ח'אלד אבן אל-וליד: מלחמות הרִדַּה וכיבוש עיראק

מות מוחמד בשנת 632 הותיר את המדינה המוסלמית בפני סכנת התפוררות, ובמרכז המאבק על עתידה ניצב ח'אלד אבן אל-וליד ■ ממלחמות הרדה נגד השבטים המורדים ועד למערכות נגד האימפריה הסאסאנית בעיראק, הפך המצביא לאחד האנשים החשובים ביותר בשירות הח'ליף אבו בכר.

מותו של מוחמד ביוני 632 העמיד את המדינה המוסלמית הצעירה בפני משבר שלא היה אפשר לפתור באמצעות בחירת מנהיג חדש בלבד. ברחבי חצי האי ערב החלו שבטים להתנער מסמכותה של מדינה, חלקם סירבו להמשיך לשלם מסים ואחרים התלכדו סביב מנהיגים שטענו בעצמם לנבואה. אבו בכר, שנבחר לח'ליף הראשון, נדרש להגן על המרכז הפוליטי והדתי שהותיר מוחמד ובו בזמן להיאבק בכמה חזיתות מרוחקות. בתוך המערכה הזאת בלט ח'אלד אבן אל-וליד, המפקד שבעבר נלחם נגד מוחמד ועתה קיבל לידיו את אחד הכוחות המרכזיים שנשלחו להשיב את שליטתה של מדינה. הניצחונות שהשיג נגד השבטים המורדים חיזקו את מעמדו, אך גם מעשיו השנויים במחלוקת והעצמאות שהפגין עתידים היו להשפיע על יחסיו עם מנהיגי הח'ליפות.

מות מוחמד והמשבר שהוליד את מלחמות הרִדַּה

יוני 632: מאבק הירושה במדינה

ב-8 ביוני 632 מת מוחמד, והקהילה המוסלמית נדרשה להכריע מי יעמוד בראשה. בשנותיו האחרונות הצליח מוחמד להביא חלקים גדולים מחצי האי ערב תחת הנהגתו, אך מותו עורר שאלות על אופייה של הסמכות המדינית ועל המשך מחויבותם של השבטים שקיבלו את שלטונו. במדינה עצמה התעוררה מחלוקת בין קבוצות שונות על הירושה. אנשי האנצאר, תושבי מדינה שתמכו במוחמד לאחר הגירתו ממכה, ביקשו לבחור מנהיג מקרבם. לעומתם, גם בקרב המוהאג'ירון, המהגרים שהגיעו עם מוחמד ממכה, התגלעו חילוקי דעות.

אחת הקבוצות תמכה בבחירת אדם שהיה קשור למוחמד בקרבת משפחה, ובראש ובראשונה בן דודו עלי בן אבי טאלב. קבוצה אחרת, שזכתה לתמיכתם של מתאסלמים חדשים מקרב אצולת קורייש, תמכה באבו בכר, מאנשיו הקרובים והוותיקים של מוחמד. בהתערבותם של עומר בן אל-ח'טאב ואבו עֻבַּיְדַה בן אל-גַ'רַּאח, שני אישים בולטים מקרב המוהאג'ירון, גברה קבוצת תומכיו של אבו בכר. הוא נבחר לח'ליף, מנהיג הקהילה המוסלמית, באספה שנערכה בסַקִיפַה.

ח'אלד התייצב בנחרצות לצד אבו בכר. לפי מסורת שנשתמרה בחיבורו של המלומד אבן אבי אל-חַדִיד מן המאה השלוש עשרה, ח'אלד התנגד למועמדותו של עלי ותמך במינוי אבו בכר. הוא אף הצהיר, לפי אותו תיאור, כי אבו בכר הוא אדם שאין צורך לחקור אחר טיבו או לבחון את אופיו. העמדה הזאת הייתה בעלת חשיבות להמשך דרכו של ח'אלד, שכן אבו בכר עתיד היה להעניק לו סמכויות צבאיות נרחבות ולהגן עליו גם כאשר התנהלותו עוררה התנגדות בקרב אישים מרכזיים במדינה.

מדוע פרצו מלחמות הרדה?

לאחר מות מוחמד הפסיקו רבים משבטי חצי האי ערב להכיר בסמכותה של מדינה. מלבד השבטים שישבו בסביבות מכה, מדינה וטאאף, חלק גדול מן הקבוצות השבטיות ניתקו את קשריהן עם השלטון המוסלמי או שמעולם לא יצרו עמו יחסים רשמיים. ההיסטוריוגרפיה האסלאמית מכנה את המערכות שפתח אבו בכר נגד שבטים אלה בשם חֻרוּבּ א-רִדַּה, מלחמות הכפירה, משום שההתנגדות מתוארת בהן כנטישה של האסלאם ושל החובה לציית למנהיגות הדתית. אולם המחקר ההיסטורי מציג הסברים שונים למניעיהם של השבטים ולמשמעות ההתקוממות.

ויליאם מונטגומרי ואט קיבל בעיקרו את התיאור האסלאמי שלפיו ההתנגדות הייתה בעלת אופי אנטי-אסלאמי. לעומתו, יוליוס ולהאוזן וקארל היינריך בקר סברו שהשבטים התנגדו בעיקר לחובות המס שהוטלו עליהם בידי מדינה ולא בהכרח לדת האסלאם עצמה. ליאונה קאֶטאני וברנרד לואיס הציעו הסבר נוסף, שלפיו שבטים שכבר קיימו יחסים עם מוחמד ראו במחויבויותיהם הדתיות והכספיות הסכם אישי עמו. לאחר מותו ביקשו לשאת ולתת מחדש על תנאי ההסכם, אך אבו בכר סירב לדרישותיהם ופעל לכפות עליהם את המשך הכפיפות למדינה.

המחלוקת לא הייתה תאורטית בלבד. ברחבי חצי האי ערב הופיעו מנהיגים שטענו בעצמם לנבואה, בעוד קבוצות אחרות סירבו לשלם את הזכאת או את מיסי הצדקה לשלטון המרכזי. לפחות שישה אזורי עימות מרכזיים נוצרו ברחבי חצי האי. שניים מהם התרכזו בנַגְ'ד, הרמה שבמרכז ערב, שם פעלו שבטי אסד, טַיְּי וע'טפאן בהנהגת טֻלַיְחַה, ובני תמים בהנהגת סַגַ'אח. שני המנהיגים הציגו טענות לנבואה, בעוד באזור יַמַאמַה התבסס כוחו של מֻסַיְלִמַה, מנהיג בני חַנִיפַה, שנחשב לאחד מיריביה המסוכנים ביותר של מדינה.

העימותים התפשטו גם לבחריין, לעומאן, למַהְרַה, לחַצְ'רַמַוְת ולתימן, וכן לאזורים שמדרום וממזרח למכה ולשטחי שבט קֻדַ'אעַה בצפון ערב. כל אחד מאזורי ההתנגדות הציב בפני אבו בכר אתגר שונה, והוא נדרש להילחם לא בצבא אחד אלא ברשת של כוחות שבטיים בעלי אינטרסים ומנהיגים שונים. בתוך המערכה המורכבת הזאת קיבל ח'אלד תפקיד מרכזי, שאפשר לו להפוך ממפקד מוכשר בשירות מוחמד לאחד ממעצבי כוחו הצבאי של הח'ליפות החדשה.

צבאו של אוסאמה בן זיד וההחלטה שלא לסגת

עוד במאי 632, לפני מותו, הורה מוחמד להכין כוח צבאי גדול למסע נגד האימפריה הביזנטית. בראש הכוח העמיד את אֻסַאמַה בן זיד, בנו של זיד בן חארית'ה שנהרג בקרב מֻאתה, והמשימה נועדה גם לנקום את מותם של הלוחמים המוסלמים באותה מערכה. מחלתו של מוחמד הביאה לדחיית יציאת הצבא, וכאשר מת ביוני נותר המסע בלתי מושלם. אבו בכר, שנבחר לח'ליף, נדרש להחליט אם להוציא את הכוח לדרכו או להשאירו במדינה כדי להתמודד עם ההתקוממויות שפרצו סביבו.

למרות הלחץ הכבד שהופעל עליו החליט אבו בכר לקיים את הוראת מוחמד. אוסאמה, שהיה בן שמונה עשרה בלבד, עמד בראש כוח שכלל אישים ותיקים ומכובדים מקרב חברי מוחמד, ובהם עומר בן אל-ח'טאב, סעד בן אבי וקאץ, סעיד בן זיד, אבו עוביידה בן אל-ג'ראח וקַתַאדַה בן א-נֻעְמַאן. נוכח החשש שמדינה תיוותר חשופה, שלח אוסאמה את עומר אל אבו בכר כדי לבקש אישור לדחות את היציאה. לפי המסורת, הבקשה נבעה מן העובדה שרבים ממנהיגי הקהילה הצבאיים היו כלולים בכוח המיועד לצאת, והיעדרם עלול היה להותיר את הבירה ללא הגנה מספקת.

אבו בכר סירב לבטל את המסע, וב-26 ביוני 632 יצא צבאו של אוסאמה ממדינה. הוא נע צפונה לעבר תבוכ, שם נתקל בהתנגדות מצד שבטים מקומיים והצליח להדוף אותה. בהמשך פעל נגד בני קד'אעה, התקדם לעבר דומת אל-ג'נדל, ויצא גם למֻאתה, שם תקף קבוצות של ערבים נוצרים מבני כַּלְבּ ומבני עַ'סַּאן. לאחר הפעולות שב הכוח למדינה עם שבויים רבים ורכוש שכלל שלל מלחמה ומסים שנגבו מן השבטים שהוכנעו. על פי התיאור המסורתי, שהה הצבא מחוץ למדינה ארבעים יום.

המסע סייע לכפות מחדש את סמכותה של מדינה על כמה מן השבטים המורדים, אף שלא כל ההתנגדויות הסתיימו. בני קד'אעה, למשל, המשיכו להתקומם גם לאחר שובו של אוסאמה, ובהמשך נדרשה נגדם פעולה נוספת בפיקוד עמר בן אל-עאץ. בינתיים התעצמו איומים אחרים סמוך למדינה, ובמיוחד מצד קבוצות של בני ע'טפאן שתמכו בטולייחה. אבו בכר נדרש כעת להגן על מרכז השלטון ובו בזמן להכין מערכה רחבה נגד השבטים שסירבו לקבל את מרותו.

אבו בכר יוצא למלחמה: הגנת מדינה והמערכה נגד השבטים המורדים

הקרבות בד'ו אל-קַסַּה ובאל-אַבְּרַק

בשבועות שלאחר יציאת צבאו של אוסאמה נאלץ אבו בכר להתמודד עם איום ממשי על מדינה עצמה. בני ע'טפאן וקבוצות נוספות שתמכו בטולייחה החלו לרכז כוחות באזור ד'ו אל-קסה, כ-48 קילומטרים ממזרח לעיר, והיערכו לתקיפה. ביולי 632 שלח אבו בכר שליחים לשבטים המורדים בדרישה שימשיכו להכיר בסמכות האסלאם ולשלם את הזכאת, אך דרישותיו נדחו. לנוכח הדיווחים על תנועות האויב החל להכין את הגנת הבירה, ובין היתר הוקמו יחידות שמירה מובחרות שנקראו אל-חַרַס וַא-שֻּרְטַה. על פי תיאורו של אבן כת'יר, מונו לפיקוד על היחידות אישים ותיקים מקרב חברי מוחמד, ובהם עלי בן אבי טאלב, טלחה בן עובייד אללה וא-זובייר בן אל-עוואם.

אנשי המשמר יצאו בשעות הלילה כשהם רכובים על גמלים כדי לאבטח את מעברי ההרים שסביב מדינה ולבלום את ניסיונות ההתקרבות של המורדים. בינתיים התגבר הצורך לרכז כוח צבאי משמעותי מחוץ לעיר, אך מרבית הסוסים והגמלים שהוכשרו ללחימה היו עם צבאו של אוסאמה בצפון. לפי המסורת, אבו בכר ואנשיו נאלצו להשתמש בגמלים שלא אומנו לקרב, דבר שפגע ביכולתם לרדוף אחרי האויב ולבצע תמרונים. כאשר מפקד מורדים בשם חִבַּאל פתח בהתקפת פתע מן הגבעות, נבהלו הגמלים הבלתי מאומנים, והכוחות המוסלמיים נאלצו לסגת לעבר מדינה.

הצבא התארגן מחדש, ואבו בכר הוביל מתקפת נגד תוך שילוב אנשיו של א-נֻעְמַאן בן מֻקַרִּן. הח'ליף עצמו עמד במרכז המערך, א-נועמאן פיקד על האגף הימני, עבדאללה בן מוקרין על האגף השמאלי וסֻוַיְד בן מוקרין הוצב בעורף. במהלך הקרב הצליח עֻכַּאשַה בן אל-מִחְצַן להרוג את חבאל, שהיה אחיו של טולייחה, והמורדים הובסו. תיאורי המערכה מייחסים למוסלמים את כיבוש ד'ו אל-קסה ב-1 באוגוסט 632, אף שרצף האירועים הכרונולוגי המופיע במסורות אינו אחיד.

ב-4 באוגוסט שב צבאו של אוסאמה למדינה, ואבו בכר הורה לאנשיו לנוח ולהצטייד לקראת המשך המערכה. בשבוע השני של אוגוסט יצא הח'ליף שוב לד'ו אל-קסה, וביום שלאחר מכן התקדם עם הכוח הראשי לעבר ד'ו חֻסַּה. המורדים שנסוגו מן האזור התרכזו באל-אברק, בנג'ד, יחד עם קבוצות נוספות מבני ע'טפאן, הוואזן וטיי. באוגוסט 632 התנהל שם קרב נוסף נגד שבטים ובהם בני דֻ'בְּיַאן ובני בַּכְּר בן עבד מַנַאת, שהסתיים בניצחון הכוחות של אבו בכר. בין ההרוגים נמנו אל-חארית' בן פֻלאן מבני סֻבַּיְע ועַוְף בן פֻלאן בן סִנַאן, בעוד המשורר אל-חֻטַיְאַה נפל בשבי.

לאחר הקרב נשאר אבו בכר ימים אחדים באזור אל-אברק. השטח הוקצה בחלקו למרעה סוסים של הכוחות המוסלמיים, ואילו שטחים אחרים באזור א-רַבַּדַ'ה הפכו לאדמות מרעה משותפות. הצלחתו בהדיפת האיום אפשרה לו להתרכז במערכות רחבות יותר נגד מנהיגי ההתקוממות. את המרד בנג'ד, שנחשב לאחד האתגרים המרכזיים, הוא החליט להפקיד בידי ח'אלד אבן אל-וליד.

אחד עשר כוחות צבאיים ומצביא אחד בולט

אבו בכר חילק את כוח האדם שעמד לרשותו לאחד עשר גייסות עיקריים, שכל אחד מהם הועמד תחת מפקד ונשא דגל משלו. לכל כוח הוגדרו יעדים משלו, וחלק מן המפקדים נדרשו לצאת מיד למערכה בעוד אחרים המתינו להתפתחויות בחזיתות המרכזיות. התוכנית הייתה לטהר תחילה את מערב ומרכז חצי האי ערב, בעיקר את האזורים הקרובים למדינה, לאחר מכן להתמודד עם מַאלִכּ בן נֻוַיְרַה מבני תמים, ולבסוף לרכז מאמץ נגד מוסיילמה ובני חניפה בימאמה.

ח'אלד מונה לפקד על הכוח החזק מבין הגייסות, שמטרתו הראשונה הייתה לפעול נגד טולייחה בן ח'וַיְלִד אל-אַסַדי באזור בוזאח'ה. הוא לא היה מועמדו הראשון של אבו בכר למשימה. לפי אחת המסורות, הח'ליף פנה קודם לכן לזיד בן אל-ח'טאב ולאבו חֻדַ'יְפַה בן עֻתְבַּה, אך שניהם סירבו לקבל את הפיקוד. לאחר מכן נבחר ח'אלד, שכוחותיו הורכבו מלוחמים מקרב המוהאג'ירון והאנצאר ומקבוצות שבטיות נוספות.

כבר בשלבים הראשונים של המערכה התבלטה עצמאותו המבצעית של ח'אלד. אף שמונה בידי אבו בכר, לא תמיד הקפיד לפעול בהתאם להוראותיו המדויקות של הח'ליף. הוא ניצל הזדמנויות שנקרו בדרכו, המשיך בפעולות צבאיות גם כאשר ההנחיות ממדינה לא היו מפורשות, ולעיתים קיבל החלטות שהובילו לעימות עם חלק מפקודיו. מוחמד עבד אל-חי שעבאן תיאר את גישתו של ח'אלד במשפט קצר:

"הוא פשוט הביס כל מי שהיה שם כדי להביסו."

קרב בוזאח'ה: התבוסה של טולייחה

יעדו הראשון של ח'אלד היה הכוח שהתאסף סביב טולייחה, מנהיג שטען לנבואה וזכה לתמיכת בני אסד, בני ע'טפאן וקבוצות מבני טיי. לפני שהצבא המוסלמי הגיע לבוזאח'ה, ניסה אבו בכר לצמצם את מספר תומכיו של טולייחה באמצעות משא ומתן. מנהיג בני טיי, עַדִי בן חַאתִם, שהיה מוסלמי נאמן לשלטון מדינה והופקד גם על גביית מסים מבני שבטו ומיריביהם המסורתיים מבני אסד, נשלח לשכנע את זקני השבט שלא להצטרף למרד.

מאמציו של עדי נשאו פרי. חמש מאות פרשים מבני טיי עברו לצד המוסלמים והצטרפו לצבאו של ח'אלד. בהמשך הצליח עדי לשכנע גם את בני גַ'דִילַה להיכנע ללא שפיכות דמים, וכאלף לוחמים נוספים הצטרפו לכוח. ח'אלד, שצבאו התחזק עוד לפני ההתנגשות העיקרית, התקדם לעבר בוזאח'ה, שם התאספו תומכיו של טולייחה סביב באר בתחומי בני אסד.

בספטמבר 632 התעמתו הכוחות בקרב בוזאח'ה. ח'אלד הצליח לגבור על לוחמי בני אסד וע'טפאן, וכאשר נראה היה שטולייחה עומד בפני תבוסה, עזבו בני פַזַארַה, שהשתייכו לע'טפאן, את שדה הקרב בהנהגת עויינה בן חִצְן. נטישתם פגעה בכוחו של טולייחה ואילצה אותו להימלט לסוריה. בעקבות הניצחון נכנעו בני אסד, ולאחריהם גם בני עאמר, שעד אותו זמן נמנעו מבחירה באחד הצדדים והמתינו לראות כיצד תסתיים המערכה.

ח'אלד המשיך לרדוף אחר קבוצות המורדים שנסוגו מבוזאח'ה. לפי המסורות הצבאיות, עויינה ואנשיו נמלטו דרום-מזרחה לכיוון עַ'מְרַה, שם התנהלו התנגשויות נוספות. עויינה נפל בשבי והובא למדינה, ושרידי כוחותיו של טולייחה ספגו תבוסה נוספת בע'מרה במהלך השבוע השלישי של ספטמבר. משם המשיך ח'אלד לעבר נַקְרַה, שבה התרכזו קבוצות מבני סוליים שהתנגדו לשלטון מדינה. באוקטובר, כאשר צבאו כבר מנה לפי אחת המסורות כששת אלפים איש, הביס את המורדים בנקרה. בהמשך אותו חודש ניצח גם מנהיגה שבטית בשם סַלְמָא בקרב זַפַר.

תוצאות המערכה העניקו למוסלמים שליטה על רוב אזורי נג'ד והחלישו את הקואליציה השבטית שאיימה על מדינה. ח'אלד המשיך לנוע מדרום וממערב אל עבר אזורי שבט תמים, כאשר כוחו כלל כעת לא רק לוחמים שיצאו עמו ממדינה אלא גם אנשים משבטים שנכנעו והצטרפו למערכה. אולם ההצלחה בבוזאח'ה הובילה אותו לפרשה שתעורר מחלוקת חמורה בתוך הנהגת האסלאם.

פרשת מאלכ בן נוויירה: הוצאה להורג, נישואים ומשבר פוליטי

מנהיג שבט תמים שמסרב להעביר את המס

מַאלִכּ בן נֻוַיְרַה היה מנהיג מבני תמים, שמרכז כוחו שכן באזור אל-בֻּטַאח, בחבל קַסִים של ימינו. מוחמד מינה אותו בעבר לגבות את מס הצדקה, המכונה צַדַקַה, מבני יַרְבּוּע, הקבוצה השבטית שאליה השתייך. לאחר מות מוחמד חדל מאלכ להעביר את המס למדינה, ובעקבות זאת ראה בו אבו בכר אדם המערער על סמכות המדינה המוסלמית. לפי התיאור ההיסטורי, הח'ליף החליט שיש להוציאו להורג והפקיד את המשימה בידי ח'אלד.

ההחלטה לצאת נגד מאלכ עוררה מחלוקת בתוך צבאו של ח'אלד. אנשי האנצאר סירבו בתחילה להמשיך במסע, בטענה שאבו בכר הורה להם שלא לצאת למערכה נוספת ללא פקודה ישירה ממנו. ח'אלד השיב כי הסמכות לקבל החלטות מבצעיות נמצאת בידיו בתור המפקד שמונה בידי הח'ליף. הוא לא ניסה לכפות את המשך התנועה על האנצאר, אלא יצא לדרכו עם המוהאג'ירון ועם הלוחמים הבדואים שהצטרפו אליו בעקבות ניצחונותיו בנג'ד. לאחר דיונים פנימיים החליטו גם אנשי האנצאר להצטרף מחדש לצבא.

לפי הגרסה הנפוצה במקורות המוסלמיים המסורתיים, בשנת 632 נתקלו אנשיו של ח'אלד במאלכ ובאחד עשר מבני קבוצתו השבטית. אנשי ירבוע לא התנגדו למעצרם, הצהירו שהם מוסלמים והובלו אל מחנהו של ח'אלד. למרות זאת הורה ח'אלד להוציאם להורג. אחד מאנשי האנצאר שהשתתף בלכידתם התנגד למעשה, בטענה שהצהרתם על אמונתם באסלאם מחייבת להגן על חייהם. התנגדותו לא שינתה את ההחלטה, וכל השבויים הוצאו להורג.

לאחר מות מאלכ נשא ח'אלד לאישה את אלמנתו, אֻם תַמִים בת אל-מִנְהַאל. הידיעה על ההוצאה להורג ועל הנישואים הגיעה למדינה ועוררה ביקורת קשה מצד עומר בן אל-ח'טאב, שהיה באותה עת מעוזריו המרכזיים של אבו בכר. עומר דרש להעניש את ח'אלד או להדיחו מן הפיקוד, אך אבו בכר סירב והחליט לחון אותו. ההחלטה אפשרה לח'אלד להמשיך בתפקידו, אולם המחלוקת סביב מאלכ לא נעלמה מן המסורת ההיסטורית.

האם מאלכ היה מורד או מוסלמי שהוצא להורג?

אחת הבעיות המרכזיות בחקר הפרשה היא שהמקורות מציגים גרסאות שונות של התנהלות מאלכ ושל הנסיבות שהובילו למותו. ההיסטוריון סַיְף בן עומר, שפעל במאה השמינית, מתאר קשרים שקיים מאלכ עם סג'אח, קרובת משפחתו מבני ירבוע שטענה לנבואה. לפי גרסתו, לאחר שסג'אח ותומכיה הובסו בידי קבוצות יריבות מבני תמים, התרחק מאלכ ממנה ונסוג למחנהו באל-בוטאח, שם נתקל בכוחות המוסלמיים.

ההיסטוריון וילפרד מדלונג מטיל ספק בגרסה הזאת. לטענתו, אילו מאלכ אכן נטש את האסלאם, לא הייתה סיבה שעומר ואישים מוסלמים אחרים יתנגדו להוצאתו להורג באותה עוצמה. תיאורים אחרים, המופיעים במסורות שנשתמרו אצל אבן ח'לִּכַּאן וא-טַבַּרי, מציגים עימות דתי ומשפטי בין מאלכ לח'אלד. לפי גרסאות אלה, מאלכ הסכים להתפלל אך סירב לשלם את הזכאת, בעוד ח'אלד טען שאין להפריד בין חובת התפילה לחובת המס הדתי. כאשר מאלכ התייחס למוחמד בכינוי "חברכם", ראה בכך ח'אלד סימן להתרחקותו מן האסלאם, הטיל ספק בנאמנותו והורה להוציאו להורג לאחר שהוויכוח החריף.

החוקרים המודרניים נחלקים גם בשאלת אמינותן של המסורות. ואט ראה בתיאורים הנוגעים לבני תמים בתקופת מלחמות הרדה חומר היסטורי מעורפל, בין השאר משום שיריביו של ח'אלד עיוותו לדעתו חלק מן הסיפורים כדי לפגוע בשמו. אלה לנדאו-טסרון הציעה מסקנה זהירה עוד יותר, שלפיה האמת על חייו ומותו של מאלכ תישאר קבורה מתחת לערמה של מסורות סותרות. עצם ריבוי הגרסאות אינו מאפשר לקבוע בוודאות את כל נסיבות ההוצאה להורג, אולם המחלוקת בין ח'אלד לעומר בעקבותיה הייתה בעלת השלכות על היחסים בין המצביא לבין ההנהגה המוסלמית.

קרב יממאמה: המאבק הגדול נגד מוסיילמה

הנביא המתחרה והאזור שאי אפשר היה לוותר עליו

בזמן שח'אלד פעל נגד השבטים המורדים בנג'ד, התבסס ביממאמה כוחו של מֻסַיְלִמַה, מנהיג בני חניפה. האזור שכן בשוליים המזרחיים של רמת נג'ד והיה בעל חשיבות כלכלית ואסטרטגית. שדות החיטה ומטעי התמרים שבו סיפקו לו בסיס חקלאי משמעותי, ומיקומו חיבר בין מדינה לבין אזורי בחריין ועומאן שבמזרח חצי האי ערב. בני חניפה היו שבט בעל יישובי קבע, ומוסיילמה נהנה מתמיכה מקומית נרחבת.

אולי יעניין אותך

על הקומוניזם: אידיאולוגיה, היסטוריה והשפעה גלובלית

חייזרים, מפלצת הספגטי והנסיך פיליפ: 5 דתות מוזרות

על טבח יהודי חַ'יְבַּר

ארצות הברית נערכת לתקוף באיראן. למה?

מוסיילמה טען לנבואה עוד לפני הגירת מוחמד ממכה למדינה. הוא ביקש ממוחמד להכיר בהתגלות האלוהית שלו לצד זו של מוחמד, אך בקשותיו נדחו. לאחר מות מוחמד בשנת 632 גדלה התמיכה בו ביממאמה, והוא נעשה לאחד מיריביו המרכזיים של אבו בכר. בינתיים סבלה סג'אח משורה של כישלונות במאבקיה עם קבוצות יריבות מבני תמים, ובסופו של דבר הצטרפה למוסיילמה. לפי השערתו של ההיסטוריון מאיר יעקב קיסטר, האיום הצבאי שהציבו המוסלמים על יממאמה הוא שדחף את מוסיילמה ליצור את הברית עם סג'אח.

אבו בכר ניסה להתמודד עם הסכנה עוד לפני הגעתו של ח'אלד. הוא שלח לאזור את שֻרַחְבִּיל בן חַסַנַה ואת עכרמה, בן דודו של ח'אלד, כדי לתגבר את מושל יממאמה המוסלמי, תֻ'מַאמַה בן אֻתַ'אל, שהיה בעצמו בן שבטו של מוסיילמה. אולם כוחותיו של עכרמה נהדפו, ואבו בכר הורה לו לפנות לטיפול במרידות בעומאן ובמהרה. שורחביל נדרש להישאר ביממאמה ולהמתין להגעתו של ח'אלד עם הצבא הגדול שהתארגן בעקבות הניצחונות בנג'ד.

שלוש התקפות כושלות והכרעה בניסיון הרביעי

לאחר שהכניע את המורדים בנג'ד פנה ח'אלד לעבר יממאמה, כשהוא מודע למוניטין הצבאי של בני חניפה. אבו בכר הורה לו לנהוג בקשיחות בשבט אם ינצח, אך הדרך להכרעה הייתה קשה מן הצפוי. לפי ההיסטוריון אבן חֻבַּיְש אל-אַסַדי מן המאה השתים עשרה, עמדו לרשות ח'אלד כ-4,500 לוחמים, בעוד צבאו של מוסיילמה מנה כ-4,000. מקורות מוסלמיים מוקדמים אחרים מציגים מספרים גדולים בהרבה, ובהם הערכות המגיעות לכארבעים אלף לוחמים בצד המורדים, אך קיסטר סבור שהנתונים הגבוהים מוגזמים.

ההתנגשות המרכזית התנהלה במישור עַקְרַבַּא. ח'אלד פתח בשלוש התקפות נגד כוחותיו של מוסיילמה, אך כולן נהדפו. בני חניפה הפגינו יכולת לחימה גבוהה, והמקורות המוסלמיים מייחסים את כישלונות ההתקפה הראשונים לעוצמת הלוחמים המקומיים, לאיכות חרבותיהם ולחוסר היציבות של חלק מן הלוחמים הבדואים בצבאו של ח'אלד. חוסר היציבות הזה היה בעיה משמעותית בכוח שהורכב מקבוצות שבטיות שונות, שחלקן הצטרפו לאחרונה למדינה בעקבות הכנעתן במערכות קודמות.

בשלב הזה קיבל ח'אלד את עצתו של תַ'אבִּת בן קַיְס, ממנהיגי האנצאר, שלא לשתף את הבדואים במתקפה הבאה. הכוח אורגן מחדש, כאשר ח'אלד הוביל את המוהאג'ירון ות'אבת עמד בראש האנצאר. בהתקפה הרביעית הצליחו המוסלמים להרוג אחד ממפקדיו הבכירים של מוסיילמה, והמנהיג המורד נסוג עם חלק מלוחמיו. התפנית אפשרה למוסלמים להתקדם בעקבות הכוחות הנסוגים לעבר מתחם מגודר גדול, שהפך למקום ההתבצרות האחרון של מוסיילמה.

גן המוות

מוסיילמה ואנשיו התרכזו בתוך גן גדול מוקף חומה, בתקווה לבלום את המתקפה המוסלמית. ח'אלד המשיך בלחימה והצליח לפרוץ אל המתחם, שבו התנהל קרב קשה ועקוב מדם. מוסיילמה נהרג, ורוב הלוחמים מבני חניפה שנותרו במקום נהרגו או נפצעו. גם המוסלמים ספגו אבדות כבדות, והגן נודע במסורות בשם "גן המוות", בשל מספר הנפגעים הגדול משני הצדדים.

מות מוסיילמה הביא לסיום ההתנגדות המרכזית בשדה הקרב, אך לא פתר מיד את שאלת הכנעתם של בני חניפה. שבטם עדיין החזיק במבצרים וביישובים מבוצרים ברחבי יממאמה, וח'אלד נדרש להחליט אם להמשיך במסע צבאי ממושך נגד כל מוקדי ההתנגדות או לנסות להביא לכניעה באמצעות משא ומתן. צבאו היה מותש, והוא לא יכול היה לדעת בוודאות כמה לוחמים נותרו לבני חניפה לאחר הקרב.

התחבולה שהובילה להסכם הכניעה

במהלך המערכה נפל בשבי המוסלמים איש מבני חניפה בשם מֻגַ'ּאעַ בן אל-מֻרַארַה. ח'אלד השתמש בו כדי להעריך את מצבם הצבאי של בני שבטו לאחר מות מוסיילמה, וביקש לברר כמה לוחמים נותרו להם, מה מצב רוחם ואם בכוונתם להמשיך בהתנגדות. מוג'אע הצליח לנצל את המשימה לטובת בני חניפה. לפי המסורת, הוא הורה לנשים ולילדים להתלבש כגברים ולהיראות בפתחי המבצרים, כך שייראה כי מספר רב של לוחמים עדיין עומד לרשות השבט.

לאחר מכן מסר מוג'אע לח'אלד שבני חניפה מחזיקים בכוח צבאי גדול ונחושים להמשיך להילחם. המצג הזה, יחד עם עייפות חייליו של ח'אלד לאחר הקרב הקשה, הביא את המפקד להסכים למשא ומתן על הפסקת אש. ההחלטה לא תאמה את הוראותיו המחמירות של אבו בכר, שביקש להמשיך לרדוף אחרי הלוחמים הנסוגים ולהוציא להורג שבויים מבני חניפה. ח'אלד העדיף הסכם שיביא להפסקת ההתנגדות ולהכנעת השבט בלי להמשיך בשורת מצורים ממושכת.

תנאי ההסכם חייבו את בני חניפה לקבל את האסלאם, למסור את נשקם ואת שריונם ולהעביר לידי המוסלמים את מלאי הזהב והכסף שלהם. אבו בכר אישר את ההסכם, אך נותר מסויג מן הוויתורים שהעניק ח'אלד והזהיר שבני חניפה ימשיכו להיות נאמנים למוסיילמה. ההסכם חוזק גם באמצעות נישואיו של ח'אלד לבתו של מוג'אע, מעשה שקשר את המפקד למשפחה מקומית בעלת מעמד בשבט המוכנע.

לפי לקר, ייתכן שסיפור התחבולה של מוג'אע התפתח במסורת האסלאמית כדי להצדיק את מדיניותו של ח'אלד, משום שההסכם שעליו חתם היה כרוך באבדות ובהשלכות קשות עבור המוסלמים. מכל מקום, בעקבות ההסכם קיבל ח'אלד חלקת שדה ומטע בכל אחד מן הכפרים שנכללו בו. לעומת זאת, כפרים שלא נכללו בהסכם היו נתונים לצעדי ענישה. בין המקומות הללו נמנו אל-חַדַּאר, עיר הולדתו של מוסיילמה, ומַרְאַת. תושביהם גורשו או שועבדו, והיישובים אוכלסו מחדש בבני קבוצות שבטיות מתמים.

סוף מלחמות הרדה והתחזקות המדינה המוסלמית

לפי המסורות ההיסטוריות המקובלות, דוכאו אחרוני המורדים בחצי האי ערב לפני מרץ 633, אך קאֶטאני סבר שהמערכות נמשכו עד שנת 634. התיאורים האחרים מצביעים על המשך התנגדות באזורים מסוימים גם לאחר מותו של מוסיילמה. בבחריין, למשל, ייתכן שהשבטים שהתנגדו לשלטון מדינה המשיכו להילחם עד אמצע 634. כמה מן המקורות האסלאמיים הקדומים מייחסים לח'אלד השתתפות במערכה בבחריין לאחר הניצחון ביממאמה, אך ההיסטוריון שופאני רואה בכך אפשרות בלתי סבירה. הוא אינו שולל שח'אלד שלח קודם לכן יחידות מצבאו לסייע למפקד המוסלמי המרכזי באזור, אל-עַלַאא אל-חַצְ'רַמי.

במהלך המערכות בעומאן התמודדו הכוחות המוסלמיים גם עם לַקִיט, מנהיג מבני אַזְד, שהכין בספטמבר 632 כוח גדול לתקיפה. כוחותיו של המפקד חֻדַ'יְפַה הביסו אותו ואת אנשיו, ובחודשים שלאחר מכן נהדפו התקפות נוספות בצפון ערב ובתימן. בינואר 633 התרחש אחד העימותים הגדולים האחרונים עם בני כִּנְדַה בחצרמוות. לפי מסורת אחת, עד יוני 633 הצליח אבו בכר להשיב את מרבית שבטי ערב למרותו, אף שהכרונולוגיה ופרטי סיום המערכות נותרו שנויים במחלוקת בין המקורות.

הניצחונות במלחמות הרדה ביססו את סמכותה של מדינה על השבטים המרכזיים בחצי האי ערב והשיבו את יוקרתה של המדינה המוסלמית הצעירה. עבור ח'אלד היו אלה המערכות שביססו את מעמדו כאחד המפקדים היעילים ביותר שעמדו לרשות הח'ליף. הוא רכש ניסיון בהובלת צבאות שהורכבו משבטים רבים, בהפעלתם למרחקים גדולים ובניהול משא ומתן עם יריבים. לקר הדגיש שהמערכות העניקו לח'אלד ולמפקדים אחרים מקורייש ניסיון יקר ערך בגיוס צבאות רב-שבטיים ובהפעלתם על פני מרחקים עצומים, תוך ניצול היכרותם הקרובה של בני קורייש עם הפוליטיקה השבטית בחצי האי ערב.

אלא שבתום המערכה ביממאמה לא שב ח'אלד לחיי שגרה במדינה. בעוד חלק ממפקדי הצבא ומהלוחמים נערכו למשימות חדשות, הוא פנה צפונה, אל גבולות האימפריה הסאסאנית בעיראק. שם עתידה הייתה פעילותו לעבור ממלחמות נגד שבטים ערביים למסעות צבאיים בשטחי אחת האימפריות הגדולות של התקופה.

מעיראק אל גבולות האימפריה הסאסאנית

המסע צפונה: צבא חדש מול יריב חדש

לאחר הכנעת בני חניפה ביממאמה פנה ח'אלד צפונה, אל אזורי השליטה של האימפריה הסאסאנית בעיראק, בחלקה התחתון של ארץ מסופוטמיה. צבאו עבר שינוי בהרכבו, ככל הנראה משום שרבים מן המוהאג'ירון ששירתו עמו שבו למדינה לאחר תבוסת מוסיילמה. ההיסטוריון ח'ליל את'אמינה סבור שהכוח שנותר בידי ח'אלד הורכב בעיקר מערבים נוודים מאזורי מדינה, שמנהיגיהם מונו למלא תפקידי פיקוד שהתפנו בעקבות עזיבתם של כמה מחברי מוחמד הוותיקים. פרד דונר מציג תמונה שונה במקצת, שלפיה המוהאג'ירון והאנצאר המשיכו להוות את גרעין הצבא, לצד לוחמים בדואים רבים משבטי מֻזַיְנַה, טיי, תמים, אסד וע'טפאן.

בין המפקדים השבטיים שמינה ח'אלד נמנו עדי בן חאתם מבני טיי ועַאצִם בן עמר מבני תמים. שילובם במסגרת הפיקוד אפשר לו להפעיל כוח שהורכב מקבוצות בעלות רקע שבטי שונה, בהתאם לניסיון שרכש במלחמות הרדה. בסוף האביב או בתחילת הקיץ של שנת 633 הגיע לגבולה הדרומי של עיראק בראש כאלף לוחמים. לפניו השתרע אזור שבו התקיימו זה לצד זה יישובים ערביים, מרכזי מסחר ומוצבים סאסאניים שהגנו על הגבול מפני פשיטות של שבטים נוודים.

היעד המרכזי של ח'אלד היה האזור המשתרע לאורך הגדה המערבית של נהר הפרת, ובעיקר הקבוצות הערביות שישבו בו. אף שהמסורות האסלאמיות המוקדמות אינן מסכימות על כל פרטי מסלולו, דונר סבור שאפשר לשחזר בבירור יחסי את התקדמותו בחלק הראשון של המערכה. לאורך הדרך נתקל ח'אלד בחילות מצב פרסיים קטנים ובבני שבטים שקיימו קשרים פוליטיים וכלכליים עם האימפריה הסאסאנית. התנגשויות אלה היו ראשיתו של שלב חדש בהתרחבות הצבאית המוסלמית, שהעביר את המערכות מתחומי חצי האי ערב אל שטחי השפעה אימפריאליים.

הקרבות הראשונים לאורך הפרת

ההיסטוריונים אל-בַּלַאדֻ'רי וח'ליפה בן חַ'יַאט, שפעלו במאה התשיעית, מייחסים לח'אלד ניצחון ראשון גדול בעיראק נגד חיל המצב הסאסאני באֻבֻּלַּה, היא אַפּוֹלוֹגוֹס העתיקה, סמוך לבצרה של ימינו. הם מזכירים גם את היישוב הסמוך חֻ'רַיְבַּה, אולם א-טברי, שמת בשנת 923, חולק על ייחוס הניצחון לח'אלד. לפי גרסתו, אובולה נכבשה בשלב מאוחר יותר בידי עֻתְבַּה בן עַ'זְוַאן אל-מַאזִני. דונר רואה בכיבוש המאוחר יותר את האפשרות הסבירה, ואילו ההיסטוריון ח'אלד יחיא בלנקינשיפ סבור שח'אלד עצמו עשוי היה להוביל פשיטה במקום, גם אם עותבה היה זה שהשלים את הכיבוש.

מאזור אובולה התקדם ח'אלד לאורך הגדה המערבית של הפרת, כאשר כוחותיו נתקלו במוצבים קטנים של האימפריה הסאסאנית. בין המקומות שבהם התחוללו התנגשויות נמנים דַ'את א-סַּלַאסִל, נַהְר אל-מַרְאַה, תעלה שקישרה בין הפרת לחידקל מצפון לאובולה, מַדַ'אר, עיר ששכנה במרחק כמה ימי מסע מצפון לה, וכן וַלַאגַ'ה ואֻלַּיְס. האחרונה מזוהה ככל הנראה עם מרכז המסחר העתיק ווֹלוֹגֶסִיאַס. וולאג'ה ואולייס שכנו בקרבת אל-חִירַה, עיר שוק בעלת אוכלוסייה ערבית ברובה, ששימשה גם מרכז מנהלי סאסאני בעמק הפרת התיכון.

הקרבות נגד חילות המצב היו חלק ממערכה שהתקדמה בעקבות נתיבי הנהר והיישובים המסחריים. ח'אלד לא נדרש להילחם בכל מקום בצבא סאסאני גדול, אך המערכה חייבה אותו להתגבר על כוחות מקומיים, להכניע יישובים מבוצרים וליצור הסדרים עם קבוצות ערביות ששלטו בסביבתם. התקדמותו לעבר אל-חירה עתידה הייתה להביא לו את ההישג החשוב ביותר במסעו בעיראק.

כיבוש אל-חירה: העיר שהעדיפה לשלם מס

אל-חירה הייתה מרכז עירוני ומסחרי חשוב באזור הפרת התיכון, ואוכלוסייתה כללה אצולה שבטית ערבית שחלק ניכר ממנה השתייך לנצרות הנסטוריאנית. משפחות האצולה קיימו קשרי דם עם השבטים הנוודים שחיו בשולי המדבר שממערב לעיר, ומעמדן נשען על השליטה המקומית ועל קשרים עם המערכת הסאסאנית. כאשר התקרב ח'אלד לאזור, עמד מולו כוח פרשים פרסי בפיקודו של אַזַאדְ'בִּיה, אך לאחר התנגשויות מצומצמות הצליחו המוסלמים לגבור עליו. ח'אלד וחלק מאנשיו נכנסו לאל-חירה, שלא הייתה מוקפת חומה רציפה.

האצילים המקומיים התבצרו בארמונותיהם המבוצרים, שהיו מפוזרים בתחומי העיר, בעוד חלק אחר מצבאו של ח'אלד פעל נגד הכפרים שסביבה. רבים מן היישובים נכבשו או הסכימו להיכנע בתנאי תשלום מס. בהדרגה התברר למנהיגי אל-חירה כי המשך ההתנגדות אינו מבטיח להם יתרון, והם פתחו במשא ומתן עם ח'אלד. ההסכם שהושג חייב את העיר לשלם מס שנתי, ובתמורה התחייבו המוסלמים שלא לפגוע בכנסיותיה ובארמונותיה.

המס השנתי שנקבע לאל-חירה עמד לפי המסורות על שישים אלף או תשעים אלף דירהמים מכסף. ח'אלד העביר את הסכום למדינה, והוא נחשב למס הראשון שקיבלה הח'ליפות מעיראק. ההסכם המחיש את אחת הדרכים שבהן התקדמה ההשתלטות המוסלמית: לצד מלחמות ומצורים נערכו גם הסדרים עם אליטות מקומיות, ששימרו חלק ממעמדן ומנכסיהן בתמורה להכרה בשלטון החדש ולתשלום קבוע.

במערכות סביב אל-חירה הסתייע ח'אלד באל-מֻתַ'נָּא בן חַארִתַ'ה ובאנשי שבט שַיְבַּאן שלו, שפעלו לאורך הגבול במשך תקופה ממושכת עוד לפני בואו. לא ברור אם פעילותו הקודמת של אל-מות'נא הייתה קשורה למדינה או התנהלה באופן עצמאי. לאחר עזיבתו של ח'אלד נותר אל-מות'נא בעל הסמכות הצבאית המעשית באל-חירה ובסביבתה. ח'אלד קיבל סיוע גם מבני סַדוּס משבט דֻ'הְל, בהנהגת קֻטְבַּה בן קַתַאדַה, ומבני עִגְ'ל בהנהגת אל-מַדְ'עוּר בן עַדִי. קבוצות אלה השתייכו לקונפדרציית בני בכר, וסיוען היה קשור לאזורים שבהם חיו ולמערכות שהתנהלו בקרבתם. כאשר התרחק ח'אלד מתחומי מושבן, הן לא המשיכו בהכרח במסעותיו.

אַנְבַּאר ועַיְן א-תַּמְר: הרחבת השליטה בעיראק

לאחר כיבוש אל-חירה המשיך ח'אלד צפונה לאורך עמק הפרת לעבר אַנְבַּאר, ששכנה בגדה המזרחית של הנהר. הוא תקף את העיר והצליח להשיג ממפקד חיל המצב הסאסאני את הסכמתו לכניעה בתנאים מוסכמים. לאחר מכן פעל נגד יישובי שוק בסביבה, שבהם נהגו לסחור בני קבוצות שבטיות מקונפדרציות בכר וקד'אעה. הפשיטות הללו פגעו במוקדי פעילותם הכלכלית של השבטים והרחיבו את השפעת הכוחות המוסלמיים לאורך האזור.

היעד הבא היה נווה המדבר עַיְן א-תַּמְר, ששכן ממערב לפרת, כ-90 קילומטרים מדרום לאנבאר. כאן נתקל ח'אלד בהתנגדות קשה מצד בני נַמִר, שאילצה אותו להטיל מצור על מבצר היישוב. בראש הכוח המקומי עמד הִלַאל בן עַקַּה, מנהיג נוצרי שהיה בעל בריתם של הסאסאנים. לאחר שהביס את אנשיו הורה ח'אלד לצלוב את הילאל. עין א-תמר נכנעה לבסוף, וח'אלד השתלט גם על סַנְדַוְדַא שמצפון לה.

עם השלמת הפעולות הללו התבססה שליטתו בחלקים המערביים של עמק הפרת התחתון ובשבטים הנוודים שחיו באזור. בין הקבוצות שנכנעו או הוכפפו לשלטון המוסלמי נמנו בני נמר, תַעְ'לִבּ, אִיַאד, תַיְמַלַּאת ורוב בני עגל, לצד קבוצות ערביות מיושבות אחרות. אולם השאלה מה בדיוק הייתה מטרת המערכה, מי אישר אותה ומה היה היקף חלקו של ח'אלד בכיבוש עיראק נותרה שנויה במחלוקת במחקר ההיסטורי.

האם ח'אלד יצא לעיראק על דעת עצמו?

המסורת האסלאמית מתארת את פעולות ח'אלד בעיראק כחלק מן המערכות שניהלה הח'ליפות של אבו בכר, אך חוקרים מודרניים הציעו הערכות שונות. ח'ליל את'אמינה מטיל ספק בכך שאבו בכר הורה לח'אלד מלכתחילה לצאת לכיבוש עיראק. לטענתו, מאמציה הצבאיים של המדינה המוסלמית באותה תקופה התמקדו בעיקר בסוריה, שהייתה יעד בעל קשרים מסחריים וחשיבות מוקדמת עבור קורייש. עיראק, לעומת זאת, לא מילאה תפקיד דומה בשאיפותיהם של מוחמד ושל המוסלמים הראשונים, ולפיכך ייתכן שח'אלד החל בפעולותיו שם ביוזמתו.

שעבאן מציין שאין ודאות אם ח'אלד ביקש וקיבל את אישור אבו בכר, פעל בהתאם להנחיה מפורשת או התעלם מהסתייגותו של הח'ליף. את'אמינה רואה בחזרתם של חלק מן המוהאג'ירון למדינה לאחר הניצחון על מוסיילמה סימן אפשרי להתנגדותם לשאיפותיו הצבאיות של ח'אלד בעיראק. שעבאן מוסיף שהשבטים שנותרו בצבאו עשויים היו להיות מונעים בחלקם מן האפשרות להשיג שלל, במיוחד לנוכח המצוקה הכלכלית שנוצרה בחצי האי ערב בעקבות מלחמות הרדה.

דונר מציע שהמטרה העיקרית של ח'אלד הייתה מלכתחילה הכנעתם של השבטים הערביים לאורך הגבול, ואילו ההתנגשויות עם הכוחות הפרסיים היו תוצאה כמעט בלתי נמנעת של קשריהם של השבטים הללו עם האימפריה הסאסאנית. יו קנדי רואה בהתקדמות לעבר גבול עיראק המשך טבעי למבצעים נגד שבטי צפון-מזרח ערב, ובהתאם למדיניותה של מדינה להכפיף לסמכותה את השבטים הערביים הנוודים. מדלונג מציע שאבו בכר הסתמך על אצולת קורייש במלחמות הרדה ובכיבושים הראשונים, וייתכן ששלח את ח'אלד לעיראק גם כדי להעניק לבני מח'זום בסיס השפעה באזור.

מחלוקת חריפה עוד יותר נוגעת לשאלת עצם השתתפותו של ח'אלד בכיבוש עיראק. ההיסטוריונית פטרישה קרון טענה שאין זה סביר שח'אלד מילא תפקיד מרכזי בחזית העיראקית, בהסתמך על סתירות בין המקורות הערביים המסורתיים למקורות שאינם ערביים מאותה תקופה. בין אלה נמנים הכרוניקה הארמנית של סֶבֵּאוֹס, המתוארכת לסביבות שנת 661, והכרוניקה של ח'וזסתאן, שנכתבה כנראה בסביבות שנת 680. הראשונה מתארת יציאת צבאות ערביים לעיראק רק לאחר תחילת כיבוש סוריה, והשנייה מזכירה את ח'אלד ככובש סוריה בלבד.

קרון ראתה בתיאורי הכיבוש העיראקי חלק ממגמה שהתפתחה במקורות מן התקופה העבאסית, לאחר שנת 750, שביקשו להדגיש את חשיבות עיראק ולהפחית מחשיבותה הראשונית של סוריה. ר' סטיבן המפריז ראה בהערכתה ביקורת רדיקלית על המקורות המסורתיים, ואילו בלנקינשיפ טען שהגישה חד-צדדית מדי. לדעתו, עצם מרכזיותו של ח'אלד במסורות ההיסטוריות של עיראק מצביעה על קשר ממשי בינו לבין ראשית הכיבוש המוסלמי באזור.

המחלוקת המחקרית ממחישה עד כמה קשה לשחזר במדויק את מסעותיו של ח'אלד כאשר המקורות נכתבו בתקופות שונות, משקפים מסורות מקומיות ולעיתים מציגים סדר כרונולוגי סותר. ובכל זאת, התיאורים כולם מייחסים לו מוניטין צבאי שהלך וגדל בשנות השלושים של המאה השביעית. באותה תקופה כבר התנהלה מערכה מוסלמית נוספת ממערב, בסוריה, ושם נדרשו מפקדי הח'ליפות לסיוע.

המסע לסוריה: המערכה ששינתה את גורל האימפריה הביזנטית

הפקודה לעזוב את עיראק

בראשית אפריל 634, לאחר סדרת המערכות שניהל בעיראק, קיבל ח'אלד אבן אל-וליד הוראה ששינתה שוב את כיוון מסעותיו. אבו בכר, הח'ליף הראשון, ציווה עליו לעזוב את עיראק ולהתקדם מערבה כדי לסייע לכוחות המוסלמיים שכבר פעלו בסוריה נגד האימפריה הביזנטית. המקורות האסלאמיים המוקדמים מסכימים על עצם קיומה של הפקודה, אף שהם חלוקים בשאלות הנוגעות לנסיבותיה, למסלול שנבחר ולפעולות שביצע ח'אלד בדרכו. לפי רוב התיאורים, ההחלטה התקבלה בעקבות בקשות לתגבורת מצד המפקדים המוסלמים בחזית הסורית, שנדרשו להתמודד עם כוחות ביזנטיים ועם בעלי בריתם המקומיים.

ח'אלד השאיר בערים שנכבשו בעיראק חילות מצב מוסלמיים קטנים והפקיד את הפיקוד הכולל עליהם בידי אל-מֻתַ'נָּא בן חַארִתַ'ה. בכך הסתיימה, לפחות בשלב זה, מעורבותו הישירה במערכה העיראקית, והוא החל להתכונן למסע חדש לעבר סוריה. בשונה מן הפשיטות הקודמות לאורך הפרת, הפעם נדרש להוביל את אנשיו דרך אזורים מדבריים נרחבים, הרחק מנתיבי האספקה הרגילים. המרחקים הגדולים ומיעוט מקורות המים הציבו בפניו אתגר לוגיסטי לא פחות מן הקשיים הצבאיים שציפו לו בחזית הביזנטית.

אולם לפני היציאה לסוריה מתארים המקורות שתי פעולות נוספות שבהן ייתכן שח'אלד השתתף. אחת מהן הייתה מערכה נגד דומת אל-ג'נדל, והשנייה התנהלה נגד בני נמיר ותעל'ב לאורך הגדה המערבית של הפרת העליון, באזור המשתרע עד יובלו של נהר בַּלִיח' והרי גַ'בַּל אל-בִּשְרִי שמצפון-מזרח לתַדְמוֹר. פרד דונר מציין כי המקורות נוטים לערבב בין הפעולות הללו לבין האירועים שהתרחשו במהלך המסע עצמו, ולכן קשה לקבוע את סדרן המדויק. עם זאת, בשני המקרים מדובר במאמצים להרחיב את שליטתה של מדינה על שבטים ערביים שחיו בצפון חצי האי ערב ובערבות המדבר הסוריות.

המערכה השנויה במחלוקת בדומת אל-ג'נדל

לפי אחת המסורות, ח'אלד נשלח לסייע במצור על דומת אל-ג'נדל, לאחר שמפקד הכוח המוסלמי במקום, עִיַאד בן עַ'נְם, התקשה להכניע את העיר. אפשר שהבקשה לתגבורת הגיעה מאבו בכר עצמו, ואפשר שהועברה לח'אלד באמצעות אל-וַלִיד בן עֻקְבַּה, אחד המפקדים שהשתתפו במערכה. מגיני העיר נהנו מסיועם של שבטים נוודים שהיו בעלי ברית של האימפריה הביזנטית, ובהם הע'סאנים, התַּנוּח'ים, בני סַלִיח, בני בַּהְרַא ובני כַּלְבּ. ח'אלד יצא מעין א-תמר לעבר נווה המדבר, הצטרף לכוחותיו של עיאד, ושני המפקדים הצליחו לגבור על מגיני המקום בקרב בשטח פתוח.

על פי אותו תיאור, לאחר הניצחון הורה ח'אלד להוציא להורג את אֻכַּיְדִר, המנהיג משבט כִּנְדַה שכבר נכנע לו בתקופת מוחמד, אך לאחר מות הנביא חדל להכיר בסמכותה של מדינה. לעומתו, מנהיג מבני כלב בשם וַדִיעַה ניצל מהוצאה להורג בעקבות התערבותם של בעלי בריתו מבני תמים ששירתו בצבא המוסלמי. הפרשה משקפת את חשיבותם של הקשרים השבטיים גם בתוך כוח צבאי שפעל בשמה של המדינה המוסלמית, שכן התערבותם של לוחמים משבט אחד הייתה עשויה להשפיע על גורלו של מנהיג משבט אחר.

אלא שלא כל ההיסטוריונים מקבלים את עצם השתתפותו של ח'אלד במערכה הזאת. מיכאל יאן דה חויה וקאֶטאני דחו את האפשרות שח'אלד יצא לדומת אל-ג'נדל לאחר המערכות בעיראק, וטענו שהיישוב המוזכר במסורות עשוי להיות מקום בעל שם דומה בקרבת אל-חירה. לאורה וקיה וליירי ראתה בהסבר הזה אפשרות הגיונית, משום שמסע לעבר דומת אל-ג'נדל היה מחייב את ח'אלד לסטות למרחק גדול מנתיבו ולעכב את משימתו המרכזית בסוריה. היא העלתה את האפשרות שעיאד בן ע'נם או עמר בן אל-עאץ הם שהשלימו את כיבוש המקום. פטרישה קרון, ששללה את מעורבותו של ח'אלד בכיבוש עיראק, הציגה שחזור אחר שלפיו השתלט ח'אלד על דומת אל-ג'נדל כבר במסע מוקדם יותר, ומשם חצה את המדבר בדרכו לסוריה.

שישה ימים וחמישה לילות במדבר ללא מים

מבין כל האירועים המיוחסים לח'אלד במהלך המעבר מעיראק לסוריה, התפרסם במיוחד המסע המדברי שבו הוביל כוח שמנה בין חמש מאות לשמונה מאות לוחמים דרך מרחבים כמעט חסרי מקורות מים. לפי המסורת האסלאמית, יצאו ח'אלד ואנשיו מבאר שנקראה קֻרַאקִיר וחצו אזור מדברי במשך שישה ימים וחמישה לילות, עד שהגיעו למקור מים במקום שנקרא סֻוַא. המסע הציב בפני הלוחמים בעיה חמורה: כמות נאדות המים שברשותם לא הספיקה להשקיית האנשים, הסוסים והגמלים במשך זמן כה ארוך, והיה צורך למצוא פתרון שיאפשר לכוח כולו להגיע ליעדו.

לפי התיאור המסורתי, הפתרון התבסס על עצתו של מורה הדרך רַאפִע בן עמר מבני טיי. הוא הציע להשתמש בגמלים עצמם כמאגרי מים ניידים. ח'אלד הורה להשקות כעשרים גמלים בכמויות גדולות במיוחד, ולאחר מכן לחסום את פיותיהם כדי למנוע מהם לאכול ולפגוע במים שנאגרו בקיבותיהם. במהלך המסע נשחטו מדי יום כמה מן הגמלים, והלוחמים השתמשו במים שנמצאו בקיבותיהם. על פי אותה מסורת, רפע היה גם האיש שסייע לאתר את מקור המים בסווא, ובכך אפשר לכוח להגיע אל קצה המדבר.

הסיפור הפך לאחד התיאורים המפורסמים ביותר של תושייה לוגיסטית בספרות הכיבושים האסלאמית. הוא מציג את ח'אלד כמפקד שהיה מוכן לבחור בדרך קשה ומסוכנת כדי להגיע ליעדו, ושהצליח לשלב ידע מקומי עם יכולת תכנון צבאית. אולם גם במקרה הזה נדרשת זהירות היסטורית. המסורות מסכימות ברובן על עצם המסע בין קוראקיר לסווא, אך הן אינן מסכימות על מיקומו המדויק בתוך הנתיב הכולל מעיראק לסוריה.

שלושת הנתיבים האפשריים לסוריה

מרבית המקורות המסורתיים מציינים את אל-חירה כנקודת המוצא של מסעו הכללי של ח'אלד לסוריה, ואילו אל-בלאד'ורי מציין את עין א-תמר. פרד דונר סיכם שלושה מסלולים אפשריים העולים מן המסורות, ושניים מהם עוברים דרך תדמור ואחד דרך דומת אל-ג'נדל. המסלול הראשון מתקדם צפונה לאורך הפרת, עובר בג'בל אל-בשרי ומשם פונה לדרום-מערב דרך תדמור, אל-קַרְיַתַיְן וחֻוַּארִין עד לאזור דמשק. אולם בנתיב הזה המרחק המדברי שבין ג'בל אל-בשרי לתדמור קצר בהרבה ממסע בן שישה ימים, ויש בו מקורות מים שאינם מתיישבים היטב עם התיאור.

האפשרות השנייה היא נתיב ישיר יותר מאל-חירה לתדמור דרך עין א-תמר. כאן קיים מרחב מדברי ארוך ודל במקורות מים, המתאים יותר לתיאור ששת ימי המסע, אך קשה לזהות בו מקומות ששמותיהם תואמים לקוראקיר ולסווא. הנתיב השלישי עובר דרך דומת אל-ג'נדל לדמשק, ובו מופיעים שני מקומות שעשויים להתאים לשמות המסורתיים: קֻלְבַּאן קֻרַאגִ'יר, בקצה המזרחי של ואדי סִרְחַאן, וסַבּ בִּיַאר, המזוהה עם סווא ושוכן כ-150 קילומטרים ממזרח לדמשק. האזור שבין שני המקומות צחיח ומתאים לתיאור המעבר הממושך במדבר.

יו קנדי הדגיש שאין דרך להכריע בביטחון בין הגרסאות, משום שכל אחת מהן מוצגת במקורותיה כאילו הייתה ודאית. עם זאת, הוא ראה בעצם המסע הישג יוצא דופן של סבולת צבאית, והעריך שהגעתו של ח'אלד לסוריה הייתה גורם חשוב בהצלחת הכוחות המוסלמיים שם. משה גיל הגדיר את המסע כהישג שאין לו מקבילה וכעדות לכישוריו החריגים של ח'אלד כמפקד.

לא כל החוקרים קיבלו את התיאור באותה מידה של אמון. ראיין ג'יי לינץ' הציע שהסיפור על חציית המדבר נבנה בידי מחברי המסורת האסלאמית מתוך זיכרונות מקומיים שונים, כדי ליצור רצף אחד ומתוכנן בין כיבושי עיראק לכיבושי סוריה. לדעתו, אוכלוסיות מקומיות ביקשו לקשור את כיבוש אזוריהן לדמותו המפורסמת של ח'אלד, והסיפור סיפק גם עניין ספרותי לקוראים וגם תחושה שהמערכות השונות היו חלק מתוכנית צבאית אחת. המחלוקת הזאת אינה שוללת את העובדה שח'אלד הגיע לסוריה והשתלב במערכות, אך היא ממחישה את הקושי להפריד בין האירוע הצבאי לבין האופן שבו סופר בדורות שאחריו.

לאחר המערכות בעיראק והמסע המדברי המפורסם הגיע ח'אלד לסוריה, שם המתינה לו האימפריה הביזנטית. בחלק השלישי והאחרון נבחן את כיבוש דמשק, קרב הירמוך, המחלוקת עם הח'ליף עומר והאירועים שהביאו לסיום הקריירה הצבאית של המצביא.

אם משתמשים בתוכן כלשהו מתוך HistoryIsTold, באופן חלקי או מלא, יש לספק תמיד קישור לחומר המקור.