדולים. המשיכו להעמיק בדפי ההיסטוריה באתר HistoryIsTold והצטרפו לקהילת הקוראים שלנו – כי כדי להבין לאן את העתיד, חייבים לדעת את סיפורי העבר שמעצבים את חיינו.
חומר מעשיר לקריאה
"זכרונות המרשל ז׳וקוב", מאת המרשל גאורגי ז'וקוב. הספר מפרט ממקור ראשון את המהלכים הצבאיים והדיפלומטיים שהובילו לכניעה בברלין. יצא לאור במקור ב-1969.
"נפילת ברלין 1945", מאת אנטוני ביוור (2002), מהווה תיאור היסטורי מעמיק ומפורט של ימיה האחרונים של המלחמה, כולל מאחורי הקלעים של טקסי הכניעה.
חומר מעשיר לצפייה
"הנפילה" (Downfall / Der Untergang), בבימויו של אוליבר הירשביגל (2004), מתאר בדיוק היסטורי מצמרר את ימיו האחרונים של היטלר בבונקר ואת התפוררות הפיקוד הגרמני עד לכניעה. מככב בו ברונו גאנץ בתפקיד מופתי.
"העולם במלחמה" (The World at War), פרק 24: "נסיגה" ופרק 26: "סיכום". סדרה קלאסית הכוללת ראיונות עם דמויות מפתח שהיו נוכחות ברגעים ההיסטוריים של מאי 1945.
